“我……”
姜见明张口结舌。
好像对，又好像哪里不对……
莱安向他招手示意：“腕机打开。”
“亚斯兰国立图书馆有第三层，你应该知道。”
——亚斯兰图书馆是全帝国最齐全的藏书处，统共三层。只有第一层，也是最开阔的一层，是对所有人开放的。
第二层需要通过身份审核才能得到进入权限，第三层则只有部分达官显贵和皇室成员才有权限进入。
可惜这种级别的人物，豪宅里自带私家藏书楼，基本无需来图书馆借……所以三层常年空荡荡，其实有点暴殄天物。
“是，我知道。”姜见明疑惑地把腕机递过去，“您要干什么？别乱翻我的文档……”
“不翻。”莱安直接调出他身份档案的页面，又拉出虚拟键盘快速敲了几行眼花缭乱的代码。
不到三十秒，皇太子就关掉页面，抬头道：“现在你可以自由出入了。”
“？？”姜见明震惊得拿着腕机愣在那里，半天反应不过来。
“以后我偶尔会在三层，就在……”莱安想了想，用肯定的语气，“你喜欢的那个窗边的位置。”
姜见明：“殿、殿下……”
莱安看他完全懵在那里不会动弹了，又自行将姜见明的腕机拿了回来。
殿下再次输入了什么东西，而后把屏幕上闪着“添加成功”的通讯录展示给他看：“这是我的私人通讯号码，如果有急事，也可以直接打过来。只不过我很忙，不一定次次都接。”
“……”
姜见明彻底说不出话了。
他许久才找回声音，怔怔问道：“这样真的可以吗？”
莱安：“怎么？”
姜见明：“我们才见过几面。”
莱安：“但你已经能在我佩戴遮蔽器的情况下认出我。”
姜见明：“可是……您是皇太子，我是平民。我是说……”
莱安：“你那天打模拟战赢了我，今日还提醒了我一个错误——如果算上未成年不得饮酒，就是两个。”
姜见明蓦地抬眼：“就这么简单？”
“简单？”莱安语气转冷，“这种话……你是在看不起我，还是看不起你自己？”
“……”
姜见明垂下眼睑，包厢的顶灯将他的影子落在桌角。他伸手接过自己的腕机，紧紧攥在掌心。
军校生忽然低声道：“那，您之前说可以带我去看皇家机甲演练场，也是真的吗？”
莱安立刻说：“当然，但需要等我安排……”
姜见明神色复杂地侧过头，哑声道：“您知不知道，您给我的，可能是我原本穷尽一生也难以得来的。”
他说罢顿了顿，缓慢抬眸直视皇太子，轻声问道：“而现在我拥有了，不是因为我做到了什么，仅仅因为偶然遇到您？”
莱安猛地愣住。
窗外的夜色已经很深，飞行器的尾灯在很高的地方拖出长弧。餐馆门口的风铃叮铛响。有几位贵族小姐们手挽着手走进来，身上的首饰在灯下反光。
“您知不知道……”
包厢内，军校生看向首都星城的繁华夜景，玻璃窗映出那双渐渐失焦的黑色眼睛。
他似乎就要说出什么，但终究还是深深地蹙眉，咽下了已经走到嘴边的话。
亚斯兰星城的夜景和紫丝绸截然不同。
他是怎么来到这里的呢？
养父离世之后，他成了真正的孤儿。有人劝他进福利院，也有人劝他去学门手艺或学问，成年后好找工作。
他说他要上军校。他想学机甲，日后从军。旁人也不嘲笑，只是怜悯地看他，说这孩子被养父牺牲在战场上的现实给击垮了，疯掉了。
你总得走出来啊，当地福利院的女院长柔声劝他，爸爸也一定希望你能过好自己的人生，是不是？
何谓自己的人生呢？姜见明知道，那将是一个平民残人类的人生。帝国不亏待烈士的家属，如果他认命，他可以拿着抚恤金，平庸却也平坦地过完这一辈子。
但倘若他心怀不甘，想要往前多走一步，想要去触碰那些光荣的勋章和遥远的星空……
人类九座星城的引力就会加诸他身，恨不能压得他跪下来，压得他匍匐于大地之上。
这一年，紫丝绸星城下了持续的暴雨，将夏季冲刷得格外艳烈。
当门口的爬山虎将一整堵红墙都侵占了的时候，天放晴了。有信件从帝都而来。
这一年，姜见明十六岁，无亲无故伶仃一个人。在同龄人还在父母庇护下瞎玩胡闹的时候，他冷静地变卖家财，背井离乡。
放眼帝国九座星城，平民残人类也能有入学机会的军校，只有一所。
凯奥斯军校，又称帝都军校、第一军校。
它是贵族子弟们的进修之地，天之骄子的竞技舞台。而对于平民来说，它是全帝国最难考取的学府，没有之一。
所有人都说不可能。
但他考上了。
“——你在胡思乱想什么？”
忽然，对面的皇太子握住了他的小臂。姜见明下意识后退了一步，另一只胳膊的手肘碰在桌角摆的银叉上，叮铛脆响。
但他躲不过对方如矢般刺来的目光，莱安疾声道：“是因为我很欣赏你，认为你值得，才会给你！”
“偶然遇到？……呵，我每个月‘偶然’遇见的帝国国民数也数不清，难道所有人都得到好处了吗？”
“在你之前，我从没有这样对待过其他人。你以为我这里是定期开奖的彩票店吗，嗯！？”
莱安说着自己先气笑了，“怎么，接受帝国皇子的好意，对你来说是种亵渎？”
“不……”
姜见明被堵在桌角进退不能，有些仓皇地推着莱安的手指，“我不是这个意思，请您不要生气。殿下的好意，我……”
但他未能继续辩解，就被莱安打断了：“所以你现在拥有了，是因为你本来就理应拥有。”
“如果以前你没能有，那是个错误。是这个帝国亏欠你的，现在只是补回来，你听懂了吗。”
“……”
姜见明怔忡地抬起头。
头顶的灯光晃得他有点晕，他眯起眼。
“错误……吗？”
他拼尽全力来到了亚斯兰，日子却并没有好过多少。
依然是几乎成为日常的歧视，还有同学师长们奇异的目光。很多课程直接限制残人类报名，连尝试的机会都得不到，只能得到奚落。
“但是……”
姜见明颤声说：“一直以来都是这样的。”
更何况辅修一门外院的课，一学期要多交几万币点。
为了争取奖学金的名额，上个考核季他通宵了三天，几乎怀疑自己要猝死。而这样的日子，接下来还有五年。
至于孤身飘零的种种寂寞，就更不必说。
他其实很辛苦，太苦了。
“整个人类帝国……九座星城……”
“都是这样的。”
“——那就是整个人类帝国、一直以来，都错了。”
沉冷的嗓音响起，皇太子几乎是不假思索地断定，又说：“以后，我们会将它拨正的。”
姜见明蓦地睁大了双眼，他定定看着面前少年储君优美的面容，似乎想说什么，张口却哽了一下没说出来。
他咬牙背过身去，清瘦的手背撑在桌角上发抖，居然像是要哭了。
“你……”
莱安惊住，心口突然疼了一下，像被凭空割了一刀。
皇太子语无伦次道：“你……你不要难过。我带你去看机甲，好吗？明天就可以去，你想看金晓之冕吗？皇帝的铁玫瑰也在。”
“我没有……没有难过。”姜见明只是摇头，有些仓皇地抓过自己的书包。
他不记得自己多久没这么在外人面前失态过了，情绪失控的感觉很糟。他抿唇埋头就想往外走，“时间太晚了，殿下，我……”
可那位却不放过他。莱安抢过他的包，抢先一步推开包厢的门：“太晚了，我送你回去。”
姜见明倏然回身瞪他，窗边的月色落下，那双眼眸锋锐得像淬了层冰，偏偏眼尾薄红，隐约还有水光潋滟。
莱安僵住，脑中一片空白，欺负了残人类的罪恶感无法抑制地冒出来。
他以为下一刻残人类就要闹了，或者掉下眼泪来。
他不知道对方心里积攒了多少委屈和酸楚，发泄出来或许会好受些，所以他等着。
但是没有，莱安眼睁睁地看着姜见明紧攥的手指用力到泛青，眼底的激动逐渐在克制下平复。
仅仅几秒之后，军校生就恢复了温吞沉静的模样。
他礼貌地轻轻说：“……好的，那就谢谢您。”
……
去往凯奥斯军校的一路上，莱安忍不住每隔一段时间就从飞行器的内置后视镜瞧他。
残人类军校生坐在后座，起初一直保持着垂首端坐在一角的姿势。
后来也不知道是精神上的疲惫，还是被窗外流光般的夜灯照得困倦，他怀里抱着书包闭眼侧身，安静地缩得更小了。
莱安盯着看了半天，刚刚心口疼过的地方又开始骚动。
他没有想到那天自己偶遇的竟是这样一个人。似乎强大又似乎脆弱，仿佛一触即碎，又仿佛无比坚韧。
让他本能地想要征服，又隐晦地生出几丝保护欲。
殿下面无表情地暗想：如果到军校的时候这人睡着了，今晚就把他弄到皇宫里去。
遗憾的是，姜见明没有睡。
飞行器一停在军校门口他就下了，非但很清醒，而且情绪已经完全镇定下来。
甚至能够沉着地询问皇太子：“既然殿下对我是特殊的，那我可以理解为，您想和我交朋友吗？”
“……”
莱安殿下艰难地消化着某种巨大的落差感。
他沉默许久，多少有点矜持地道：“我是在拉拢你。再过几年，等你从军校毕业，可以跟着我做事。”
姜见明轻叹：“啊这样……”
莱安一秒钟反悔，立刻找补：“——做朋友也可以，如果你更喜欢这个叫法。”
拉拢这个词本来也不是他想提的，皇太子毫不惭愧地把锅甩了：几天前他与兰斯家那位小家主闲谈，谈及这位自力考入凯奥斯的平民残人类，是兰斯提的这个词。
“能做到这样是很不容易的，殿下，天赋和勤奋都需要达到远超常人的程度才有可能。”
那时奥德利抿着红酒感慨，眼眸深深：“我准备观望一下这个人，如果确实出众，我考虑将他拉拢到兰斯家来做我的幕僚。”
——当然，那时的奥德利绝不会想到，仅仅几年之后，她就会像操心她的宝贝妹妹一样为这个残人类少年焦头烂额，恨不能把人妥帖地保护起来。
此时的兰斯也只是单纯地作为一位豪门家主，从理性的角度思考着如何利用这位优秀的残人类。
可惜奥德利要失算了，莱安暗想。
现在这个人是他的了。
“殿下……莱安殿下？”
残人类在叫他。姜见明站在路灯下，略微歪着头，“今晚多谢您的款待，下次再见。”
他说下次再见了。莱安的心情又变好了许多，听到姜见明又说：“最后，殿下，我可以问一个问题吗？”
“当然。”
姜见明：“可能有些直白，请不要见怪。”
莱安：“朋友之间，不用拘束。”
“那，”姜见明于是问道，“你为什么一直看我？”
“？”
皇太子迟缓地露出疑惑的神色。
姜见明用无辜又诚恳的神色提醒了一下：“我是指刚刚在飞行器上，但也并不止刚刚在飞行器上。”
“……”
莱安僵住了。
“其实，我知道那天您根本没看机甲比赛。”
姜见明继续说道：“因为您一直在看我。”
莱安：“……！”
殿下又惊愕又羞恼地瞪大双眼。
“您问我为什么总是能认出您，因为您盯着我看的眼神，总是太……”
姜见明抿了抿唇，把脸埋在夜色绘出的阴影里。
他咽下了已经到舌尖的“太有侵略性了”一词，换个更委婉的说法：“太明显，就是这样。”
“……”
飞行器内，年少的皇太子双手紧紧扳着操纵台，只感觉从脖颈到脸颊一路都烧了起来。
喉结狼狈地滚动，他脑子里刷啦啦飞过千百种辩解，无一不显得苍白。
这丢人丢得，让小殿下恨不得变只鸵鸟把头埋进地里。
等他做好破罐子破摔的心理准备，抬起头，却发现飞行器外早就没了人。
夜色中，军校生已经步伐轻快地走进了军校的大门，还记得冲这边挥挥手，随后背影就远了。
飞行器的驾驶席上，莱安许久回不过神来，半是觉得荒唐半是觉得挫败，最后气得踢了一脚飞行器的操纵台。
这个人怎么……
和他做了朋友就变得这么坏啊？
第291少年拧亮了天上的灯（1）
下午五点半，正好是凯奥斯军校第五节课下课的时间。略显阴郁的天边，飘起了针脚似的冷雨。
第二院的院门口熙熙攘攘，这点雨浇不灭年轻的活力，少年少女们三五成群地拎着书包，边说笑边离开这栋黄铜色建筑，快步走向宿舍或校门外。
慢吞吞走在最后的是个白皙清俊的黑发少年，身量瘦到有些单薄的地步。他神色淡淡的，身旁也没有同行的伙伴。
忽然，一个棕红头发的小胖子从后面冲来，重重拍了他一把，皮笑肉不笑：“哟，这不是残人类吗，还在坚持上咱二院的课呢？”
姜见明抬头，对方已经和几个同伴哄笑着一起跑到雨里去了。
“哈哈哈，至少精神可嘉嘛……”
“等实战考核的时候，看他怎么哭喽。”
黑发少年的神情依旧没什么波澜，但在教学楼前安静地独自停了很久，不少同学经过他的身边，若有若无地投来看笑话似的一瞥。
等周围快没人了，他才回神把领口往上扯了扯，扣子扣到最上面的一颗，拿起支在一旁的伞步入清寒的雨幕中。
今年入冬有些迟，等气温再冷一点，就该下雪了。
姜见明抬起脸无声地吐出一团白雾，忽然目光一凝，侧了侧手中的伞沿。
校门口外的树荫下，停着一辆熟悉的飞行器。窗是做了防窥处理的，看不见里面的驾驶者。
姜见明快步走过去，紧张地四下确认了没有旁人经过，才弯腰敲了敲窗，压低声音：“小殿下？”
没有人回答他，但几乎是立刻响起“咔嗒”一声，是飞行器副驾驶那边的门锁开了。
姜见明习惯性地先收了伞，几乎在头顶雨丝浇下来的同时，飞行器的门从里面被打开了，一件大衣猛地把他裹了进去。
狭窄的飞行器内，少年的身躯凑上来，几乎是拥抱着他，把他搂进了里面的座位。
“姜，别淋雨。”
白金卷发的小储君面色凝肃，“我上次就说过，你要记得先开门再收伞。”
里面的暖气扑面而来，姜见明瞬间感觉自己活过来了。
他松了口气，将自己那把湿漉漉的小黑伞折好，弯着眉冲旁边温声说：“没关系，没淋湿多少，而且这不是怕被别人看到吗。”
莱安：“看到又怎么样，我很见不得人吗？”
姜见明：“……身为皇太子，隔三差五就翘了正事跑出来和我玩，您觉得自己很见得了人吗？”
细雨打在行驶起来的飞行器上。
两侧的景物缓慢移动，玻璃窗是雾蒙蒙的，像哭过一样淌着水珠。
莱安先是轻轻地哼了一声，绷了几秒才又别扭地解释，至少今天是正常腾出来的闲暇，他还提前订好了两人的晚餐餐厅。
姜见明忍不住笑了，伸手捋了捋被殿下甩开的长发，心想，真可爱啊。
自然卷的白金长发很蓬松，又因为主人尊贵无二的身份被滋养得光滑柔软。抬手顺一下，指尖似乎都沾上了皇宫金玫瑰的香气。
“？”皇太子惊愕地微微整大了眼，从没有同龄人敢这样对他动手动脚，非同龄人也没有。
姜见明毫无自觉，甚至忍不住又摸了两把，沉浸在小小的满足感中。
其实早就想摸了，关系熟起来之后终于可以……嗯，手感和他偷偷想象过的一样棒。
莱安抿了抿唇角，看着姜见明难得愉悦的神态，在恼怒和放任之间选择了后者。
算了，偶尔的新奇体验好像也不太糟。
皇太子殿下若无其事地继续开飞行器：“在二院上机甲课的感觉怎么样？”
“还可以，我以前有点基础，课程不难。”
“我当然知道课程本身对你来说不难，我问的是其他的。”
姜见明手指间揉搓对方发梢的动作顿了顿，若有所思地道：“嗯……其他的么，也还可以吧。”
“‘还’可以？”莱安的眼神立马沉了沉，把自己的头发抓回来不给玩了，“有谁欺凌你了？”
“那倒不至于。不过一个残人类居然被选上了彭□□的课，那些心高气傲的天之骄子们看不惯也是正常，等我过了公开考核就好了。”
莱安脸色更差了些。
姜见明反而弯唇笑了一下：“唉，别这么瞪着我，您也知道凯奥斯纪律严明，没人敢真做什么的。最多说几句闲话，我又不在乎。”
“而且殿下或许不知道，我其实……”
军校生昂起头颈，那双眼眸泛着深黑的光泽，他露出一个笑容，“有时候还挺心机的。”
说来有趣，似乎很多人看到他外表气质的第一印象，都会觉得他是个清冷隐忍系白莲花，倔强孤高惹人心疼那种。
但事实相反，作为无权无势的残人类，姜见明很冷静地知道心计、手段，以及借助外力的重要性。
上次还真有人想在校门外堵他，他故作不知地给唐镇打了个通讯，那几个家伙立马成了怂包，僵着脸装偶遇打了个招呼就灰溜溜跑了。
将门唐家出身的唐小少爷，他们自然是不敢惹的。
姜见明也识趣儿地没有挑明，真挑明了唐镇怕不是要当场冲过去跟人干架，那样场面就控制不住了，没必要。
傍晚时分，雨还在下。他们先惯例在图书馆消耗了两个小时再出来吃饭，在餐厅包厢里等着晚餐上菜的时候，姜见明当做笑话跟莱安说了这件事。
说完后，他又换上认真的表情：“所以，就算真的有人想闹事，我也能自己处理好的，殿下不用太担心我。”
莱安对此没有表态，唐家那位小少爷他也有印象。上半年时常能听到这位和家里闹叛逆的花边新闻，但是近日似乎乖了不少。
有人八卦说，唐少爷进了军校被新舍友驯服了，看来传闻确实。
但莱安心里更不得劲，忍了忍没忍下去，闷声问道：“那你为什么愿意依靠唐镇，却不肯让我帮你？”
仿佛心里憋了很久的一股气总算泄了出来，莱安固执地盯着对面的军校生。
他欣赏姜见明，同时也有种难以言明的心疼，想给这个人更多更好的——以他的身份和手腕，也给的起。
但姜见明却并不接受他的馈赠。
——别看平素表现得很节俭很爱财，但对昂贵的礼物一切拒绝；那个私人通讯号码，从来没有主动拨过一次；说着什么要去皇家机甲场，也只是嘴上说说而已。
等自己真的要着手安排的时候，对面就立刻用看似委婉却很坚定的态度敷衍过去了。
他被这个人柔中带刚的分寸和谨慎弄的一点办法都没有。姜见明似乎在用近乎冰冷的计算力，将两个人之间的关系控制在任谁都挑不出错的范围内。
除了图书馆三层的权限被接受了之外，像这样请人一顿不至于过分奢侈的下午茶或晚餐，已经是姜见明能接受的最大限度了。
“为什么？”
果然话匣子打开就很难收住了，莱安情绪复杂地哑声问，“你不信任我，还是怕我？”
“……”
姜见明眨了眨眼，几秒后，他从桌角那些瓶瓶罐罐的调味料中精准地挑出一个小瓶，往对面推了推。
“您是想吃醋吗？这里有很多。”
莱安恼怒：“姜！”
姜见明笑个不停。
笑够了，他温和地说：“您和唐镇不一样。”
“怎么不一样？”
姜见明垂下眼睑，他在指间把玩着那个小醋瓶，许久才轻轻说：“这么说吧，虽然我和唐少的身份差距很大，但我自觉还是能有帮到他的地方。”
“当初他和家里人胡闹，撒泼耍横不上学，我可以和他连打十二局模拟战让他清醒清醒。有些杂课他耐不下性子听，有些知识他没接触过，甚至在某些为人处世的方面……我多少都能帮到他。”
“唐镇是个有正义感又热心肠的人，他非但不歧视残人类，还一直维护我照顾我，我当然很感激他，但在心里其实并不觉得我亏欠他。”
姜见明把调味品放回去，抬头直视坐在对面的莱安。他不再开玩笑，而是沉静道：“我觉得我们是平等的朋友。”
“但是小殿下太优秀了，怎么办呢……我也很愁啊，我几乎没什么能够给您的东西。”
“我们无法维系对等的关系，而不对等的关系太易碎了，一直亏欠别人也会让我没有安全感。”
莱安蓦地变色，厉声道：“你不亏欠——”
“嘘，听我说，让我说完。”
姜见明竖起食指在唇前，“但是，我又很喜欢和您相处，我希望这段关系能长久点……所以才会顾虑。”
“理解我一下，莱安。”他的眼底很柔软，“我是想努力和你做朋友的。”
莱安怔了许久，“……不可理喻。”
就在气氛凝滞的这一刻，姜见明的腕机通讯响了起来。
莱安刚刚都气得站起来了，这时只好重新坐下，自己倒了杯新上的果茶灌进去消火。
他去瞧戴上耳机接通讯的姜见明，只见黑发少年的表情变了几番，最后目光转过来，很为难地看了看自己。
但还是对通讯的另一边说：“……好，谢谢，我这就过去。”
挂了通讯，姜见明轻轻叹了口气。他拿起自己的伞，站起来愧疚道：“殿下，不好意思，我可能要先失陪了，真的对不起。”
莱安给他也递了杯果茶：“有麻烦吗？”
“同学找我，说是朋友因为我的事跟人打起来了，我去看看。”
莱安：“朋友？”
姜见明默了默，苦笑：“是唐镇。我听见他在远处跟人吼的声音了。”
说曹操曹操到，这也确实巧得让人只能苦笑了。莱安那双翡翠色的眼睛眨了两下，语调颇为冷淡地道：“唐镇不是会欺负残人类的人，他跟人打架，对方应该也是新人类。”
“你是个残晶人种，新人类和新人类打起来的时候，只有不怀好意的人才会把残人类叫过去——通讯里的那位同学，你认识吗？地点呢，是不是在校外？”
姜见明愣了一下，没说认不认识，也没说地点。他抿了口果茶就把玻璃杯放下了，半是无奈地道：“但我不能不去的，小殿下。”
他眼神有些放空，自言自语地小声道：“就算是残人类，去劝劝架……还是可以的吧。”
