阿泛突然惊醒过来。深夜了，他枕着箭筒睡，忽然听见了什么声响。
——春衣胆大包天，真的和柳乌合谋，骗了一支骑兵，趁乱出了城。众人在外搜查杨氏兄弟的行踪，一无所获。
阿泛对声音很敏锐，尤其是在这个气氛下，一丝风吹草动都能把他惊醒。他听见了脚步声，正经过这里，朝远处走。
那不是甲兵的脚步声。
循着脚步声，阿泛跟了过去。月色银白如练，春衣坐在远离众人的沙壁上，静静看着月亮。
阿泛：夜里的大漠很冷，先生何不去火边？
春衣：没那么娇贵，我又不是你家张公子。挨饿挨冻不算事。
阿泛：又来了，总说这种话，让我怎么答呀？
春衣：你都没想好是跟谁，自然没法答。
两人静默片刻，只闻夜风轻啸，推着砂层，浅流水一样淌过脚边。月下大漠所有的生灵，都在这片银霜下飘浮起魂灵。
春衣：跟谁？
阿泛抿了抿唇。
春衣：啧，给个爽快话。都是打泥泞里摸爬滚打出来的，我们俩之间，就别学那些人上人的虚礼了。
阿泛：就算没有先生，我也会来边关，也会入大漠。
——他是李眠的人。张引素被安排到关外投靠桃氏，中间就需要有个人协助他传消息回关内。就算春衣不为争功赶来，阿泛也是要来的。
春衣笑话他，死乞白赖的，替那只老狐狸做事。
好处没什么，坏处一大堆，何苦。
远处，几只沙猫在撕扯一只鹰隼。阿泛定定看着那一幕，忽然低头笑出了声。
他抚过怀中八角琴，指尖划过琴弦，无声无息。
阿泛：街上的人，树上的麻雀，都一样容易死。
阿泛：笼子里养大的鸟，放出去也活不了，终究只能回笼子，小心翼翼，不被饲主抛弃。若是真的让主人厌烦，直接抓在手里掐断脖子，转眼之间的事。
春衣看着他，忽然皱了皱鼻子：那就把他的脖子先掐断掉。
这句话说得森冷阴寒，阿泛的眼角微敛，指尖拨出一声琴音。
春衣：我们一起。我如今是国师，之后也能得武封、文封。我没什么脸面，我可以跪在地上爬，带你爬到那些人头顶上。
不知为何，这句话让那人吃吃笑了起来。
阿泛想象了一下，若是和春衣联手，春衣跪下爬，自己也得跟他跪下爬，两人在地上这样爬来爬去，好生可笑。
两人笑成一团。春衣松了口气：随你吧。
反倒是阿泛，转头含笑望着他。忽然，那笑意消散，神色随眼神低垂下去。
阿泛被送给过许多人。但只有张引素和春衣，是拿他当人看的。
张引素是因为心善正派，春衣是因为同病相怜。其他的侯门中人，则皆是将他看作雀鸟玩物。
和张引素分开时，阿泛反而松了一口气——遇到张引素，让他有种“被当作人看待”的短暂幻觉。人在这幻觉里久了，会愈发胆怯不安，会担心这是幻梦一场，恐惧梦醒瞬间。
后来张家送公子去楚山入道修行，期间，李眠出事，张家将他赶了出去。梦醒了，恐惧也不再有了。
但春衣又让他觉得，梦也许是可以成真的。或许，这世上不止王侯将相是人，泥泞草芥一样的平民也会被当人看待。
他站起身，拍了拍身上的尘土：好啦，我该去和公子见面，替他传消息了。
春衣：还是丢下我了？
阿泛：马上回来。先生还得地上爬一阵呢，衣服首饰多容易坏，得要人照顾的。
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张引素在营外，避开了一波巡兵。
桃氏已信了他投诚，给他一个文官之位，让他翻译文书。许多兵法布置，他都已见到。
他们曾以奇袭拿下过长蛇谷关，但很快又被李寒打了出去。长蛇并非不可攻破，只是机会极其难得。
据说桃氏一族迎回流落多年的王子，士气大盛，决定大举攻关，采用地道奇袭。但沙土松软，桃氏又是游牧风俗，如何能掌握地道工事，绕开长蛇谷关的关墙，挖入关后？
他正在等阿泛，忽然有东西戳了戳他肩膀——是柳鸷的手指，但是被细肢卷着的一根手指，身躯估计在很远的地方。
柳鸷：张引素张引素！我看到那个王子了！是我姐夫！
张引素叹气：我在等阿泛呢，你别捣乱。
柳鸷：我没捣乱！真是我姐夫！
张引素：杨戟若是王子，南佛小姐现在便是桃氏女王，你这个做弟弟的，也是亲王喽？
柳鸷安静了，估计去其他地方玩了。
左右等不到阿泛，张引素先回了营中，以免离开太久，惹人生疑。
他刚踏进营地，就听见主帐那传来歌舞声，火光明烈，许多人聚在火边吃喝。柳鸷正站在一个桃氏贵族打扮的人面前说个不停，那人注意到张引素，抬眼看过来，赫然是杨戟。
张引素背后霎时寒了一片，躲开了杨戟的眼神，躲入黑暗中，又向远处走出了大营。他不知杨戟会不会跟上，只能尽快在要传给阿泛的书信后面加上这件事。
他正到了营外东南风，便听闻远处一声袅袅琴音。张引素立刻将绑着密信的飞刀掷向琴音来处，很快又是一声琴音，说明阿泛已经收到信了。
信已传出，该回去应付杨戟了。
张引素转过身，就发现有个高大身影就站在自己身后——月夜下，杨戟居高临下看着他，不知是否看见了刚才的交接。
好在，静了片刻之后，杨戟只是转头示意他跟随，开口道：我有话要跟你说。
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今夜暴雨，冷宫中，李眠伏在窗边，看雨水沿着窗缝滑落。
——李寒还在守城，长蛇谷的兵力太少，全凭晋王李寒的能力，才坚守至今。
增派援兵是不能的，万万不能。就算是自己摄政，也不会再多派兵了。边将拥兵自重本就是大忌中的大忌，何况这位边将还是亲王。
自古以来，守关就是一门很精细的活计。要给足够的兵力，但又不能给太多。要和边将关系和睦，但又不能让他们目中无人。
长蛇谷并不是坚不可破的，以前也被攻破过……
有了败绩，李寒很伤心。弟弟就像个喜欢小木剑的孩子，喜欢军功，喜欢登台号令威严。自己能给他的都给他了，几乎没留下多少给镛儿。
新的消息由飞鸽传回，长蛇谷情形骤乱——桃氏迎回王子，王子竟是杨戟；国师春衣本是杨关的监军，但杨关下落不明……八成是没了。
战死，比投诚弟弟的要好。一死了之，至少保全了父亲杨裕的晚节。
还有些意外的消息，比如春衣和柳乌私自出关找人……春衣是平民出身，百无禁忌，什么都敢干。
无所谓，是小人物罢了。
……那，杨戟就是那个内奸？那个出卖己方的军机与布防，暗中勾结桃氏，让桃氏屡屡大胜的内奸？
李眠想，李镛应该也知道这些事了，按照镛儿的性情，大概是会决定杨戟就是最终那个内奸。
李镛是心虚的，知道小时候三人一起长大，自己只偏爱柳乌，冷落甚至苛待杨戟，他觉得，杨戟是真的会恨自己，恨到不择手段的。
杨戟那孩子，李眠以前也见过。恨归恨，倒不觉得这孩子能凭自己，做出这样惊天动地的大事。内奸也许不止杨戟一个，杨戟是负责冲杀的刀刃，还有一个隐藏在暗处的，“军师”。
真有意思，除了杨戟，内奸还有谁呢？要有脑子，有比谁都好的脑子，也要有恨，比谁都坚定的、狠辣的恨……
雨声如瀑。李眠的心声乱了，有生以来，他第一次感到了一丝迷茫。
