两年前，项明章为老项樾的一众董事准备了一桌陈皮宴，今晚还是这家餐厅，元老伦叔做东请客，庆祝八十大寿。
宾客都是数十年的老相识，也有值得信任的年轻新锐，主桌主位留给项明章，但他没坐，和老寿星换了位置。
身旁空着一把椅子，缺人，伦叔说：“沈先生还没到。”
项明章问：“你邀请他了？”
“请了。”伦叔笑道，“陈皮宴上第一次见沈先生就觉得投缘儿，以后他要回来掌管项樾，那于公于私都该是我的座上宾。”
项明章眉眼间带了点戏谑：“你过个生日考虑那么多。”
不单伦叔，这一桌子都是老姜，方伯伯说：“沈先生定的一年之期已经到了，亦思在他的带领下发展势头这么好，不会不放人吧？”
伦叔说：“那肯定舍不得放人，就怕沈先生心软，毕竟和楚家有感情。”
唐伯伯年纪最大，直接道：“小沈和明章更有感情，让明章去要人。”
项明章笑了一声，他当然记着沈若臻和亦思的一年之期，可沈若臻是运营总裁，更是业务部门的主心骨，不能说走就走。
不过，他们两个做事一向有商有量，沈若臻这两天对他提过，亦思那边安排得差不多了。
项明章没多问，真到走的一刻，亦思肯定会为沈若臻举行仪式送行，他让司机在车上备了一张毯子和一份解酒药。
手机震动，项明章收到一条讯息。
沈若臻：伦叔的寿宴开始了吗？
项明章回覆：马上。
宴会厅的门朝两边打开，酒店经理领头，行政总厨和侍酒师并排，一长列服务生跟随其后。
队伍末尾，沈若臻亦步亦趋试图混入其中。
他从公司过来的，身上是浅卡其色针织衫和量身订做的银灰西裤，清俊高挑，明眸皓齿，整个人被厅中明亮的水晶灯光一打，晃眼地漂亮。
伦叔亲切喊道：“若臻来了！”
项明章早已把人看着，偏头吩咐服务生加一条热毛巾。沈若臻言笑晏晏地走过来，送上礼物祝贺：“一点薄礼，伦叔，福如东海寿比南山。”
伦叔道：“快坐下，我刚才还担心你太忙来不了。”
沈若臻自然地落座项明章旁边，他把椅子拉偏几寸，离得近，拿起热毛巾一边擦手一边向其他人问候。
宴席将开，行政总厨和侍酒师介绍菜品酒水，项明章无心听，侧目说：“我以为你今天过不来。”
沈若臻抿抿嘴唇：“我也以为。”
项明章一听，问：“亦思那边办清了？”
沈若臻低头“嗯”了一声，回答：“我正式卸任，明天起不用去了。”
总裁离职哪有那么轻巧，何况沈若臻和楚家还有特殊的感情，项明章意外道：“那今天，没办个仪式什么的？”
“没。”沈若臻说，“正常下班。”
项明章有些不悦：“你带的部门也没表示？”
沈若臻摇了摇头，安静下藏着失落，他为人低调不爱铺张，这副模样说明亦思那边做得实在是冷漠。
当下场合不宜多谈，寿宴开始，项明章喝的是矿泉水，他一年多没饮酒，胃病调养得基本痊愈了。
沈若臻端起一杯葡萄酒，与伦叔碰杯后浅尝一口，香醇好味，他又径自把杯底的酒喝光了。
王副总关心道：“沈先生，是不是要回项樾了？”
项明章说：“各位在老项樾操劳，还要为项樾操心。”
唐伯伯玩笑道：“大家关心你们而已，怎么，护着不让问？”
沈若臻坦诚地说：“目前无职一身轻，具体什么时候到项樾上任还没定，我要和明章商量一下。”
项明章挡下这个话题：“叔叔伯伯，这么爱聊公事，你们来祝寿还是开会？”
伦叔笑道：“哎呦，拿董事长的架子了，那我们不聊公事了，请示一下，私事可以聊吗？”
项明章说：“哪方面的私事？”
“我就是想起陈皮宴了。”伦叔一口叙旧的语气，“也是在这个厅，也是咱们这些老家伙，也是若臻和你坐在一块儿。”
唐伯伯补充：“嗯，想起来了，我问明章什么时候成家，他说今年来不及，等明年。”
项明章的个性从不顾忌谁，对待沈若臻人前人后一样，毫无避讳，到如今两个人的关系等同公开。
这群长辈翻旧帐，方伯伯问：“你当时是敷衍我们的，还是真有计划？”
沈若臻低头吃菜装局外人，他那时候是总裁祕书，和项明章单纯是上下级的关系，但今夕情长回首，他不敢保证没有产生丝毫暧昧。
结果项明章明明最会四两拨千斤，却不应付，扭头当着一桌子人问他：“你那时候喜欢我吗？”
箸尖拨乱了碗里几片笋，沈若臻“腾”地红了脸：“顶多，不烦你。”
周围笑意热烈，项明章说：“你们满意了吗？再聊下去，我就要招人烦了。”
叔叔伯伯知道沈若臻脸皮薄，见好就收换了话题，新上一碟蜜醋梧桐花，项明章给沈若臻夹了一朵，说：“时令菜，你尝尝好不好吃。”
沈若臻终于出声，带着埋怨：“蛋糕怎么还不上？”
项明章知道沈大少爷怪他刚才口无遮拦，在找他的事，说：“过生日的不是我，我做不了这个主。”
沈若臻问：“那你能做什么主？
“做不了什么。”项明章道，“比如成家结婚，我也得看人家的意思。”
沈若臻倏地抬起眼，热闹席间，辉煌灯下，项明章像平时说爱他一样自然，对他说了“结婚”。
从他挨了一枪死里逃生，项明章就对他珍重得过了头，别说人，连灵团儿都能感觉到。
缦庄变成“臻园”，他们同进同出和夫妻无异，但他们是男人，终究缺了一环顺理成章的程序，没有一纸盖了朱泥印的证明。
这一年多，沈若臻把精力全部投给了亦思，他忙得没休过假，明白项明章在很多事情上为他让步。
今晚，他卸了任，刚刚“自由”不到一个钟头，甚至是在别人的宴会上，项明章就忍不住提了。
梧桐花的甜大于酸，沈若臻咽下，喉间蜜意弥留。
宴会厅中的气氛越来越热，伦叔兴致高昂，他是资深票友，起身抬臂一定势，要为大家清唱一段。
沈若臻半侧身体靠着椅背，他听得入迷，沉浸处跟着轻声哼吟。
伦叔唱完掌声四起，他端起高脚杯，用戏腔对沈若臻道：“今天真可谓是‘喜恰祥和’！”
沈若臻貌似心情很好，他笑着回敬伦叔，又来者不拒地和旁人喝了几杯。
寿宴结束后，项明章打发了司机，自己开车，沈若臻有些醉了，坐在后面眉眼颦蹙，呆愣地掠过街上的霓虹。
项明章说：“车上有解酒药，你喝一点。”
沈若臻心不在焉，只听了一字半句：“我没有生病，为什么要喝药？”
项明章将错就错地骗人：“养生的，对身体好。”
沈若臻道：“我这个年纪用得着养生吗？你大我几岁，我该排在你后头。”
项明章被沈若臻的大少爷腔调连呛两句，忍不住想笑，他看一眼后视镜，沈若臻静静坐着，手指在大腿上缓慢地打拍子，正回味戏文。
项明章扰人清静，问：“伦叔唱的什么戏？”
沈若臻回答：“《凤仪亭》。”
项明章总会想象沈若臻过去的生活，说：“你以前喜欢听戏？”
“只喜欢几折，反复听。”沈若臻道，“话剧特别受欢迎，卡尔登大戏院演《雷雨》，我看过好几次。”
项明章脑中描摹出一个翩翩公子的模样，问：“歌剧喜欢吗，改天我们一起听。”
沈若臻说：“好啊。”
他顿了一会儿，又低声道：“反正我没事做了。”
项明章开得不算快，很稳，沈若臻中途睡了一觉，醒来时车速降得更低，外面黑漆漆的不知道是哪。
打开车顶天窗，沈若臻仰着头，四方框内枝叶繁密，波动的缝隙间缀满了星星。
他像个容易满足的孩子，说：“你快来看。”
项明章真的停车，从驾驶位下来，拉开后车门坐进沈若臻的身旁，他抬起头陪沈若臻一起看。
肩膀一沉，沈若臻枕住了他。
今晚的痛快畅饮是表象，项明章戳破问：“难过了？”
沈若臻嗫嚅：“谈不上。”
项明章说：“嘴硬。”
沈若臻没有分辩，手伸到项明章的胸前抓住领带，往下拽着迫使项明章低下头，他把嘴唇贴上去，反问：“硬吗？”
细吻纠缠在腮边，那么痒，项明章反身将沈若臻在座椅上压实，他的脊梁撞到驾驶座的椅背，“嘭”的一声，盖过了沈若臻的闷哼。
项明章已经反客为主，牙齿磨着沈若臻的唇瓣，评价道：“很软。”
沈若臻忽然承认：“是有点难过。”
项明章喜欢看沈若臻这副样子，经历万事总是理性从容，而感性的时候又成了另一种真实生动，他吻得轻一些：“我要怎么安慰你？”
沈若臻环上他的肩颈：“你破费一点，随便送我一件礼物就当离职纪念吧。”
天地乌黑，掩盖了项明章的笑意，他说：“难得你主动要礼物，我答应，你也答应我一件事怎么样？”
沈若臻问：“什么事？”
项明章继续他，唇珠，嘴角，细长的脖颈，直至红了他锁骨的皮肤。
沈若臻呼吸凌乱，针织衫被项明章撩开了，一双温热的手掌握住他的腰肢，他惊慌道：“这里是……是…………野外。”
项明章说：“所以没人。”
“不行……”沈若臻的羞耻心冲淡了醉意，“回家，我们先回家。”
项明章问：“回家干什么？”
沈若臻喘息道：“你想干什么都行。”
项明章早没了安慰人的温柔：“你不说这句话也许我还等得及。”
车厢狭窄，宽衣的动作便引起细微摇晃，沈大少爷惊羞不定地闹意见：“怎么能在车里……”
项明章却预谋已久，哄骗道：“你安分一点，刚才膝盖撞到我了，很疼。”
沈若臻不敢乱动：“撞到哪了，胃吗？”
项明章没回答，握着沈若臻的膝头一推，沉腰嵌入缝隙之间，红酒的后劲翻滚上头，沈若臻晕眩得难以招架，只剩无边的紧张。
摩擦声沙沙的，分辨不清是晃动的树叶，抑或因为他们的荒唐，四方天窗像一块手持拍摄的镜头画面，颠动不止。
沈若臻低声叫着：“明章，明章……”
“我在这儿。”项明章探手托住沈若臻的后脑，揉捏着把人按在肩头，“清商，你可以咬着我。”
沈若臻总是在缠绵时变笨，他判断不出项明章是在体贴他，还是在趁火打劫地要求更热烈的感觉。
他张口咬住项明章的肩，隔着光滑的衬衣，闻到了他最熟悉的须后水味道。
漫长的两个小时，叶落了，风停止，沈若臻因沉溺而虚脱，风度气派早去了，他倒在项明章怀里蹭掉脸上的汗珠。
项明章拿毯子给沈若臻披上，打开车门，夜半的冷气涌进来，稀释车厢里不可言说的气味。
昨晚的情绪抛之脑后，沈若臻只觉肉身酸麻，说：“我困了。”
项明章道：“闭上眼睛，很快就到家了。”
沈若臻问：“很快？”
项明章下了车，将沈若臻拖出车厢背在背上，车门都没关，沿着一条甬道慢慢地朝前走。
沈若臻终于看清楚，他们在臻园的香樟林。
不知睡了多久，沈若臻第二天醒来有些断片，他捧着一杯浓缩咖啡缓缓回神，先记起昨夜在车上胡来，羞耻回笼，更心虚，便给园林部的工人放了假。
他还找项明章要一件礼物，喝了酒真是任性。
伦叔寿宴，一帮长辈开他们玩笑，项明章对他提到了“结婚”。
沈若臻倒序回想着，手机响了八九声才听见，他看了眼来电显示，拿在耳边接通：“妈？”
楚太太打来的，说：“小臻，好久没回家了，都不想妈妈的呀？”
沈若臻工作忙，出差多，回家不算频繁，楚太太想他就去公司转一圈。这几个月临近卸任，楚太太心里舍不得，就逃避似的没联系也没见面。
还有“小臻”这个称呼，沈若臻一开始不习惯，可楚太太执意要这样叫，小琛，小臻，她说是一样的，都是她的孩子。
沈若臻老实回答：“想。”
楚太太高兴地说：“明天周六，你和明章回来好不好？”
沈若臻答应，挂断电话打开微信，他正式卸任的消息迅速传开，项樾的旧同事纷纷冒出来问候，一晚上积攒了几十条未读消息。
彭昕最过分，五六十秒的语音刷了屏。
沈若臻耐心听完，心里安慰许多，人总是希望被需要。
周六天气很晴，楚家和一年多前没有区别，繁花锦簇，别墅的砖墙都透着温馨。
大门敞开着，项明章减速开进去，沈若臻在副驾上愣住，花园草坪、别墅门廊，到处站满了人，透过落地窗能望见屋里也有宾客。
他匆忙下了车，看清一张张脸，皆是在亦思朝夕相处的熟悉面孔。
周恪森当然在场，笑道：“愣着干什么？！”
项明章不知何时绕到沈若臻背后，他推着沈若臻的后心，问：“惊喜吗？”
沈若臻恍然大悟：“你早就知道？”
项明章推卸责任：“是妈不让我告诉你。”
楚太太立在台阶上，她最喜欢张罗派对，但对于沈若离开思的告别派对，她不知道该如何操办。
她决定在家里进行，哭也好笑也罢，图个自在，她没发邀请函，拜托周恪森在公司里说一声，谁愿意来都欢迎。
于是楚家变成一个“大家庭”，来了数不清的人。
沈若臻都认得，他提拔的，他训斥过的，他欣赏的，他在考察的，他不由想起复华银行，离开前夕面对众人也是这样的情形。
却又不同，彼时万般无奈，相会无期。此刻分别亦友，情义不散。
沈若臻有威严没架子，不喜欢打官腔讲话，他已经尽心安排，也没什么好叮嘱的，感动之下，唯有真心祝大家皆有大好前程。
楚太太努力活跃气氛，派对的兴味逐渐高涨，大家谈天说地，牵涉到公务又急赤白脸地争论，最后化作一顿大笑。
中途，楚识绘来挽沈若臻的手，说：“哥，我有篇论文准备发表，想给你看看。”
沈若臻不是计算机专业，隔行如隔山，说：“好，你陪我看，给我讲讲。”
楚识绘道：“我写完都累死了，才懒得讲呢，我要去找森叔聊天。”
沈若臻失笑：“那我看不明白怎么办？”
“你问明章哥嘛，还有谁比他专业。”楚识绘说完就跑了。
沈若臻在花园里看了一圈，不知道项明章去哪了，进别墅也没发现项明章的身影。他只好独自上楼，房间是依旧老样子，花瓶插了新鲜芍药，艳得充满朝气。
楚识绘的论文放在床尾凳上，沈若臻坐下翻开，尽管有看不懂的地方，他仍一字不差地读了一遍。
末尾致谢，曾经的“楚识琛”变成“沈若臻”。
原来在这等着，他会心一笑，明白了楚识绘的心意。
忽然，有乐声从二楼的走廊传来，沈若臻有些纳闷儿，除了他应该没有人在楼上。这时房门推开，失踪片刻的项明章露了面。
沈若臻问：“你刚才去哪了？”
项明章走过来：“去车上拿礼物。”
沈若臻说：“什么礼物？”
“你问我要的，忘了？”项明章挨着沈若臻在长尾凳坐下，“告别派对，送离职纪念礼物正合适。”
沈若臻后悔了，离职需要什么纪念，徒增感怀罢了，可醉话说出口没有收回的道理，他翻开项明章空空的两手，说：“没有啊，是什么？”
房门没关，乐声更清晰，项明章道：“你听。”
沈若臻凝神，回过味来：“是走廊上的古董唱片机……”
项明章说：“我以为是个摆设，没想到真能用，但愿不会跳针。这张黑胶碟我找了很久，你不要礼物，我也准备和你一起听的。”
沈若臻渐渐沉浸于纯熟的唱腔中，后知后觉道：“怪不得你问我喜不喜欢歌剧。”
“那你喜欢吗？”项明章说，“我选的是喜剧，《塞维利亚的理发师》。”
沈若臻飘浮的目光和照进房间的阳光交融，他有一点晕眩：“是费加罗三部曲的首部。”
项明章没接话，安静聆听跌宕的唱段，他被翻开的掌心依然朝上，托着沈若臻忘记抽离的手指。
他不动声色地握住，问：“从亦思卸任了，回项樾前有什么计划？”
沈若臻说：“这一年多太忙了，凡事都为工作让步，接下来我要休息一段时间，做一些自己想做的事。”
项明章道：“你想做什么？”
沈若臻想着：“我早就打算考驾照了，以后司机不在我自己开，免得被人稀里糊涂载到香樟林里。”
项明章反驳：“那你可别酒驾，违法不说，稀里糊涂开到水杉林里，还不如香樟的遮掩性强。”
沈若臻脸热，跳到下一件事：“一直在查梨之的下落，林林总总从欧洲那边得到一些信息，我必须去看看。”
项明章首肯：“嗯，我陪你。”
沈若臻提旧事：“我的怀表挡了子弹，你说过为我订制一枚新的怀表，作数吗？”
“当然。”项明章在等，“我们一起去瑞士，找最好的表匠，还要去瑞士银行开一个共同的账户。”
沈若臻点点头，将整只手掌置于项明章的手心，说：“我没有别的事了。”
项明章侧脸看他：“我有。”
沈若臻抬眸：“什么？”
他感到项明章在捏他的食指指节，然后持到指根，很痒，他抿唇静候，听到项明章说：“玛瑙戒指送了人，戒痕也淡了。”
沈若臻“嗯”一声，混在歌剧的咏叹调里。
项明章彷彿可惜，压了压嗓子说：“若臻，重新戴个戒指好不好？”
沈若臻问：“还戴在食指吗？”
项明章握紧他的手，指腹压在他第四指上：“也许我弄错了尺寸，不够宽松，那就戴在无名指怎么样？”
沈若臻的眼睛那么清，把人盯着：“说明白。”
“你难道不明白吗？”项明章低笑，“歌剧响起的时候，我就在说了。”
他挑选的这一支歌剧原本不是纪念过去，而是新阶段开始的象征，是三部曲的首部，而第二部 是——《费加罗的婚礼》。
婚礼之前，是求婚。
宴席上那一句酸溜溜的“要看人家的意思”，不是临时起意，项明章蓄谋已久，此时此刻来讨个答案。
他问：“你愿意吗？”
沈若臻动唇：“我的回答是，这段高音咏叹调真好听。”
项明章道：“说明白。”
“你难道不明白吗？”沈若臻原话奉还。
楼下宾客满座，他们躲在楼上房间里，牵紧了手并坐在床尾凳上，听着古董唱片机滑出一段段歌声，门开着，窗没关，秘密又坦荡。
这段咏叹调叫《停止抵抗》。
在项明章吻下来的时候，沈若臻顺从地闭上眼睛，说：“我愿意。”
全文完
