天齐二十三年冬末，是南朱百年不遇的大雪。
夜色深深，重重深宫之中，传来了女子尖锐的惨叫声，却又在一息之后嘎然而止，宫人们面容愈发惶恐，雪被踩成了一团污泥，不知道何处传来了猫儿的呜咽，似是在哭，又似在笑。
一个少年人走了进来，宫人们连忙行礼又急匆匆去做自己的事情，齐嬷嬷早已候在殿门口，见状面上一喜又立刻被愁容所掩，上前与那少年人低语：“娘娘……难产……”
“……圣上……不曾来……”
少年人正是太子姬溯，他一张面容如冰雪塑，冷得叫人寒彻心扉，道：“劳烦齐嬷嬷仔细看护。”
齐嬷嬷立即躬身道：“殿下放心，里头外头都看着呢。”
姬溯颔首，随即去往偏殿等候。
中宫产子，圣上却来都不来，只叫宫人来知会了一声事忙……忙什么？忙着与新人打情骂俏？还是忙着在太极宫中打坐修行？
姬溯露出一丝冷淡的讥讽之意，一进偏殿，当即就被一个宫人拦住：“殿下！”
是母后身边的近侍流花。
流花姑姑与姬溯低语几句，随即与姬溯一道入了密室，只见里头站着一个嬷嬷。刘嬷嬷抱着一个襁褓，她一身狼狈，面容还算冷静，可抱着襁褓的手却在不停地打颤，见到姬溯当即跪下道：“老奴有失娘娘、殿下信任呐！老奴该死！”
姬溯并未作答，只是揭开了襁褓看了一眼，神色愈冷——里头赫然是一只死状凄惨的狸花猫。
流花的神色也难看极了，道：“已经将殿中人控制住了，制作出娘娘难产的模样，那接生婆已经抓了……”
姬溯掩在长袖下的手紧紧地握着，他道：“交给我。”
刘嬷嬷手中的襁褓下意识递出，姬溯却不接，流花上前一步接过，却见姬溯已经擦肩而过，向暗道另一侧而去。凤仪宫正殿与偏殿有暗道相连，就在净房，姬溯进去，里头的宫人们似乎没见到他一般，继续脚步匆匆，有宫人掐着嗓子在一旁模仿女子生产时的喊叫，而床上的皇后已经昏睡了过去。
姬溯的目光第一时间落在了皇后的肚子上，见那里已经平整了下去，心下微松，他一手搭在了皇后的手腕上，他略懂一些医术，摸了脉知道不过是力竭昏睡，恐慌的心终究还是安稳了下去。
母后无恙这是重中之重。
他终究也不过是个十二岁的少年罢了。
他低声道：“母后难产，请太医。”
既然有人要搅浑水，他就把水搅得更浑。
一众宫人的脚步声变得愈发混乱不安，亦有人口中惊呼‘娘娘不好了！’之类的言辞，流花自寝殿中冲出，高声呼喝道：“太医——！太医何在！娘娘昏过去了——！”
在外等候的太医立刻围了上来，因着男女有别，不好入内，由医女入内把脉后传与众太医，医女是自己人，不多时就去说了一个难产至五脏衰弱的脉象，太医在外交头接耳，姬溯低声道：“看好这里。”
几个心腹宫人齐齐躬身，示意明白。
姬溯顺着暗道再度回到了偏殿，他推开了窗子，深吸了一口气，吩咐人传周如晦来见他。
***
“王姑姑，您这是？”守宫门的禁卫见她带着不少东西入宫，便拦住了她：“您也知道，这么多东西，按照规矩是要查验的，您多担待，免得叫我等难做。”
王姑姑描画得精致的眉毛抬了起来：“滚！娘娘正在生产，承恩公府送来了救命的草药，十万火急的事情，耽误了你们十条命也不够赔的！”
中宫生产一事众人皆知，那禁卫却不吃这一套，给了其他禁卫一个眼色，示意严查：“今日就算是皇后娘娘亲至，该查的还得查！”
他说罢，就要去抢马车缰绳，王姑姑顾不得其他，推搡之间车中的东西被拉了出来，滚落散开，露出里头的东西来。禁卫们见果真是人参之流，便也停了下来，王姑姑立刻唤人与自己一道收拾起来，怒道：“我一定会禀明太子殿下！看你们是什么下场！”
那禁卫正要说话，却被身旁禁卫拦了下来，那禁卫上前帮忙将东西重新送上车，道：“姑姑快去吧，我们也是职责所在，您原谅则个。”
王姑姑狠狠地瞪了他一眼，叫人立刻驱车。
那禁卫见马车远去，与旁边人冷哼道：“怕她作甚？今个儿若是叫柔贵妃娘娘知道了，你日后恐怕没有好果子吃！”
旁边人则是道：“总之也查过了，何必得罪死？咱们做禁卫的，不出错就成了。”
那禁卫这才没有说话。
王姑姑一手扶着座椅，连看都不敢打开看一眼，深深地呼吸了几次，马车距离凤仪宫越来越近，王姑姑的呼吸也越来越急促，她在心中祈求千万别出事，千万别出事，只要到了凤仪宫，一切就都安全了。
可有时候越怕什么就越来什么，外头忽地传来一个宫人的呵斥声：“柔贵妃娘娘在此！何人驭车于宫道奔走！还不速速停车！”
王姑姑心一横，与车夫道：“不必管，直接过去！”
“禁卫何在，将其拿下——！”宫人尖锐的嗓音划破了天际，不知从何处涌出数十名禁卫，纷纷追向马车，王姑姑见状无法只得掀开帘子吼道：“奴奉皇后娘娘之令，何人敢拦！”
不少禁卫目露迟疑之色，却有几名禁卫飞身扑来，王姑姑催促车夫道：“快！快——！”
柔贵妃乃是西域贡女，官话却说得很好，团扇半掩，红唇微勾：“娘娘向来端方得体，怎会下令叫宫人做出如此狂悖之事。”
她身旁宫人闻言更是底气十足：“将人拿下——！”
只听咄咄咄几声，几道铁爪篱勾住了车厢，七八禁卫大喝一声，巨响之下，马车四分五裂，马匹受惊嘶鸣而去，王姑姑惨叫一声摔下了马车，无数珍惜药材滚落一地，柔贵妃眼中有了笑意，轻声漫语：“将那贱婢给本宫抓来。”
几个禁卫当即去抓，只见王姑姑摔得头破血流，已是昏迷不醒，柔贵妃挥了挥团扇，便有宫人去看散落出来的东西，待仔仔细细检查过才道：“娘娘，确实只是一些药材。”
柔贵妃拢了拢发丝，瞟了一眼那些药材，道：“原来是误会呀……还不快收拢收拢，给凤仪宫送去。”
“……就你吧。”她玉指轻点，选中了一个小太监，那太监面色骤然惨白了下来，知道这是要拿他抵罪，太监当即跪下，脑中思绪万千，却不敢应声，随即他的下颚被团扇抬了起来，柔贵妃瞧着他温柔的说：“怕什么呢？皇后娘娘端庄大度，定然是不会与你计较的……快去吧。”
太监磕了三个头，命人将王姑姑带上往凤仪宫而去，王姑姑紧闭着双目，冥冥之间有了些意识……原来她的马车中从始至终都没有婴儿。
王姑姑咬破了口中的毒药，沉沉睡去。
另一侧，周如晦将一个婴儿交到了姬溯手上，垂首道：“殿下，舍弟便交由您了。”
姬溯看着襁褓中的婴儿，刚出生不过第二日，皮肤黝红，脆弱得几乎让人不敢去碰，却安静乖巧的睡着，他看向周如晦，目光在他臂上的白章停留一瞬，问他：“来时如何？”
“有惊无险。”周如晦自然不可能带着婴儿入宫，这孩子先被司衣局女官带入宫中，又转手由嬷嬷带入，中途被抢，又被暗卫与他一并救回，他趁势以要事为名入了凤仪宫面见姬溯，为暗卫创造机会，这才成功送入了凤仪宫。
多亏平素皇后召见殿下时，殿下也时常带上他一道，再者他年岁尚小，勉强还能说得过去。
姬溯道：“不后悔？”
周如晦沉默了一瞬，随即道：“留在府中，我恐怕护不住。”
周如晦出身不算差，他母亲也是明媒正娶，可不想五年前外家落难后，亲和的家人顿时成了豺狼虎豹，母亲还未死，便已娶了一名世家出身的姑娘做贵妾，只等母亲咽气，好扶正对方。
偏偏母亲是个痴情人，只当再生一子便可挽回郎君的心，昨日生产，昨日，昨日便办了白事，停灵都不足一日，今天就被送出了城安葬，甚至不入祖坟。
生下的是个弟弟，可父亲连看都没有看一眼。他着人照管着幼弟，可他常年在宫中伴读，周家早就是那贵妾的天下了，后宅阴私手段防不胜防，他恐怕是护不住幼弟的。
姬溯垂眸：“……好。”
两人的话极其简短，姬溯抱着襁褓亲自送入了正殿中，殿中宫人出现了一瞬间的停滞，随即露出了惨白的笑容。
姬溯将婴儿自襁褓中取出，放在了母后的身边，一手探入血水中，将温热的血水撒在了婴儿的身上，婴儿似是未觉，动也未动一下，依旧沉睡，他轻轻碰了一下婴儿的眉心，平静地说：“母后顺利产子。”
说罢，他旋身离开了正殿。
宫中响起了一道又一道传贺之声，皇九子顺利诞生。
于太极殿中打坐参悟的圣上忽地有了些玄妙之感，正觉修为有所涨进，忽地听宫人来报：“圣上，圣上——！皇后娘娘顺利诞下了九皇子！母子平安！”
圣上清癯的面容上本就带着些笑意，如今闻得此言更是大笑出声，他连道三声‘好’，与宫人道：“六福，朕正突破关节，九儿就诞生了！看来那小家伙与我是投缘——！走，看看去！”
……
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姬溯与周如晦不约而同地心想：……原来时间已经过去了这么久。
