江南一带即便入了春，也是带着料峭寒意的，深夜里尤其如此。临河一带水汽极重，过了二更天，城坊四处便湿雾蒙蒙。更夫提着纸皮灯笼和梆子每隔一个时辰巡一次夜，梆子敲响时会惊起一些飞鸟，扑棱着翅膀划过清夜，除此以外，整座城都陷在深寂里。
“丑时四更，天寒地冻——”更夫拉长调子吆喝，沿着城中主道从东往西走。他拐过一道长巷，走向更偏边郊处时，鞋尖不知踢到了什么东西，发出一点声响。那声音又轻又脆，像是银钱相磕碰。
更夫一惊，提着灯笼循声照过去，发现那是一只不算起眼的荷包，素得连一点花色都没有，根本看不出是谁遗落在这儿的，他也不想知道是谁遗落的。
“那主人家要是真在意这么只小荷包，至于由它在这儿躺到深更半夜吗？”更夫心里嘟囔着，挑开荷包一看，里面果然只有几粒碎银。他左右张望一番，捡起这荷包揣进怀里就要离开。
他裹着衣襟匆匆走了一段，也不知是不是心虚，后脖颈被夜风撩起了一片鸡皮疙瘩。他莫名顿住步，缩着脖子回头看了一眼。
不看不要紧，一看惊出他一身白毛汗——就见方才捡到荷包的地方多了一片惨白色，夜风一吹，那片惨白就被轻飘飘地卷了起来，“呼”地散开。
常年走夜道的更夫，别的不说，眼力是极佳的。只定睛瞧了一眼便发现，那惨白色散开的物什不是别的，是外圆内方的白纸钱。
更夫惨叫一声，吓得两腿一软跌坐在地！
这下他哪还敢贪什么钱财啊，赶紧扯开前襟，把怀里那荷包掏出来扔了出去，连滚带爬地跑了。
翌日，更夫特地趁着青天白日车马往来，又去昨夜那地方瞧了瞧，没有我到丝毫遗迹。
他还问了周围的住家：“可曾看到荷包或是纸钱？”
住家都说：“不曾看到，清早推门，外面是干干净净的，什么都没有。”
附近街坊都相识，知根知底，根本没有人家在办白事，何来纸钱？
如此一来，更夫更是心有余悸。他将昨夜发生的说诡事与人说了，但无凭无证又无踪迹，众人半信不信，当成了一则饭后闲谈，添油加醋地讲来吓唬人。
谁知没过多久，这样的事情竟接连发生了好几次。撞见的人各不相同，但都是在荒僻之处捡到银钱珠玉，还寻不到失主。多数人胆小又听过城里的传闻，觉得太过蹊跷不敢据为已有。可保不齐也有几个胆大的莽人，将那来路不明的横财纳入囊中。
结果数日之后，那几个莽人就都成了短命鬼，死了。
一时间城内人心惶惶，传闻四起。城郊一带变得少有人迹，夜路也无人敢走了。只剩下更夫有差事在身，还得硬着头皮日日巡夜。原本胆如斗大的人，如今愣是变得一点都不禁吓。
这天，更夫照例在巡夜。
他拐进一条偏巷时，夜风扫过鬓边，几乎是顷刻之间，那种浑身直起白毛汗的感觉又来了——他隐约听见风里有极轻的人语声，还伴着一声笑。
倘若单是人声也就罢了，偏偏这巷子狭长，两边皆是高墙，极其轻微的动静都带着回音，近得就像贴在身后。
更夫当即吓得浑身梆硬！
他越想越害怕，甚至不敢回头看一眼，提着梆子和灯笼撒腿就跑。他感觉自己使出了毕生之力，两腿直抡，耳边的风都有些刮脸，应当是跑得极快的。却在奔跑中感觉有一只手轻轻地拍了一下他的头顶。
“啊啊啊——”更夫当即绊摔在地，梆子、灯笼全吓掉了。他连滚带爬，口中念道：“不能回头不能回头没有人没有人听不见听不见——”
结果那手又拍了一下他的头顶。
更夫这下软得爬都爬不动了，趴在地上便开始哭：“别找我、别找我！我又没有贪那买命财，我当时就扔掉了，我、我扔掉了呀！你不能来要我的命！”
他捂着脸，也不敢睁眼看，本能地一边打滚一边胡乱踢蹬。
“别怕，我们只是路过”一道声音在他踢打的间隙里说着，声音轻轻慢慢，怪好听的。
但更夫哪里顾得上好不好听，依然一边哭叫一边踢蹬。
“没人要你的命。”那声音又说道。
更夫依然没听进去，还在踢踹。
“……还挺有劲。”那声音咕哝了一句。大约见安抚无效，他顿了一瞬，又道：“即便真撞见了鬼，你这乱踢乱蹬若是蹬到鬼脸上原本没打算要你命的，这会儿都该改主意了。”
这话说完，更夫突然僵住，捂着脸一动不敢动了。
“你看，还真稀奇，好声好气不管用，吓人反倒立竿见影。”那道声音又咕哝了一句，也不知是对谁说的，听上去仿佛身边还有另一个人似的。
结果还真有另一个人。
就听一道更沉一些的声音淡声开口说：“再吓该晕了。”
那个轻慢的声音道：“照理说打更人惯走夜路，都是胆大者担之，他怎么不一样？”
这话更夫可听不得，差点要出声反驳。他捂着头的手撤了一下，睁眼就瞄到了一片黑和一片白。
妈耶，黑白无常。
他又赶紧把手捂了回去，生怕视线再往上会看见高帽子和长舌鬼脸。
但更夫终究还是没忍住。须臾，他又试探性地动了一下手肘，从肘弯后面偷偷瞄了一眼，这回他一眼便看清楚了——那是两道高挑的身影，既没有长舌高帽，也并非形容可怖。相反，那两人容貌生得……生得……
更夫不识几个大字，更没念过书，自然想不出那些文绉绉的形容，只觉得那两人真真好看，仿佛从画卷里走出来的。
不似鬼，更像仙家。
更夫看得呆了，半晌才合上嘴。
身着黑衣的那位腰间挂着剑，袖腕收得很紧，袍摆靴沿都鎏着烟金丝线。他见更夫不再捂着脸，问道：“缓过来了？”
更夫点了点头。
“说得出话吗？”
更夫又点了点头。
“方才在巷子里碰见什么了，何故突然夜奔？”
更夫茫然道：“碰到你们了啊。”
黑衣人乍然无言，倒是那位一身雪白衣裳的笑出了声。他轻提袍摆半蹲下来同更夫说：“我们是想问，你既然是巡夜的更夫，不该是个胆小的，是不是碰见过什么才如此反应？”
他越是离得近，更夫越觉得这容貌不像自己生平能见的，朝后缩了一下问：“你、你、你们当真不是鬼？”
雪衣公子颇有些无奈，摇了摇头伸出手来：“人间常说的鬼没有肉身，飘来荡去摸不着。即便是阴尸，也是又冷又僵。笨得很，不灵巧。要不你摸一下试试？”
更夫犹犹豫豫地抬起手，正要壮着胆子摸一下。却见那一脸冷峻的黑衣人忽然横插过来握了更夫的手。
更夫：“？”
黑衣人声音沉沉的，问：“有肉身吗？”
更夫：“有。”
黑衣人：“冷吗？”
更夫下意识点了一下头。
那双极英俊的眉眼动了一下，更夫又连忙摇头。
手不冷，您吓得我冷。
黑衣人又问：“僵如阴尸吗？”
更夫头摇得像拨浪鼓：“没有没有，不像不像。”
等他答完，黑衣人收回了手。那雪衣公子不知为何满眼带笑，似乎笑了有一会儿了。他指了指地面，对更夫说：“你看，我们还有影子。”
“也是，也是……”更夫直到这时才慢慢放松下来。
确实，哪有怨鬼索命之前笑吟吟跟人闲聊天的？
“那你们怎么深夜还在街上，这都快四更天了。”更夫讪讪地说，“虽说这两年没了宵禁，但咱们这一带近些日子可不太平，夜里根本无人走动。”
“本来是闲游至此，半途有事耽搁了一会儿，来的便不是时候了。”
“二位从哪儿来的呀？”
“冕洲。”
这两位不是别人，正是萧复暄和乌行雪。这些年因为收了宁怀衫和方储转生的少年兄弟做弟子，他们便定居在冕洲与梦都交界处的东郊，距离此处有干里之遥。
只是眼看着要到三月了，某位灵王大人惦记着江南的好时节，拽着萧复暄一溜千里，打算去远近闻名的十里亭山看落花。
结果到了地方却发现这一带一反往日暄闹，从傍晚起就开始变得死气沉沉，这才想要借着夜色探一探究竟，谁知差点吓死个打更的。
更夫听闻他们是来看花的远客，彻底没了戒备，叹道：“往年到了三月，这一带那叫一个热闹。”
老少妇孺王孙公子，走马踏花往来如织。春意正好的时候，不仅有十里杏花杨柳荫，还有漫天纸鸢因风起。
“但这城里前阵子出了好几起邪乎事，除了我这个有差事的，现在谁还敢走夜路啊，可不就死气沉沉了嘛。”
“邪乎事？”乌行雪想了想，“你方才误将我们认作鬼怪时说过‘买命财’，还说‘扔掉’了什么物什，是同这个有关吗？”
更夫点头：“是啊！我也碰见过，所以怕呀！”
“仔细说说？”
更夫便将半夜捡到荷包的事一五一十地讲了。
“如今大家都说，那些银钱珠玉是怨鬼的买命财，谁要是贪心捡了拿回家去，就是答应把命卖出去了，回头怨鬼要来索命的！这不，才几天的工夫，坊里坊外都死了七八个人了。都是身子骨没毛病的人，淹死的、吊死的，还有爬房梁修修补补结果摔到后脑勺死的——”
更夫掰着指头在那数，乌行雪有些疑惑：“这些人捡到银钱珠玉带回家，还会四处说的吗？”
“那自然不会，只有一两个人提起过，其他人都是悄悄的。这种事只有没拿的才会到处说。”
“噢，这样啊。”乌行雪点了点头，“那你们如何笃定知道那些人是拿了‘买命财’，被怨鬼索命，而不是刚巧因意外横死的？”
“因为他们不管是怎么死的，死相都差不离。”更夫说得有鼻子有眼的，“我这些年见识的也算多。您二位想想，倘若是淹死的，在水里泡着，那皮相都是胀着的。吊死的，舌头肯定是掉出来的。竟还有摔死的，或是睡着了被褥子缠住捂死的，各种死法有各种死法的样子。可他们不是……”更夫想来还有点怕，左右看了看，压低声音道，“据说啊，那些人死时都跟被抽干了似的，瘦得像柴火棒棒，别的都不提了，就说那位淹死的，要是也瘦得像柴火棒，得多怪啊。”
乌行雪闻言同萧复暄对视一眼。
“不太像啊，你觉得呢？”乌行雪说。
“确实。”萧复暄道。
更夫听不懂他们的奇怪对话：“啊？什么不太像？”
“不太像怨鬼索命。”乌行雪解释了一句，“索命哪有这么索的，太费事了。”
更夫：“……”你不对劲。
没等更夫又开始感到害怕，萧复暄便问道：“城中那些亡人还在吗？”
更夫一时没听明白：“亡人？什么叫……还在吗？”
乌行雪又好心给他解释了一句：“就是指那些横死之人的尸身，还在城里住处吗？”
更夫蒙了：“尸身？那都硬挺了呀，钉了棺材下葬了呀！般不是停灵七日就埋了吗？”
乌行雪面上露出一丝微微的可惜，又问：“那你知道那些人都被埋在何处吗？”
“知道啊。”更夫下意识答道，答完顿觉不对，低头给了自己一巴掌。
“那太好了。”乌行雪捡起滚在地上的灯笼，长长的手指探进罩口轻轻一捻，烛火就又亮了起来。他将灯笼杆递过来，风姿翩翩，浅笑着问：“方便领个路吗？”
果然……更夫心说当然不方便！四更天领两个陌生人去山里看坟，是你疯了还是我疯了？
一盏茶的工夫后，更夫默默念叨着“我疯了”，哆哆嗦嗦站在坟山里。
“讲究的人家都是有祖坟山的，没有那些的人家一般都在这里。”更夫并不敢细看，伸着灯笼囫囵乱扫。
这一整片山从上到下全是隆起的土堆，少有立碑刻字的，乍看起来都差不离。那些土堆盖着坟帽子，帽子下面压着被风雨吹得斑驳的五色纸。更夫扫到几个颜色尚未褪去的，道：“喏！这几座新坟应该就是了。”
民间在白事上的讲究忌讳颇多，像这种无端横死的，都说不能离亡者的坟太近，因为怨气重，被冲撞了能接连倒霉一整年。
然而更夫尚未来得及提醒，乌行雪就已经伸手去摸坟帽子了。
“叨扰了，见谅。”他举手投足都像个矜贵的王孙子弟，但干出来的事又总叫人心惊胆战。就见他那只看上去只会赏花玩玉的手覆在潮湿的坟土上，却一点儿尘泥未沾。
更夫不敢看，又忍不住想瞧个究竟，下意识往坟那边倾了身。
下一刻，银色剑柄就抵了过来，在他身前挡了一下。
更夫吓得一蹦。
萧复暄瞥了他一眼：“枉死之人，不宜靠近。”
更夫眨了眨眼，心说原来你们知道啊？知道还摸？
山里本来就又湿又冷，深夜更是冷得人直跺脚。更夫裹紧了袄子，还是感觉一股寒气直扑脸面。他连打了几个寒噤才发现，寒气就来自那几座新坟——就见乌行雪手掌所覆的地方，居然在眨眼之间就结了一层薄薄的霜。
“确实不是什么怨鬼索命，倒像是被邪术抽干了精气灵魄。”他说。
更夫瞠目结舌地盯着那层薄霜：“邪、邪术？”
“嗯，一些心术不正之人用的些个低劣法子，掏空别人来补足自己。”
“活人干的？”
“活人。”
“活人弄这劳什子事做甚！”
“有时是残病之人想换个好身体，有时是短寿的想续个命，也有人仅为了修行，都是些邪门歪道。”乌行雪收了手，略有一瞬出神，很久以前发生过，近些年倒是很少听说了。”
更夫听得面露迷花。他这一生过得平平静静，至多也就听过些鬼鬼怪怪的话本传说，从未见过也从未听过什么邪魔肆虐的世道。他看面前这两位公子年纪轻，顶多弱冠之龄，也不知他们口中所说的“很久以前”，究竟是何年何时。
“那、那……那个什么邪门歪道害死了这么些人，补够了没？”更夫问道。
萧复暄摩挲着剑柄，扫了一眼山间的乱坟堆，又望向城郭：“多半还在城内。”
“啊？”更夫慌了，“可近些日子没再听说有谁捡到银钱，也没人横死了呀。”
乌行雪：“那人也不傻，照你所说，城内如今流言四起，那些蹊跷的银钱珠玉已经无人敢捡。那他总得想点新法子吧？”
“那能找见他吗？”
“也好找，也不好找。”
好找在于，这样的人同寻常百姓是不一样的，身上聚合了不同人的精气灵魄，散发的气息是复杂而混乱的；
不好找则在于，他但凡有点心眼，必定会让自己融于人堆。多半日夜都待在勾栏酒肆、鱼龙混杂之处，越是热闹之地越容易隐匿。而他们不能随意翻找惊扰百姓，因为受了惊吓的人灵魄不稳，也会显出一丝混乱之相，反而容易混淆。
因为这件事，原本只是出来观花的乌行雪和萧复暄在城内暂住下来。
更夫日日巡城，对城中各处都熟悉得很。他说这城里夜间最鱼龙混杂之处是五福客店，而白日最热闹的地方莫过于临江舫。
于是乌行雪和萧复暄便落脚在五福客店旁，翌日晌午就去了那临江舫。
临江舫一如其名，就在江边，形制像一双并行的船楼，上下两层，白玉石底朱红柱，江风拂柳穿窗过，很是风雅。
据说这里常有王孙公子借着春花秋月大摆曲水流觞宴，平日里则是戏班茶客琴师画匠常驻之所。
今日一看，委实热闹。
萧复暄扫过楼阁，就要抬步，被某人揪住了。鉴于过往经验实在丰富，天宿大人不问也知，但凡被这样揪一下，必定没好事。
他颇有些无奈，瞥向乌行雪：“说，又要易容成什么样？”
乌行雪被抢了词，笑意吟吟：“不愧是天宿大人，真是冰雪聪明。”
聪明就聪明吧，还“冰雪聪明”，萧复暄被“夸”得头疼。
“不要这般不情愿。”乌行雪说，“主要是你这番气质模样实在不像是去喝茶听曲的，更像是要一剑荡平整个临江肪的，还是换个能混迹其中不打眼的模样比较好。”
有人使坏还带理，偏偏声音轻轻慢慢的实在好听，叫人说不出一个“不”字。天宿便是其中之一。
萧复暄认命道：“怎么叫作混迹其中不打眼？”
乌行雪：“哪种装扮的人最多，哪种便不打眼。”
他说着朝临江航望去，就见那双舟两层的船楼之上，细数下来，最多是舞姬，穿着水袖丝衣，画着远山眉，细腰婀娜，窃窕多姿。
乌行雪冲萧复暄眯眼一笑，然后低头伸手，沿者萧复暄劲瘦的绑腰比画起来，“唔”了一声说：“我觉得你这窄腰其实同他们也差不离。”
萧复暄：“……”这要再不说“不”就有点离奇了。
片刻后，一心想把天宿大人易容得“漂漂亮亮”的灵王被金丝剑气缠住了每一根手指头，老老实实以本相同萧复暄一起踏进了临江舫。
真进了舫才知，这舫内比外头看见的还要热闹。脂粉味里不仅混着茶香酒香，还夹杂着琴师常有的松香以及画匠的墨味，是个隐蔽踪迹的好地方。待在这里不仅能掩住气息，甚至还能借机再吸点生人精气。
如此一来确实不好找。
来这里的茶客酒客都是熟门熟路，并不会在楼上楼下穿行，听曲听书也好，看戏看舞也罢，多是安坐一隅，这时候寻人的便会显得格外突兀。好在灵王天生一副闲敲棋子的矜雅之相，走走停停，像个顺道而来、偶拾意趣的富家公子，引人注目，却并不引人疑心。
楼内有好些个画匠，各占一方桌案，泼墨挥毫。他们会挑满意的画卷，在桌案前挂上一排，以期某日被贵客相中，赚些茶酒雅钱。
乌行雪和萧复暄在其中一位画师桌案前驻留了一会儿。倒不是因为他的画工精湛超群，而是因为他挂在案前的画作有些特别。其他画师挂出来的多是江山花鸟和闲趣美人，他也画了一一些，只是其中夹着一幅仙鹿图。
那只鹿身带一股灵气，半隐在雾里，身上还挂着一盏灯。
“这鹿……”乌行雪迟疑开口。
画师看见二人目光落处，顿了一下笔道：“这鹿怎么了？”
“噢，没什么。”乌行雪问道，“这是先生自己凭空拟画的吗？”
画师摆手：“不、不，不是凭空，是我曾经见过的。”
“见过？”
“说来公子兴许不会信。”画师用玄之又玄的语调说道，“那是我少时在家见到的。有天夜里我正收拾笔墨，收完一拾头，就看见窗外远一些的地方站着这么一只鹿。那还是冬天呢，夜里冷得起雾，那鹿身上挂着一盘灯，就那么凭空出现在雾里。不过当时凭空出现的不只这鹿，还有一个人。”
“哦？”乌行雪同萧复暄对视一眼。
画师道：“不过可惜，当时雾太浓，那灯只将鹿照清了，那人只有一道淡淡的影子，便没画进这画里。那时关于这鹿还有些传闻呢。”
“什么传闻？”
画师说：“那时我家宅子隔壁住着一个书生，看着文文弱弱，常抱病在身，但都说他是个有福相的，而那凭空出现的人和仙鹿就是冲着他来的。我瞧见的那回，一人一鹿就站在那书生家院门外。”
“哦，后来呢？”
“后来那书生进京赶考去啦，便没人再见过那鹿了。”画师蘸了墨，道，“再后来我也离家来了这儿。”
乌行雪略有些出神，然后点了点头。
后来这画师还有些微微的遗憾。
他本以为这二位贵公子是看上了这幅仙鹿图，打算买了回去挂在堂前或书室呢。谁知只是听了个没头没尾的故事，行了个浅礼，笑一笑便离开了，仿佛只是闲游途中碰到了一个久未见过的人，停步寒暄了几句。
不过这画师更多的是高兴，他今日原本格外困懒，画什么都不在状态，废了好几张纸。这会儿见过方才那两位公子，忽然觉得曾经迟迟不能动笔的仙客图有了底。
于是他灵思奔涌，有如神助——不到半个时辰，画了一张乌行雪的像。
画师登时觉得自己画技果真厉害，正揭了画纸美美端详，就听见桌案上当啷一声响。他闻声一愣，放下画纸，便对上了天宿大人那张俊如冷玉的脸。
画师眨了眨眼，没反应过来，就听见萧复暄手指在桌案上敲了两下。
他循声低头，看见桌上多了一个镂着烟金丝线的白玉璧，那灵润的光泽一看便知价值连城。
画师吓一大跳，问：“公子这是？”
萧复暄指了指他手里刚画完的图：“来买画，这玉够吗？”
“……够！太够了。”画师心道别说买画了，买我都行！
可惜这公子看不上他，只要画。而且这位是利落寡言的主，也不问别的，丢下白玉壁，从他手里抽了画便离开了。
剩下这面师捧着白玉壁，觉得自己可以就此搁笔，去顾养天年了。
当然，他并没有真的搁笔。
第二日，画师还是占者这方桌案，还是画画停停，一上午揉了不知多少张纸。正当他叼着笔一脸愁苦时，余光瞥见楼下两道熟悉的身影穿过白沙堤，又进了临江舫。
画师一边很狠睡骂自己真是个奸商，一边试着……又画了一副乌行雪。他其实没抱什么期望，毕竟哪有人这么买画的，多大家也不够这么砸呀，他就是试一试。
谁知还真让他试中了。
这天快傍晚的时候。那位一身黑衣的公子又裹挟着夜风提剑独自上来了，依然搁下一枚缠金白玉璧，买走了画。
画师：“……”欸？！
整个临江舫二楼为此暗暗震动了一番。
第三日，给乌行雪画像的画师变成了三个，萧复暄一个未落，全都买走了。
第四日，画师增至五位，萧复暄依然一个未落，全都买了。
待到第五日，整个临江舫的画师几乎都在画同一个人，不仅画了，还都挂在桌案前，生怕没被看见。
于是灵王大人一进舫，就同十来幅自己的画像面面相觑。
乌行雪：“？”他前脚进去，后脚又默默退了出来，满头雾水地看向萧复暄：“临江舫怎么了？”
起初他以为这些画师集体中了邪，后来他在暂住的地方看见一木箱的画纸，这才明白是怎么回事。他哭笑不得问某位天宿大人：“萧复暄，你偷偷买这些做甚？”
因为不得半分神韵，不想看这样的画像四处供人品赏。
不过这话说出来，够灵王逗趣小一个月。于是萧复暄瞥了他一眼，道：“计谋。”
乌行雪：“？”
不过萧复暄这话也并非凭空而来，这做法当真起了一些捉人的效用——待到第五天，当整个临江舫的画师几乎都奔着缠金白玉璧去画乌行雪时，不画的那位便分外格格不入了。
后来的后来，直到那个吸人精气灵魄的邪门歪道被连窝端了，最初领过路的那位更夫仍然有些闹不明白：“为何不给公子画画像的那位画师必定有问题？”
“因为画像与其他物什不同，跟镜子里的，木雕以及石雕的人像有些相似，容易带灵。尤其是修行之人画的画像，更不寻常。”
“带灵是何意？”
“就是他平日能靠描摹作画，吸取一些往来之客的精气。但他若是画了我，我便能借着画像对他有所感应，那他就藏不住了。”
修行之人在这方面十分敏感，知道哪些人能惹，哪些人最好避让得远远的。
乌行雪道：“所以寻常画师会奔着玉璧作画，他却分毫不敢动。”
更夫难以想象，能让那个能靠着几袋银钱珠玉就害人性命、吸人精气的妖邪都万分畏惧，不知这两位公子究竟是何方神圣，是更厉害的修者，还是寻常人终其一生都难以得见的飞仙？
话本常说神仙总是居于山云之外，看不见、摸不着，吃着人间香火供奉却不入人间，寻常人不可妄议，不能不敬，见了是要上香磕头的。
话本还说，这世上已经没有神仙了。
更夫曾经深信不疑，如今却微微有一丝动摇。他感觉眼前这两位年轻公子缈然出尘，仿佛自山云之外而来，误入城间。像神仙，又不像话本里的神仙。
起码话本里的神仙不会这样眉眼灵动地说笑，也不会收拾完作祟的邪魔之后，在城间碰到他这样不起眼的凡夫，还要行个浅礼说：‘那夜劳烦领路，多谢。”
更夫少有被这样的人道谢的经历，挠着头有些无所适从。他一时间也不知如何作答，余光扫过打闹而过的孩童，忽然想起什么般说道：“二位公子不是说来这儿是观花的吗？这两日城中太平无事，城郊也开始热闹了，刚好到了杏花节，走马踏花的人能从这里排到城外。城南还有专门扎纸鸢的匠人，手艺可好了。”
乌行雪道：“好。”
“二位公子没骑马来，那观花的亭山离城有些脚程，走过去也成，就是要半个时辰，会有些累。城东那边可以租借马匹，若是买的话记得杀价，否则就亏了。”
乌行雪又点了头说：“好。”
更夫想了想，又瞩咐了一句：“咱们这一带三月常有雨，看这天啊，傍晚估计也要有一场，早点到亭山，有观花阁能避雨。”
乌行雪笑道：“劳心了。”
他和萧复暄并没有去城东租马匹，毕竞半个时辰的脚程于他们而言不过是乘风一瞬。但他们路过城南，看见扎纸鸢的匠人摊边围满了嬉笑的孩童和少年人。
看到那场景时，他们想起了另外两个少年人，于是捏了一封纸符随风送去了冕洲。
冕洲东郊一座偌大的庭院里，一对少年兄弟把十来个小童子连哄带轰地“打发”了，忽见半空金光一肉，便抬手去接。
“师父传了纸符。”哥哥斯文俊秀，性子也沉稳一些，展开纸符扫看内容。
弟弟性子急，浑身上下透着一股野劲。这会儿正咬者不知从哪里薅来的草茎，盘坐在屋檐上，跟一堆竹篾子较劲。屋檐下的石桌上，还铺着新画的纸绢，墨色淋离地展着，等风吹干。
他含含糊糊地问：“纸符上写什么了？有说哪日回来吗？”
哥哥道：“明日便回来了。说他们在那边看见了扎纸鸢的匠人，手艺很不错，问要不要带一一个回来。”
他们这兄弟两个有些怪癖，明明生在冰天雪地的冕洲，却莫名喜欢许多江南的小玩意儿。
弟弟吐掉草茎，道：“不用，我这不是正在扎嘛，我这手艺也很不错。”
哥哥：“……好吧。”
他也抽了一张新纸符，给溜去江南的那两位回信。也不知为何，脑子里想的是“师父”二字，起手写下的却是“城主”。
他咕哝了一句，把错的涂了，继续往下写道：
谢谢师父，不过阿宁不肯要，这会儿正坐在房顶上跟那几根竹篾子较劲，已经拗了有一会儿了，不知还要多久。姑且信他是真的会扎吧，起码一个晌午下来并非毫无进展，至少画好了纸鸢的绢面。
他一边写，一边往石桌上晾着的绢纸瞥了一眼，又蓦地收了回来，摇头继续写道：
极丑。
收到这封回信时，乌行雪和萧复暄正往城边走。他接了纸符，最先看到的是开头被涂抹掉的“城主”二字，怔愣一瞬又忽地笑了。
“说了什么？”萧复暄看了一眼他的笑。
“说不要买的，要自己扎。”乌行雪道，“不要就不要罢，等回去看看能扎出个什么花来。”
他捻掉纸符的时候，两人刚好穿过青灰色的城门。郊野里孩童混杂着少年们的笑闹声语灌耳而来。他们抬起头，看到了乘风而起的漫天纸鸢。
乌行雪眼眸盛着光，笑着一扯萧复暄的袖摆：“走！”
下一瞬，两道长影便踏着层林枝梢，如纸鸢般迎风直上，隐没于长天烟云。
而当他们落在亭山观花阁顶时，本该傍晚才来的江南雨提前落了下来，沾衣不湿，却能惹得十里杏花飘零如雾。
这是曾经某一世的萧复暄设想过又忘却过的日子，现如今，抬眼便是。
不仅有喜乐清平、还锋入鞘，还有人与他抱剑共倚高楼上，静听落花。
