蛮阿爷三人讨论来讨论去，得出的结论就是要去西半球看看，不过这个人选究竟是谁呢？
熊长老的要盯着白土镇修桥进度——说到底，这可是他们白土镇的桥啊，之后出什么事情也是由白土镇来承担。那群从瑞尔镇和白木镇来的工人每天热情高涨，干得是挺卖力的，可熊长老知道，工人卖力也不一定就是好事，有时候他们一上头，整个工程的性质可能都会发生改变。
他最近就常常听到那个什么巴尔师父嘀咕：“如果不修桥的话，修一条隧道也可以啊。”
“如果是从湖面下穿过，造价是太高了，维护成本也高昂。”
“但如果挖的更深一些，在湖底的土壤下面建造一条隧道的话……”
“不行不行，这么深的地下隧道，万一漏水或者塌方，后果将是不可想象的……”
“等等！为什么我不能换个思路呢！我可以种植一株超级巨大的巨人豌豆藤蔓！这种恶魔植物表皮坚硬且有韧性，如果在周围种上驱虫草，就能够防止虫蚁叮咬，这样这一棵巨人豌豆藤蔓可以让哞哞兽车通过……”
“……可是，去哪里找这么大的巨人豌豆藤蔓呢……”
熊长老一开始还觉得这就是普通工程师的奇思妙想。他是听说过这位自称天才木匠的巴尔师父的，听说是个有才华的人，浑身的气质和巴巴里安格格不入，但不知道为什么偏偏要待在瑞尔镇。明明这样的技术性人才，在白木镇或者白土镇会过的更舒服啊。
他们闲聊的时候，也问过蛮姆，问他瑞尔镇有什么好的，居然又出工匠又有幼崽园，不知道的还以为要评比巴巴里安最宜居小镇呢。
蛮姆对此当然也是很不理解，不过他也从来不去思考这种东西。他老人家曾经说过，世界上唯一值得他思考的东西就是比他更强的强者。
熊长老在心中吐槽这人就是个自大狂，都这么大年纪了还这幅样子，真是没救了，但表面上仍然好脾气地询问：“比你更强的强者？”
蛮阿爷不负众望，昂首挺胸地说：“小熊呀，你怎么还是这么不机灵。”
熊长老：“……”
蛮阿爷：“比我更强的强者还没有出生在这个世界上呢！所以当然就不用去思考了！”
熊长老再次：“……”
他心想蛮姆这家伙不仅自大，头脑还不太好呢，瞧瞧这话说得，这不就是自爆头脑空空，从不思考吗？
不过他到底是和蛮阿爷不一样，拥有着高情商的熊长老看破不说破。而从旁边路过的白老却微笑着表示：“长期不思考的人，得老年痴呆的概率更高哦。”
蛮阿爷倒是不知道还有这么一回事，他从小身体便强健无比，除了和别人打架受伤，平时就连生病去医院都没有去过，很偶尔头疼脑热一下子，也是睡一觉就好了。
但这不代表他听不出白老是在讽刺他，蛮阿爷就不爽的说：“你才老年痴呆，你没老年就开始痴呆。”
自己说还不算，甚至把熊长老也拉下水，蛮阿爷神秘兮兮地告诉了熊长老一个“秘密”：“老蛇这家伙啊，每年冬天都会很困乏呢，看起来就活像个痴呆！”
熊长老心想这不是很正常么，很多原始种是冷血魔兽的的兽人，在寒冷的季节都很困乏，虽然不像魔兽似的还要冬眠，但的确总是睡不醒的样子。所以很多需要招聘户外工作的单位都只想招聘恒温魔兽的兽人，以前还有人说这是“种族歧视”呢。
也不知道现在怎样了。
不过他真的不明白，为什么蛮姆会拿蛇斯冬天的状态说事……蛇斯的原始种是巨蟒，但蛮姆自己的原始种好像也是某种地龙兽吧……龙这种魔兽，其实也有冬眠的习惯呀。
这可真是损人不利己。
眼瞅着蛮姆和蛇斯又开始“你说我？”“说你咋地！”地习惯性争斗，熊长老干脆拍拍屁股，离开这是非之地。
关于巴尔师父的事情也就没了下文。
不过很快熊长老就发现了！这个巴尔师父可了不得哦，人家可不是被困在巴巴里安的普通工程师，人家是有梦想的呢！说不定他还是故意待在瑞尔镇的……因为瑞尔镇的管理最松散，地租也最便宜啊！作为工匠，他在其他任何一个小镇都不能随心所欲地做设计，可是在瑞尔镇，他想怎么捣鼓那一亩三分地，蛮姆都不管他呢！
这也大大助长了巴尔的积极性！就像现在，如果熊长老不监工……他很怀疑这个创造力超出外星任何一个科班出身的建筑师一大截的“天才木匠”，会带着那群上头的工人，把已经修好了一半的“非常无趣”的桥给拆了，然后去黑暗森林里挖什么巨人豌豆藤蔓来种上……
而自己，作为甲方到时候还要给他们开工资！
以前在商会当领导的时候都没有遇到过这么离谱的事情！
熊长老深吸一口气，深深地感慨于帝国在工程这方面的法律法规是如此之完善，而他居然从来没有赞美过这一点……想想吧，这些约定成俗的规定，和具有约束力的规则，给他省了多少麻烦啊……
而现在，他，蛮姆，蛇斯三人要选出一个人去暗探西半球，熊长老就立刻把自己摘出去了，他说：“我不能离开白土镇。我要看着他们施工，不然迟早会种上巨人豌豆藤蔓的！”
他这话刚说完，就看到蛮姆的眼神亮了一下：“老熊，你这眼光是真不行——巨人豌豆藤蔓可比那什么桥好玩多了！”
熊长老痛苦的说：“你认为这是一件好玩的事吗……算了，反正我一定要留守东半球，你们可不要想着把我哄走！”
这下子，三个人选就只剩下两个了，白老冷静分析说，这次去西半球是“暗访”，不能打草惊蛇，蛮姆的脾气过于火爆不适合，所以还是他去吧。不过蛮姆也不要觉得自己能轻松，不让他去西半球，是因为有一项更加重要的使命在等着他。
白老说：“你要去萨克岛。”
蛮阿爷本来还不服气，但白老冲他使了个眼色，他就突然冷静下来了，过了一会儿，他用熊长老从来没有听过的，相当低沉可怕的声音说：“的确，是应该回去一趟了。”
“再不回去看看，小子们玩的太疯……老子的时代就真的要过去了。”
这话说得还是挺狂的，不过熊长老知道，他面前这位看起来大大咧咧，就跟任何一个喜欢吹嘘的老人家差不多的蛮姆先生，当年也的确是星际海盗的代表人物。
只有一点……他怎么总觉得蛮阿爷口中的“老子的时代”，并不是指他当年做战神海盗团团长的荣光，而仿佛另有所指呢？
他品了一会儿，还是搞不明白。
……
蛮阿爷已经挺长时间没有回瑞尔镇了。
牧遥通过巴尔师父和奥克斯，又送了一些“火腿大礼包”，“干菌菇大礼包”之类的给蛮阿爷。他这段时间带着幼崽们做手工，做完了足以把整个幼崽园都覆盖进去的“传音器”，本来该告一段落了。然而幼崽们却从此喜欢上自己动手的感觉，牧遥不想打击他们的热情，就教他们一起编花篮。
最后连阿维都加入了，编了两个很大的，能放进去半扇猪的“花篮”。可惜巴巴里安也没有那么多花可以插……巴尔师父倒是给了他一些花种子，但那都是恶魔植物，真要放在这花篮里，过不了半天就给啃完了。
牧遥又不想把这劳动的结晶闲置浪费，最后她灵机一动，想到上辈子逢年过节逛超市的时候，就会看到很多盛满了农副产品的漂亮篮子啊！
所以他就把自家的干货都放进去了。听闻白土镇那边工程十天半个月还干不完，工程队的人在那里前不着村后不着店的，也没有什么东西可以吃。倒的确有人专门做饭，不过那饭菜的味道连食堂奇葩菜都比不上——食堂奇葩菜至少有味道啊！
奥克斯是一边和牧遥吐槽，一边吃幼崽园的大锅菜，幼崽园今天吃得是香菇炖叽叽鸟，炖蛋，还有玉米排骨汤，这些农家菜在瑞尔镇受到了一致好评。幼崽们吃得头也不抬，奥克斯也啃排骨啃得满嘴流油。
吃完之后就两眼放空：“唉，好吃是好吃，可惜去了工地又什么都没有了……”
牧遥就问他：“上次带去的吃完了？”
奥克斯说：“没吃完，但是巴尔师父手很紧呢，他说干工程本来就是很累的，要不然怎么能赚那么多钱呢。每天的食物应该定时定量……”
言下之意就是，物资并不紧缺，但也不丰盛，想要大吃大喝是不可能了。
牧遥知道重体力劳动最不能缺油少盐，不然人会没有力气。就让奥克斯把院子里的食材又带去了一批。
奥克斯搓搓手，很不好意思：“这，这都给我拿走了，你们怎么办呢？”
牧遥到觉得这没有什么，要是两个月之前他是会为难，那时候幼崽园里什么都没有嘛，但现在这都已经不是问题了，因为园子已经运转起来了。每天都有从水獭三兄弟那里收来的嘎嘎鸟蛋，还有蹦蹦五姐妹养的蹦蹦兽也活了不少，这些蹦蹦们繁殖能力相当惊人，第一批怀孕的母蹦蹦已经开始生了。
就连咩咩公主的家庭都多了新成员——不过不是咩咩公主生的，而是幼崽们出门打猎的时候，看到了一只被狼兽差点咬死的小咩咩，他们就把小咩咩抱回来，说如果活不了了的话就炖了吃，如果能活下来的话……就养大了给咩咩公主和咩咩公主的孩子当玩伴。
结果那小咩咩居然活下来了！前两天脖子还淌血，需要定时换草药呢，到了今天，伤口都结痂了！牧遥向奥克斯比划他们最初看到小咩咩的时候，那深可见骨的伤口：“太厉害了，野生魔兽的生命力实在是太旺盛了！”
奥克斯看他这么没见过世面的样子就笑：“这才哪到哪呢？我以前在……干活的时候，我和我兄弟，不小心把手都给卷进去啦，那么大一层皮都给绞没了，血呼啦啦的往外冒，我还以为这手不能要了呢！”
“——但是最后慢慢地也好了，都没有吃药，它自己就好了，厉害吧！”
牧遥这才发觉奥克斯的左手的确皮肤更深一些，看起来和手臂上不太一样，之前他以为是晒得，没想到还有这么一段疼痛经历。
他赶紧把吃食都给奥克斯带上：“好啦，不要推辞。这也不都是给你的啊，这个火腿篮子给蛮阿爷，这些蘑菇干菜也给他，到时候用水煮着就是一碗汤——让他多吃点菜！天天吃肉，嘴上又长泡！”
奥克斯嘿嘿憨笑：“那好，等到我见了熊长老，让他清点一下，到时候把货款给你啊！”
牧遥：“好嘞！”
他目送着奥克斯架着野哞哞兽车走远了。心里却在想，这可真是出息了，“货款”这么高大上的词汇都知道了，看来这次的工程真的很正规啊。
只是不知道这位熊长老究竟是什么人？
听奥克斯说，他是白土镇的“这个”（奥克斯竖起大拇指比划），就和瑞尔镇的蛮阿爷，白木镇的白老差不多。不过和蛮阿爷，白老他们不一样，这位熊长老之前说不定是个“正经人”。
——哦，关于蛮阿爷和白老以前可能不是好人这件事，牧遥已经大概有心理准备了。他其实对别人的过去并不好奇，只是偶尔也会带出来一两句。阿维和他说，蛮阿爷和白老的实力都很强大，这么强大的人，即使是在整个帝国也找不到几个，然而他却没有在帝国任何一家合法组织机构见过这两个人的档案。
牧遥点点头：“我明白了，如果是混白道的，那么强的实力，怎么会毫无名气呢？”
阿维震惊于小遥居然还知道“□□白道”这种词，思维就慢了一步：“……是的，不过蛮阿爷是幼崽园自己人，可以放心。白老和我们不熟悉，还是要稍微防着点。至于熊长老……”
他斟酌词句，想找个合适的说法：“我想，我大概知道他，他曾经是一位很正直的……前辈。”
阿维会称呼熊长老为前辈，是因为熊长老以前也参过军。
阿维说：“我听说过他，熊志辉营长。他因为受过几次伤，而且被卷入了一些派系斗争，所以一直无法升迁，这真是很遗憾的一件事。熊营长退役之前，上面给了他两条路让他选，一个是去军校教书，他在学生时代的成绩非常优秀，参军之后也一直没有放弃学习，理论知识很扎实，这在非军校出身的军人之中是比较少见的。第二条路就是去一家商会当会长，主要任务是监管和组织运营，因为熊营长性格正直，人也温和不偏执，所以这条路倒也合适。”
“熊营长选择了去当商会会长，一开始的确很好，可是后来又被权力斗争波及。”阿维说到这里就忍不住皱眉，他第一次从长官那里听到这一段的时候年龄还很小，还不能控制自己的情绪，气得发抖。长官却告诉他这都是需要习惯的，黑暗一直存在，只有了解才能战胜他们，如果觉得这些事很肮脏就离开，那就永远都改变不了了。
阿维继续说下去：“后来熊营长就离开了，有人说他是被排挤出队伍，但我觉得他是厌倦了，自己也不想留了。所以后来再也没有听说过他的消息，不过他的老部下……后来升职为我的长官，他告诉我说熊长老应该是去一颗帝国人管不到的星球了，还说那颗星球虽然很原始，但是自然舒适，让我们也不要去找他了。”
长官说完就叹了一口气。
他是熊营长提拔上来的，和熊营长一样，他也是平民出身。这样的身份无法为他带来任何的好处，有时候甚至还会受欺负。当时熊长老成为他的长官时，他可激动了，觉得总算有人来罩着他们，但很多有经验的老兵却说没用的，越是平民出身的发家了越厉害，就好像可怜的媳妇熬成了婆婆，却要当个恶婆婆，对待新媳妇就更坏了。
长官当时还是小兵，听着话就吓得不轻。好在熊长老人很好，私下里对他们非常公正，还很照顾新入伍的年轻人。
想象这样一个好人的结局却并不美满，这真是令人痛心啊。
这也是阿维来到巴巴里安，听说了“熊长老”这个人，发现不管是年龄，还是来到巴巴里安的时间都能和熊营长对得上，原始种也对得上，他大概能确认这两个人就是同一人，但却从来没有去拜访过熊长老的原因。
人家已经退出了纷争，何必再去打扰呢？
他把这段故事简单的告诉了牧遥，牧遥也叹了口气：“总是会有这样的事啊！”
阿维说：“唉，不过你也别太难过了，现在部队也在整肃风纪，总会越来越好……”
没想到牧老师的想法就总是格外不同，牧老师思索了一会儿，说：“熊长老当过商会会长的，怪不得他管理能力那么强啊！”
阿维：“……嗯？”
牧遥掐指一算：“你看，咱们这次参加施工的可是有三个镇子的人呢，有的人每天都去，有的人却只打短期工，如果让蛮阿爷来算工钱的话，可能算个一年也搞不明白吧。可是熊长老却把他们分为日结和周结，甚至还有人要求工程结束统一结算，熊长老也记得明明白白的。奥克斯和我说，熊长老有一个大本子，上面记录了所有的收支明细，在他手底下工作不怕吃亏啊！”
“不仅如此，他还会督促工程，要求工人们做六休一，每天上工时间不得超过十二小时，超过八小时的部分算加班……甚至连我送过去的食材，他都会按照咱们这三个镇子的市场价格算钱给我！”
牧老师想来想去，觉得熊长老真是厉害——外星的大老板们把活都交给财务，真要让他们自己去算账，往往是一笔糊涂账。以前他工作的时候听人说过，有的老板看着光鲜亮丽，其实连自家收支明细都搞不明白，要打官司还不想请律师，结果上交的证据一塌糊涂。熊长老已经“退休”这么多年，一旦需要他认真的时候，还能做的这么漂亮！
阿维只觉得忧伤的情绪瞬间消散，两人一起感慨：“如果由熊长老来管理瑞尔镇的话……”
“蛮阿爷连一到一百都数不清楚……”
咳咳，这话就不能说了，万一被幼崽们听到可怎么办？蛮阿爷也是要面子的！牧老师生硬得换了个话题：“对了，阿维，你刚刚说……你没有在任何一家合法组织机构的名单上看到蛮阿爷和白老的名字，这……难道你能看到很多机构的人员档案吗？”
可是，这些内部档案不应当是对外保密的吗？
难道阿维的权限有那么高？还是说阿维其实也不是什么好人呢……牧遥用眼神表达了自己的疑问，阿维很明显是看懂了，但却突然卡了壳。
他“嗯……就是……其实……”了半天，才对牧遥说：“抱歉，小遥，我现在还不能告诉你，因为这涉及到了我的身份……”
——他虽然不是帝国皇帝的第一顺位继承人，平时可以自由一些。但偶尔也需要去做些份内的事，比如说检查各机构提交的人员名单啊，审核其中有没有不法分子啊之类的，这项工作被归为“维护帝国社会治安”的项目里。
当然，能提交到他这里的名单，当然也不会有什么问题了，这项工作更多的是走个过场。
——然后他就该拿着这张名单，隐藏起自己的身份去抓名单外面的不法分子了。
说不定那些人被抓起来的时候还很奇怪呢，即使是特种部队，也不可能把每个组织机构的人员名单都拿来看一遍吧？还是说他们每一年都会这么排查一遍？那为什么以前没有这样的事？
不过这些事，他显然没办法告诉牧遥——他可以糊弄牧老师，可是在阿维的心中，牧老师是非常聪明机敏的，圆一个谎往往需要说无数个谎，他并不相信自己能够彻底骗过牧老师。
最后还是牧老师轻轻放过了他，牧老师说：“没关系，阿维的工作性质毕竟是这样嘛，反正我只要知道你不是坏人就好啦！”
他真的很信任我！
我当然不是坏人！
阿维的心中开始新一轮天人交战——如果说以前，他面对牧遥的时候，最纠结的事情是要不要隐藏身份，因为一方面他并不喜欢在亲近的人面前说谎！即使并没有主动说谎，而只是隐藏了自己的身份，这也让他感到非常不舒服！但另一方面，他又有点不知道该怎么该怎么坦白自己……牧老师不畏权贵，也并不迷恋金钱地位的人品让他敬佩喜爱，又让他暗暗的有点难过，他觉得自己在牧老师面前实在没有什么吸引力。
似乎都不如幼崽园体育老师这个头衔更能吸引牧老师呢。
可是，现在他却发现了一个新的问题！他总是这么遮遮掩掩的……牧老师虽然是这样说，但是心里……不会真的以为他是个坏人吧！
阿维口干舌燥，他盯着牧老师看，却什么都说不出来。
牧老师……小遥，他第一次正视自己对对方的感情，却发现似乎并不像他之前想的那样，两人是纯洁的“战友”关系——至少，如果是部队的战友们怀疑他的话，他会直截了当的用行动打消对方的质疑的。
可是现在，他却像个傻瓜一样。
不只是身份问题，还有他刚刚发现的，可能已经藏了很久，直到刚才才浮出水面的另一个秘密……阿维的身体比他的思维先一步动作了。他抱住了牧遥的肩膀，轻轻地环住对方。
“小遥，我，我觉得……我现在不能和你说，不过以后，我会用行动让你明白的！”
