(一)
那是一场很长很长的梦，他在梦里仿佛过了了两段人生，当地陵斯龙石门轰然关上的那一刻，每个人都以为，它再也不会被打开。
一天又一天， 太阳东升西落，昼夜更迭，时光安静流逝，断龙石前攀上了藤蔓，镇墓善上青苔斑驳。数不清多少年年过去，雀鸟在地陵前筑巢，刺猬在荒芜的石堆前安家。
久而久之，断龙石上的朱砂褪色，荒草彻底掩盖了地陵入口，偶有孩童在陵前追逐，间或向黑黝黝的洞口投以一瞥。日久天长，嬉戏的孩童们长大成人，成家立业，又垂垂老矣，化作枯骨，荒山前立起了一座又一座的坟墩。
经过风吹雨淋，这座地陵已在时光之中湮没，众多传闻兴起又无声无息地消失。传说山上的鬼神或镇守一方，或化作狰狞恶鬼，于长夜中等候着过路的替身；或因性情暴戾而兴风作乱，或在树木的阴影中时时哀泣......
直到再也无人认得地陵前断龙石上的文字，人间亦改朝换代。五胡来了又去，往昔的故事被彻底掩盖在了泥土之下。恒山南面迎来了繁华的数十年，北魏拓跋氏定都于此，一马定平川，太平万世，此地得名为“平城”。
皇兴元年，恒山风雨大作，电闪雷鸣。在暴雨的冲刷之下，山体滑坡，水漫平城。地陵前的万顷泥土崩落，再次露出一角。
孤寂时光里，一眨眼，又是十年过去。
陌生的抽泣声将他从漫长睡梦里惊醒，那声音时断时续、若有还无。
那是个孩子的身影。起初他仅仅发出窸窣的声音，沿着山洪冲开的缺口，向地陵内艰难地爬了进来，坐在石台阶前，哭上一两刻钟，复又原路离去。
每隔十天半个月，那孩子都会进到地陵内来哭一次。月光从地陵外的豁口投进来，照在他的头顶。于墓室的砖墙前投下一个孤寂的影子。
“你是谁？”及至某夜，他终于忍不住，在石棺内开口问。
那孩子瞬间被吓住了，不敢说话，直到过了很久很久，才终于回过神，将他当成了住在墓中的流浪者，方在静谧里回了一句:
“元......元宏。”
那声音稚嫩而青涩，却很好听，带着一股鲜活的气息。
他听见孩子起身向石棺这边缓慢地走了几步，似乎想确认自己的猜测，便撑起一手，推开石棺。
“你呢？”那名唤元宏的孩子停下脚步，止住了泣声，怯怯地问道。
他打了个很长很长的呵欠，仿佛要将近百年岁月中萦绕在身畔的倦意一并驱逐出去。
“天天哭，哭什么？”他又饶有趣味地问:“有什么好哭的？”
“我爹死了。”元宏说:“当然要哭。”
石棺盖子被推开，他坐了起来，元宏警惕地看着他。只见他一身锁子甲已锈迹斑斑，战裙下的村布满是灰尘，黑色的战靴上绣着飞鹿纹样，绣线却脱落了近半。
元宏在灰尘中连着打了好几个喷嚏。
他刚睡醒，就在石棺边上坐了下来，稍稍躬身，解开战靴，倒出里头的灰土。
元宏双眼直直盯着他。只见他皮肤泛着很淡的蓝灰色，眼瞳模糊浑浊，却带着一股神采。他的眉眼是英气的，头发有点乱，扎着武髻，身材修长而英武，高鼻深目，不似汉人。
他转过头，向元宏一扬眉，嘴角泛起几分亲切的笑意。
元宏:“你......你......”
元宏又退了半步，意识到面前的家伙并非如他猜测的那样是个活人。
“别怕。”他跟元宏说，“我不吃人。”
旋即，他在棺材里摸了摸，似乎想找块糖递给元宏，瓦解小孩子的成备，却没找着，最后摸了枚指头大小的夜明珠，扔给他。
夜明珠从他手中飞到元宏手中，犹如静夜里拖着闪烁光芒的流星。
元宏接住了。
“现在是什么年头了？”他问。
“太和元年。”元宏说。
他自嘲地笑了笑。意识到这么问得不到答案，旋即又认真道:“淝水之战过去多久了？”
“那是九十四年前的事了。”元宏颤抖着答道。
他自言自语道:“才睡了这么一会儿啊。”
元宏的语调里有掩饰不住的恐惧:“你到底是什么人？”“我叫拓跋焱。”他转向元宏，打量对方在月下的身影，答道。
(二)
夏去秋至，冬去春来，三年后。
恒山地陵前长满了桃花，拓跋焱与元宏在地陵前并肩而坐。“元宏。”拓跋焱有意无意道:“你的志向是什么？”
“你听我说过许多次了！”元宏不耐烦地答道，“我的志向是平定乱世，一统天下，让老百姓们都过上好日子。”
拓跋焱又问:“是他们教你这么说的，还是你本来就这么想的？”
元宏欲言又止，片刻后有点苦闷地说:“我不知道。”
元宏手里玩着一把小刀，想削一块尖木，突然作势往拓跋焱身上戳。拓跋焱跷着腿，任由桃花瓣飘飞，落在他的身上。
“我不怕桃木。”拓跋焱向元宏正色道，“戳我也无用。”“那你怕什么？”元宏不满道，“我就不信这世上没有东西能降服你。”
拓跋焱嘴角现出一抹笑意，说:“我什么也不怕。”
元宏躺在拓政焱的臂弯里，将他的肩与手臂当作枕头。
那天惊醒他之后，元宏见他并无恶意，便常常前来地陵待一会儿，拓跋焱也从未赶他走。
这个男人看上去很年轻，犹如兄长般，这让生在深宫，长在深宫中的他有了一份对兄长的孺幕感。
曾几何时，他的身畔俱是太监与婢女， 抑或是些白发苍苍的老头儿，何曾有过拓跋焱这般的人？说他是“人”也许不太恰当。他没有呼吸，亦没有心跳。为此，元宏还俯在他胸膛前特地听过，最终接受了“拓跋焱不是人”的事实。
不是人，那是什么？拓跋焱从来没有说，元宏也不敢多问。
“你总有怕的东西。”元宏拍眼，与拓跋焱对视。
拓跋焱稍稍低头，看着怀里的小孩儿。第一次见他时，元宏还很小。三年里小孩儿渐渐地长大了，个头已钻不进地陵缺口，他们只能改在陵外见面。
“问这个做什么？”拓跋焱漫不经心道。他的表情总是冷漠的，哪怕偶尔笑起来，亦有几分不自然，但声音与语气却很温暖。
“你是妖怪。”元宏冷冷道，“你若下山残害我的百姓，我身为一国之君，就要动手除掉你。”
元宏拿着桃木制的匕首，在拓跋焱侧脸上戳了一记。拓跋焱的面部肌肤稍稍凹陷下去，很快又恢复如常。
“我怕什么呢？”拓跋焱开始思考自己的弱点，世上有什么伤得了自己？最后他跟元宏文代道。“你若将我车裂，撕成几大块，我自然就活不成了。”
“你被车裂过吗？”元宏间，并扯开拓跋焱的锦衣——那是他从宫里给对方带的胡服。
“没有。”拓跋焱说，“只是猜测，如果我的身体被埋在不同的地方，也许很寂寞罢？”
元宏又忍不住问:“我问你真正惧怕的东西。”
“我怕什么？”拓跋焱说完这句后，陷入了长久的沉默里，久得元宏以为得不到答案、快要在春风中睡着时，拓跋焱却忽然开了口。
“我怕身边人的苍老与死去。”拓跋焱自言自语道，“我怕熟识之人的离开。亲人、朋友、故人，一个接一个地消失。”
元宏勉力清醒些，揉了揉鼻子，眼底闪过一丝复杂的意味。
拓跋焱手腕微动，轻轻拍了下少年的肩膀，以示安慰。
“在想你祖母？”在这三年里，拓跋焱已听过不少元宏的秘密。譬如祖母冯太后杀了他的母亲，又处死了他的父亲，他对祖母的感情极为复杂。
元宏没有说话，渐渐地在拓跋焱怀里睡着了。及至暮色四合，拓跋焱拍醒了他，说:“你该回去了。”
元宏便沉默地站起来，离开恒山，翻身上马回平城。拓跋焱则将自己的手腕折翻，肩膀挤缩，努力地塞进地陵里去。他依旧躺进石棺内，虽然他总是睡不着——毕竟上一次足足睡了九十四年，这次太精神了，实在睡不着。
(三)
闪电撕裂了夜空，平城皇宫外杀声大作。
火焰熊熊而起，眨眼间便被浇熄。不到一刻钟，火焰再次燃起。
叛军的血水顺着台阶淌下，皇宫前的校场上已满是尸体，利箭覆盖了夜幕。
“死战不退！”元宏手持天子剑，傲然屹立于皇宫正门前。这夜冯太后终于死了，但随之而来的，则是挑衅帝室威严的叛军。
御林军在皇宫前杀得血流成河。门外已集结了近三万叛军，眼看顷刻间便要冲进来，斩下这年轻的大魏皇帝的头颅。“陛下！”御林军副统领吼道，“快走罢！”
元宏始终不曾挪动脚步，在这雷鸣暴雨的深夜，他忽然看见了闪电之下的一个身影。
那是拓跋焱。
元宏眼中现出震惊的神色。只见雨水顺着他瘦高的身躯淌下，他依然穿着数年前自己带给他的身锦绣胡服。湿透的武服贴在他身上，衬出瘦削的肌肉轮廓。
他手里提着一把桃木剑。叛军向他杀去，他只用一剑，便将涌到身边的人撂倒在地。
“拓跋焱！”元宏忍不住大声道。
校场上酣战的兵士们注意到这隐藏于黑夜的武人，渐渐停下交战，退到一旁。
拓跋焱一路走来，脚边已躺了数以千计的身躯。
“你是来带我走的吗？”元宏内心深处涌起一股惧意。从在地陵内发现这活死人的那天起，不祥的预感便压在了他的心上。他以为总有一天，拓跋焱将成为他走向死亡的领路人。
但这一夜，生死关头，他得到了意料之外的答案。
“不是。”拓跋焱简单地答道。他把武靴一蹬，向高处的元宏飞来，犹如漆黑夜里的一支箭，落在了台阶上。
叛军齐声大喊，后阵响起锣声。顷刻间，叛军的队伍湖水般地退了，纷纷离开内城官门。
雨停之后，乌云渐散，校场上染血的水洼倒映着一轮明月。只听宫外有人发令，三万支带火的利箭齐刷刷地指向天际——只待一声令下，他们便要将火羽射进皇宫。
拓跋焱转身，面向宫外。
“那么你是来做什么的？”元宏屏住呼吸，轻轻地问。“你有好些年没来找我玩了。”拓跋焱说，“一时兴起，便想来看看你。”
“我很忙。”元宏木然答道。他那双清澈眼眸中，倒映出万千火羽流星。下一刻，他们便要一同葬身火海了。
死尸被烧焦之后，算不算真的死了？元宏没有得到答案。
“能猜到。”拓跋焱将木剑交左手，右手一按。
霎时，天地间的气场发生了奇异的流动。三万支火箭顷刻凝固于空中，再轰然倒卷回去！
拓跋焱向元宏点了点头。此时，元宏瞥见了溃散的叛军，以及无数单膝跪地的御林军将士。
(四)
又是一年春夜。
“师父。”元宏走进深宫中。
拓跋焱听到元宏的脚步声，转头看了他一眼，
“是不是烂了？”元宏驻足在拓跋炎身后，打量他的身体，拓跋焱正解开内外袍，对着镜子打量。
这是元宏第一次窥见拓跋焱肉身的全貌。他的肌肤平滑，哪怕死了很久，依旧保持着青年人的身材，矫健而匀称。
“烂了一点。”拓跋焱用一根手指按住侧腰，那里有个箭创，“过段时候，自然慢慢地就好了。”
元宏今年已二十六岁了。朝廷重臣在他的面前俯首帖耳，军队在他的指挥之下百战百胜。
他与昔时孩童的模样截然不同，变得更成熟、更稳重。唯独拓跋焱依旧是那眉眼、那模样。
他仿佛永远不会老。想到这层，元宏的内心便不由得百味杂陈。
拓跋焱系上内袍，开始给自己身躯和脸上刷粉，让自己的肤色看起来像个活人。
“怎么？”拓跋焱问。
“想你了。”元宏淡淡道:“过来看看。”
元宏来到案前，看见拓跋焱铺于案上的纸，上头书就“行行重行行，与君生别离”。
这些年里，元宏也有了自己的孩儿。他与百官争吵、在后宫待得气闷时，便会来拓跋焱的住处小坐一会儿。 随着与南齐的战事逐渐陷入胶着，元宏来找拓跋焱的时间也越来越多。
“师父，我想迁都。”元宏说。
那夜平城血战后，元宏便唤拓跋焱为“师父”，拓跋焱不置可否。虽元宏这么叫着，但两人并无师徒之实。
“想迁就迁。”拓跋焱随口道。
元宏:“师父，你会跟我走吗？”
拓跋焱不置可否，一振臂膀，将外袍穿上，不顾身后元宏期待的目光。
他稍稍侧头，借着灯光打量元宏的面容。
“你长大了。”拓跋焱说道。
元宏欲言又止。拓跋焱转身，以手掌在身侧比画，笑道:“初见你那天，你只有这么点大，你记得自己说过的志向吗？”
“记得。”元宏淡淡答道，“我要一统中原。”
“然后呢？”拓跋焱又问。
“让天下人过上好日子。”元宏又答道。
元宏勉强一笑。 他已有许久不曾笑过了。少年老成的脸上，他的眉头总是紧紧蹙着。过早面对宫廷的诡谲、政务的险恶，让他总是心事重重，他的天空犹如笼罩着一层阴云。
拓跋焱认真地想了很久。元宏取出一枚木牌，上以镏金书“大魏禁军”四字。
“好罢，我跟着你过去看看，”拓跋焱最终答应了元宏。
(五)
离开平城那日，天际下起了小雨。
拓跋焱换上了禁军统领铠甲，一身金甲村得腰身挺拔，唯独俊脸带着淡淡的蓝灰肤色。烈日照耀之下，他那双深邃的眼睛就像古旧的、在时光中暗淡的琉璃珠。
元宏本以为他会舍不得山上的墓穴，毕竟那是他睡了九十四年的地方。
但拓跋焱没有——他只在出平城时，向西南方遥遥望了一眼。
“那里埋着谁？”元宏策马到他身边。
“没有谁。”拓跋焱随口答道，又笑了笑，“都过去了。”元宏对他很好奇。这位不老不死的朋友，是否也曾有过亲人与爱人？然则问起从前的事，他却守口如瓶。
元宏一天天地长大，将北地之国治理得一片繁华，建立的全新的帝国囊括了长江以北的中原大地。
拓跋焱随这名曾经的小皇帝来到了洛阳，忠诚地担当起禁军统领一职。天底下没有比他更合适的人选了。他不必吃饭，也不必睡觉，皇帝处理政务时他侍立在侧，皇帝就寝时他守卫于门外。
久而久之，宫里人已习惯了他的存在。
他不老不死，元宏却是会老的。许多年过去，拓跋焱始终与当初毫无分别，元宏却已过而立之年，较之更为成熟。
一天夜里，洛阳下起了小雨。拓跋焱站在屋檐下看着夜色，元宏咳嗽数声，走出房外。
“去陪你媳妇。”拓跋焱转头看了眼元宏。
“想出来走走。”元宏披着衣服，声音里带着疲惫之意。“有媳妇陪，总是好的。”拓跋焱眼中带着笑意。
元宏说:“我想与你聊聊。”
拓跋焱不解地看了他一眼。这一年的自己，仿佛成为了比元宏更幼小的青年；当年他是青年，元宏是孩子；如今元宏已是壮年人，拓跋焱的心智却仿佛从未改变，一如幼弟般。
元宏总想问几句拓跋焱的往事，但每次话到嘴边不知为何无法开口，今夜亦是如此。
“戒指。”元宏发现了拓跋焱手上的指环。
拓跋焱轻轻地“嗯”了声。
元宏问:“爱人赠你的吗？”
拓跋焱摇摇头，说道:“一名叫陈星的驱魔师。”
“驱魔师？”元宏说。
“我的小兄弟。”拓跋焱望向雨夜，出神地说:“一百年前的事了。”
“他死了吗？”元宏道。
“如果还活者，想必也很老很老了。”拓跋焱说。
“是您的朋友？”元宏又问。
“不错。”这夜，拓跋焱的话难得变多了，“你知道谢安吗？”
元宏自然是知道的。他从史书中，对谢安、苻坚以及那场惊天动地的混水之战，神往已久。
“谢安成仙了。”拓跋焱说。
元宏稍稍点头，又问:“上次让我找的冯千钧，也是朋友吗？”
拓跋焱煞有介事地点了点头。他让元宏寻访的冯干钧已不在红尘中，江南则有他爱人的坟墓。
“陈星去了何处？”元宏又问。
“与述律空出海了。”拓跋焱想了想，说，“前往蓬菜仙山了吧？肖山与陆影去往西域，也有许多年不曾回来了。”
元宏不禁道:“师父，世上当真有妖吗？”
“我不就是？”拓跋焱带着笑意，反问道。
元宏仿佛又回到了孩提时，解释道:“我是说......那些黑的、食人的、祸乱人间......”
“生在妖魔不入世的年头，是件好事。”
“这戒指上面写着什么？”元宏忍不住又问，“是镇压你的吗？”
拓跋焱跟元宏说:“这是一件法器。它旋转之后，能让光阴回转，让所有事回到过去，打乱因果，重新演绎。”
拓跋焱把右手按在左手无名指上，遮住指轮。
“上面写着什么？”。元宏抓住了今夜拓跋焱难得话多的机会，又问道。
“时光无涯，唯心灯万古永存。”拓跋焱最后答道。
(六)
元宏死了。
三十三岁那年，他御驾亲征，回来后便发起了高烧。
“师父......”元宏弥留之际，将拓跋焱唤到榻畔，低低道，“师父，我将大魏托付与.....”
“不行。”拓跋焱凑到元宏耳畔，答道，“师父很忙。”
元宏喘着气，定定地看着拓跋焱的面容。
“我是——四海之地的——大单于。”
这个称呼已有好些年不曾用过了。如今，每一个北地之主，都可称自己为大单于。
“我知道。”拓跋焱说。
元宏拉着拓跋焱的手，捏住他的指环。
“不，不行。”拓跋焱又说，“徒弟，师父已为你用过一次了。”元宏颤抖着，剧烈咳嗽，拓跋焱把手按在元宏的手背上。“师父——我要死了。”元宏艰难地说，“救......救我。”
拓跋焱低声道:“你会做一个很长很长的梦，徒弟，你的担子卸下了。”
拓跋焱将元宏半抱在怀中，元宏痛苦的咳嗽声渐渐平静下来，闭上了双眼。在这最后的时间里，他做了一个很长很长的梦。
他梦见自己在十六岁那一年就死了，叛军淹没了平城。如潮水一般屠杀他的百姓。天下再次陷入大乱，北方大地四分五裂，战火在村庄之中燃烧。
拓跋焱走出陵墓，抬头望向天空，与他的灵魂对视。
天地间的灵气正在涌向他的身体。元宏的灵魂发着光，他的背后隐隐约约现出神衹的容貌。
拓跋焱抬起了左手，朝向天际，无名指上的指环焕发柔光，仿佛从天地间吸来了滔滔不绝的恢宏力量。紧接着一道闪光释放，天地的巨轮开始旋转，光阴飞速倒退；冬去秋来，落叶飞上枝头；江河逆流，雨水回归于天际......
一切呈现出奇异的景象，最终回到了面向重重叛军的那个夜晚。
“我用过一次了，徒弟。”
拓跋焱在长陵内抱起了元宏的尸身，心灯已在这具肉身上消散，归入天地，前去寻找新的宿主。
拓跋焱抱着元宏，踏上北归的道路。他将回到那个历经百年、幽暗如斯的墓穴。
离开洛阳前，他再一次遥遥望向西面长安的方向——新的时代已渐行渐进，中原大地上，那一抹曙光终将到来。
一番外三.完一
