檀木牌桌上堆叠的纸牌微微颤动，靳老爷子中指上的翡翠在吊灯下泛着油光。他慢悠悠打出一对8，袖口掠过牌堆时，一张红桃K悄无声息地滑进袖管。
周若安在他的对面翘着二郎腿，眼皮都没抬，轻声道：“偷牌可以，但手法要利落。”他弯腰捡起地上的两张牌，“袖子刮到桌面上的牌了。”
将牌一扔，青年睨着老人给出评语：“您是我带过最差的学生。”
靳老爷子一辈子栉风沐雨，早已忘记脸红一说，也扔了牌开始摆烂：“那又怎么样，你又不能把我开除。”
“是是是。”周若安哄道，“您是我关门弟子。”
他看了一眼手表：“到您吃药的时间了。”
起身，缓缓踏入厨房。周若安静静地伫立在灶火前，目光紧锁着瓦罐之中的中药。浓稠如墨的药汤里，翻涌出浓褐色的气泡，它们鼓胀着、挣扎着，一点点膨大，又猝然炸开，溅出滚烫的药汁，在灶台上留下斑驳的痕阿团睡不醒迹。生发与毁灭的过程不过片刻，恰似这世间无数难以捉摸的命运转折。
客厅内又传来两声老人的低咳，周若安从恍惚中回神，他将熬好的中药滤去药渣，倒入碗中，小心翼翼地端到靳老爷子面前。
药香弥漫，一老一小盯着浓稠的药汤久久未语。
最终还是周若安率先打破了沉默：“一碗药半碗毒，没想到周冉明这样阴毒。”
靳老爷子从牌桌上随意拿起一张大王压在了小王的身上：“看来这么多年，我在他心中，一直是一块绊脚石。”
苍老枯干的手端起药碗慢慢倒入身旁的花盆：“需要我做什么？”
“会演傻老头吗？”周若安笑着问。
靳老爷子将药碗摔在一旁的茶台上：“上学时话剧团排《雷雨》，我扮周朴园，连演了十八场。”
周若安微微扬眉：“失敬。”随后，他将烫金封面的决策代理书顺着桌面推到靳老爷子面前，“资料准备好了，您真的要签？”
靳老爷子提笔在文件的尾端，落下了自己的名字。
笔尖穿透纸张的沙沙声里，周若安突然按住即将写完的“晖”字最后一横：“您真的不怕我联合周冉明骗您？”
老爷子推开周若安的手，将最后一笔写完，然后旋上笔帽，放好钢笔。
“你记不记得曾经对我说过的话？”老人模仿着青年慵懒的嗓音，“您都这么大年纪了，现在不疯什么时候疯？”
佝偻脊背缓缓地向背后的天鹅绒椅背靠去，老人恢复了嗓音，喉间的痰音裹着从容：“我这一辈子都在求稳，现在老了，倒是想玩点不可预见的刺激了。我有识人的能力，所以我相信你，只是事情会以怎样的轨道发展，我们每一个人都不无法保证。”
许是话说的多了，靳老爷子低低地咳了起来，周若安赶紧送过去一杯温茶。
饮了半杯，镇了咳，靳老爷子乏了。
周若安将那份代理书放进了公文包，垂眸时瞥见桌上剩下的半杯茶已经渐渐失了温度，他端起茶杯，看了一眼杯底，茶水清亮，空无一物，周冉明说的果然没错，药丸遇水即化，一杯茶半杯毒。
看着走回卧室的沉重背影，周若安将茶水同样泼进了那个花盆。
然后轻轻按了一下别在胸兜上的钢笔，结束了录像。
......
餐叉在高脚杯上轻轻一敲，清脆悠长的声响瞬间穿透喧闹。
晚宴上，盛凯的掌舵人周冉明缓缓站起身，向众人说道：“各位，盛凯外贸在电子软件进出口贸易领域精耕细作几十载，一路披荆斩棘，收获了斐然成绩。但企业若想长久蓬勃发展，业务类型绝不能局限于单一模式。这些年，我一直在不懈探寻，期望能找到那些可以让企业在激烈市场竞争中脱颖而出、更具发展潜力的新领域。”
“然而，企业内部一些根深蒂固的保守观念，就像一道道无形的枷锁，阻碍了新想法的落地生根。我那些大胆而创新的规划，一度被搁置。”说到这里，周冉明微微停顿，眼中闪过一丝遗憾。
“但命运的转折总是不期而至。直到我遇见了他，周若安，我的侄子。”男人的语气瞬间变得轻快而自豪，他侧身看向周若安，眼神中满是赞许，“这孩子年轻有为，浑身散发着果敢的魄力，思维活跃，从不被传统观念束缚。他总能敏锐地捕捉时代脉搏，做出顺应时代发展的正确抉择。”
“这次，在董事会关于建设滑雪度假村项目的关键投票中，若安代表德高望重的靳老投下了至关重要的赞成票。正是这一票，宛如破晓的曙光，为我们盛凯外贸在新领域开启了大门，让我们得以迈出具有里程碑意义的第一步。”
这是周冉明，也是周家第一次如此正式地向外界介绍周若安，介绍这个不算光彩的私生子。
周冉明的话语落下，宴会厅里响起了热烈的掌声。
在众人的目光聚焦下，周若安缓缓起身，他身姿挺拔，脸上带着谦逊的微笑，举起手中的酒杯，青年的声音清朗而坚定：“为盛凯，为我们！”
......
与晚宴大厅相连的独立会客厅中，即便厚重的隔音门紧闭，外面推杯换盏的热闹仍隐隐约约地传了进来。
周冉明惬意地坐在柔软的真皮沙发中，手边是从宴会厅离席时顺手端来的那半杯红酒。他抬手招来自己的秘书，低声吩咐了几句，不多时，秘书拿着一个精致礼盒，恭敬地送到周若安手边。
“上个月我在拍卖行好不容易拍下的，拿去送给女朋友，对女孩子可一定要大方一点。”周冉明脸上挂着长辈特有的关切笑容，“珊珊总跑到我这儿抱怨，说你对她太冷淡了。”
周若安拉动嘴角，露出了恰到好处的笑容，礼貌地接过礼物，不紧不慢地道了声谢：“她要是只是想做我女朋友，我自然会开开心心地宠着她。可她现在一门心思地想做我老婆，我怎么能不躲着她些。”
周冉明抬眸，目光中隐隐透露出掌控的意味：“怎么，觉得叔叔给你介绍的人配不上你？”
周若安闻言，摆出了慌张的样子，解释道：“叔叔给我介绍的人怎么可能配不上我，只是我想着，我未来的另一半若是出身名门，对盛凯来说，必定是如虎添翼，能带来不少助益。”
周冉明听后，若有所思地琢磨了一会儿，随后脸上绽开了笑容：“小安你说的也在理，你如今可是周家冉冉升起的栋梁之才，让一个女秘书做你的妻子，确实不太合适。你的终身大事就放心交给叔叔来办，阿团睡不醒 叔叔一定给你选一个家世相当，对你的发展大有裨益的岳家。”
周若安将厌烦之色压在睫下，举起酒杯，姿态恭敬：“全凭叔叔做主。”
聊过家常，周冉明的秘书轻手轻脚地退出了会客室，门一关，室内就只剩下了叔侄二人，气氛陡然变得有些微妙。
话锋一转，周冉明直截了当地问：“靳晖那边的情况怎么样了？”
周若安哽了片刻，随后才道：“老爷子最近语言和思维能力都有些迟缓，一天大部分时间都在昏睡，对什么事都提不起兴趣，不然今天的项目也不会如此顺利地推进。”
周冉明伸出手，越过两人之间的茶几，笑着拍了拍周若安的肩膀：“小安，我果然没有看错人，在拿捏人心这方面你真是个高手。竟然先和老爷子摊牌了我们的计划，让他以为你们在联手对付我，殊不知那碗被倒掉的中药其实没毒，而你日日喂给他的茶水才会真的让他变傻。”
周冉明将周若安上下打量了一遍，似笑非笑地说：“听说你在回到周家之前是做骗子的，确实有些本事，天生就是吃这碗饭的料。”
见周若安脸上一紧，他赶忙又扯出笑容：“叔叔和你开玩笑的，小安别往心里去。”
周若安也跟着笑了起来：“怎么会介意，叔叔说的也没错，我确实是个骗子，不过凭我也成不了什么大事，都是叔叔教得好。”
一句话，将故意置身事外的周冉明也拉上了贼船。
鬓发初白的男人神色阴鸷地将那半杯酒倒入了喉咙，开口道：“也是，如今我们是拴在一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，小安，只要你把手中的授权书拿稳，这盛凯就是我们叔侄两个人的。”
周若安起身从包房的小型酒吧中拿起醒好的红酒，反身而回为周冉明倒酒。酒香中，他缓缓说道：“叔叔口头上说我们叔侄一心，可建滑雪度假村的那块地皮的地契，您不还是牢牢地把在手中，我是项目的负责人，每一次项目流程上要用，我都要到您这申请，麻烦得很。外人都在嚼舌根，觉得这是叔叔您不信任我。”
周冉明抬起眸子看着弓身站在面前的青年，思忖了片刻，说道：“地契就转到新项目那边保管吧，不过每个月总公司都会派人去查验资产，这是规章制度，不能不遵守。”
周若安乐了，又是一副年轻人志得意满的跋扈劲：“这是自然。”他端起自己的酒杯，在周冉明的杯子上轻轻一磕，笑着说，“叔叔果然疼我。”
......
十个小时后，这张地契摆在了焦晨和王志安的面前。
周若安的食指敲在城郊三千亩荒地的坐标上，说道：“以这块地作为抵押，足以证明我与蔺逸的诚意，我想也能证明蔺逸所言，这绝不是什么陷阱，大家的想法都一样，就是弄死白九。”
