抵达淮宁城后，一行人暂且歇息一日，恰好也有当地州府官员，并各番邦属国邻国前往皇都拜寿的使者，知道宁王行经此地，都纷纷投了拜帖前来求见，宁王挑着几个要紧的准备接见。
这日宁王刚要出门，崔姑姑却过来，主动提出说宁王在皇都的府邸久不曾住人，如今总是要收拾打理，自请先行赶路，到了皇都后将一切预备周全。
她向宁王请示道：“如此一来，等殿下和娘娘抵达皇都，好歹图个现成，万事皆备，不至于太过仓促，倒是委屈了娘娘。”
宁王听了，只淡看了崔姑姑一眼。
视线有着看透一切的了然，这让崔姑姑神情略僵了下，微抿着唇。
一旁青葛只是沉默地看着，她自然知道崔姑姑的心思，她要先行一步去见谭贵妃，商议她们的大事。
比如谋害暗卫青葛，比如对付夏侯王妃。
当然更有可能的是，因为作为暗卫的自己前往皇都了，崔姑姑也许想趁着自己落单的时间，怂恿谭贵妃下手杀人。
——如果这样的话，她注定要希望落空了。
至于宁王看向崔姑姑的那一眼，让青葛意识到，宁王应该也知道崔姑姑存有别的心思。
所以宁王对于崔姑姑落水的拙劣把戏，其实根本不会看在眼里。
他对崔姑姑的容忍，更多的是因为谭贵妃。
此时房间内格外安静，青葛好整以暇地靠在座椅上，看着场上这微妙的一幕。
气氛似乎有些诡异。
之后，宁王终于开口道：“去吧。”
崔姑姑略松了口气的样子，之后便不着痕迹看向青葛这边。
对此，青葛漠不关心。
崔姑姑还在争取郡夫人的位置，生怕王妃阻挠，她总认为王妃如今的“宽容”其实是诱敌深入，可能是故作大方的手段。
青葛倒是想直接揪着崔姑姑的衣领说，请你继续。
然而那样只会把崔姑姑吓到。
崔姑姑告退后，青葛本想趁机说点什么，不过想想还是算了。
她这几日装了不少，天天装有点累，现在也差不多可以下一步了。
正想着，突然感觉宁王正从旁注视着她。
那个目光……
青葛觉得他眼睛中好像有什么东西，是她看不太明白的。
她疑惑：“殿下？”
宁王：“你今日精神好多了。”
青葛：“嗯，是。”
宁王：“我看这淮宁城倒还算繁华热闹，我陪你出去看看？”
青葛柔声道：“这倒是不必了，殿下不是有访客吗？”
宁王略颔首，不过那双墨眸却一直注视着青葛：“今日得到消息，说是夏侯家的大公子也在路上了。”
青葛微诧，心却缓慢缩紧了。
什么意思，这几日自己演得有些过了，他反而怀疑自己了？
他为什么特意和自己说起这些？
却在这时，宁王收回了目光，道：“我先出去了，要晚间时候回来，到时候陪你一起用晚膳。”
青葛：“好。”
待到宁王出去后，青葛想着刚才种种，心里越发疑惑。
他为什么突然特意提起夏侯家的人，还有刚才那眼神怎么回事，自己哪里露出什么破绽了？
她从头到尾回忆了这次的遇劫，以及之后自己的种种，确认不会有任何破绽，他对自己王妃的怜爱珍惜也不是假的。
所以，哪里出了问题，夏侯家传来了什么消息？
青葛便紧急把罗嬷嬷叫来，把刚才的种种说了，罗嬷嬷却不以为意：“这也没什么，这只能说殿下对我们夏侯家颇为忌惮，这不是好事吗？”
好事？
青葛好笑：“行，你觉得是好事，那我就不管了，到时候出了什么问题，你自己看着吧。”
罗嬷嬷：“我心里有数。”
说着，她打量了青葛一眼：“其实这几日娘娘倒是极好，惹得殿下疼爱，我觉得那个样子，倒是像极了。”
她没明说像谁，不过那话中意思很明显。
青葛：“是吗？”
罗嬷嬷笑着道：“你继续这样——”
青葛直接打断了她的话：“这样太累了，演不了几天，别多想了。”
罗嬷嬷：“你！”
她无奈，但也习惯了，这王三就是这性子，狗肉上不了席！
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青葛把罗嬷嬷赶出去后，暗中易容换装，以暗卫青葛的身份出去查探。
因如今按说暗卫身份的自己应该已经前往皇都，是以她这次格外谨慎，绝对不敢让人看到自己的半点踪迹。
宁王身边又有侍卫暗卫把手，她自然不敢轻易靠近，只能远远地观察那些来访者。
宁王手握重权，又和当今太子一母同胞，往日不知道多少人想巴结上来，只是不得其门而入罢了，如今知道宁王行经此处，自然一个个都扑上来。
青葛观察了下，来往中人，有各国使臣，也有各地州府前往皇城的官员，但并没有夏侯氏人等，她更是观察了温正卿身边，也不见什么可疑人士。
其实于她来说，最快的方式自然是直接化为暗卫青葛现身，过去找叶闵或者白栀探听，不过她的本身好不容易离开宁王这一行人提前过去皇都了，自己若是再出现，不过横生枝节罢了，这自然是下下策。
她无奈之下，只能先行回去，谁知道回去路上，恰见有两位侍女捧着食盒，匆忙赶过去前面花厅，她连忙隐身旁边。
那两个侍女走到了花厅旁，请示过后，便暂且候在那里，候着时，低声说了几句。
从她们的嘀咕声中，青葛这才知道，原来宁王一直忙于接待各路人马，还不曾用午膳。
青葛默了下。
其实这于他来说也是家常便饭，他忙起来确实是不会顾忌这些的。
青葛觉得无趣，当即身形一闪，先回去自己房中了。
回来后，她盘膝坐在榻上，开始调养身体，吐纳练气。
她也不知道将来自己如何，自己的打算能不能成功，但精炼自己的看家本领总归没错的。
如此，一直到日暮西沉，宁王终于回来了。
青葛听着他的脚步声，却想起他临走前的种种，想着或许还是要试探一二。
谁知道宁王推门进入后，却是眉眼含笑，颇为温柔的样子。
她疑惑：“殿下这是遇到什么喜事？”
宁王：“今日偶得一物，三三看看喜欢吗？”
青葛好奇：“什么？”
宁王便命人取了来，却是一件双耳白鹅青铜瓶，看上去古朴雅致。
青葛拿过来看了一番，那青铜瓶口上有个木塞子，她问道：“里面是什么？”
宁王：“打开来试试。”
青葛略犹豫了下，到底是打开，结果才开一条缝，便觉异香扑鼻。
那异香和寻常香气不同，馥郁隽永，青葛闻了一下后，只觉心旷神怡，满身舒畅，甚至有些飘飘然。
谁知道这时，宁王却已经将那木塞堵住瓶口。
青葛讶然，不理解地看着宁王。
宁王道：“这个不可多闻。”
青葛想起自己刚才闻到那香的异样，疑惑：“这是什么香？这不是寻常香吧？”
宁王道：“你饱览诗书，博闻强记，当知道上古有《海内十邦记》曾经提到过，在聚回州有一种大树，花叶之香可以飘闻数百里。”
青葛心神一动：“返魂树？”
据说那返魂树的枝叶根心放到玉釜中煎熬，待到出了汁液后，再用文火熬成糊状，搓成香丸，就叫返生香，这返生香可以活死人肉白骨。
可那只是上古传说而已，哪当得真？
宁王解释道：“所谓的活死人肉白骨自然是谬传，但是汉武时，西域月氏国便曾进贡了三支大如燕卵黑如桑椹的返魂香，后来长安闹疫病灾，宫人染上瘟疫，人心惶惶不可终日，汉武帝便焚烧了这返魂香，果然此香可以辟除疫气，焚香几日后，宫中患病者尽皆痊愈。”
他笑着道：“当然这里面也有一些杜撰夸大的意思，如今我们得的返魂香，只是可以祛除虫害，预防疫病，活血化瘀，若是遇到伤重气虚，闻一口，总归有些用处。”
青葛听着自然心动，她想要。
宁王看着她那眼神，笑道：“这个你放在身边，兴许哪一日有用。”
这正中青葛下怀：“好。”
因得了这返魂香，青葛心里倒是添了几分喜欢，人也精神起来，把玩着这返魂香，忍不住再次闻了一口，确实有些用处，她会觉得体内真气翻涌，便想着，或许有助于修炼武艺。
这时候晚膳开始了，因崔姑姑先行一步过去皇都了，之前几个侍女四散零落，如今倒是由云喜带着几位侍女一起布置晚膳。
云喜布置晚膳时，明显看得出有些战战兢兢的，在摆膳过后，还偷眼看了下宁王。
不过宁王自然不曾留意她，自始至终，宁王的视线都落在自己王妃脸上。
她抿了抿唇，酸涩地垂下眼，之后和其他侍女一起出去了。
青葛望着云喜的背影，却是轻叹一声。
宁王顺着她的视线看过去，此时云喜已经离开，房门也已经关上。
他眉骨微扬：“怎么了？”
青葛看了一眼宁王，欲言又止。
宁王困惑。
青葛这才道：“殿下，那一日，我受伤了，你要云喜帮我取水，当时你是不是对她有些凶了？”
宁王听着皱眉：“凶吗？”
青葛看着宁王：“难道不凶吗？殿下，你不觉得自己凶神恶煞吗，甚至有些……”
她迎着他的视线，用很轻的声音，吐出含蓄的字眼：“有些失了体面？”
宁王：“……”
他皱眉，沉吟不语。
青葛当然明白，只怕宁王活了二十三年，这是头一次有人告诉他，你失了体面。
对于宁王这种生来的玉叶金柯，没有人会认为他做事不体面。
过了片刻，宁王抬起眼，有些迟疑地问：“为何？”
青葛道：“虽只是一侍女，但到底是女儿家，况且你之前不是还颇为赏识她吗？便是如今看不过眼了，又何必如此无情无义？”
她摇头，有些万没想到的失望意味。
宁王微挑眉：“无情无义？”
青葛却不说了，她点到为止：“兴许是我想多了吧，我总觉得殿下应该是天下无双的英伟男子。”
她回想了一番，想起昔日背诵夏侯见雪诗文，里面有些好词，便顺手拈来：“我想着，殿下应该是琼枝玉树，如圭如璋，如今种种，我看在心中，总觉得和我想得不太一样……”
她一脸无奈的样子：“也怪我，确实是我想多了。”
宁王：“……”
他神情便有些难以描述。
他自小得先帝并父皇宠爱，又相貌绝伦，天纵奇才，可以说是在赞誉和欣羡的目光中，众星捧月一般长大的。
他从来没有被人这么说过，仿佛他很糟糕，很不上台面。
琼枝玉树，如珪如璋，这种女子会向往的美好，仿佛和他不搭界的样子？
关键说这话的还是自己心爱的妻子，她欲言又止，仿若他是如何不济。
一顿饭吃下来，两个人保持沉默。
青葛低着头吃饭，但是却不动声色留意着宁王的动静，不得不说，哪怕是高贵犹如宁王这样的人，兜头被人贬低，他也是无法自洽的。
毕竟这是前几日还对他百依百顺娇弱依赖的闺阁女子呢。
自我怀疑的种子已经在向来孤傲的男人心中发酵。
青葛慢条斯理喝了一口汤，心里却想着，明日再对他好一些吧，给一棒槌，再给点甜头，然后再……
她这么盘算着的时候，突然间，宁王放下手中箸子，清脆的声音在安静的房间内格外突兀。
青葛便一脸疑惑又无辜地看着宁王。
宁王抬起薄而长的眼睑，道：“三三，我觉得事情还是得说清楚吧？”
青葛却是不想提的样子：“有什么好说的，我都说了怪我，殿下那么好，都怪我行了吧。”
宁王直视着青葛：“你刚才的话，什么意思，是觉得我哪里不好？”
青葛：“……我都说了你很好！”
宁王却迳自道：“是因为云喜吗？本王府中，所有侍女都是女儿家，区区云喜，何至于要本王另眼相待？”
青葛赞同：“有道理。”
她是不会再说他什么不好了，过犹不及，让他自己在心里发酵，自己反思吧。
他必是越想越在意，以至于气得重新自称本王了。
宁王：“至于赏识？本王为什么要赏识她？什么时候的事，本王怎么不知道？”
青葛也是没想到，没想到他自己做的事都能矢口否认？
她便道：“你上次把她带来放在我身边，你还夸说她模样好，这不是赏识吗？”
宁王承认：“是，她确实看着顺眼，模样好，做事伶俐，倒是可以放在房中使唤，难道本王要寻一个相貌丑陋笨拙的摆在跟前碍眼吗？”
青葛一时无言。
宁王探究地端详着青葛：“三三，你可是误会什么了？你以为我是什么好色之徒？以为我始乱终弃？”
青葛不曾想他竟然说出这种话。
这一刻她明明白白地意识到，宁王从来没把云喜当成一个“可以心仪欣赏的女子”，而只是一个侍女。
他要美貌伶俐的侍女，因为这是门面，这是赏心悦目，这也是自己用着舒心。
侍女就是侍女，想爬上他的床，怎么可能，侍女便是脱光了勾搭，他都是耷拉的！
因为侍女是不配让他支起来的！
至于宁王对待暗卫青葛，那就美丑都不必关注了，他只看武艺，看剑够不够锋利，心思是不是忠诚，性情是不是本分。
而崔姑姑那里，则是看她是不是手脚勤快，是不是能打理府中诸事。
甚至于青葛开始怀疑，宁王对崔姑姑一直比较容忍，是因为谭贵妃在利用崔姑姑的同时，宁王也在利用崔姑姑。
谭贵妃放了崔姑姑监看宁王，掌控宁王府动向，而宁王反过来也用崔姑姑让谭贵妃安心。
毕竟没有崔姑姑，谭贵妃可能还会想其它办法在宁王府中安置耳目。
谭贵妃对宁王这个亲生儿子是必须牢牢掌控在手中的，宁王对此心知肚明。
崔姑姑却很好掌控，宁王也一直把控着和崔姑姑之间的距离分寸。
至于叶闵，至于其他暗卫，甚至温正卿，自然也都在宁王的把控中，大家其实都一样。
想到这里，青葛后背便泛起丝丝凉意。
所有的人都是一盘棋，在禹宁的这个地界，宁王便是操控棋子的那个人，他有条不紊，一切尽在掌控。
自己如今能坐在他的对面，和他谈论这些，其实只是因为自己冒用了夏侯见雪的身份罢了，不然自己连站起来对话的资格都没有。
而她本来就是跪着的那个人。
她想明白这些，面上却是不露痕迹，只是别过脸去，失落地，失望地，却又无可奈何地道：“殿下没有错，我也不敢误会殿下，殿下更没有必要冲我解释这些。”
宁王见此，轻叹一声，望着自己的妻子，道：“三三，我总觉得，世间众人，原不该以男女来区分，来我宁王府，既是要办差的，那就好好办，女儿家又如何，男儿家又如何，都安安分分，恪守职责，我自然不会亏待谁，若哪个做得不好，我也不会顾虑男女，都是一视同仁。”
青葛点头：“有道理。”
宁王：“我生在皇室，贵为皇子，又封在禹宁，自是当以天下为己任，我来禹宁十年，自认为无愧禹宁之王的封号，更无愧于我享用的食邑，我既能做到的，那我的属下，无论男女，也都应该各司其职，谨守本分，不然他们就不配。”
青葛听着这“不配”二字，刺耳至极。
她是要告诉宁王，是你不配，你有问题，要让宁王反思。
不过此时宁王说出这番话，却是她无可辩驳的。
就连之前那一百鞭，若细究的话，自己也不是清清白白占了全然的道理。
无关紧要的小错，那也是错，一百鞭肯定罚重了，可雷霆雨露皆是君恩，宁王是她的主人，性命自然该由他处置，那么一百鞭又算什么，好歹没要你的命。
这让青葛多少有些挫败，有种使尽全力打在棉花上的感觉，甚至觉得自己此时的诸般手段都是一个笑话。
他看似行事不羁，其实处处伟岸光正，以天下为己任，简直可以载入史册了。
自己却试图用这儿女之情来摆弄他的心思，打击他的自信，粉碎他的骄傲，有意思吗？
没意思透了！尽快拿钱走人才是正经！熬过去这几个月她就赢了！
这时候，宁王走到青葛面前，抬手轻拂起她耳边一缕碎发，之后低声问：“三三，你还觉得我哪里不好？”
青葛意兴阑珊：“没哪里不好，殿下你太好了。”
宁王端详着自己的妻子，温声问：“好好的，怎么今天突然提起云喜？”
青葛脸色格外疏淡：“只是突然想起来而已。”
说完她不再理会他，迳自过去窗前坐下。
她看天看地看空气，就是不看他。
宁王略沉吟了下，蹙眉道：“你还在记挂着青葛一事？”
青葛面无表情。
宁王试探着道：“之前你为青葛说情，我不曾应了你，所以你心里一直存着歉疚，以至于成了心病？因为觉得我太过严苛？”
青葛摇头：“倒是也不至于，我没想那么多，只是有时候终究觉得，心里诸多不如意。”
宁王便困惑了：“是我哪里做得不好？你不认可我的解释？我让你觉得不如意？”
青葛迳自起身，恹恹地道：“有什么认可不认可的，殿下雄才伟略，心怀风云之志，注定万□□翼，翱翔九天，我见识浅薄，只知读闺阁文章，殿下说的这些我不懂，也没办法懂，我便觉得无趣罢了。”
宁王声音越发轻柔：“哦？那王妃觉得什么有趣？或者——”
他一个转折间，敛着眉眼，意味深长地问：“什么人有趣？”
青葛听出他似乎有弦外之音，但她连应付都懒得，更不要说和他玩你我猜大家猜猜猜。
于是她凉凉地看他一眼，口中吐出硬邦邦的三个字：“不知道。”
***********
晚间时候，青葛早早歇下了，她没有像往日那般慇勤柔软地偎依着宁王，甚至连理都不曾理他。
脆弱无辜柔软美丽的王妃没有了，可能以后也不会有了，这个欲擒故纵的戏她提前下台了。
宁王倒是也没说什么，自己沐浴过，迳自过来榻边。
青葛可以感觉到，他穿了柔软的睡屐，无声地走到榻边。
他在榻旁停顿了片刻，似乎在低头注视着她。
青葛一动不动，任凭他看，她半合着眼睛，只做不知。
他足足站了半盏茶功夫，才翻身上榻，于是青葛便感觉一旁的锦褥微陷下去，男性略显冷冽的气息似有若无地袭来。
之后，便感觉一双有力的大手轻握住她的手指，那指腹细细地摩挲着她的指腹。
这动作幽微安静，温存亲昵，隐在被下，隐秘暧昧，无人知晓。
这让青葛有种奇异的感觉，就好像他在求和。
自己摆明了冷淡的态度，他已经试着解释了，但自己依然冷脸相对，他显然不明白，所以用这种委婉的方式在求和。
这是一个她从未见过的宁王，估计这辈子他都不曾这样低姿态过，这让青葛想看看他低头的样子。
于是青葛睁开眼，夜色朦胧，两个人的视线在这幽暗的光线中相遇。
或许是月色模糊了他眉眼间的锋利，此时的他看上去很有些温和，温和到带着脆弱和小心翼翼。
床榻之上，他在向他的王妃示弱，他毫不遮掩这一点。
青葛别开眼。
宁王的视线却紧抓着她不放，如影随形，如有实质。
青葛顿感压力，只觉得那视线强势而富有侵略感，能把她给看穿看透。
他这是有多想啊！
但此时此刻，他的渴望是不可能得到满足的。
所以她干脆翻了个身，背对着他。
这翻身毫无征兆，动作突然，连带着锦被自宁王身上溜走，大部分缠在青葛身上，只勉强残留了一个边缘搭着宁王。
宁王并没在意这锦被，他的视线一瞬不瞬地盯着青葛。
青葛感觉身后的视线能把她后背看一个窟窿。
他真固执。
她便开口，低声解释道：“明日还得赶路，我实在是有些疲乏，并无兴致。若殿下实在想要，或许可另寻他法？”
这话说完，锦帐内有片刻微妙的沉默，之后，她才听到宁王道：“我并不是这个意思，只是——”
宁王突然说不下去了。
只是如何？他想要什么？
他自己都不知道自己想要什么。
她说这样的话，显得他是如此贪欲和不堪。
于是他到底是道：“早点歇息吧。”
青葛听出了他声音中的异样，看起来低落得很，不过她懒得搭理。
她闭上眼睛睡觉，她要休养生息，白日在马车中如果有时间，她还想吐纳行气，增进内力，抓紧时间提升自己的功力。
而榻上的宁王，缓慢地收回了自己原本放在王妃身边的手。
此时夜色幽冷，他略侧着首，无声地看着自己王妃纤瘦的背影。
不知为何，胸臆间有一些无法言说的情绪缓慢发酵，让他心中有些烦乱。
想和她说什么，不过没什么好说的，她仿佛也不想听。
过了半晌，他到底是抬起手来，把搭在自己身上的那锦被边缘扯下，干脆都给她了。
之后他抿着唇，睁着眼睛，晦暗的眸子望着锦帐上方，就这么无声地躺着。
而此时的青葛正打着一个惬意的哈欠。
困了，想睡，却恰好躺在舒适温软的被褥上，可以安心地睡去，这让青葛有种安逸的幸福感。
昏昏欲睡中，她开始天马行空胡思乱想，想着将来，想着银票，也想着千影阁，许多念头成为虚缈片段，在她脑中快速而混沌地浮现。
就在即将沉入梦中时，她脑中却是浮现出一个模糊而荒谬的念头。
如果……她为了那次险些遭受处罚之事，欠了叶闵人情，就此和叶闵不明不白起来，宁王若是知道了，会怎么想？
不过她很快又觉得自己想多了。
这种事情，他永远不会知道的，她也永远不会让他知道。
逢场作戏罢了，他以后有他真正的王妃，而她自然也会有自己心仪的男子。
那个人一定不是他。
