裴宴打败阿黛尔和雷蒙, 晋级半决赛的新闻在比赛结束后半小时内就传播出去。
对于世界范围内的美食爱好者来说，这件事多少有些出乎意料。
裴宴的名气本就小于阿黛尔和雷蒙，况且她还如此年轻。一时推特上都是关于这个年轻华国姑娘的讨论。
【本来以为晋级的绝对是阿黛尔或者雷蒙，没想到出了黑马, 这个华国女孩到底是何方神圣？】
【我以前去裴的餐厅吃过, 确实非常美味！不过我也没想到, 她竟然真的能打败阿黛尔和雷蒙，真是太意外了！】
【据我抢到票去现场的朋友说，裴确实非常厉害, 本轮她做的鸡肉，差点让前排观众暴动！我已经托人定了裴的餐厅的位置, 准备过段时间去华国一趟。】
大赛的公平性和权威性众所皆知, 加上有大量现场媒体和观众背书, 没什么人怀疑比赛有黑幕，只是感慨于这个年轻姑娘的天赋和实力。
裴宴在国际上的名气和声誉急剧上升，而国内的美食爱好者，更是兴高采烈。
【标题】裴小老板晋级半决赛了！！！
【主楼】啊啊啊啊，我快感动哭了！！上一届我们华国的选手都止步八强, 外网还有傻X嘲讽华国菜不行，这届可算是扬眉吐气了！
【1L】心口的石头终于落下了，半决赛的分组应该是五天后？希望裴小老板能分到R国人。
【2L】啊？为什么要是R国人？
【3L】因为西国的卡洛斯据说很强，第三轮分数也高于裴小老板, 是仅次于黎白昕的第二。如果裴小老板跟他对上，恐怕就危险了。希望她手气好点，让我们华国包揽冠亚军。
【4L】话说, 我听说这届大赛的半决赛会直播？真的假的，论坛里有人脉姐吗？
【5L】我朋友有点人脉, 因为大赛时间长，不方便在电视台直播，所以A台正在和流媒体谈。如果谈下来的话，我们国内应该会由乐竹影视转播，到时候就能第一时间看比赛全程了！
……
瑞国。
裴宴躺在套房阳台的躺椅上，太阳暖融融地照到她身上，远处是美丽的雪山，然而她脸上却没有半点轻松神色。
今天早上，她已经得知了半决赛的题目和自己的对手。
半决赛的主题是“新鲜时令”，而题目则是“主食”，限时为三个小时。
而她的本轮的对手，则是西国人卡洛斯。
裴宴闭眼，耳边响起第三轮结束时，阿黛尔说的那句话：“现在的你，大概率，还赢不了卡洛斯。”
这几天她一直在想黎老爷子提出的问题，然而每次觉得自己要有所突破，又马上会遇到一层膜般模糊不清。得知题目到现在已经大半天过去，然而她脑子里一片空白，没有想出任何能让她满意的选题。
她微微垂眼，从躺椅上起身。
这么想下去不是办法，她打算出去转转，说不定能获得灵感。
从电梯出去一楼，远远就听到热闹的动静。
大赛既是竞赛，也是少有的交流机会，因而绝大部分选手淘汰后都还留在酒店。
酒店给这部分选手开放了宴会厅和附带的开放厨房，选手们从早到晚，大多凑在一起交流，交流到兴上，还会结伴去开放厨房实地演练。
裴宴经过宴会厅时，远远看到莱恩和艾弗里在一起研究一款香槟，她准备出去走走，正要转身，忽然被人叫住：“嘿，华国姑娘！”
回头看去，阿黛尔正站在开放厨房里，高兴地朝她挥着手，等裴宴走过去了，问她：“你准备上哪去？”
“出去走走，”裴宴看着阿黛尔眼前灶台上锅里鲜艳红色的烩饭，“这是海鲜饭？”
海鲜饭，是西国最著名的料理之一。
“没错，”阿黛尔取了个勺子，舀了一口递给裴宴，“尝尝？”
裴宴没有拒绝，放入口中，颗颗分明的米粒吸满番茄和海鲜的汁水，鲜美酸香，非常美味。
她停顿片刻，有些疑惑：“上一轮，你为什么没有选这个选题？”
比赛结束后，她尝过阿黛尔的马德里炖菜，这道海鲜饭的质量，比炖菜还要高上些许。
阿黛尔笑容一顿，正要说什么，不远处的卡洛斯走过来：“阿黛尔，你的红辣椒借我一点……”
他看到裴宴，脸色一僵，似乎完全不想看到她一样，接过阿黛尔手中的红辣椒就转身离开。
事实上，从分组情况下来那一刻起，卡洛斯对裴宴就没有太好的脸色。
裴宴修炼多时，不至于因为这种事就有心情波动，不过阿黛尔倒是十分抱歉地道：“他没有针对你的意思。”
裴宴笑了笑：“当然。”
她这明显是没信，阿黛尔叹了口气：“卡洛斯之所以这样……是因为他太想进决赛了。”
裴宴蹙眉，她跟卡洛斯只有几面之缘，只记得这是个冷淡的人：“他很想要冠军？”
阿黛尔点头又摇头：“这是一个原因，但最重要的，是他想打败黎白昕。”
她停顿片刻，说：“你是华国人，一定听过那个‘黎白昕在世界大赛上让某位厨师心态崩溃’的有名故事吧？”
“那位厨师是卡洛斯很尊敬的一位前辈，他离开厨艺圈后，卡洛斯还消沉了好一阵子。本来他这届并没有打算参赛，是听说黎白昕准备参赛后才参加了西国的国内赛，就为了能打败黎白昕。”
“你是有一定威胁性的选手，他绝对不能折在半决赛，所以才对你有敌意。”
黎白昕那个故事，裴宴听过几遍，的确非常出名。
但是：“你之前说，现在的我，赢不过卡洛斯。”
阿黛尔：“这同样也是事实。”
她垂眼看向面前的海鲜饭：“你刚才问我为什么上轮不选海鲜饭，因为海鲜饭是卡洛斯的拿手好戏，他的海鲜饭，要比我的好上几倍。虽然我们并非同组，但我还是下意识地避开了这个选题。”
半决赛的题目，是主食，如果真如阿黛尔所说，卡洛斯很可能把海鲜饭作为选题。
阿黛尔的海鲜饭已经足够美味，裴宴有些难以想象，卡洛斯的海鲜饭究竟是什么水准。
阿黛尔给自己盛了一碗海鲜饭：“我说这一堆，不是为了让你给卡洛斯放水，也不是为了给你透题，只不过我想看到更精彩的比赛。”
她狡黠地眨眨眼睛，想起什么：“你想出去转转的话，可以去三公里外的市集。欧洲的市集跟你们华国大相径庭，或许你会觉得有意思。”
裴宴本就没有目的地，既然阿黛尔这么说了，干脆就按她说的，坐公交到了三公里外的市集。
这是本市最大的市集之一，正是傍晚时分，门口的摊子都挂上了温馨的小灯。摊位上摆放着新鲜的面包、烤鸡、熟食，远远就能闻到油脂和小麦的香味。
她漫无目的地在市集里逛着，买了些新鲜的莓果，又在中间华国人开的摊子上买了些夜宵用得上的绿豆面和黄豆酱，刚付完钱忽然听到不远处传来小孩的哭声。
裴宴下意识看去，不远处的可丽饼摊后，一个年轻的小伙子正满头大汗地对面前哭泣的小女孩解释着什么。他德语夹杂着意语，裴宴能听懂大半：“我只是帮我朋友看摊子的，真的不会做可丽饼……要不你去别处看看？”
小女孩看上去七八岁，攥着大约是她哥哥的大男孩，闻言哭得更大声了：“可是，这个市集就这么一家可丽饼铺子！”
哥哥劝她：“好了，卡莉，我们去买甜甜圈好不好？也不是一定要吃可丽饼嘛。”
女孩摇头：“你说好的！我这两天乖乖的写作业，就带我来买可丽饼……你说好的！”
小伙子擦了把汗，余光看见裴宴，眼镜忽然亮了下：“您是世界厨师联合大赛的选手吧，我在电视上看见过您！请问，您知道可丽饼怎么做吗？”
裴宴：？
裴宴怎么也没想到自己会突然被CUE到，只是看着两大男孩一小女孩眼巴巴看着她的模样，到底没法装认错人扭头就走，犹豫片刻：“我是华国菜厨师，不过只是做法的话，我还是知道的。”
她在家的时候，偶尔也会做些西点，摊位上材料现成，只需要调一下就好。
裴宴指挥着小伙子调好面糊，然而到摊饼这一环节，实在是超出他能力范围，她干脆准备接手，然而小伙子一脸慌张：“我，我出不起您的出场费。”
他刚才只是碰运气问问，哪能让这种名厨出手。
裴宴失笑：“没事，我不收钱。”
丝滑的面糊摊开，煎成薄而顺滑的饼皮，挤上奶油，再摆放香蕉片、草莓片，浇上巧克力酱，折成三角形包装。
卡莉兴高采烈地接过去，咬了一大口，满脸是奶油，笑得见牙不见眼：“好好吃！谢谢大姐姐！”
裴宴微笑着挥手跟兄妹俩告别，又婉拒了小伙子塞过来的几张“辛苦费”。时间已经不早，她准备折返，转头却看见了个熟悉的身影。
李觉似乎已经在那站了好一会，笑着跟她打了个招呼，指着手里的袋子：“我买点特产回去。”
他上轮落败于卡洛斯手下，但看上去倒是没有半点不甘的样子。
李觉看出裴宴在想什么：“我其实本身就没有太强的想夺冠的欲望。”
他身上确实没有太多胜负欲，但是：“那你为什么要来参赛？”
李觉温和地笑起来，目光看向远处：“我现在的饭馆，最开始是我祖父的饭馆，后来传到了我父亲手里。”
李觉从有记忆开始，就在这个小镇上的饭馆帮工。
祖传的小饭馆，在整个镇上都赫赫有名，每天都坐满了老食客和闻名而来的客人。他的父亲总是在烟火中沉默地忙碌，年轻的李觉看着他的背影，却逐渐厌倦了饭馆的油烟气。
正因如此，他去了离家很远的地方读大学，最后留在那做老师。
父亲反对他这个决定，他们几番争吵，父亲最后对他说，既然他要走，以后就别回这个家。
那之后很多年，李觉确实没有回过那个家。他成为了优秀的教师，去贫穷的山村支教，被几次报道。
一直到后来，他得知父亲病重，匆匆回去，却没见到父亲最后一面。回家里收拾父亲的遗物，翻出父亲的一本剪贴簿，里面贴满了他的报道。
那天后来，他去了那个已经在记忆中模糊的饭馆。父亲病后，饭馆已经许久未开，然而他打开门进去后不久，就有老食客闻声而来。
老食客们悼唁过他父亲，有些无奈，有些哀伤，又有些期望地问他，以后是不是再也吃不到李家的手艺了？
“后来，我鬼使神差地就在那里留了下来。最开始只是下意识这么干，直到后来，我终于做出不输给我父亲的味道，那些老食客脸上露出笑容……我那时就明白了，为什么我父亲会这么看重这份工作。”
“我父亲生前，很看中大赛，自己也参加过国内赛，只是没进过前三，我这次来，便是因为老食客提起这件事。”
李觉停顿片刻：“我还没跟任何人说起过这件事……但是，我觉得你的话，能够理解。”
“你父亲的事？”
“不，我留在那里的理由。”
李觉看向裴宴：“之前国内赛，我跟白家那孩子对上的时候就跟她说过，她落败的原因之一，是距离食客太远，这是厨艺世家和高级餐厅出身的厨师的通病。”
然而裴宴却不同。
李觉说：“就好像你刚才给那个女孩做可丽饼的样子……虽然并不明显，但你下厨的时候，看上去很高兴。”
裴宴愣住了。
她想起，从前陆凭阑也曾说过类似的话。
那还是在古代的时候，她曾问太子，为什么时常看她下厨。
太子面带浅淡微笑：“因为这时候的你，总是很高兴。”
那时裴宴并未上心，后来也只当是陆凭阑为了看她的借口。
但现在想来，这借口本身，大概也是个确切的理由。
回酒店的路上，裴宴给陆凭阑打了个电话，问他：“我下厨的时候，看上去很高兴么？”
陆凭阑笑起来：“是的。”
“虽然你自己不曾察觉，但你总是很高兴。”
裴宴想，或许，她的确是很高兴的。
对刚穿到古代的她来说，厨艺不过是个谋生手段，究竟是什么时候开始变质的呢？
或许是她第一次被建昭帝点名赏赐，或许是被太后叫去炖甜汤，或许是战场上，她给太子端去铁锅烤羊排。
对她来说，皇帝他们比起贵人，更是寻常食客。
而她所追求的，是做出最美味的食物，让她的食客感到满足。
对她来说，这便是厨艺的极致。
她闭上眼睛，那层模糊不清的膜，在这一刻被戳破，再睁开的时候，神情变得轻松。
她知道半决赛该如何选题了。
*****
经过A台和流媒体平台的协商，最后在半决赛开始前两天确定下来，本届大赛的半决赛和决赛将在流媒体平台直播。
主要的直播平台为最大的流媒体平台飞网，而国内则由乐竹影视拿下转播权。
原本沈家人和南金玉的大家都想来现场，不过裴宴觉得，如果她没法走到下轮，那也没什么来现场看她落败的必要。
半决赛之后，除去决出冠军的决赛，还有让三四名决出季军的比赛，无论她能不能赢，到那时候再来瑞国不迟。
比赛开始前，裴珠给她打电话：“宴宴，我听说比赛可以穿民族服饰，要不要我给你寄两条旗袍过去？”
裴宴失笑：“半决赛，没准备搞这么隆重。”
再说，她也穿不惯旗袍。
半决赛的两场，分为上午下午。
上午黎白昕VS樱岛大介，理所应当地大获全胜。相比起这种碾压局，下午的比赛更有可看性，因而下午会场内，甚至要比上午还热闹。
三楼包厢内，白小川捧着爆米花，在黎白昕和白佳丽中间的位置坐下，他吃了一大口焦糖香蕉味爆米花：“表哥，你觉得裴宴这轮还能苟住么？”
明眼人都能看得出来，这轮裴宴非常危险。
黎白昕打了个哈欠，没有答话，只看着大屏幕上，显示的选题。
半决赛的选题，在第一时间显示：
【卡洛斯：西班牙海鲜饭】
VS
【裴宴：翡翠墨鱼汤饺】
“翡翠墨鱼汤饺？”白小川迟疑，“这是什么菜系的菜？”
白佳丽：“我没听说过……恐怕，是原创菜色。”
原创菜色，坏处是没有前人菜谱托底，好处是更多的可能性。
这是个非常大胆的选择，跟黎白昕印象中裴宴的性格截然不同。
他眯眼，微微坐直了身体，凝神看向场内两位选手的动作。
比赛一开始，两位选手不约而同地开始吊高汤。
西国海鲜饭需要浓郁的鸡清汤作底，而裴宴的高汤则是更加复杂的华国高汤。
金华火腿、老母鸡、老鸭、猪肘焯水，加葱姜上锅吊着，另外再单独吊了锅老母鸡汤。
吊高汤的过程本该枯燥无味，不过两位选手动作都行云流水，流媒体网站弹幕也讨论得十足热闹。
【啊啊啊，直播终于开始了！！来为我们西国的厨神卡洛斯打call！】
【卡洛斯果然准备做西国海鲜饭，我曾经有幸品尝过一次他的海鲜饭，真的是绝顶美味［流口水］我觉得他绝对能赢！】
【卡洛斯确实很厉害，但华国姑娘也不是什么小角色哇！说起来，这轮是不是还有观众品尝环节，可恶，羡慕死前排观众了！】
鸡清汤吊得差不多后，卡洛斯拿起炒锅。
平底炒锅内倒入大量橄榄油，炒香鸡肉和墨鱼，再加入虾、荷兰豆、大蒜、洋葱和甜椒，用甜椒粉调味后，再加入西红柿和花甲。
翻炒入味后，加入浸泡过的大米，用鸡汤没过，洒一小把藏红花后，慢慢熬煮。
卡洛斯面色冷淡而严肃，但动作却潇洒而精确。
黎白昕漫不经心地看了一会，转而看向裴宴的时候，却一愣。
裴宴正在拌饺子馅。
切得细碎的猪肉馅里，拌进白菜碎、墨鱼粒、葱姜水和葱油，随后洒进几样金黄透明的，看不出原型的配料。
旁边分成三团的面团已经醒好，三团面团，分别加了菠菜汁、墨鱼汁和鸡汤。金黄鸡汤面团搓成长条，包上乌黑的墨鱼汁面团，最外是一层翠绿的菠菜汁面团，切成小剂子再擀开，就成了内金、外墨、最外翠绿的同心圆。
饺子皮包上内馅，轻轻捏几下，皮边缘便成了好看的花边。
黎白昕这样级别的厨师，光是从气场，就能判断出他人的实力。
裴宴身上总有种神秘的、古朴的气场，而此时，这种气场放大了数倍，她的动作比之前更加放松，更加行云流水，每一个动作都惊人得顺畅，好像整个人都已经蜕变。
黎白昕并不是唯一一个注意到裴宴变化的人，包厢内，阿黛尔、艾弗里、莱恩等人都严肃了神色，而离她最近的卡洛斯，往她的方向看了一眼，下意识加快了自己手上的动作，最终先裴宴一步上菜。
西国海鲜饭是卡洛斯的拿手招牌，鲜红的米饭上，新鲜的大虾和花甲摆成一圈。
本轮的食评家评委之一，是个中东长相的大胡子男人。他拿着精致的银勺，舀起一大勺海鲜饭。
软硬适中的米饭，吸收了茄红素和鸡汤，变得酸甜鲜美。海鲜鲜美柔嫩，配菜同样相得益彰，就连底部的一点锅巴，都给这道海鲜饭增添了滋味。
大胡子评委露出了无比沉醉的神色，往旁边的打分器上，打下了96.75的高分。
半决赛开始，每位评委打的分都会逐一显示。
五味评委都没有吝啬对卡洛斯的赞美，个个打出高分，最终得分，96.5分。
卡洛斯手背在身后，在比赛正式开始前，他其实不认为自己有任何落败的可能，但刚才看到裴宴的一眼，却让他有不详的预感。
直到现在，他才略微松了口气，回头看向裴宴方向，正巧，她也准备上菜。
“这是我本轮的选题，翡翠墨鱼汤饺。”
大胡子评委看向眼前白瓷碗中的汤饺。
清澈的汤汁中，是八只小拇指长的饺子。饺子长得的确漂亮，翠绿的边缘，墨色的肚子，金黄的心，就好像华国的水墨画一般。
只是，这饺子过于精致，以至于大胡子评委第一反应，这会不会华而不实。
饺子在世界范围内都十分流行，大胡子评委怎么想，也不觉得它的味道能胜过卡洛斯的西国海鲜饭，或许这个华国姑娘从选题上就出了问题。
他这么想着，有些漫不经心地舀起一只饺子，连同勺子里的汤汁一起送入口中。
“！！！”
大胡子评委的眼睛缓缓睁大。
牙齿咬破轻盈的饺子皮，鲜美的汁水瞬间流淌而出，他几乎难以形容这汁水的滋味，不仅仅是猪肉的味道，还夹杂着深海水产的鲜味。
旁边的名厨评委同样满脸震撼，又尝了一只，恍然道：“是肉冻么？”
肉冻，是以猪皮为主材料做成的汤冻，在华国多用于灌汤包中，国外则常见于冷汤类菜品。
名厨评委想起之前看见的那几种金黄的配料，大约便是加了海鲜汁水的肉冻。肉冻的滋味，丰富了本来淡掉的馅料味道，而这水饺给人的惊喜还不仅如此。
高汤的鲜美，饺子皮的鲜美，馅料的鲜美各有不同，却又完美的融合，这道简单的汤饺，竟有着不输给F国甜品的复杂层次感，如同一款舌尖上的盛宴。
名厨评委露出大大的笑容，在打分器上敲下数字：96.75分。
大胡子评委紧随其后：97。
96.5、96.8、96.7。
裴宴的最终得分，是96.75分。
她迄今为止，最高的分数。
