兰波的朋友德拉阿伊在所着《兰波，艺术家与有德之人》（Delahaye：Rimbaud， l'artiste et l'être moral， Messein，1923）中写道：“在这一年春季（一八七一年），还应提及兰波在文学创作中着手的一种样式，这种文学样式后来他进一步推进更有发展。阅读波德莱尔促使他也试图写‘散文诗’。他写了题名叫作《爱的沙漠》开始的部分。”德拉阿伊接下去说，他在一九〇六年收到乔治·莫尔韦尔（Georges Maurevert）上述散文诗的手抄文本，即转交给《巴黎与香槟文学》杂志的主编，一九〇六年在杂志上首次发表。这便是至今人们所知有关《爱的沙漠》写作背景的惟一依据。德拉阿伊明确指出此诗写于一八七一年；兰波研究专家布伊阿纳·德·拉科斯特认为写作时间应是一八七二年；又据诗中某些字句带有宗教色彩，又有人认为写于一八七三年。写作时间无法确定。0

直到一九五六年，包括七星丛书兰波全集一九四六年版，除《致读者》外，两段诗文前后排列均与一九七二年安托万·阿达姆编注七星丛书兰波全集本不同。据说，原手抄本正反两面各占一面并均有标题，而两段诗文写的是两次梦境，自成一体，不是前后相续的关系。今按安托万·阿达姆全集本排列。0

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