要叫王仲辅来说,何钉根本就不像个人，这副皮囊恐怕是铁石做的。
否则只是个把时辰的功夫，何至于将人髀肉都磨破皮了？
何钉伸手下去摸了他一把。书生正疼着,赶紧将腿并起来。
何钉的手叫他夹着了,笑得像个王八蛋：“舍不得啊？这不挺会夹么,下次就这么夹。”
王仲辅方才听何钉说尽了登不上台面的话，耳朵都麻木了，想回一句“没有下次”，话到喉咙又说不出口。
他将人推到一边去,背对着他捡起衫子穿，又将滚到一旁的幞头拎起来放在膝上,低头将松散的发髻拆了重新挽。
王仲辅非要起来,被窝里的热乎气儿都要散出去了。
何钉眼神黏在他身上，伸手扯他垂在腰间的头发梢。
“那娘们吃过丹药且得睡着，你着急起来作甚么？”
王仲辅不看他：“衣衫不整,不成体统。”
何钉离不得他，也跟着坐起身，从后面抱着，脑袋埋在他颈窝里蹭了一会儿。
娘的。何钉在心里骂了一句。还有天理么？这书生身上也忒香了。
“别穿它了。就叫我看，又不叫别人看……”何钉下腹热得发疼,把人按在怀里，眼疾手快将他刚系好的衣带扯开了。
俩人翻来覆去闹了不知多久,能做的事大都做尽了，唯独剩最后一件。
王仲辅不许他进,嫌脏,只允许他磨大腿，后来又觉得腿疼,于是腿也不叫磨了。
按何钉往常的性子，从来是他自己说一不二，岂有惯着旁人的时候。
可自从王仲辅半推半就地同他滚到榻上，何钉对他就动不得粗了，一看见他就浑身软，全身上下只有一处是硬的。
王仲辅对他提要求，这个不许碰那个不能动，何钉咬着后槽牙吭哧吭哧的，真都忍下来了。
书生从没见过他这么听话的时候，在洞元观待的这几日，破天荒没和他吵上一回架。
……
三日之后，冯春娟彻底苏醒。
其实她早有些朦胧的知觉，晓得是何钉寸步不离地照顾她，一勺勺喂她米汤喝，保住她的性命。冯春娟睁眼后便视他为救命恩人，对他千恩万谢。
她身子骨还弱，楚楚可怜靠在床边，但只要是何钉问话，便知无不言。
王仲辅在旁边听着，偶尔抬头看何钉一眼。
何钉哪儿能不知道他什么意思呢，只是装作没察觉，翘起个二郎腿，更加热络地同冯春娟说话。
他余光瞥见王仲辅不大高兴的模样，心里头痒痒得很，又得意得很。
王仲辅是从不会放任自己耽误正事的，对何钉的挑衅漠然置之，静静坐着听冯春娟说话，每一句都仔仔细细记录下来，等到人迹罕至的清晨，悄悄从洞元观出去，将情况转述给罗月止知道。
他没办过这样的事，面上看不出什么慌张，实际风声鹤唳，路上见谁都像是察子。
不得不说，这档子事还是何钉最擅长。黄昏时候，他带着王仲辅上房顶，寻了个好位置，手把手教他如何对路上的行人察言观色，倘若当真被人跟上了，又该如何脱身。
何钉问他：“听明白没？”
王仲辅站都不敢站起来，单膝跪在房顶上，颇为窘迫：“明白了。”
何钉看他这样子笑得合不拢嘴，趁他不注意一个翻身下了墙，双手抱胸，仰头叫他：“听明白了就下来呗。”
王仲辅往下看看，恨不得把瓦片搬起来砸他脑袋：“取梯子过来。”
“梯子啊……”何钉左右看看，脚尖儿往木梯脚一勾，木梯“噗通”倒在地上，溅起一片薄薄的尘土。
何钉咧着嘴朝他笑：“梯子倒了。”
“你！”王仲辅脸色几度变换，因为有求于人，忍着没发火，“……你做什么。”
“想叫我帮忙，便先回答个问题。”
“……快问！”
“你这两天瞧着我跟冯春娟说话，心里可酸了吧？”
屋顶上王仲辅无语凝噎。“就为了问这个……荒不荒唐？快让我下去，好端端的房顶上有个人，就算没叫察子发现，也是平白招来注意。”
“你还没答呢。”
王仲辅脸上烫起来：“明知故问！”
何钉勉强算是满意，张开手臂叫他跳下来：“我接着你。”
王仲辅：“你犯疯病呢？”
何钉：“那你在上头呆着罢。”
王仲辅实在不敢，露出半个脑袋俯视他，不自觉带了些求饶的意思：“……你上来。”
何钉把话听进耳朵里，只觉得脊梁一阵阵酥，浑身又发软了。他凭墙边一棵梧桐树借力，三步窜上了墙，叫王仲辅趴好了，将这娇里娇气的书生背下墙来。
待站到地上，颠了颠他屁股，又舍不得放下。
王仲辅仍抱着他脖子，小声骂他：“无耻之尤。”
……
虽白叫何钉占了便宜，但他教的那些法子，王仲辅还当真用上过一回。
发现被人跟着之后，王仲辅没敢回洞元观，在大街小巷绕了□□圈，把人甩掉了还不算完，转身便奔了王家宅子，足足两天没敢露面。
一座小小的洞元观虽大隐隐于市，但实在经不起查，一行人不敢再呆，在延国公的授意下改换阵地，又躲到了天波门外的万寿观去。
万寿观乃是天家宫观，院落森森，树丛叠叠，据说屋舍便有两千余间，只要打通了路数，藏两三个人不过是小菜一碟。
冯春娟如今干干净净地醒着，不大乐意再钻一回泔水桶。
前来帮忙的倪四郎君出了个主意。她身子骨小，也方便藏，趁着夜黑风高钻到何钉斗篷下面，藏在他怀里便走了。
何钉张张嘴：“男女授……授那个啥。”
王仲辅打断他：“事出紧急，莫耽误功夫，便按倪郎君所说。”
冯娘子埋在何钉怀里，一路上没怎么说话，待安顿下来才含羞带怯地瞥了何钉一眼，细语轻声同他道谢。
何钉瞅着王仲辅头也不回的背影，心道一声坏了。
待到晚上，王仲辅没与他支会，抱着被褥往南屋钻。
何钉更是心道坏了坏了坏了，上前一步将他拦住：“干啥啊，咱睡那边儿。”
王仲辅抬眼：“有两间空屋，我还同你挤什么。”
何钉不撒手，非贴着他：“那不成。你不同你相公睡一屋么？想什么呢？”
相、相……
王仲辅怒而视之：“满口胡言乱语！轻浮！轻浮之极！”
他话音未落，何钉便伸手掐住他脸蛋子，迫他将嘴张开。
书生半仰着头，咕咕哝哝地生气：“你做什么？”
何钉伸着脖子往里看：“我瞅瞅你牙酸倒了没。”
王仲辅气急了，把怀里的被子团往他脸上扔。何钉哈哈大笑，抬手把被子接住，团吧团吧夹进腋窝，空出一只手去拉他：“不气了不气了，走……”
王仲辅叫他牵着，脸色变了又变，有句话石头似的堵在胸口，到底没忍住：“你从前同旁人说过这话么？”
何钉笑骂一声：“我他娘的忙着练功夫打猎，从哪儿找这么个旁人去。”
“你当我是傻子么。”书生头皮发麻，呼吸都不顺畅，觉得自己面目可憎，极其可耻，“难道这话、同张绣儿也不曾说过？”
何钉闻言一愣，上上下下看了他好一会儿：“什么意思？你们老王家什么规矩？你同你亲妹子要怎么说话的？”
王仲辅也是一愣：“什么……什么亲妹子。”
何钉眨眨眼，半天才反应过来：“你他娘的以为绣儿是我的相好？”
王仲辅倒吸一口冷气，终于明白是自己想岔了，臊得无地自容，迈开腿想走。
何钉拎着他胳膊：“你别跑，来，来，过来，你仔细跟我说说，你来来回回派人去查了好几趟，究竟查出个什么来了？”
……
何钉看他如同看个痴儿。
“绣儿是定过娃娃亲。”
“她那未过门的小夫婿名叫卢诚，是个县城里卖炊饼的，对她确实有几分真情意。当时我正躲在外头避祸，家里的事情一概不知，他便孤身一人去寻绣儿的踪迹，直到闹去官府，叫官差将腿都打折了一条……”
何钉抱着王仲辅那卷铺盖坐在石阶上，低头搓搓手指头。“卢诚怨我不在，留妹妹和老娘在家里遭人欺负，自那时起便恨极了我。我将他从衙门里救出来，送去了苍岩山，这才调过头去寻妹子。”
何钉从石缝里揪了根莎草，手指头一捻，将草叶儿折成两段：“只是去得太晚了。”
王仲辅愣愣看着他：“你不姓何。”
何钉抬头笑他。“傻书生。”
“你在银桥茶坊便撒着谎。”王仲辅憋红了脸，“从一开始就胡说八道呢。”
何钉咂咂嘴：“这都要气？”
“你该同她一样姓张的……你真名叫做什么？”
“想知道啊？”
“你又明知故问。”
何钉招呼他：“那你过来。”
王仲辅正着急听，不疑有他，凑到他身边去。
何钉对着他耳朵粗声粗气道：“你什么时候真给我睡了，我就同你说！”
书生震怒，血气上涌，耳朵脸颊顿时红得要不得了。
……
王仲辅后来又问了两次，何钉还是那句话：你脱了裤子叫我睡扎实了，我就跟你说实话。
王仲辅恨他趁人之危，自然不答应。何钉表现得更没所谓：“你爱听不听。”
但除了这件事儿，何钉在别的地方却是对王仲辅百依百顺。他知道了这书生之前一直提心吊胆喝闷醋，在乎的不得了，心里便畅快无比，乐颠颠把人捧在手心儿里，搓来揉去的。
一天夜里，冯春娟说身子不舒服，叫人进去送药。
按往常来说，冯春娟屋里的药，都是由何钉送进去的。
何钉看王仲辅最近憋屈得慌，终于懂得避嫌了，将药托盘往他手里一塞。
“夜里我可不敢进她屋。”何钉呲着大牙乐，“否则有人要活生生酸死了。”
王仲辅被他捏住把柄翻不得身，咬咬牙，不搭理他那耀武扬威的做派，去送药要紧。
结果一进屋，王仲辅抬眼便看见冯春娟坐在床边，将衫子解了，露着一半雪白的胸脯。
俩人对视一眼，皆是大惊失色。
王仲辅赶忙转过身去，恨不得将手里的药盘连带药碗都丢到何钉脑袋上去。
“失礼。”王仲辅将药盘放在小桌上，避着眼神往外走。
“郎君且慢。”冯春娟叫住他。
她将领子拢起来，裹紧衣带里勒好了，慢悠悠道：“你转过身来吧。”
“冯娘子说笑了，非礼勿视。”
“我穿好衣裳了，你怕什么。”冯春娟倚在榻边笑了笑，“又不是给你瞧的，我还嫌你白看了去呢。”
王仲辅仍背对着床榻，觉得她不大检点，嘴边有几句不大好听的话，思来想去没说出口。
冯春娟问：“在心里骂我呢？”
“……没有。”
“瞧你装腔作势的。”冯春娟嗤嗤笑了，“你不必在心里头恨我，我也是没法子。冯寿那混账羔子死了，若当真能扳倒刘家那对兄弟……女子比不得你们爷们儿，我总该给自己谋个出路，找个人倚靠。”
王仲辅顿了顿：“何钉靠不住。”
冯春娟似乎不大喜欢他，说出来的话句句在呛人：“那你还跟他好。”
王仲辅耳中嗡嗡响，背影都僵了。
“两个屋子隔了几丈远，又不是隔了万水千山。”冯春娟瞧着柔弱无骨，说话却比何钉那匪子还荒唐。“一到晚上你便哭，跟只发了春的猫儿似的，我又不是聋的。”
王仲辅面子丢尽了，梗着脖子面红耳赤：“我……”
“罢了。我也就是试上这么一次。今后不会了。”冯春娟百无聊赖躺回被褥上，“不至于非要同个男人争。”
王仲辅沉默半晌，开口道：“有贵人同我说过，已经为你安排了去处，待此事了结便送你去乡下，有安宁的住处，屋外就是百亩水田，足够你后半生丰衣足食。”
冯春娟侧躺着，软绵绵应了一声，不知是信了还是没信。
……
翌日太阳落了山，冯春娟又叫人进屋去，这次点名道姓要找何钉，说想起了重要的事要讲。
待何钉从她屋里出来，就被王仲辅瞪了一眼。
王仲辅压低了声音问：“她同你说什么了？”
何钉咧嘴笑：“没说什么……我出去一趟，一会儿就回来。”
王仲辅眉头紧锁：“你做什么？你去哪儿？你……你又翻墙！”
王仲辅坐在院子里等了一会儿，久久等不来人，洗漱完了躺在床上等，直到昏昏欲睡的时候突然惊醒，身上重重压了个人。
何钉也不说话，伸手扯他衣裳。
王仲辅扯着裤带不叫他脱：“你……你方才做什么去了？”
“买东西去了。”何钉手心热得吓人，从怀里掏出只小瓷瓶，“不叫你疼的好东西……那小娘子懂得真多，先前怎得不早跟她取取经……”
王仲辅在黑夜里瞪大了眼睛。
冯春娟这女子好狠毒的心思！什么重要的事要讲！她撬不得人，这是给何钉递刀子呢！
王仲辅这次躲不得了，将该受得罪里里外外、深深浅浅受了个遍。
何钉信守承诺，凑到他耳边讲了自己的真姓名。
可怜书生被颠得躺都躺不住，满脸汗水和泪水混在一处，听着了，但一点都不想听。
第二天过了晌午，王仲辅才出屋。
冯春娟悠哉游哉坐在院子里，揪了筐深绿色的草茎编小鸟，抬眼看见他，笑得天真无邪。
王仲辅捂着腰，心道从没见过如此睚眦必报的女人。
……
万寿观果然是个藏人的好地方，住在里头甚至算得上是遗世隐居。
这段时日王仲辅几乎都住在观里，看看书发发呆，每天只见这么两个人，最头疼的事不过是何钉那个狗人索求无度，连累他腰疼。
当然也有享福的时候。
何钉从深藏不露的冯娘子那儿拜了师，不仅学了床上的把式，还学了份推拿的手艺。
冯春娟被冯寿当作人情送了好几回，陪过许多个科举考上来的有官人，最懂得那些读书人的软肋。
经年读书落下的毛病，她说得头头是道，该怎么按怎么捏，更是手到擒来。
只是何钉手劲儿太大，一开始按得王仲辅生不如死。冯春娟就靠在门旁，细语轻声地指挥他。
后来不知是王仲辅被锤炼到耐得疼了，还是何钉手艺当真有进步，俩人磨合半天，王仲辅终于觉出点舒坦来。
日复一日，王仲辅桌上的书看完了，要换几本进来，便去了趟太学拜见老师，又回家探望祖母。
王家老太太不知实情，以为他一直在太学念书，嘱咐他放松一段时间。
王仲辅从没撒过这么大的谎，低头称是，不敢看人。
老太太看了他一会儿，谈话间突然提起一位王仲辅的远房表妹。
“瑛儿小时候见过的，还记得么？”
“你那表妹兰儿，小时候就生得可人怜，长大了更是难得的俊俏，品行也是端庄贤德。你若有意，便叫她上京来，同我住上一段时间，你们相看相看。”
王仲辅半晌没反应过来。
王家老太太看他这模样，也不逼他：“倘若无意便罢了，也不急于一时。”
“娶兰儿做发妻，家世是单薄了些……祖母知道你心气高。若是明年春闱金榜题名，入了朝中贵人的眼，能找个家世更好的正头娘子，对未来仕途也有用处。这事儿你可以自己去琢磨。”
“只需记得，败德取祸，莫甚于色。节省欲心，以前程为上。”
王仲辅坐在祖母身边，看着她满头花白银发。
突然觉得梦醒了。
王家老太太是个很明事理的人，又从官宦人家出来的小姐，对官场上的事通晓良多，于王仲辅有极大的易处。
他被祖母教导得很好，并非死板的书呆子，从小便广结朋友，消息通达，每一份情谊，都是替未来步入官场打下的基础。
放眼望去，王仲辅自小到大交往过最“没用处”的朋友，应当就是保康门桥那位卖书的罗小掌柜。
……不对。还有一个人。
还有何钉。
自搬了新书回来，王仲辅便显得魂不守舍。
“念书念糊涂了罢。”冯春娟翘着手指编草茎，“他们求功名的，都是一副德行。”
“非考那作甚么。”何钉不满，“能当吃还是能当喝？”
冯春娟轻轻笑着，将草叶往他身上掷：“能当官呢。”
何钉一听这话更不高兴，也是闲得慌，变着花样打搅他读书。
谁知王仲辅却不气，没头没尾地问他：“你将来有什么打算？”
何钉道：“没打算。等这件事了结，还了月止收留的情谊，再做完我自己的事，天大地大，干些啥不行。”
何钉异想天开，想一出是一出，竟然说要带着王仲辅去关外放羊，有模有样的，还问冯春娟去不去。
冯娘子懒散开口：“听说北边风沙大的哩，我才不去。要去便去江南水乡。”
“江南的汉子中看不中用，你看看我，你再看看这书生。”
冯娘子听了这话，倚着门，捂着嘴笑，语调软软的：“诶呦……确实要紧，那我再考虑考虑。”
何钉哈哈大笑，一手将王仲辅的腰搂住。
“我不去。”王仲辅道，“我要读书。还要考试。”
何钉笑起来：“考完去。难道要考一辈子试不成？”
“考完了便要做官，若无诏令不得擅离任地。”王仲辅说着说着来了气，语气越来越急，“你什么都不懂。”
何钉没心没肺：“书生不害臊。三年考一次，拢共百八十个人中榜，怎就是你能考上？”
“还不如……”何钉热腾腾地靠近他，压低声音，“不如到苍岩山给我做压寨夫人。”
王仲辅没接话。
冯春娟是个聪明人，看王仲辅脸色越来越难看，隐约觉出点不对的调调来，腰身一扭，悄悄回屋去了。
“我们本不该这样。”良久之后，王仲辅开口道。“怪我，是我犯了糊涂。”
何钉仍搂着他，面不改色：“我就当你放屁呢。你再说这话试试。”
这话岂是他不愿意听，王仲辅便能不说的：“等皇城司这件事尘埃落定，省试成绩也该出来了，我便不能再耽搁，要回到家去潜心备考，兴许与月止都不会常见，更不好再同旁人往来。”
何钉听懂他言下之意，扯着嘴角：“你口中这‘旁人’，莫不是在说我呢？”
王仲辅嘴唇嚅动，险些心软了。“你有你要做的事，我有我要走的路……泾也渭也，你心里难道不清楚么？”
“他们难道不该死？”何钉已经许久没同他发过脾气，此刻却躁怒起来，瞪着眼睛质问道，“官府当不得事，有仇报仇如何怪得我！你偏要拿这个扎我的心？”
他装了好久的平易近人，突然发起火来骇人的很，好似平地起了怒涛。
王仲辅并非怕他，手指却在抖：“我并非此意。”
“我不听你放屁。”何钉脸色铁青，攥着他，“什么事儿都做了，什么话都说了，现在跟我闹这个……你还说你要嫁我呢，他娘的翻脸便不认了？”
“你在……你那时候逼我说的！男子如何嫁得人！”
“管你什么时候说的！说了就得认！”
“你小声！生怕在这儿藏不住么！”
冯春娟在屋里躲着，耳朵贴着墙，听隔壁那俩爷们儿好好地吵了一架。
两人实在吵不出个结果来，吵着吵着就滚到了榻上去，王仲辅自然是不乐意的，仍想跟他讲道理，可见何钉举止粗鲁，却瞪着双伤心欲绝的眼睛，一错不错地看着他，他便什么借口都说不出了。
书生还是心软了，主动伸手抱他肩膀，像在哭似的。
“我对不住你。”
何钉搂着他使劲，从头到尾没搭理。
……
这些时日察子们消停下来，京中也少见人四处探查，王仲辅便不常来了，只是偶尔到万寿观来看看，呆不长久，更是鲜少留宿。
等他在的时候，何钉又经常不在，出去做什么事，当然也不会同冯春娟说。
今日清晨王仲辅来送药，难得两人到齐，他们在院子里说了会儿话，又要出门去。
冯春娟推开窗子，叫住两人：“欸……记得帮我带些针线回来。”
王仲辅与何钉应了一声，一前一后往外走。
罗月止在京中办了个“狸奴相亲会”，兴致勃勃的，早就同他们说起过这事儿。两人各有各的不愉快，实际并没有太多凑热闹的心思，却不想叫对方看出来，结果就是一句赶一句的，都答应了要去。
王仲辅总爱在罗月止面前装出一副淡然可靠的模样，摇着一柄折扇，笑盈盈地同人说话，好似一点心事都没藏。
这举止看在何钉眼中，便是假模假式的，满脑子只留下“伪君子”三个字。
何钉故意的，不大跟他说话，反倒去找柯乱水闲聊。
他问一句，呆头呆脑的柯郎君便答一句，直到说话说得口干舌燥，柯乱水终于觉出不对劲儿来。
他看看何钉，又看看罗月止身边的王仲辅，欲言又止，止又欲言。
“与仲辅吵架了？”
“没有。”
“是吵了的。”柯乱水脑子轴，说话也不会转弯，“否则他为何一直回头看你？”
何钉闻言往前看，正对上王仲辅的眼神。王仲辅被抓了个正着，持折扇的手顿了顿，立刻将视线挪开了。
何钉低声骂了一句，虎视眈眈盯着他背影。
柯乱水有点忧心地开口：“吵嘴不碍事，莫要动手啊……”
何钉耷拉着脸“嗯”了一声，也不知听没听进去。
王仲辅叫人这么盯着，如芒刺背，硬是扛了小半天，待到黄昏日落与罗月止道了别，方才长长舒了一口气。
结果他刚一转头，险些没栽进何钉怀里。
“哟。”何钉呵呵笑了两声，“往哪儿撞呢？”
王仲辅往后退了几步，却被何钉抓住手臂。
“光天化日之下你也要发昏？”王仲辅皱着眉头，底气却不足，“莫要生事。”
何钉低声道：“今儿个同我回万寿观去。”
王仲辅刚想婉拒，胳膊便疼得厉害。他“嘶”了一声，抬头看何钉，却见何钉变了脸色，眉目间阴沉沉的。
“偏在这时候……”何钉牢牢盯着人群中一个身影，满脸煞气。他念了一个名字，咬着牙，几乎要恨出血了。
王仲辅同样失态，愕然道：“不是说那人躲出京去了……”
“你回万寿观。”何钉松开他的手臂，大步朝人群中走去。
王仲辅不敢叫他，怕打草惊蛇，心里慌得厉害，像坠了千斤重的石头。
冯春娟见王仲辅一个人回来，叫了他一声：“我要的针线呢？”
王仲辅一愣：“忘记买了。”
冯春娟没大计较，只是轻声埋怨了他几句，说他远没有何钉贴心。
王仲辅没吭声，自己回了屋里呆着。
冯娘子现下算是安全，但不怕一万就怕万一，身边不敢缺人，王仲辅算是接了何钉的班，在万寿观住了好些天。
可日复一日，都不见何钉回来。
王仲辅心神不宁，给冯春娟送了吃食，独自在石阶上静坐，连书都不看了。
“欸。”
王仲辅回头，便见冯春娟将手里一件东西掷过来，轻飘飘落在他膝上。
王仲辅低头一看，是只草编的小鸟。
“这只编得不好看，便宜你了，拿着玩罢。”冯春娟笑了笑，“这草雀子，还是小时候冯寿教我编的。那混账羔子心疼钱，从小到大，只会用这贱东西打发我。”
王仲辅抬头看她一眼。
冯春娟配合他们，心甘情愿东躲西藏，又将刘家兄弟的旧事全盘托出，一方面是保命，另一方面，据她自己所说，是想给那狱中暴毙的冯寿报仇。
王仲辅不知她所言是真是假，也不晓得在她心里，对那个青梅竹马长大的堂兄冯寿，究竟是爱更多还是恨更多。
冯春娟笑他：“你看看你，跟只落水的猫儿似的……他不回来啦？”
“何出此言？”
“好男人总是呆不长久的。”冯春娟像个过来人似的，细语轻声道，“你知道他好，别人自然也知道他好。人又不是草编的雀儿，你不拴紧，他就飞了。”
“我亦是男人。”
冯春娟娇滴滴地翻了个白眼：“你又不是好男人。”
王仲辅起身，掸了掸衣摆上的尘土。
“你做什么去？”
“去给你买针线。”
冯春娟愣了愣，开口调笑了他几句，靠在原地，静静目送他走远了。
……
此后又是五日。何钉回来了。
虽回来了，模样却太狼狈，脸上贴着半张残破的假面皮，手臂上插着几只断箭，高大的身子蜷坐在墙角，沐浴在银亮的月光里头，像块血淋淋的顽石。
王仲辅不大记得自己当时是什么反应，只记得他扛着他，将他拖进院子里头，跌跌撞撞，比那日在小甜水巷醉酒要沉得太多。
冯春娟听见声音，披着衣服出门来看，脸色煞白地扶着门框，问他怎么了。她本来就瘦小，解了钗环站在檐下，像只飞不起来的小雀儿。
王仲辅抹了把额头，也不知擦了汗还是血：“莫怕……你去打水，帮他将伤口洗了……”
冯春娟簌簌发着抖：“那你呢？”
王仲辅跌跌撞撞往外走：“我去……我去将路上的血弄干净……”
书生此前从未拿过锹，如今弯着腰，勉强翻着被血润湿的泥土，浑身都在细细地抖。
他全不知有人靠近，直到被人按住肩膀，才打了个激灵，险些将锹拍在来人脑袋上。
倪四赶紧躲了一步，又按住木柄：“郎君噤声，是我。公爷吩咐我来帮忙。”
王仲辅心头重重地跳了两下，牢牢攥着木柄不撒手。
“此乃天家宫观，衙役且不会追到这儿来。”倪四道，“此事公爷大抵知晓，郎君不必警惕，更不必慌张。但凡进了万寿观五里地之内，就无需郎君来操心了。
王仲辅这才松了手，摇摇欲坠，却不敢扶墙：“多谢公爷……”
“来日方长。”倪四笑了笑。“若郎君有朝一日金榜题名，希望仍记得公爷这份心意。”
王仲辅沉默片刻，低声应下了。
冯春娟擦了近一个时辰，换了十几桶水，才勉强将何钉身上的伤口清洗干净。她洗净了木桶，脸色苍白地等到王仲辅回来。
王仲辅道：“这段时日千万别往外走，最好半步都不出。等何钉能下床了，我们再换个地方住。”
冯春娟比谁都惜命，点点头，立即躲回了屋。
翌日巳时，何钉醒了过来。
王仲辅正趴在他床边，佝偻着身子，看上去很疲惫。
何钉抬起手，摸了摸王仲辅的额头。
书生睡得极浅，一碰便醒了，但没有说话，就静静看着他。
“好几年前，也是这么个夜里，我把绣儿抢出来的。”何钉嗓子沙哑，“丫头一开始还哭呢，结果靠在我怀里，半路上就没气儿了。”
王仲辅仍旧没说话。
何钉又笑了笑。他脸色太差了，笑起来格外吓人：“嘿……全身上下只有这么几块好皮，又要添几道疤。”
王仲辅：“你还在意这个呢。”
何钉：“我怕你嫌弃。”
王仲辅沉默着。
何钉见他不吱声，也没催促他，自顾自说话：“丢人了，事儿没办成。其实本来不想回来的，但又怕是最后一面。”
他瞧着面前眼皮浮肿的书生，低声问道：“可是添了大麻烦？”
“公爷帮了忙善后。过几天我们再换个地方。你不必担心这些。”
何钉仍旧对赵宗楠很看不上，但这时候也说不出什么来，点点头，又将眼睛闭起来。
夜里，何钉发起高烧。
大约子时末的时候，倪四带着文冬术亲自来了一趟。
文掌柜亲自看了伤口，号脉、缝线，还为他开了内服的汤剂。
“不过是伤口看着唬人，没甚么大事。”文冬术淡然道，“此人体魄不似寻常，又及时敷得好药，烧两天便好了。”
说到药的时候，文冬术看了王仲辅一眼。
王仲辅低头读着汤剂方子，假装没发现。
十余日之后，待到何钉能行动自如，一行人便离了万寿观，又换到城南一座小庙中躲着。
与此同时，倪四带来了最新的消息：朝堂局势有变，终于到了冯春娟出面的时候。
冯娘子同他们说笑的时候都少了，整日整日闭门不出。
“我答应了她，事情结束之后便带她走，拿了钱财，到个谁也找不见的地方去过活。”何钉道，“等安顿下来，不知道要花多少时日，你等我回来。”
“不必了。”王仲辅垂着眼睛，“我不会等你的。”
何钉扯扯嘴角，身子站得笔直：“真是绝情啊。”
王仲辅并未辩白，只是轻声说：“是我欠你的。”
秋草横斜，雁去冬来。
秋闱终于下了榜，王仲辅名在其列。他回了家，跪在祖母面前报告喜讯，王家老太太并未大喜，和气地叫他起来，只觉得是他尽力而为，此乃应得之功。
王郎君设宴款待诸朋，当日来了许多人，唯独何钉未到。
席间人们说起一桩奇案，道前一阵子京城中有位入室大盗，身受数箭而不倒，隔了好些天才找到人，听说昨个在河里捞上来了，被鱼虾啃得面目全非。
罗月止和柯乱水都喜欢听这个，听得聚精会神，眼都不眨。
王仲辅没听。他早早就喝醉了。
此后何钉出京、又回来，什么都没跟王仲辅说。
要送冯春娟走的那一天，她裹着斗篷，拽拽何钉的衣袖，说还有个心愿未了。
“那个叫做……叫做罗月止的。”冯春娟脸庞躲在兜帽里头，“你带我去见一眼，远远的就好。”
何钉没说什么，当真带她去保康门桥远远地见了。
冯春娟躲在巷子里看了一会儿，眨眨眼睛，小声道：“还不如王郎君生得俊俏。”
何钉听到她提起的人，无动于衷。
冯春娟问他：“彻底翻脸了？”
何钉转身便走：“还有闲心管别人的事呢。你不顾那延国公的安排，偷偷跑了，不怕他差人去搜你的下落？”
“他若真心帮我，便不会来找，心存歹意，才会穷追不舍。”冯春娟叫何钉拉着，吃力地上了马，“你说得对，我才不管你们这些。”
初冬的风将她斗篷掀起来，发丝拢在后头，露出吹红了的，笑着的脸。
“我只知道，从此之后，我便是无牵无挂了。”
……
过年的时候，何钉不在京中。
罗月止偶然之间跟王仲辅埋怨了一回：“哥哥真是越来越不着家，连阿晞都没他野，阿晞出去玩儿上一整天，还知道要回窝睡觉呢。”
王仲辅没说什么，仍旧静静读着书。
待到年节过后，王仲辅却添了个毛病，一宿一宿地睡不着觉。他不打搅旁人，只是背着手，在自己院子里一圈一圈地散步。
约莫是正月十六的时候，日光微晞，寒气逼人，他满身倦怠，行至墙下，听见外头一阵细细簌簌的动静。
王仲辅脑中一空，抬起头来，心跳快得似要撞出胸膛。
谁知等了一会儿，墙上露脸的竟然是个颤颤巍巍的罗月止。
这傻子上的去却下不来，趴在墙上与王仲辅大眼瞪小眼。
直到他哆哆嗦嗦“唔”了一声，王仲辅才反应过来，赶紧找了个梯子，将人安安稳稳接下来了。
“敲门没人应。”罗月止鼻头冻得通红，瞧着傻呵呵的，“我就自己想辙来见你了。”
王仲辅牵着他袖子往屋里走：“这什么时辰，都睡着呢。”
罗月止问：“那你怎的没睡？”
王仲辅答：“不晓得什么叫做照萤映雪么？”
王仲辅又问：“你急着要见我，可是有事？”
于是罗月止憋不住了，神神叨叨地往他身上扑：“我违约了！一不小心就给答应了！那狗男人贼得很……”
王仲辅一宿没睡，听了一脑袋罗月止与赵宗楠那些剪不断理还乱的私事儿，一个劲儿犯胃疼，叫人送了素面过来，与罗月止分着吃了，这才能好好喘口气。
王仲辅正色看着他：“明明是顶天立地的好郎君，因何犹豫不决，囿于小情小爱？”
罗月止这才清醒过来，静静地听着他说了一阵子，郑重地给他道了谢。
王仲辅对罗月止说得头头是道，看他平静下来，低头帮自己研墨的侧脸，却控制不住想起了何钉。
之前只要一提起科举，何钉就横挑鼻子竖挑眼。但现在想想，他偶尔还是会陪王仲辅读书的，二话不说霸占起屋里唯一一张椅子，非要王仲辅坐在自己腿上，搂着他，听他念书。
墨，他也帮着磨过。
但他那人没甚么耐性，磨得还不如罗月止好。
王仲辅又觉得心腹痛了，身上冷得出奇，像是往里灌着北风。但他大抵是习惯了，便不动声色继续写着字。
大道理是说给别人听的，到头来却救不得自己。
唯一管用的，不过是“长痛不如短痛”六个字。
二月份，最后一场考试终于落下帷幕。王仲辅连着好几日与人聚会，又是喝得烂醉。
归园搀着他，一步一步扶进院子里，谁知自家王郎君突然不走了，站在院子里，盯着围墙发呆。
归园叫他，他便喃喃问着：“人呢？”
归园以为他在瞅着九天之上的月亮，笑了笑：“上头是有美娇娘，可远着呢，下不来的。”
王仲辅看起来很难过，低声说着“不是”。
归园再问，他就不搭理了，非要在墙根底下睡，口中念叨着：“我等等他……就等一小会儿……”
归园拉不动他，叫了几个人一起拉，当然是不敢使蛮力的，故而扯他不动。
到后来，王仲辅还发起了脾气，闹了好大的动静，终于把老太太给招过来了。
王老太太见他醉得跟烂泥似的，没说什么，抬手给了他一巴掌。
王仲辅素来是最听话的，鲜少挨打，及冠之后更是没遭过这个。他叫祖母打偏了头，脸颊上一片红，隐隐有肿起来的意思。
“不过刚刚出了礼部考场，皇榜还没出呢，便如此放浪形骸，日日醉酒，还学会辱骂下人了！”
王老太太威严不减，说起话来旁人噤若寒蝉：“不成体统，我就是这样教你的？”
站在一旁的归园不忍看，想去搀扶，又不敢上去。
王仲辅清醒了些，低着头，跪在祖母面前：“祖母教训的是……”
“进屋去。”
王仲辅道了句“是”，爬起身来，不叫人扶着，腿脚软绵绵地进屋去了。
王老太太目送他关了门，拄着拐杖蹒跚转过身，同身边的仆女说话：“走……去厨房，给郎君煮碗解酒汤水。”
半个时辰过后，王老太太亲自将汤水送到了他屋里，坐在他身边，祖孙俩说了会儿话。
“祖母知道，你这些年寒窗苦读不容易。”
“早些年你父亲死于任上，原本是有个恩荫的名额，我却不许你惦记，将恩荫给了他的兄弟，你的小叔叔。这些年瑛儿可怨过我？”
王仲辅低着头：“自然没有。荫补为官，不得授任台馆，更难得实差，位置越高便越难升迁。祖母抑制侥幸，叫我潜心读书，做的是长远打算，我如何会怨……”
“你自小在我身边长大，你的品行学识如何，我再清楚不过，莫说金榜题名，便是几十年后入主两府都是可能的。”老太太托着他的手。
“越是如此，便越不可懈怠。未来步入官场，更不可行差踏错。像今日这样举止无度，绝不能有下次了。你可明白？”
王仲辅鼻子酸得厉害，低声说明白。
他并没有喝那碗醒酒的汤水，今夜借着酒劲，终于睡着了。
不仅睡了，还做了个梦。
梦见自己回到了万寿观那个小院子里。
夜深了，院子里吹着不大冷的风，冯春娟坐在石阶上，百无聊赖地哼着小曲儿。王仲辅开着窗，有一搭没一搭地听。
何钉正抱着他，同他坐一张椅子，凑在他耳朵边说话。你这书生假用功，看不进去书不如睡觉。
冯娘子隔着窗子瞥见他们身影叠着，不高兴地咂了咂嘴。说要走了。
何钉，等什么呢。咱们要走了。
何钉不知什么时候站在了她身前，两人收拾好行李，并肩往外走。
王仲辅走到院子里，说不出挽留的话，只说夜路不好走，要他带盏灯。
但他们没回音。
院子里点了许多盏灯笼，亮晃晃的。
可他身边一个人都没了。
王仲辅梦醒了，觉得自己蠢得可笑。
祖母、月止、乱水，那些自小便相好的朋友……他身边还有好多人呢，怎么梦里就这么凄凉？
他翻了个身，捂着心腹，迷迷糊糊的躺了一会儿，却又是睡不着了。
……
放榜那天，王家老太太还在叮嘱他，同他说了榜下捉婿的事，叫他早做准备。
王仲辅一声声应着，可前程就在眼前，不由手脚发凉。
他陷在人群里，高高仰着头，终于寻到自己的名字，抓着柯乱水的手臂，声音都在发抖：“我找到了。”
扪心自问，他并没有甚么欣喜若狂的感受，甚至有些许茫然。罗月止的那位小表弟倒是激动坏了，当场泣不成声。
王仲辅看顾着他和柯乱水，拉着两人往外走，谁知不出几步便被人堵了个水泄不通。各府管事聚拢过来，纷纷叫着他的名字，大声讲着自家门庭出身。王仲辅听都听不清，生怕与同伴走散，在人群中叫了他们两声，却迟迟得不到回音。
不仅找不到人，他自己都要被拖走了。
就在这时候，何钉不知从哪儿冒出来，眼也不眨将他扛上肩头。
王仲辅吓了一跳，想打他，又想起他肩膀上那几截断箭，终究没下得去手，只是拽住他衣裳：“你放开我！岂有此理！”
“放下个屁放下！”
何钉仍旧是那副德行，说起话难听的很。
何钉一路排山倒海带着他们逃出人群，又与王仲辅进了同一辆马车。
王仲辅被他抗在肩上好久，被顶的胃里翻江倒海，捂着心腹：“你来这儿干什么。”
何钉不看他：“乱水是我好兄弟，他放榜了，我来看看不行么？”
王仲辅要被气笑了：“那你把我掳过来是什么意思？”
何钉“哦”了一声，又说：“别的马车坐不下了。你当我乐意跟你呆着？”
王仲辅喘了几口气，要往车舆外头钻。
何钉一把将他推回去：“我救你呢，你就这么个反应？”
“方才那些是各府的管事，来道贺的，又不是来杀人的。”
“我听你放屁。那是在抢你去做上门女婿！”
王仲辅张张嘴，不说话了。
何钉呵呵笑了两声：“怪不得跟我撒气，是气我耽误你王大状元的好姻缘了。”
王仲辅：“二榜十六名，我是进士，不是状元。”
何钉骂了句脏话，懒得搭理他了。
当日俩人没怎么说话。
第二天，王仲辅找了个清净的脚店请他喝酒。
“上次请我喝酒还是算计我。”何钉不打给面子，斜睨他，“这次又想算计什么？”
“这回是赔罪。”王仲辅站起身来，举着酒杯，“我之前不知分寸，徒做蠢事，现在清醒过来，只觉得汗颜。如今你大仇得报，我也金榜题名，是时候把这段恩怨放下……”
何钉：“你怎的知道我大仇得报了？”
王仲辅避而不答，将杯中酒一饮而尽。“待日后授了官，便是官民之别，你若再违反律法，我再不会包庇了。”
何钉仍不动：“就这么几杯酒，不能够算清你我之间的债。”
王仲辅手指冰凉，不看他：“如何算清，凭你来说。”
何钉看了他半晌，高声喊来伙计，“拿三坛最烈的酒来！”
“你今天把这三坛都喝完了，我算与你两清。自此之后见了面，只管装作不认识你。”
王仲辅仍不看他：“……你当真？”
何钉不答话了，拍开酒封，取了只敞口大盏来，倒得满满当当：“喝！”
喝到两坛半的时候，王仲辅便受不了了，连桌子都撑不住，直往地上倒。何钉早在他身边等着，顺势将人接到怀里。
王仲辅脸色通红，嘴唇也通红，靠在他怀里低低地吸着气，好似要哭了。
何钉搂着他，低头便往他嘴上咬。
王仲辅叫了一声，眼睛也红透了：“你说好的？”
“你又没喝完。”
“我正要喝完呢。”王仲辅醉得厉害，声音都发软，“你放开我……”
何钉不放，不仅不放，还将他又睡了个透彻。
王仲辅半分力气也提不起来，捂着肚子，气得魂魄离体：“你不是说不认识我！”
“我不认识你啊。”何钉粗着嗓子，“不过路上遇到个喝醉了酒的俊俏书生，看了心痒痒，便虏进屋来强迫欢好。”
“可犯律法了？”
“你是大状元，你比我懂……若是违反律法了，你便报官抓我罢！”
王仲辅受不得了，脊骨一阵阵发麻，抓住他手臂叫他名字，这次叫的是真姓名。
何钉被他激着了，下手比哪次都狠，骂了一声：“你看你这阵子憋的……”
王仲辅目光涣散地盯着他，抬起汗湿的手指往他眉毛上碰了碰，不一会儿就睡过去了。
何钉这次回来，不大像是在爱他，更像是在报复他。
后来京中传言四起，竟传言说王仲辅不近女色，又传他不行。
大家都是体面人，没谁会当着面谈论此事，但满城要寻夫婿的人家都望而却步，去王家拜会的人，都绝口不提一个婚字。
王家老太太格外纳闷，还问了王仲辅几回。
王仲辅料想，能传出这样不上台面的话来，应当也没有别人，便主动去找了一趟何钉。
谁知他这时候倒是信守起了承诺，见面却假装不认识他。
王仲辅当真是没辙了，放下脸面来：“你同我说句话。”
何钉欺负他欺负够了，大言不惭：“话是我传的，你能怎样？”
这事摊在谁身上，谁也平静不起来，王仲辅叫他气得脑仁疼，没说几句话便大吵起来。
这次王仲辅清醒着，何钉再想起那趁人之危的主意，却是万万不能了。
于是又闹了个不欢而散。
直到王仲辅授了官，离了京，他们仍旧没有好好坐下来说过一次话。
