姜王宫。
这地方七年没有任何变化，深秋，花草树木死气沉沉。谈善一眼看过去觉得镶了金边的笼子果然还是笼子，没一点活人气息。
宫道上人人低头埋首，脚步寂静无声。
谈善实在受不了含胸驼背走路，他疑心这堆宫人完全看不见一米之外的墙。
徐流深要去见徐琮狰，他穿了朝服，肩部有日月星辰及云纹，背部是一只巨大的孔雀，尾羽华丽，镶珠带银。
“去元宁殿等我。”徐流深问，“记得路吗？”
谈善摇头。
徐流深笑了一下，他很少笑了，笑起来总让人觉得要做什么，或者不是真的开心。
“他带你去。”
王杨采。
谈善记得这个太监，他从禁闭地出来正是王杨采领他走出后山。
路过御花园，枯树枝桠上又生长出一株颜色鲜丽的腊梅。谈善停下来，没忍住用手拨弄那颗小小的花苞。
香气扑鼻。
“老奴真是年纪大了，眼神不好使。”
王杨采停下来等他，面色有片刻的恍惚。他揉了揉眼尾，皱纹蒲扇一般散开：“瞧着您有些像一个人。”
谈善跟在他身后，地上卵石硌脚。他猛然想起上一次死前听到的话，心一揪：“我饿了，能带我去膳食房吗？”
王杨采笑了：“您想去什么地方都可以。”
明光殿金砖晃眼。
“殿下。”
领路的小太监低声提醒：“监查院杨大人在。”
徐流深没说什么。
杨一甫出了名的迂腐古板，连上三道折子叱责当朝世子不该入勾栏院和花楼，甚至带走其中琴师——他往客气了说，就差指着鼻子大骂徐流深罔顾祖宗礼法和人伦，败坏名声。
谈善要是听见一定无话可说。
他还敢闯进别人办事办到一半的床榻，一男一女惊魂未定，光着白花花身体上下不知道该先捂什么地方。他俩还没想好，谈善先捂住了眼睛，在勾栏院唯一受的伤是闭眼往外走额头上撞出的大包。
青肿一大块。
他觉得自己要长针眼，忐忑不安大半夜，用清水冲了四五遍眼睛。大半夜爬起来游魂一样摇醒世子爷，趴在榻边用两只手指撑着自己困顿眼皮，紧张无比地眨眼：“有没有红，我感觉好痒。”
没有问题，但徐流深还是爬起来，用手认真地碰他的眼皮，哄他：“没有。”
徐流深想着就有些好笑，他点点头表示知道，面部表情柔和。
领路的太监没见过他这个样子，半天没回过神。
殿内龙涎香的气味浓郁过头，上首姜王扔了黑子，玲珑棋盘上发出“劈里啪啦”一连串响声，声声砸在监查院杨一甫心头，他抖了一下。
“来了。”
徐琮狰没看徐流深一眼，抬手挥了挥：“杨大人找你要个解释。”
杨一甫心里一咯噔，硬着头皮道：“殿下近日在宫外玩得过了火，民间都流传殿下好男风，此事还需早日……”
徐流深慢条斯理拂了拂衣袖，他笑了一声，懒怠：“金銮殿王位上坐着什么人，和他后位上是男是女有何干系。”
他当年咬牙将血沫往肚子里吞，等得就是现在。
杨一甫大震，唇瓣颤抖道：“殿下！慎言！”
徐琮狰持棋的手一顿，掀了眼皮，缓缓看向下方徐流深。
这是他费尽心思培养的继承人，羽翼渐丰，骨子里骄傲荆棘一般冒出头。
父子对视，仿佛一场无声的较量，火药味渐浓。
徐琮狰移开视线：“明日上朝，你来。”
明光殿殿外屋檐高翘，响铃清脆。那里栖息了一只乌鸦，停下来梳理羽毛。
徐流深看了一会儿。
他走向了和元宁殿截然不同的方向——巫鬼殿。
姜人信仰神明，认为万物自有灵气。大殿中央摆放巨大的转动球体，对应天上星轨。历朝国师居住在这里，除祭天大典外不得踏出殿外一步。
徐流深迈入其中，空旷大殿内有了突兀足音。
“殿下来所为何事？”拨弄球体的青年白绫覆眼，问他。
谈善一下午泡在王宫大大小小的膳食房。
没有任何异样，徐流深的饮食极其严苛，再加之他吃素，没有固定喜好，毒药混进去的可能性为零。
走了一大圈回到元宁殿谈善倒头就睡，东殿传来动静才想起来当皇帝要凌晨四点起床。他被吵醒的时脑袋重逾千斤，一头往下栽。
——不对啊，徐流深上朝，他起床干什么。
一秒，两秒，他安详躺下。
徐流深拎着他领口把他从榻上扯起来，谈善睁眼，真诚：“早上……半夜好。”
他跟个提线木偶一样被拽起来，徐流深一松手就失去动力“嘭”躺下去，不动弹了。
徐流深认为他的喜欢非常敷衍，眯了眯眼：“你昨日说了喜欢本宫。”
“我心理上支持你，我太困了。”
谈善翻了个身，暴露在外面的手腕脚踝通通伸被子里。他作息一丁点儿没倒过来，作为一个健康的大学生，就应该凌晨睡中午起。徐流深竟然要他凌晨起，完了再睡吗？
这他妈是用生命谈恋爱。
追不了一点。
世子爷才知道把人从榻上叫醒是这么一项艰巨的任务，他朝服规整，冷着脸盯了全身紧紧裹在被子里只剩一个毛茸茸脑袋的谈善半天——
转身就走。
“骨碌”一声巨响。
谈善滚下来，坐在一堆绫罗绸缎中冲他笑。一手拉住他腰带，差点拽下来。徐流深眼皮一跳，把人从地上捞起来：“半炷香。”
半柱香后，谈善宦官打扮出现在朝堂上。
姜王称病，世子代朝。
钟响起时太监尖利嗓音穿透四面八方：“有事启奏，无事退朝——”
红黑朝服肃穆，官员头顶乌纱帽，手拿笏板，按品级高低陆续入殿。高位果然寒不胜寒，从上至下看看不清每一个人的五官样貌，压得低的官帽挡住神情。
地砖如镜面，黑压压朝服广如深潭，掩盖各人心思。
谈善没明白徐流深带他来干什么，双手拢在太监服饰中，和众大臣一样，隔着晃动冕珠去看徐流深的脸。
起初都是一些芝麻蒜皮的小事，谈善跟上学听课一样昏昏欲睡。他高度概括所有人的话，大概是“哎呀殿下你治国如此好”、“您亲自解决五石散的事大家都知道了很英明神武”、“果然有姜王当年风范”……
粗略听下来有两件事值得注意：一，徐流深还剩一个兄长，侥幸存活；二，鳌冲被封并肩王，有了自己的封地。
到正题了。
谈善先打了个哈欠，再打起精神。
“殿下，近日民间流传您入勾栏院，更有甚者……储君一举一动关乎民生社稷江山，绝不可再有此类传闻。”
谈善嘴角抽了抽，看向说话的人。
换个人说这话有用。
徐流深……
“哦？”
徐流深兴致缺缺：“张大人有何看法。”
张大人扶正乌纱帽，说：“元宁殿尚无女主人，殿下应尽快选妃，平息谣言。”
徐流深不置一词。
张啸受到鼓舞，侃侃而谈：“昔日王上在殿下的年纪早有子嗣，殿下也应尽快为我朝开枝散叶。”
谈善微微愣了一下。
但他依然看了一眼徐流深，重重玉阶上隐约窥见他一截玉白下颔，连着凸起喉结。珠帘下的神色莫测难辨。
他着华服，居高位，身上有难以描述的距离感。
殿外第一缕日光穿透云层，徐流深拇指上红玛瑙在无数反射光线众透出残忍的深红，他极轻地笑了一声，仿佛只是随口：“张大人，你将本宫当作什么。”
张啸额头上冒出密密麻麻一层冷汗，他不住地用手擦，无法揣度徐流深这句话的意思，只嗫嚅道：“殿下是，是……”
是什么？重压之下他大脑空白，一个字说不出来。
他身边杨一甫重重叹了口气，上前一步：“殿下，子嗣尚且不提。压下谣言最好的解决之策殿下心中有数，纳妃之事刻不容缓。”
徐流深玩味道：“杨大人心中可有人选？”
杨一甫道：“黎侍中府上嫡女，姿容清婉，堪当世子妃之位。”
早有子嗣对鳌冲有利无弊，鳌冲作为徐流深义父，却有开口的必要。谈善始终观察他面部表情，他身后有人同样出列，进言道：“鳌大人府中次女，贤良之名远扬，同样可作人选之一。”
“郡王之女华熙，年岁相配，殿下亦可择之。”
“彭章薛氏幼女薛采盈，也至适婚年龄。”
“……”
传到耳中的女孩名字跟刷弹幕一样，谈善心里有那么点不爽。
徐流深至放花楼和勾栏院在民间其实并没有那么大的影响，百姓知道他为什么而去，只赞他深明大义，愿涉足疾苦。
而借故让他立妃，是朝事，也是权势的较量。
徐流深想必厌恶极这样的博弈，冷眼在王位上看这场闹剧，幽凉道：“本宫向来不喜欢送上门的东西。”
史书上姜朝徐氏历来出暴君，生长环境使然，他们对朝臣的镇压多数通过鲜血和极端手段。
谈善见到的，不管是幼年徐涧还是千年之后的鬼，都毫无暴虐之气。但他很快见识到截然不同的，十七岁的鬼。
众多太监合力，将东西抬了上来。
剑弩寒光一字拍排开，滚轮声由远及近，周遭落针可闻。
“诸位请选。”
徐流深终于从那把堆满白骨和众多兄长白骨的王座上起身，饶有兴致地一一介绍：“弓箭上涂了毒药，肝肠寸断，撞上来本宫厚葬。此物是从刑场上拖来的，断头铡刀，见血封喉，很快，不过没有全尸。这个，新鲜事物，本宫试一试。”
朝臣骇然。
谈善心中一惊，猛抬头。
徐流深随手抓了最近的臣子往离自己最近的刑具上撞，他收紧手，略一使力说话最居心叵测的朝臣整个从地面提起。对方快要窒息，双脚离地不断挣扎，尖细银针距离喉咙不过毫厘，面色灰白。
钉板铁床，数千根银针密密麻麻闪烁寒光。
谈善猝然闭眼，很深地喘息。
“噗呲”。
针尖穿透血肉的声音，惨叫响彻大殿。
徐流深松手，他指缝上沾了血，衣襟上也有，颜色深，只余浓郁铁锈味。
“本宫想提醒诸位，姜世子之位是如何到本宫头上，本宫又如何坐稳十余年。”
如何落到他头上。
谈善急促地想——除了震慑的手段，他每一样政论都青出于蓝而胜于蓝。十三子中无一人能超越他，他只花五日解决五石散，便能只花十日率兵驱敌千里。姜朝并非只有徐氏一个王，半年后周边诸侯不甘上贡，纷纷自立为王，揭竿而起，天下群雄逐鹿。他领命出征，剿灭周边大大小小十余国，用一千精兵悍然打过沙漠，将姜朝版图扩大到徐氏称王来最大。
乱世，没有第二个人比他更适合称王及帝。
——区区一个鳌冲，竟能将他虐杀至死。
鬼或许对他说了假话。
谈善头痛欲裂。
鸦雀无声大殿中只剩下徐流深一人声音，他摘了沾满鲜血的扳指，扯了扯唇：“即便本宫明日昭告天下要娶一位男妃，诸位也该闭嘴，说——恭喜。”
