萧约在府里来回快跑一趟，又急又热出了一身的汗，回过头来却见薛照还立在门口，云淡风轻一点没有要往里进的意思。
还怕他撞上来当场抓获萧家三人大声秘谋呢，却是白着一阵慌。
萧约擦擦额角的汗，努力摆出淑女姿态，挪到薛照面前，小心觑他神色似乎并未生气，比划着自创的手语，问他为何不入。
薛照道：“夫妻回门，怎可独行？我知道你会回来，所以在原地等你。”
说罢，他拉过萧约的手，绕过自己臂弯挎好：“如此，才合礼数。”
薛照几乎是拽着萧约迈过门槛，韩姨含笑从旁侧小门进入。
虽然已经立春，但温度上还属冬季，隔着厚厚的冬衣，按理说相挽的手臂触感并不明显，但萧约却能清晰地感知到皮肉之下血脉的跳动，两人几乎同频。
夫妻。
这个词语从薛照口中说出格外郑重，不仅是言语，行动上也能看出薛照的重视。
萧约余光里瞧见韩姨带头捧奉回门的礼物，说不上铺陈十里，但也是琳琅满目鱼贯而入萧家了。
相比于萧家的财富，这些不过是萤火对月，但每样东西都是薛照精心挑选过的——昨日他一整天都在忙这个——也足够见其诚意。
萧约一直安慰自己，替嫁不过是走个过场，流于形式的东西当不得真。就算合卺结发，就算回门归宁……做足了这些仪式，他和薛照还是无牵无挂各自独立的两个人。
可是，如今看来，仪式好像不仅是一种形式，履行仪式的过程，承诺和关联被不断重复、强化，以至于不容抵赖，迫人直面事实——
萧约和薛照，是真的成婚了。
在厅前见面，薛照从容有度做足了对长辈的礼数，倒显得萧约局促不安手足无措。
“按照习俗，今日是我们成婚第三日，理应回门拜谢父母双亲。”薛照道，“多谢岳父岳母将我妻养育得如此康健开朗，也多谢二老大义大恩救我性命、全我心愿。”
萧父心疼儿子，觉得将萧约蒙在鼓里多有亏欠，本想顺他的意演戏装腔把今日糊弄过去。反正薛照是个太监，只要萧约不主动，生米就得是生米，别说熟饭，做成夹生都没可能。
可是薛照张口闭口“夫妻”，把“岳父岳母”喊得理直气壮又顺嘴，弄得自家敢怒不敢言。他就是仗着萧家顾忌萧约，不敢将真相说穿，这是硬逼着二老认下他。
这小子，害得约儿要装哑巴，我老两口不是哑巴胜似哑巴！
瞧瞧我那从前潇洒自在的儿子，如今谨小慎微成什么样了！
从前哪受过这个罪！
萧父越想越气，有意挑毛病，瞥一眼礼物：“这些东西，也值当拿出来充场面？堂堂侯爵，就这点身家？”
萧约咯噔一下，心想不是跟老爹说过了，让他尽量演得周全？他怎么一上来就夹枪带棒？
哪有当面说人穷的，老爹这辈子也没拿过嫌贫爱富的人设啊，瞧瞧这捋着胡须拿鼻孔看人的姿态，未免也太刻意了。
薛照却表现得异常乖觉，点头道：“礼数的确不够周到。至少得有一双亲自猎得的大雁，且早该来下聘。待我伤愈，定会补上——”
薛照说着看向萧约：“我会带他一同捕雁，弓马骑射防身自卫，都会教他。从今往后，定不让他再受任何伤害。”
说者有意，听者也有心，只不过各人听来各有各的解读——
萧家二老还记得薛照当日浑身浴血的模样，更惊诧于短短三日内他就能下地行走，背后该是多么强劲的毅力且承受了多大的苦楚。
萧家都是心善之人，看不得别人受苦受难，闻言立马就心软了，连带着故意竖起来的那几根尖酸刻薄的刺瞬间也软塌了下去。
萧母手肘戳了戳丈夫，低声道：“别忘了薛照是怎么受伤的，积点口德……”
萧父听着薛照自己快被戳成筛子还记挂萧约，同样动容，不好再找刁难挖苦的说辞了。
萧约则想的是，弓马骑射学起来可不是一日之功，看来薛照真是禁锢憋屈太久了，得了个老婆，死死捏住不放手，想得这么长远。不过，若是不暴露身份，能学点东西也挺好。
薛照目光扫过众人神态，面上不动声色，心里庆幸卖苦装惨实在是好用。
礼物的事算是揭过一篇，萧父萧母询问萧约这两日的状况，可他们实在看不懂萧约自创的手语，双方连蒙带猜搭不上话，看起来都费劲。
萧约心想，还是没考虑周全，若是自己果真生来就不会说话，二十年间全家都该精通手语了，怎会这样手舞足蹈鸡同鸭讲？
薛照瞧着萧约急得出汗，将话题接过来：“他是我的福星，成婚当夜我便苏醒。龙凤红烛灯花爆了数次，大概我的父母在天有灵，有欢喜这桩婚事。”
萧父吃了薛照的苦肉计偃旗息鼓，听见“龙凤红烛”又重振旗鼓，用较为温和的语气扎心：“钱财乃身外之物，多多少少有什么关系？身外之物可以看淡，但身后之事不能草率。苦了我这孩儿，连个养老送终的后人也没有。儿啊，你说——咳咳，反正是这个道理。”
萧约心想我说什么呀，我这会是哑巴啊老爹！才稍稍放松的心直接提到嗓子眼，险些推着眼珠子一起从眼眶里蹦出来。
对着礼物说寒酸，当着太监说后人，岂止哪壶不开提哪壶，这简直是直接舀了一瓢凉水泼到人家脸上。
更何况，薛照是不是真太监还有待考证。
若是真的，这句话就是不折不扣的揭伤疤外加羞辱；若是假的，薛照心思曲折，说不定要怀疑对方是故意用话点他。
萧约还打算用薛照的秘密和他谈条件呢，怎么能先把底牌亮出来。
这个话题太过敏感，薛照沉默良久未语，萧老爹都要露出恶婆婆拿捏新人刻薄得意的笑了，他才道：“我与他成婚，并不图传宗接代。”
萧父：“？？？”
听着还成我家乖崽的问题了？
有没有点自知之明啊，非得让人把话挑明？
薛照郑重道：“薛家从前人丁兴旺，如今只剩一脉。若是薛家先祖在天有灵，所愿大概也不过儿孙一生平安。至于重振家业乃至繁衍传承，不必勉强。岳父岳母疼爱亲生骨肉，想必也只是希望孩子无忧无虑平安顺遂，不会如世俗一般施加太多负担重压。”
萧父又没占到上风，眼角皱纹里都透着疑惑，心想薛照哪来这么厚的脸皮，道理是这个道理，但哪轮得到他说？
正要再战，听薛照道：“时候不早，不如你和岳母去备办午膳？”
这话是对萧约说的。
萧约正想找机会再和父母统一口径，闻言点头不迭，和母亲一同往厨房去了。
人一走，萧父就不装了，直接指责薛照：“使唤我儿使唤得如此顺手，这两天你还怎么欺负他了？”
薛照：“萧约实在不会装哑巴，让他在我看不见的地方躲一会，也好松快松快。”
萧父瞬间哑火，原来是打的这个主意。
“这会体贴起来了……若不是你，我家至于闹出这样啼笑皆非的荒唐事？要是真关心他，不如直接退婚。一别两宽，各生欢喜。”萧父自己落座，一抬手指了对面的位置让薛照也坐，“身上的伤还没结痂吧？没见过你这样不安生的年轻人。”
薛照听出话语里的关心，从前分不清真心假意，如今觉得二者并不难辨别，只需注意嘘寒问暖之后有没有予取予求。
“不碍事。”
薛照垂眸，想到萧约给自己上药时，指腹擦过皮肉的触感，很轻柔，但每一次轻抚又都像一柄利刃，从他肌体上带过，却在心里留下划痕，剖开心脏，里面填的都是某人。
薛照唇角有微微的弧度：“已经结发，没有退婚之说，更不可能和离。至于休妻？我还没有失心疯。今日我必须来，毕竟一生就这一次。”
萧父闻言一怔，随后叹一声气，摇头道：“这是说不清理不明的孽缘，既然已经归零，何必强求？”
薛照问他：“到底到底何处瞧我不起？”
少年得势向来桀骜张扬之人诚恳地望着老者：“无论欠缺什么，或是何处还做得不到位，我都可以弥补。”
萧老爹心说切掉的东西也没法长出来啊，但已经是恶婆婆了，不想再落个为老不尊的名声，到底没将这话说出口。
“不是你的问题。我家……”萧父言语犹豫。
“我知道。”薛照果断得多。
“你知道？你知道什么？你怎么知道的？”萧父着了慌。
薛照：“看您反应，我猜得应该不错。虽然还无确凿的证据，但数月来，蛛丝马迹不少，零零碎碎也能拼凑出一些线索——岳父出不得门，便想从地下逃走，觉得只要避开梁王的眼线，和外面的人接应上就万事大吉，对吗？”
萧父睁大了眼：“你怎么知道地道的事，还晓得我家在外面有人接应？难道府里还有你的人？”
薛照摇头：“不用提前监视，进府之后我才察觉的。我的嗅觉虽然没有萧约灵敏，但您身上的土腥味实在明显。根据土壤的干湿程度，甚至可以推断出地道的入口在卧房之中，挖出来的大多是红土，黄土泥沙都比较少。”
“真是神了……”萧父听得一愣一愣，“你还有这样的本事……从哪学的？”
薛照没说自己挖坑埋人比拿筷子吃饭还熟练，怕吓着老泰山，也怕他对自己本就不佳的印象再打折扣。
“我劝您不必徒劳。”薛照道，“你们或许能逃出梁王的掌控，但我不会让萧约离开我的视线。”
萧父皱眉：“你这孩子，忒痴。还是不晓得其中厉害，我也是为了你好——”
“不，我知道。”薛照目光坚定，“我能想象到，关系如何重大。可再重，不过就是天下。”
“在我心中，萧约与天下等身，甚至，一人之重胜于天下。”
萧父满眼震惊，薛照的话表明他的确是猜到萧家底细了，可这样匪夷所思之事，他是从何得知？他又怎么敢放如此豪言？
“好喜庆啊。这么多礼物，有没有谢媒人的？起码得给我吃杯媒人茶吧？”裴楚蓝的声音由远及近，从院子里迈进厅堂。
萧父抡着巴掌就上去了：“我让你吃个大耳光！蔫坏的小兔崽子！”
裴楚蓝笑嘻嘻地错身一闪，顺带护住萧老头老腰：“家缠万贯还赖媒人礼啊，好小气。喏，我给你家找的这个娇客难道不好？出行有车居住有房，还父母双亡，萧约不用伺候公婆，相夫教子也谈不上，多快活！”
萧父气得快晕过去。
裴楚蓝见好就收，宽慰道：“我趁着这个机会来给你女儿继续治病，也算失之东隅收之桑榆了。”
萧父哼了一声，背手往前走：“要是这次还不能断了月儿病根，药王谷的招牌不如砸了喂狗！”
裴楚蓝： “哪家养的狗牙口那么好，能嚼招牌？你家富可敌国，添一口人都养得起，不至于要省这点狗粮吧？”
萧父：“添什么人，你家才添人！我家就四口，容不下他人！月儿在后头，跟我来。”
裴楚蓝耍耍嘴皮子，转眼又正色起来：“萧栎的病等会再看，瞧着你家姑爷是有话跟我说。”
萧父目光在两人身上来回一遍，也严肃了面孔，郑重提醒裴楚蓝：“什么该说，什么不该说，你自己注意分寸。”
随后萧父便也往厨房去：“一人做全家食，我家才没有这样没道理的事。把媳妇当老妈子使唤，算什么男人……没点厨艺，怎么敢说会疼人？”
老萧边卷袖子边给某人上眼药。
见老泰山走远，薛照才转头面对裴楚蓝：“我的确有话跟你说。但我先问你几个问题，你回答我是或不是，然后再谈后续。”
裴楚蓝点头：“好。不过，我只给你三个问题的机会。若是你问得没意思，我也没必要和你浪费时间。”
薛照首先问：“萧约是否服了无忧怖？”
裴楚蓝失笑：“你还真是个情种，大事临头，竟然最关心的是这个。”
薛照抿唇：“是或者不是，回答我。”
裴楚蓝双手交握在身前：“是。”
薛照闭了闭眼，缓缓吐纳几遍才说了个“好”，然后问出第二个问题。
“裴青并未背叛陈国，是或否？”
这回轮到裴楚蓝沉默了，良久之后，裴楚蓝才给出了和上一个问题一样的答案。
“是。”
有些话，像是疑问语气，实则是陈述。某些问题，在发问之前就已经有了答案。
薛照还剩最后一次提问机会，他深呼吸一遍，轻声问：“是否做足了准备，就能不让对方疼痛，甚至……感到愉悦？”
