弥赛尔鲜少和这位联邦名副其实的当权者见面, 几年前他在名义上脱离了自己的家族之后，几乎不在首都停留，倒是更少能见到奥兰德·柏布斯, 关于对方的众多传闻只言片语, 大多也只是粗浅的揣度。
剩下的都讳莫如深。
他当初要是知道莱尔和这位雌虫结婚，或许一开始就不会接受这位学生。
不过说这些也为时已晚。
此刻这位雌虫摆出一副恭谨的主宾架势，坐在民宿一楼的前厅，俨然是拜访雄主长辈的态度, 几位机械虫将那一长串稍显夸张的礼物一个接一个地提了进来，林林总总摆满了墙角空余的位置。将近晚饭时间, 来的路上, 魏邈简单地和弥赛尔教授知会了这件事。
他刚要介绍, 便听见弥赛尔教授不冷不热地说：“得了，早有耳闻, 介绍什么？”
一句话堵住了魏邈的嘴。
他慢条斯理地坐下。
奥兰德神色如常，不觉得冒犯, 态度放得相当低，微笑着道：“原本五年前就该拜访您, 只是一直没有找到机会, 您一直是莱尔的师长, 感谢这几年来对莱尔的照顾。”
作足了贤惠雌君的架势。
弥赛尔教授觉得有趣，他抬起眼, 便见自己的学生在给咖啡里加方糖，勺子在手上无声地打了个转, 冲他斯斯文文地笑了一下。
笑容里充满了无辜的气息，意味也明确：收着吧，也没什么坏处。
弥赛尔教授挑了挑眉, 收下这句恭维，他说：“不用客气，我并没有教过他什么，不必这么大张旗鼓。”
“只是几瓶葡萄酒。”奥兰德温和地说，“还有几瓶细胞再生液，我听闻过您在布曼家族里受过的慢待，这几瓶是新研究出来的药……还处在实验阶段，可能对治疗您的腿疾有些裨益，虽然没办法根治，但能够缓解。”
弥赛尔教授脸上的笑意渐渐隐没，眉心微微蹙了蹙，奥兰德不避不闪地迎上这位教授的视线，一直到这位教授径直问：“你觉得你很周到？”
气氛骤然凝滞了一会儿。
还是魏邈道：“我的问题，送礼物前该和奥兰德提前商量一下。”
他琢磨了琢磨，笑着说：“免得溜须拍马没找对点子。”
有些话落在明面上，总比猜来猜去的好。
弥赛尔教授这才回过神。
他不喜欢旧事重提，尤其是未解决的旧事，偏偏眼前这位柏布斯家的雌虫的态度却无可指摘，问：“你从哪里知道的？”
“并非刻意打听，也只是碰巧。”奥兰德替魏邈剥开一颗西柚，恭敬地垂下眼，语调轻缓地道，“布曼家族这些年鲜少活跃，也没有后继的继承者，难免会有些风声透出来……您放心，这件事情知晓的晚辈屈指可数。”
当初弥赛尔·布曼从家族继承者的位置退下来之后，便被要求成为家族联姻的对象。
为此，这位前途无量的雌虫不惜丧失了一条健康的腿，作为抗拒的代价，名义上脱离了家族，直至现在依然没有成婚。
要知道，达成这样的后果，除非是重复性的、不可逆的破坏，雌虫的体质可以完全地再生，哪怕是断肢，都有完好无损地再次生长的可能。
一次还不够，至少需要复数次的折磨。
像是采石场里，敲碎山里的岩石一样，一次又一次，敲碎最坚硬的膝盖。
这已经是上一代的事情。
魏邈顿了顿，笼统地听懂了个大概，听奥兰德说：“有些事该过去了，那位幕后主使，您想见见吗？”
弥赛尔教授眯起眼，沉默了半晌，须臾又笑了起来。
“这也是溜须拍马吗？”他问。
“也许是的。”奥兰德露出微笑，回复道，“但同样出于一位晚辈对您的敬仰，您在学界一向享誉盛名。”
·
回程的路上，魏邈没有说话，奥兰德的手冰凉一片，即使在炎热的气温里，依然是如此。
奥兰德道：“我以为您会问我有关弥赛尔教授的事。”
“那是教授的私事。”魏邈无奈地揉了揉太阳穴，“你刚刚何必那样。”
咄咄逼虫。
奥兰德低下头，不说话，过了一会儿，才道：“下次不会了。”
魏邈转过脸，问：“还有下次？”
“……”
“下次就不该让你和他见面。”他不轻不重地说，“牵线搭桥也是个技术活。”
奥兰德看了魏邈半晌，陡然问：“利用完了就扔吗？”
“从哪学的词儿？”魏邈轻轻摸过奥兰德的脸颊，笑了声，“概括得这么精准？”
莹白的浪涛铺面而来，空气里是海边特有的腥咸味道。
奥兰德突然就不说话了。
他不知道自己的脾气是从何而来，明明只是想多看看魏邈，然而看到对方如此心平气和的神色，便觉得骨髓里都透着寒意。
他到底想要什么？
这句话浮现在脑海，他难得迷茫，那颗跳动的心就在身侧，却又并不同频共振。
——想要雄虫的宠爱。
魏邈也没有再哄着他，他随奥兰德回金枕星的住所，一路步行，沙滩上踩上一行漫长的脚印，等进了玄关，魏邈将携带来的行李箱塞到自己的房间，这是一间陌生的居所，但整体的装修风格显然很符合奥兰德喜欢的风格，简约、宁静、奢华，所有的色调协同一致，保持高度的正相关性。
和庄园明明毫不相关，却又别无二致。
魏邈陪幼崽聊了一会儿天，又读了一会儿睡前故事，将维恩哄睡着，便看见奥兰德站在他房间的门口，对方换了一件单薄的睡衣，身材几乎毫不遮掩，蓝色的眼眸里闪烁着淡淡的光芒，魏邈眯起眼，望向他，过了片刻，才说：“不睡吗？”
奥兰德嘴唇动了动，说：“我最近精神力有些不稳。”
他鲜少说出求欢的话，这从不是一名贵族雌虫应该受到的培训范围，结婚之后，魏邈也没有让他难做过。
后来之所以选择分房睡，也是因为维恩逐渐大了，总闹腾着一个虫来照顾，维恩出生之后，仅在老宅住过一段时间，剩下的大多数日子，都没有被假手于其他佣虫。
但幼崽可以流畅地说话之后，他的雄主也没有将房间再搬回来。
魏邈微微蹙起眉，随意地将手里的儿童绘本合上，道：“我看看。”
他走过来，揉了揉奥兰德脖颈上密密麻麻的虫纹，手搭在对方肩膀上，精神力难得毫无保留地向外释放，顷刻间便熟稔地进入了对方的精神海里，奥兰德脸色有些苍白，神态却露出些餍足的笑意。
