科维奇军团长从宴会厅消失了接近八分钟。
晚宴开幕接近二十分钟的时候, 卡泽·布曼姗姗来迟，他面色沉凝地坐到弥赛尔教授身边，额头布满细汗, 低声说：“……他真是疯了, 他打算等宴会结束之后围堵你们。”
弥赛尔教授问：“返程路上吗？”
原本流畅的交谈突然变得低缓了许多，在交际、喝酒的贵族们隐约静了一瞬，才恢复了响动。
“……只会如此，他派遣了不少虫, 引发了族里很大的阵仗，恐怕是担心你在学界的影响力逐渐渗透在亚述星, 所以选择先下手为强。”卡泽·布曼的视线不可避免地随大流转向, 冷不丁沉默了下来。
科维奇军团长身侧的雄虫, 可不是那天弥赛尔旁边的学生吗？
对方的长相和身材太过优越，他想忘也忘不了。
这位身份、权势、财富都处在联邦金字塔尖的未婚雌虫在名利场上炙手可热, 不少虫都在私下议论是哪位雄虫有幸迎娶到一座金矿，跻身为联邦第二位最有权势的雄虫。
昔年柏布斯议员长拒绝和科维奇家族联姻的诱惑, 亲自挑选的雄主让不少贵族都大跌眼镜，而那位连姓氏都没有的平民雄虫只短暂地活跃过一段时间, 便不知是主动还是被动, 步入帷幕之后。
普遍的猜测认为, 那位平民雄虫的地位名存实亡——毕竟按照议员长当选后的雷霆手腕和强势作风，对方或许很难容忍卧榻之侧有一名雄虫来指手画脚。
那么科维奇上将的雄主, 或许才是真正意义上的“first male”。
卡泽·布曼惊异地问：“……你这位学生竟然还认识科维奇上将？”他顿了顿，突然倒吸了一口凉气, “你的复仇计划是派他去勾引军团长吗，弥赛尔？”
——看起来计划进展得相当顺利。
实在不怪他多想。
科维奇上将参加晚宴的次数并不多，这一趟是看在斐厄家族的面子上, 除了温弥阁下，从未在社交场合和适龄雄虫有过多余的交流。
看表情，场内的大多数虫面色不显，却都暗流涌动。
弥赛尔教授：“……”
他头疼，揉了揉太阳穴，道：“闭嘴。”
不省心的。
“你那位学生还披着布曼家族的身份。”卡泽·布曼莫名了松了口气，在这场博弈中，他是被困在墙角的中央派，但他觉得自己赌赢了。
他道：“不过认识科维奇上将，一切就简单多了。”
亚述星位于第二军团统摄的区域中心，有第二军团的护佑，所谓的“围追堵截”，就像幼崽的玩具模型，变得不足为惧。
“也许。”弥赛尔教授冷肃地说，“可我不需要简单的方式。”
卡泽愣了一瞬。
“你不会要硬来吧？”他面色倏然一变，“……哪怕你还是S级，但你带了个雄虫，怎么能放开手脚？”
在瞬息万变的环境中，雄虫无异于一个拖油瓶，他们更适合被安置在家里，而不是冒险。
而一旦高级雄虫的安全出了岔子，雄虫保护协会可不是吃干饭的，巨额的赔款和刑期都指日可待。
弥赛尔教授的表情平静无波。
“你只需要暂时稳住他。”他说，“我会处理好今晚。”
利亚·科维奇的出现，反倒稍微打乱了他原本打算的方案。
·
和利亚分别之后，魏邈很快被几名雄虫包围了起来。
为首的红发雄虫抱臂，下巴扬起，勉强地伸出手：“你是布曼家的？”
贵族雄虫大多有自己的社交圈，且并不欢迎新的雄虫进入，一般组成的数量不超过五名。
温弥便是如此，处在他社交圈的雄虫有十几位，但一段时间内玩得还算不错的也只有三四个，而常年联系的，也只有魏邈一个。
魏邈和他握了握手。
红发雄虫眯起眼，将他上下打量了一遍，问：“你多大了？”
——多么年轻和青涩的提问。
魏邈扬扬眉梢，微微一笑：“按照年龄，你应该喊我哥哥。”
都是和楚越相仿的年龄，他身处其间，多少有点儿装嫩的意味。
“……”红发雄虫不说话。
气氛一瞬间冷凝下来，另一名雄虫问：“布曼先生，为什么之前从未见过你？”
魏邈心道，见过才是咄咄怪事。
他笑着说：“是这样的，从小我身体不好，有一名医生说要寻找到联邦最北端的雪水两盎司，春天的白牡丹花蕊、夏天的白芙蓉十盎司揉成药丸，每日吞服才能根治，所以我之前一直不在亚述星住，而是旅居于各个行星。”
语调不疾不徐，那名红发雄虫听得一怔一怔，全然忘记了最初找这位“约翰·布曼”的目的，发愣地问他：“为什么一定要是雪水？”
因为太过离奇，感觉不像编的。
——有这样开药的医生吗？不能住进医疗舱吗？
“不清楚。”魏邈摊了摊手，道，“我也只是遵循医嘱。”
联邦显然没有《红楼》，也没有中医学的理论，由着他乱扯。
他穿过这位红发雄虫的包围，温声说：“好了，我要去喝药了，几位阁下，借过。”
·
出了宴会厅，来到悬浮车的驾驶舱，魏邈长舒了一口气。
弥赛尔教授坐在副驾驶的位置，问：“感受如何？”
魏邈缓缓地说：“……第一次体会到莱尔这个身份的重要性。”
起码五年前，不需要应付这么多凑上来的虫。
“接下来做好准备。”弥赛尔教授说。
魏邈收敛了神色：“有行动吗？”
宴会厅里，一切顺利得过分，那个地方确实不太适合做手脚。
弥赛尔给出的回答让他有些意外：“也许。”
也许？
魏邈微微皱眉，这并不是一个常规的，“弥赛尔式”的回复。
但他没有再问什么。
悬浮车自动启动，前行了接近二十分钟，便突兀地降低了速度。
有什么擦着舱门飞逝而过。
逼仄的驾驶室内，只容纳方寸的空隙，无数弹火从悬浮车的身侧飞驰而过，魏邈将转向灯打起，向内飞快地转动侧方操纵杆，车身顺滑地飞跃，引擎声呼啸扬起，一跃而上。
“砰——”一声，一颗流弹没入尾部，悬浮车晃了一瞬，速度骤然放缓。
魏邈道：“是消音弹。”
被攻击一次还好说，再多来几次，车舱容易起火、坠落。
“莱尔。”弥赛尔教授突然转过脸，声音沉着、有力，“你想不想突破S级？”
A级的精神力等级，已经趋于雄虫的上限。
偌大联邦迄今为止，S级的雄虫还没有一个，得在历史书上找，第三帝国的开创者，温斯特一世便是一名S级精神力的雄虫。
他这一趟并非不可以自己来，之所以把莱尔牵扯进来，多少也有些不切实际的野望。
他觉得这位弟子有足够的天赋，去突破这个门槛。
而精神力越朝上突破，越难以逾越，像是徒手凿开一面墙后，才能够打通新的阶梯。
一直处在对方雌君的管辖之地，就像是幼崽处在安全的襁褓里，什么时候才能碰上个不长眼的撞上来？
要被从外打碎，才有逾越的可能。
这话平铺直叙，像是问他今天吃饭了吗，引擎嗡鸣，魏邈听得哭笑不得，半晌，才问：“您在说什么？”
“箭在弦上。”弥赛尔教授侧脸，看了他一眼，“我知道你会拒绝我。”
莱尔可太惜命了。
S级精神力对这位雄虫并非必需品，对方拒绝的概率在百分之九十，不逼他一把，他永远不会向前迈出那一步。
“……”魏邈呼出一口气，他眯起眼，透过玻璃，频繁地观察着弹道的位置，悬浮车飞速抬升，从两侧高楼中打了个弯，以漂移般的姿势穿过，几乎贴近了大厦的外立面，他来不及说什么，只是收敛了笑意，“教授，您认真的？”
“砰——”一声，这次尾弹击中的是车窗。
音阻装置隔绝了大多数刺耳的声音，但势能携卷气流席卷而来，破坏了悬浮车的平衡，魏邈没办法放缓速度，尾随悬浮车后的三辆飞行器都在飞速迫近，魏邈将速度拉到极致，整个机舱的风阻逐渐增大，发出呜咽的声音。
从两千米的海拔，开始不断下坠，坠落了接近三百米。
已至极限。
弥赛尔教授说：“我会准备好救援电话的。”
仿佛此刻同舟共济的不是他。
魏邈叹了口气：“……我后悔来了。”
出于对弥赛尔教授的信任，对方喊他的时候，他没有任何犹疑，便同意了出这趟外勤，就在昨天晚上，教授还给他保证，他只需要躲在对方身后即可。
原来全都是假话。
弥赛尔教授问：“所以你打算要怎么做？”
“这是一场考核？”
“是的。”弥赛尔教授说，“你可以把他当做游戏。”
“那真是……”魏邈琢磨了下用词，“鱿鱼游戏。”
要搏命的。
他的唇角淡淡抿出一个弧度，肾上腺素不断升高，穿梭在无数的楼群之中，四周三维的立体屏幕上弹出超速警告的信息，可他处在密闭的车舱之中，无法停下。
——夸张。
魏邈发现他久违地燃起兴奋之意，精神高度集中，心跳的幅度快速增加，眼眸闪过沸腾的光彩。
弥赛尔教授没听懂这句话，但他好整以暇地道：“我会把我的命交给你，莱尔，出于虫道主义，你不能指望一个瘸腿的高龄雌虫还留有后手。”
那些雌虫明显是为了对付他，偏偏他却以一种旁观者的视角，坐得稳如泰山。
“……”魏邈没有吭声。
事实上，他也顾不上回应弥赛尔教授，下一刻，悬浮车突然下降，一个迅滑的漂移，堵住两侧笔直的大厦中间的衔接处，也是这两栋大厦之间，唯一供悬浮车出行的出口。
悬浮车处在和身后那三辆飞行器等高的位置，气流不断乱窜，堵住了唯一的去路，逼得身后的那三辆飞行器不得不逐渐减速。
空中截停。
“教授，我是一个机会主义者。”魏邈道，“您可以早早告诉我的。”
他一直都很激进，也从来不惧怕冒险。
“砰——”一声，他驾驶的车舱朝着反方向快速奔驶，迎着莫名减少的尾弹，油门杆拧到最下端，发动机已经显示红线，他动作迅捷地为右手佩戴金属的机械臂，径直反方向撞上身后最左侧的飞行器！
包括弥赛尔教授在内，谁也没想到魏邈会这么做。
巨大的撞击力度之下，整个悬浮车的车舱瞬间告罄，厚厚的玻璃簌簌碎裂，一千多米的高空之中，风声直接灌进驾驶室，整个车舱被完全撞瘪，但防护罩很好地消弭了重击的损耗。
而围追堵截的那三辆飞行器同样好不到哪里去，速度太快，完全来不及防御，被巨大的引擎动力撞到了一起，火光在金属面上一闪而逝，连环碰撞在一起。
场面乱成一团浆糊。
魏邈半个身体被巨大的冲击力所控，几乎弹出驾驶座，佩戴机械臂的那双手死死地箍住悬浮车车窗的位置，不让自己飞出去，缓了两秒，转头，飞快地道：“至少有七名雌虫。”
那层面罩上，几乎都是冰冷的玻璃碴。
弥赛尔教授扶稳身形，问：“你怎么知道？”
魏邈说：“精神力探测。”
雄虫也就这点儿优势了。
悬浮车滞在空中，启动了警报装置之后，钩锁会自动连接空中的桥梁，在空中停摆，不再下坠。
“你一直有一个弱点。”弥赛尔教授同样佩戴好机械臂，“莱尔，你不能总使用你的身体去和雌虫比拼坚硬度，你要尝试去用精神力来刺激、压制他们，压抑他们的神智，再乘机寻找机会。”
而莱尔一贯的行事作风，更趋于力对力的、正面的对抗，完全把自己当做雌虫的躯壳来使用。
魏邈愣了一瞬。
他确实不怎么会使用精神力。
说实话，精神力这种东西，他属于是半路出家，来到这个世界之后，才莫名多出来的一种玄而又玄的感受。
像是一种牵引的触角。
贫民窟的时候，不会有谁教他如何去使用精神力制敌，他把这样的控制当做一种软性的、辅助手段来应用，就当是反应快了一点、动态视力好了一点，而并非是一把行之有效的武器。
而脱离了布列卡星第九区之后，他的战斗经验则很快停滞。
怔愣停止在瞬息之间。
“七名武器库充裕的雌虫，但没有一名是S级。”弥赛尔教授问，“你能够应付吗？”
魏邈正在检查脉冲枪的子弹。
“……先试试吧。”他下颚绷紧，手上的动作迅速、平缓，“尽力而为。”
