工匠们已经走了, 县衙内宅安静了下来，陆樾川盯着花园里的一株棉花，植株叶片已经出现黄色, 在秋风里显得有些萧瑟，一团洁白的棉花立在枝头, 形状饱满, 白云般柔软而洁净。
“大人, 这便是棉花？”陆樾川不知道自己此时什么心情，若真能在清泉县耕种起来, 不止百姓冬日好过，清泉县税收财政肯定能起来。
“是棉花，既能做棉衣，纺成布之后也可制作其他衣物, ”林书阁捏着根茎, “根茎也可入药。”
他微微叹了口气，“就是太少了，今年只得了一颗, 还是达布当时给我的一批种子里混进去的，若不是我后来认出是棉花，或许早就当杂草除了个干净。”
“大人不必气馁，既然已经发现了棉花种子, 便说明有能传到大燕的路径，说不定下次那西域商贩便可带来大量种子，到时让县中百姓种上一些, 既能自用防寒，也可以用来织布换钱，就跟甘州的羊绒一样, 甚至比羊绒成本要低，产出却要高得多。”陆樾川宽慰道。
“但愿达布能早日找到。”
“大人，你今日说的修缮防御工事……”
“平乡那边离羌人太近，不能总是在羌人劫掠再做抵抗，我想修建城墙和瞭望台，以便敌人袭击时早做准备，若不是时间太急，都想让平乡建坞堡了。”林书阁将陆樾川领到屋里，给他倒了一杯水道。
坞堡是古代人们为了防御外敌建立起来的集生产种植、防御敌寇、储蓄屯粮、军事训练为一体的防御性工事，一般用在防范周边都是强敌侵扰的情况，民众平时在坞堡内种地、练习骑射，顺便还可以在角楼处观察敌情，若是有人进攻，民众既可以在楼上将其射杀，或者出去与敌人作战，打完便可以退回坞堡。
陆樾川笑道：“那岂不是整个乡都会被纳进去，形成天然的……”他说着猛然间闭上了嘴。
“事皆有利弊，目前而言，抵抗羌人活下来才是最重要的，至于会不会形成一方势力，都是后话，我们目前先修筑一些工事罢了，而且这些都是掌握中县衙手中的。”林书阁望着平乡处道。
“是，大人，这段时间杨炎负责训练村民，褚续得派遣出去接应，这事便暂由我负责吧。”陆樾川善解人意道。
“那自然好，不过许郁的稿子也得快写出来，不然他可真要自己来取了。”林书阁笑道。
上次许郁的信中说，若是再见不到第二册的书稿，他便亲自来清泉县朝他二人要。
陆樾川一听这个便要跑，林书阁道：“情节我可与你说了，撰稿对于陆大才子而言小事一桩吧。”
陆樾川摇着头晃晃悠悠地走了。
……
平乡。
陈宽和相里谷带着工匠在测量距离。相里谷看着远处道：“这边修筑围墙，”他伸手比画了一下，“那个角建一个瞭望台。”
陈宽拿着纸笔边记边点头。
“走，我们去看看西北的城墙建得怎么样了？”相里谷让剩余工匠继续干活，他和陈宽则去了西北处。
西北处动工比这边早一些，现在估摸着已经初具规模。
“相里大人，这几日我陆陆续续招了不少百姓，健壮妇人也招了不少，这些都是做工的，还招了一批做午食的妇人，我前些日子去瞧了，墙体已经建起来了。”陈宽连忙道。
相里谷知道他是多心了，一张黑脸看不出表情，“陈老板多心了，你我做好该做的便是，林县令心中有数，并不为难人。”
陈宽讷讷称是，和相里谷一起来到了目的地。
平乡西郊此时一片热火朝天，砌墙的工人一手拿着刮刀抹水泥，一手拿着青砖往水泥上铺，时而用刮刀在砖上敲几下，脚边一块青砖上坠着墨绳，防止砌的墙不齐整。工人速度很快，一不会便砌了三尺高的墙头。
一边是用推车往这边运青砖和水泥的工人，推车不够还能看到有百姓直接挑着两篮子水泥往这边走。他们将砖和水泥运到之后，几名妇人将青砖一块块摞好，这几名妇人力气不输男子，她们又将水泥和水、砂石搅拌和好之后堆在旁边，方便砌墙的工人使用。
不远处有妇人担着木桶过来，有管事大喊一声“开饭了。”
工人们轻车熟路间自发排起了长队，等待今日的午食。
相里谷和陈宽叶饶有兴致地排在了后面，刚站好便有一名身穿短褐的男子问道：“你们看着眼生啊，刚来到吧？”
相里谷没说话，陈宽倒是点头，和男子有一搭没一搭地聊了起来。
“你是砌墙工吗？”陈宽不经意间问道。
男子笑呵呵道：“是啊，悄悄跟你们说，看你细皮嫩肉的，是读书人吧，这两日也有读书的过来干活，毕竟读书费钱得贴补家用，我和他说了，不妨与你们也说一通，这活啊真得有门手艺，砌墙这份活比其他活要轻松，还工钱高，你看着干不了重活，”他指了指陈宽。
又抬眼看了一眼相里谷，“你倒是看着皮糙肉厚的，应该啥活都能干。”
长得黑且皮糙肉厚的相里谷呵呵两声，陈宽在旁憋笑，差点笑出声来。
“哎你这人，说句实话你还不爱听了，真的，若是你们想学我也不藏私，可以教你们，不过也得来个拜师礼，我家中还有一大家子要养呢。”
“你可别再吹了，这几日你见人就显摆，什么你一天干砌墙的活能挣二十多钱，什么自己儿子跟着杨大人得了奖赏也得了不少钱，美死你，去年你家可不是这样的。”旁边一人听到男子的话戳穿他道。
“你就是心中嫉妒于我，去年谁家不是勒紧裤腰带过日子，今年朝廷免了税，县中又有活干，你不也挣了不少，虽说你家挣得不如我家。”
两人吵吵闹闹没完没了。
相里谷被吵得脑仁疼，幸好队排到了二人跟前，打好饭后，男子还朝这边道：“好好考虑一下啊，过期不候。”
相里谷和陈宽端着饭哭笑不得。
不过，也挺好。
两人找了个阴凉地坐着吃饭，不想旁边响起了一声，“相里，陈老板，你俩这是参与其中了。”
二人连忙站了起来，手里还端着饭，“大人，你们怎么过来了？”
“别忙，我和阿川来看看，你们吃你们的，在外面便少些礼数。”林书阁嘴角露出一丝笑意道。
陆樾川见百姓都已经打完了饭，跑去跟打饭的妇人要了两碗，将一碗给林书阁，“大人，忙了一早上了，尝尝这边的饭。”
“大人，怎么能让你吃这些。”陈宽连忙道。
“这饭看着不错啊，有饭有菜还有油水，陈老板果然仁厚。”林书阁当没听到他的话，温声夸赞道。
“你是没见过，大人从前在甘州像是农忙时百姓的粟粥，建工坊时的面食都去吃过，怎么会嫌弃这些。”相里谷搭腔道。
陈宽明白林书阁次次去除了看进度，还是为了看给工人百姓的伙食如何，他在心中叹了口气，果然跟着林大人干，得老实厚道，不能耍心眼苛待百姓。
几人边聊边吃饭，其间管事注意到这里，还跑过来问需不需要给他们加餐。
管事本来看到工人都打完饭了，想派人去问问自己主人怎么还没过来，说好的今日要来这边的，谁料派出去的人回来说主人早就到了。
他只能四处看看，一看吓一跳，一棵树下围坐着好几人，不止有自家主人，竟然还有林县令、陆县丞几位大人。
他在脑子想了想自己刚刚好像骂了几句打饭硬往前挤的人，听说林县令最恨苛责百姓之人，不会是来监工的吧？
林书阁见管事一脸紧张，安慰道：“我们这边无事，你自去忙吧，不会管我们。”
管事偷偷看着陈宽，陈宽见他吓得够呛，安抚似的摆摆手让他下去，管事这才如蒙大赦般逃走了。
“你这管事活干得不错，就是胆子有些小。”陆樾川吃完饭道。
陈宽只能笑笑不说话。
“大人，这边加快进度的话，再过几日应该就可以建成了，到时便能围成一堵长长的城墙，两边的瞭望台也在建了。”陈宽向林书阁汇报道。
“这段时间大家都辛苦了，等此事一了，定会给大家论功行赏。”林书阁笑着道。
陈宽喜道：“多谢大人。”
众人正说这话，远处响起一阵女声，只见陈宽脸色微变，向林书阁请辞了几句，便急急跑了过去。
“这是怎么回事？”陆樾川有些好奇道。
“哦，那是陈老板家中长女，自幼不服管，不过我看倒有些巾帼不让须眉。”相里谷解释道，他这段时间和陈宽相处颇多，也听陈宽念叨过，说女儿被自己惯坏了，从小要风得风，要雨得雨，最近甚至想跟着去训练射箭拼杀。
那边陈宽急忙跑过去，将兴冲冲要来见林书阁的女儿拉住，“阿容，你跑这里来做什么？”
“阿父，你快让开，我要去见林大人。”陈元容手里拿着鞭子，急道。
“阿容，你要学舞刀弄枪，我都同意了，你还想做什么？我可就你一个女儿了，还等着以后给我立门户呢。”陈宽一张脸气得通红。
“阿父，我不擅长行商贾之事，斩杀敌寇之事才是我应走之道。”陈元容一双明眸里全是认真。
“不行，我不会同意的，你母亲更不会同意，你忍心让她为你担惊受怕吗？”
“我自有办法说动阿母，你就让我去见见林县令吧。”
陈宽思量了一会，心中想着林县令手下都是有本事之人，挫挫阿容的锐气也好，最好让她直接回来跟着自己做生意。
“好，你跟我来，林县令和陆县丞皆在此处，你要做什么便做罢，不过可说好了，若是林县令不同意你去，你就给回来老老实实经手城中那间铺子。”
“知道了阿父。”陈元容脸上尽是意气风发，丝毫不觉得自己会被拒绝。
