“竟然是因为那张画？”
坐在画架前, 常忆卿顺手拿起了只炭笔，她有些惊讶于席昭的解答，做出认真思考的模样：“哦, 我想起来了，那节素描课老师让我们自由发挥, 我画了教学楼, 她画了我……”
“常学姐和元学姐是朋友吗？”
发问的是路骁。
握笔力道加重,纸上便晕开一个黑点，常忆卿对着这抹出格痕迹看了片刻，拿起橡皮将其擦拭干净。
“朋友……”她缓缓道, “曾经是吧。”
常忆卿和元心粟给人的感觉完全不同，至少席昭第一次见元心粟只觉看见了一片死寂无声的海, 而常忆卿更像枝头歌唱的鸟, 很难想象两个完全不同的世界碰撞在一起的画面。
她们身上都有种隐晦的矛盾感。
席昭想着,从这个角度可以看见beta女孩抬笔在纸上定出了三根线条,应该是素描人像的上庭、中庭、下庭,那双清亮含笑的眼又扫过他的脸颊,礼貌询问：“可以画你们吗？我们老师一直都很想邀请席同学来当模特呢。”
刚一点头身边就多出一道炽热目光，路骁凑过来嘟囔：“我也要。”
席昭：……
你画的“劲爆插图”还不够多吗？现在重点是这个吗？
常忆卿似乎被逗乐了, 一开始剑拔弩张的氛围也被冲淡不少, 她唇角一直上扬，可或许是因为维持太久, 反倒显出一点忧郁色调。
“干巴巴地讲故事多没意思, 我们来做一个情景假设吧。”女孩声音如百灵鸟儿一样轻快。
“假设你是一个十二三岁的女孩，性格开朗，活泼好动，身边从不缺少朋友, 所有人都夸你像一颗活力满满的小太阳，与之相反，和你同班的另一个女孩则显得太过沉默阴郁了些……”
每个人的学生时代应该都有这样的同学，长相普通，性格孤僻，成绩一般，这些人往往在班里都没什么存在感，多年以后对着毕业合照说不准都喊不出他们的姓名。
同班一年，若无意外，元心粟对常忆卿而言就该是这样的存在，身为班长她会记住班里每个学生的姓名，可每每看到“元心粟”三个字，脑海只有一张模糊不清的脸，仿佛被水晕开的水彩。
直至那天放学，她不小心将手表落在班里，回到教室后却发现有个孤零零的身影正出神注视着后方的黑板报——由她主办的黑板报。
或许是那天黄昏太过温柔，或许是那道站在黄昏中的剪影太过寂寞，常忆卿心头一动，上前朝对方打了个招呼。
——“那个，元同学，我们办黑板报的人手不太够，你能不能来一起帮忙啊？”
一抹可爱的红晕爬上女孩的脸颊，对方忐忑不安地绞着手指，话也说得磕磕巴巴。
——“可，可，可……可是我不会……不会画画……”
——“没事，我教你怎么画就好啦，那就这样说定了哦！”
“好，好……”凝望着她，那双被厚重刘海遮蔽的眼睛一点一点绽出光华，“好。”
模糊不清的脸，从此刻开始具象。
笔下人物同时画到了眼部，人心灵的窗户，常忆卿把脑海那双殷殷看向她、小鹿一样惊惶湿漉的眼睛抹去，继续到：
“是的，如此外向你却有一个'安静'的爱好——画画。
“你的父亲是一个非常厉害的画家，从小你就由他带领着见识过那个平面世界的奇妙，一支笔，一张纸，稍加运用就可以装载下无数瑰丽梦境，描绘出脑海里的奇思妙想，你喜欢画画，并认为自己画得还不错，因为教室里的黑板报一直都由你承担，还获得过几次绘画比赛的一等奖，”常忆卿顿了顿，“'这孩子画得真好'，所有人都这么讲。”
直到你发现身边有人画得比你更好。
那个女孩是天才——你教她成功画出第一张画时就已意识到了这个事实。
她从未经过任何系统性的训练，连“三原色”的概念都不甚清楚，但只要她拿起画笔，笔下线条就仿佛活了过来，从小耳濡目染，你明白这就是所谓的“天赋”。
此刻你尚未意识到这种“天赋”有多可怕，只欣喜于身边有了可以一起画画的好朋友，于是你们的关系越来越亲密，你放在她身上的目光也越来越多。
“长久注视一个人”是很危险的动作，因为这代表着这个人将在你的心中变得不同，她再也不是你随口搭话过的“普通同学”，再也不是“还算熟悉”的“朋友之一”，你欣赏她，“心粟画得真好”，你鼓励她，“一起参加比赛吧，心粟一定能获奖的”，你甚至……开始仰视她——
在你玩笑式地把两人画作带回家中，说都是你近期的作品，你父亲毫不犹豫地挑出了她的作品，说“这幅更有灵气，比你以前的作品好太多了”。
狼狈不堪地逃回房间，你几乎难以维持脸上的笑容。
一种微妙的“嫉妒”悄然滋生在了心头。
明明你比她练习了更长的时间。
明明你比她的技巧更加成熟。
明明……
最开始是你带她进入了这个神奇的绘画世界……
你嫉妒她，又因这份“嫉妒”而深感痛苦，尤其她还一直用那双可怜又可爱的眼睛含情脉脉地注视着你，仿佛在她小小又漆黑的宇宙里你就是唯一的光彩，这份“痛苦”更多了一层“羞愧”意味。
你试着疏远她，冷待她，可她丝毫没有退缩，像被主人踹了一脚哀切呜咽后又黏上来的小狗，也像被枪口瞄准还依恋舔舐猎人掌心的小鹿，始终沉默又眷恋地跟在你的身后。
你完全不知该怎么办才好了。
某个午休，你趴在画室的桌子上休息，其实还算清醒，但听到她的脚步靠近声便立刻装出了熟睡的样子。
她没有离去，站在桌前看了很久很久，久到你真要睡着时，你的指尖忽然被人握住了。
首先是飘过来的香气，柑橘味的青涩甜蜜，接着是冰凉丝滑的长发，一缕一缕蹭过你的皮肤，指尖被呼吸浸透，慢慢印上某种柔软温热的感触。
你宛若被云朵包裹，等脚步离开，大门关闭，忽又似被雷电击中。
你承认当你对她产生嫉妒的那一刻这份“友谊”便不复纯粹了，你也很难给你们如今的关系找到一个准确定义，但是，但是，你无比清楚一件事——
不会有朋友如此眷恋又虔诚地去亲吻另一个朋友的指尖。
炸弹、核弹、氢/弹、原子弹随便什么只要能爆炸的东西都在你的脑海炸开。
你吓坏了。
偏偏这时你的生活又迎来了毁灭性的打击。
……
*
纸上画作进度过半，常忆卿歪了下脑袋，抬头一看，里斯克林“凶名在外”的校霸同学已经被这段过往惊呆了，而那位席同学，从一开始就平静如水的席昭同学目光依旧深邃，半点猜测不出内心真实想法。
常忆卿回忆不久前云心粟在通话中不停重复的“解决”，唇角弧度越发扩大。
浮云游移，遮蔽一瞬日光，看着那张陷入阴影的脸庞，淡淡的不妙预感浮现在席昭心头，尔后他的耳朵才捕捉到beta女孩缓缓下沉的声音。
“我知道你们最想弄清楚的是什么，为了不让我们的读者无聊，我先给出结论好了，”常忆卿说，“武怀思是个烂人，但两年前霸凌元心粟还有弄出她身上那些伤痕的人——”
席昭眉头轻蹙。
“——是我。”
空气无声浸染一分灰暗窒息。
……
*
“这姓武的以前竟然还是个挺有名的画家？”
高档公寓内，贺子铮一边翻看手中资料，一边啧啧称奇。
意识到武怀思当年的“跳楼事件”可能和他的躁狂症有关时，席昭就让贺子铮去查查里斯克林当年为什么会把这样一个人招进学校当老师。
赫利舍兰家的下属刚把新查到的东西发送过来，资料显示，武怀思毕业于国内顶尖艺术学院京美大学，还曾参与过几次国内重点艺术工程，尔后不知是灵感枯竭还是结婚回归家庭，很长一段时间里都没有什么好的作品，而他的躁狂症病史更远远早于两年前，最远一条是七年前番市第一人民医院精神科的“躁狂确诊记录”。
这人似乎一直都在积极治疗，里斯克林很多宿舍墙上的装饰画便出自他手，后来也成功通过了体检被里斯克林破格聘请。
“这哪里好了？这种人估计连我们明英的大门都进不了。”——贺·虽然转入里斯克林·但依旧心系自家明英大本营·真·太子爷·子铮。
“哟，后悔转学啦？”
手中资料被抽走，贺子铮抬头对上自家三叔的死鱼眼。
“告诉你一个好消息，你二叔马上就要回国了，并且他已经知道你动用家里的势力去调查别人，铮仔啊，你自己想想该怎么对你二叔解释吧。”
贺子铮如遭雷击：“我，我，我就查个美术老师……应该没什么问——啊！”
抄起资料往贺子铮头上敲了一下，贺三恨铁不成钢：“你以为我不知道路家小少爷最近网上的那些谣言？要不是我在后面帮你扫清尾巴，别人都以为我们赫利舍兰要和路家对上了，你当他爹路云琛是什么善茬？”
贺子铮呐呐不说话了，虽然他脸上总是一副被当成牛马极不情愿的模样，但心里其实没多少抗拒，月假时跟在席昭路骁后面跑来跑去，共同经历了事情，好似就有了几分“革命友谊”，他们还建了个“谣言澄清联盟”的小群呢……
要不然，他到时候直接把席昭路骁拉到自家二叔面前解释？
不清楚自家侄儿想出了一个多么“天才”的解决方案，飞快浏览过手中资料，贺三不屑嗤笑一声：“这些搞艺术的就是容易疯魔。”见贺子铮好奇望来，游戏人间的贺三爷继续补充，“缺乏灵感、江郎才尽、被生活磨灭了激情……随便怎么说好了，你三叔我虽然不搞艺术，却也赞同最直击人心的作品大多都是在苦难和困顿中诞生，用那什么，比较专业的说法，叫'苦难中歌颂生命'。”
贺三眼中显出嘲讽：“不过啊，要是过分追求所谓'极致的艺术'，这些人反倒会——”
“——这些人就会成为别人的苦难。”常忆卿脸上浮现极深的憎恨。
“他用了极大热情去追求自己的爱情以及经营自己的家庭，却又怪琐碎的婚姻生活磨灭了自己的才华，然后变得越来越疯狂。”
不知从什么时候开始，常忆卿发现自己母亲身上偶尔会多出一些伤痕，面对她的询问也遮遮掩掩的，她心有怀疑，某个周末假意称说和朋友出去看电影，实则偷偷回到了家里，那一天，她亲眼看见了武怀思躁狂症发作的恐怖模样。
向来温文尔雅的父亲简直就像变了个人，满脸涨红表情狰狞，一边摔砸手边的物品，一边用最粗鄙肮脏的字眼咒骂世界，她的母亲想要上前阻止，反倒被揪住长发狠狠撞向桌角。
男人，女人，男人像殴打不听话的猪羊一样疯狂殴打着和自己结发几十年的女人。
常忆卿尖叫着冲了进去，她推开失控的父亲将浑身是血的omega母亲护在怀里，结果就是成为新的殴打对象。
等武怀思冷静下来将女孩送去医院，她一侧耳蜗险些都破裂失声。
从那以后，噩梦就开始了。
“不能离婚吗？”路骁拳头已经紧紧攥起，“我记得《婚姻保护法》里有写婚姻中如果出现家暴情况，受害方可以发起诉控由稽查司介入，只要情况属实就能强制让过错方净身出户。”
这还是他刚背不久的政治重点，席昭也把这条法案出台的背景情况对他详细讲过一遍，路骁记忆犹新。
常忆卿只是看着他，像在笑他的天真，又像感慨那份可爱：“他们认识了二十多年啊。”
二十多年的情谊怎么能轻易抹消，遑论武怀思躁狂症病发后又是下跪又是不停扇自己巴掌，发誓一定好好吃药，发誓一定会好。
可这个“好”，究竟什么时候才能等到？
天赋被打击，同性朋友似乎生出别样的感情，父亲不知何时会突然发病……常忆卿动荡混乱的青春就这么来到了高中时期。
彼时武怀思已经入职里斯克林，病情似乎好转了不少，常忆卿和元心粟也通过特招途径进入F班。
然而就在她入学没多久后，武怀思又一次发病，这一次，她可怜的母亲没能熬过去。
“你们其实也不难猜测她的死亡方式，”常忆卿笑了笑，阴影从脸侧流过，像是早已流干的泪水，“在我月假回家的那天，她从楼顶跳了下去。”
路骁满眼通红，忍不住别过脸去，按理说他应该厌恶常忆卿这个霸凌元心粟的“罪魁祸首”，可此刻心中更多的是难以形容的悲伤难过，无措复杂之际，后颈被温热指尖捏了捏，耳畔响起席昭从容镇定的声音。
“这是一个悲剧，但不该是伤害别人的理由。”
“对，”常忆卿加快手中描绘的动作，“所以有时候我也在想，是不是因为我身上流着那个烂人的血，所以注定也要成为一个疯子。”
元心粟的目光从来就没有变过，一如既往眷恋依赖地看着常忆卿。
她爱我。
常忆卿不是傻子，被一个自己且嫉妒且崇拜的人含情脉脉地注视那么久，她堪称无助地被拖入那双眼眸。
可是，她怎么会爱我？
——我怎么值得她爱我？
她一边窃喜一个如此出众的天才满眼都是她的一举一动，一边又被那目光深深灼痛，只要待在元心粟身边，她就会意识到自己原来真的只是一个普通人。
母亲离世，常忆卿几近崩溃，她通过司法手段决然和武怀思断绝了一切关系，并改成和母亲一样的姓氏，一对亲父女从此在学校里成为陌路人，可上天好似还嫌在她身上开的玩笑不够多，一次给素描老师送作业，她在办公室外听见了武怀思和对方的交谈。
——“老武啊，你女儿当初那入学手续还欠点资料，记得赶快补上。”
——“知道知道，还得谢谢你帮忙疏通……”
……
“好笑吗？我被里斯克林特招进来，竟然是靠这个烂人疏通关系……”常忆卿笑着，眼泪却从眼角滑落。
而被她一手领入这个世界的元心粟当年特招成绩高居第一，甚至已经在几次国际比赛上崭露头角。
“所以，当她满脸期待地问我要不要一起报考京美，我失控崩溃了。”
彼时F班霸凌严重，常忆卿家世普通，可“完美社交”几乎成了她的本能，所以她可以成为那些人的“朋友”，并在她们一次又一次欺负元心粟时忽略那双哀切湿漉的眼睛，甚至是……
一起参与冷暴力。
“但我们谁也没想到，她会认识你，里斯克林大名鼎鼎的路小少爷，”对着路骁复杂至极的表情，常忆卿的眼神溯洄曾经，“两年前，你们被叫去办公室对峙的时候，我在隔壁楼的画室看了全程，那个烂人之所以跳楼，是因为他清楚真正霸凌者是我，甚至我们很多行为都是他在暗中遮掩，最后……他大概还想用死再为我遮掩一次吧。”
真是好笑至极。
沉默几瞬，席昭心中思忖，如此武怀思跳楼的行为就说得通了。
濒临病发的躁狂症患者在镜子里看见了自己深深亏欠的女儿，他清楚路家的能量，这件事如果被掀开常忆卿肯定逃不过处罚，甚至有可能在学籍档案上留下污点，所以已经不太清醒的大脑令他产生了一个极端的想法——闹出一件更大的事，把这些全都埋进黑暗。
事后路家处理时肯定会发现武怀思的病史，自家小少爷险些逼死一个精神病患者，这种“丑闻”绝不能传扬出去，于是他们堪称粗暴地将所有相关人员全部隔离送走，无形之中竟然达成了武怀思替常忆卿遮掩的目的，而元心粟更不可能揭穿常忆卿，索性就把一切都推给武怀思。
倒真如元心粟那天所说，这就是“最好的解决方案”。
可是……
黑眸眸光微动，席昭审视过beta女孩：“既然如此，学姐今天又为什么愿意把真相告诉我们？”
画像即将完工，常忆卿正进行最后的修改，扭头看向窗外，云层已散，太阳重新将光芒公正无私地洒向人间。
“尚逸楼有很多美术生的教室，”她眼神柔和下来，“那天你们在尚逸楼附近救下那只小猫时，我恰好看到了。”
她撕开画板边缘的美纹纸胶带，将这幅画对折两次起身来到了路骁面前。
“抱歉，善良的人不该被利用伤害。”
路骁接下画纸，常忆卿忽然俯身凑在他的耳边压低了声音。
“被一个比自己优秀太多的人喜欢，并坦然纯粹地接下这份喜欢，实在太过困难……”
当“爱”和“嫉妒”并存，两者便会酿成一杯毒酒，噬骨焚心，却又以甜蜜的香气引你沦陷不已。
重新直起身体退开一步，看看一旁黑眸闪过的不悦，又看看因她话中暗示愕然瞪圆了的琥珀眼瞳，常忆卿再次扬起嘴角，像林中自由高歌的鸟儿一样欢快。
“我做不到，希望你能做到。”
……
*
次日下午，以澄清谣言收集笔录证明为由，席昭再次来到青河高中同元心粟会面。
录下之前那套说辞，又拍了一些可以证明元心粟身份的东西，席昭关闭录音笔，双手交叠向后靠上沙发：“好了，明面上的东西说完，元学姐，我们来谈谈所谓的'真相'吧。”
元心粟的气息骤然凝出防备，今天她较为熟悉的路骁不在这里， beta女孩看向席昭的眼神更为冷漠尖锐。
“我们昨天见过常学姐了。”
“和她没有关系！”元心粟猛地起身撑住桌面，从最开始找来至今，她第一次表现出如此明显的慌乱，“别去打扰她！要什么证明我都可以给！和她没有任何关系！”
得亏席昭为了收集录音在附近饭店找了个包厢，隔音效果还算不错。他不为所动，从容看着元心粟恢复冷静坐回原位，继续开口：“其实我挺讨厌'反转'这个东西，因为结果一旦出现反转，就会显得前面一大串描述像是某个三流小说家为了水字数的废话。”
更重要的是，他向来不喜欢打破自己规律节奏的事物——某位路同学例外。
“把所有事情统统倒回原点，或者说这一系列事件的'导火索'，也就是两年前你身上疑似遭人霸凌出现的伤口，现在我们得到了两种说法，第一，那是武怀思躁狂症发作对你造成的伤害。”
席昭说着将一个纸巾盒摆在了面前。
“第二，那是常忆卿对你霸凌造成的伤害。”一个牙签桶摆到了纸巾盒旁边，同时席昭注意到元心粟听见这句话时表情空白一瞬，刚想说些什么，又为他接下来的话语失去脸上血色，“或者还有一种可能，那些伤口，都是你自己故意弄出来的。”
砰。
一个茶杯并排落上桌面。
元心粟嘴唇嗫嚅苍白：“你在说什么……”
席昭：“当年路骁并非一味冲动行事，他是真的经过了调查才会向教务处举报武怀思疑似体罚霸凌学生，由此我们可以确立一个事实前提——武怀思的确经常在私下对你进行指导，但这就产生了一个逻辑不通的地方。”
“常学姐已经解释过你们的关系，从元学姐你刚才的反应也能看出你们关系的确很好，至少从前极为要好，你很在意常学姐，在意到将她视为你的全部，那么，你真的会对她的家庭情况一无所知？真的不知道，她极为厌恶武怀思这个生身父亲？”席昭自己接着回答，“不，你当然知道，既然如此，你又为什么会接受武怀思的绘画指导？”
“除非，你是故意的。”
黑眸冷冷抬起，仿若望进元心粟的灵魂。
“我来构想一下两年前发生的事情吧，你和常学姐同时进入里斯克林，此刻她已刻意疏远你，因此武怀思并不清楚他的女儿和你曾是极为要好的朋友，后来常学姐母亲去世，她崩溃不已，更彻底远离你，甚至加入那些霸凌者的行列，但你怎么会怪她呢？你清楚她身上遭遇的所有苦难，她痛苦一分，你就痛苦十分，愈发憎恨给她带来这一切痛苦的源头——她的父亲武怀思。”
一个胆小孤僻的女孩，为了她所深爱依恋的另一个女孩，足以生出对抗世界的勇气，席昭下了结论：“你要让那个烂人身败名裂。”
元心粟气势陡然一变，初见时的自卑怯懦统统褪去，转而呈现的是一种少年武士赴死般的狠厉。
“那个烂人就该去死！”
席昭嗤笑一声：“可你只不过是一个普通学生，要如何对抗学校破格聘请的老师？你不是没想过利用他的躁狂症让他担上殴打学生的罪名，但正如F班那些女生的霸凌行径会被遮掩，你清楚没有足够的能量就掀不起任何波澜，而就在这时，路骁获得了军校'预备考核'的冠军，他也由此进入你的视野。”
所以那天天台之上，乌鸦掉下了画稿，回头之际认出了那只熠熠生光的雀鸟，因为乌鸦本就在此等待雀鸟。
所以这个故事，算不上美妙。
黑眸微垂，掩去那丝不悦，席昭的神色也愈发冰冷起来：“你计划得很好，几次接触就摸清了路骁的性格——”
他微妙停顿一下，中二小屁孩能有什么心机，怕不是几声“学姐你画画好厉害”“学姐你有麻烦可以找我帮忙啊”就让人看了个底掉，这么一想，真是越想越不爽。
揉过额角，语气恢复疏冷：“然后你按最开始的打算接受武怀思的辅导，但没想到经过药物控制，对方的躁狂症并非那么容易发作了，那些女生又大多是孤立戏弄你们这些穷学生，而非直接进行肢体暴力，你只好自己弄出伤口，再引导路骁去探索'真相'，最后把这件事惊天动地地揭发出来。”
“所以你的讲述也并非虚构，”席昭无不讽刺，“你只是，把自己的经历和常学姐的经历拼接起来。”
【一次我反驳了他的意见，他突然暴跳如雷，激烈怒吼的样子让我想起浮世绘里的恶鬼，冷静下来后却又自责不已，一遍遍向我道歉，发誓下次一定控制好情绪。 】
——武怀思的确控制住了。
【人怎么能和怪物沟通呢？他只会持续地、无休止地给你带来痛苦，直至升级成暴力行为。
原地跺脚、摔打东西、扑咬咆哮，哭着笑着扯住你的头发往桌角猛撞，等你不反抗了又开始狂扇自己的耳光，骂自己是个“混蛋”，把胳膊咬得鲜血淋漓说自己“罪该万死”。
恨不得同归于尽。 】
——这是常忆卿切身体会过的地狱。
“直到这里，一切都还没有脱轨，按你原本预计的情况，路骁会借用路家的势力彻底收拾武怀思这个烂人，却没有想到，武怀思竟然直接选择了跳楼。”
后续结果也不能说不好，武怀思离开里斯克林彻底淡出常忆卿的视野，那些恶意欺负过元心粟的学生也被震慑转学，里斯克林更因此加强对学生的管理，至少没有再出现过这样恶劣明显的霸凌行为。
一切看上去都很好，一切看上去都很满意。
除了路骁，除了一腔热血撞入圈套，只给自己留下噩梦般的阴影，甚至两年来反复煎熬，还为此卷入谣言风波的路骁。
席昭想，你们欠他的，又何止一个道歉？
“直到我们找上来，你是不是还认为自己好好保护了常学姐？”他淡淡问道。
元心粟瞳孔颤抖，像是意识到了什么，不自觉地摇起了头：“不，不……”
天才怎会不懂如此浅显的道理？席昭心头嘲弄，丝毫没有放过的意思：“这一连串事件里，还有第二个逻辑不通的地方，常学姐能直接和武怀思断绝关系甚至为此改姓，如此决然的性格，为什么会在知晓自己的入学资格是由武怀思疏通换来后，还继续留在里斯克林？”
看着眼神哀求的元心粟，他勾唇一笑，宛若魔鬼降临。
“因为她看出了你的不对，她在担心你啊。”
“可如今她宁肯将脏水泼到自己身上，将自己说成罪魁祸首，代表着——”
“她不接受你的保护。”
“更不接受你的爱情。”
——你这自私又恐怖的“爱情”。
失魂落魄地跌回座位，元心粟泪如雨下。
