车窗外放眼望去, 是一眼望不到边的红褐色荒漠，地面上遍布着大大小小的砾石，偶尔有一小丛低矮的灌木，枝丫都是枯干的。
W也顺着她的目光看向窗外, “这是条观光线路。不知道这样荒凉一片, 可观光的点在哪里。”
裴染心想：你不知道在另一个世界, 有多少人一辈子都没见过地面上的这种美景。
眺望远方，能看到地平线, 这种无比开阔的感觉，就足够让地堡里长大的孩子震惊了。
裴染先摸出JTN34, 取出一片吃掉——又成功地续命一天。
今天是周六，裴染记得, 备忘录上写的又是牛肉面日, 想必这碗牛肉面非常好吃, 才值得一星期吃两次。
两个夜海大学的学生过来了, 怀里抱着一大摞餐盒, 给乘客逐一发下来。
裴染领到的是一盒土豆牛肉饭。土豆绵糯, 牛肉软烂，聊解对牛肉面的相思之苦。
盛明希那卷价值八百碗牛肉面的胶带真的好用，脸上的过敏好多了。
裴染吃完盒饭，撕下一碗牛肉面贴在脸上, 才拎着背包去驾驶室。
印娜亚很安分, 还在靠着座椅睡觉，鹦鹉窝在她颈窝, 把头扎进后背的羽毛里, 也睡得很熟。
驾驶室里很热闹。
江工和艾夏正凑在一起吃早饭，抬头跟裴染打了个招呼。
两个人身量差不多, 模样也差不多，甚至神情都一样。祖孙两个在末世的氛围下情绪稳定，头脑清醒，只是江工一头银发，艾夏一头黑发，像一个人忽然从年轻变成了年老的模样，不知道中间的岁月去哪了。
开车的是盛明希。
大清早，她一头大波浪的头发睡得毛茸茸的，眼神炯炯，握着手柄目视前方，旁边站着唐刀，一直捅她，示意她换一换，她坚决地长在驾驶座上不动，大概是生平头一次开火车，还没过够瘾。
平坦的荒漠渐渐有了起伏，远处的地平线上，渐渐出现一大片高楼。
夜海七号的终点站叶尔察，终于到了。
W给裴染科普：“叶尔察是联邦西北部最大的城市，是座工业城，也是西北部的金融中心和交通枢纽……”
列车上每个人都把头探出车窗，兴奋又担忧。
好在这样看过去，叶尔察一切如常，一幢幢高楼都安静地钉死在地面上，没有活起来的迹象。
列车驶近城市。
和夜海一样，这里早就断电了，大厦上的招牌烧得七零八落。到处都很安静，一个人也没有，夜海七号像是这座城里唯一的活物。
叶尔察车站是露天的，站台装修得非常复古。
列车入站，缓缓停稳。
离开唐古大坝后，整个晚上都平安无事，也没有再死过人，在安全的车厢里待了一晚上，现在到站了，竟然没人敢下车。
裴染背好包，拎着金属球，打开驾驶室的门，率先跳了下去。
车外，冬天早晨的空气清冷新鲜，还有西北部特有的干燥。
艾夏背着她那盆白鹤芋跳下来，回身扶住江工的胳膊，盛明希和唐刀他们也搀着眼睛上蒙纱布的金河俊下了车。
有他们带头，其他人终于带着大包小包，纷纷离开列车，来到站台上。。
裴染等所有人都下车了，清点了一遍人数——从夜海出发时，一共有四十七个人，一只鸟，这一路开过来，还剩三十七个人，一只鸟，减员十人。
黑井离这里还有二十多公里，都是地势起伏的裂谷，车都没法开。这群人中有老有幼，只能徒步跋涉，估计不太容易。
裴染把手环的虚拟屏幕打开，放大地图，给大家看相对于叶尔察城，黑井的位置。
万一路上出了意外，有人走丢了，至少还能自己找到地方。
所有人准备出发。
大家一个接一个，鱼贯出了出站口。
外面就是叶尔察的街道，空旷而安静，突然多了这么几十号人，显得反而有点怪异。
一行人沿着街道，往西北的方向走。
和混乱的夜海市不同，这里的地面干干净净。
前两次沉寂升级，肯定应该有人扔掉随身带着的所有包含文字的文件，这些文件丢在路上，沉寂再次升级的时候，就会着火烧掉，地上起码应该有点残存的痕迹。
可是没有任何丢弃文件的痕迹，也没有文件烧过的样子，什么都没有。
裴染有点纳闷：“W，叶尔察的风很大么？”
W立刻懂了她在问什么：“叶尔察因为地势的关系，冬天平均风速是零点八米每秒……”
裴染：“十级自然语言状态，真的？”
哪个正经人知道零点八米每秒的风速是快还是慢。
W自然得不行，叹了口气，“总而言之，冬天风很小，不太可能把烧过的纸灰全部吹走。”
裴染仰头看向周围的大厦。这些大厦的内部，都没有烧过的痕迹，也许这里没有停水，一烧起来，自动喷淋系统就开始工作了。
可也不对，无论是火还是喷淋的水，都会把居民逼到街道上，街道不会是现在这个样子。
这座城市透着种诡异。
裴染有种不祥的猜测：也许在沉寂升级，文件着火之前，这座城市里的人就已经出事了。
寂静的城市中，一行人的脚步声异常清晰。
盛明希忽然拉了一把裴染，目不转睛地盯着前面。
裴染立刻停下，顺着她目光的方向看过去。那边只有高楼之间灰色的天空而已。
她们一停步，所有人都惊疑不定，马上跟着停下。
盛明希用手比划眼睛，比划手嗖地划过去，表演得很到位：我看见什么东西呼地一下过去了。
W也出声：“裴染，我好像也听到了奇怪的声音。是一种轻微的嗡嗡声，而且正在向这边靠近。”
他的金属球耳聪目明，感官都比人类好一大截，裴染屏住呼吸，立起耳朵，然而什么奇怪的声音都没听见。
W补充：“你可能还听不到，就在前面，有一段距离，不过声音正在朝这边过来，你很快应该就能觉察到了。”
裴染立刻环顾左右，想找个隐蔽点的地方。
身后忽然传来清晰的歌声，像军歌一样铿锵有力：
“你说那阵微风是你勇气的吟唱——你在那个夜晚可曾想象过一线曙光——在东曼雅广袤的土地上……”
裴染转过头。
印娜亚满脸惊恐，一把捏住糯米团的鸟嘴，把鹦鹉捂在衣襟里。
其他人又惊又怕，一起转头盯着印娜亚。
其实和鹦鹉的歌声没什么关系，那种可疑的嗡嗡声本来就在朝这边靠近，这次不用W，裴染自己都能听见了。
摩天大厦之间，天上，远远地飞过来无数个小点，它们整齐地编着队，正在迅速向这边逼近。
远远看去，这应该是一整队编队飞行的无人机。
它们在飞行时，彼此之间保持着严格一致的距离，动作非常整齐划一，一起转弯，一起前进，严守秩序，没有任何一只打乱队形。
在这座无人的城市，沉寂状态，竟然还有数量庞大的无人机群在编队飞行，十分奇怪。
也许是人工智能驾驶的无人机。
裴染心中有点纳闷：“这种无人机的机身上没有文字符号吗？”
内部哪怕有任何一点文字的无人机，早就应该被烧掉了。
W的摄像头功能远超肉眼，他回答：“裴染，那不是无人机群。”
这几秒钟功夫，飞行动作整齐划一的“无人机群”已经迅速靠近，它们的尺寸比无人机大得太多了，人们看清它们是什么东西了，惊恐地瞪大眼睛。
裴染也看清楚了。
那
是一个个的“人”，正飞在天上。
每个人都很奇怪，或者说，不再是“人”的样子，他们像风筝一样伸展着四肢，他们的头、身体和手脚，全都像被什么东西彻底压扁了，最大幅度地抻开，变成了一个个飘在空中的薄片。
因为变得太扁，身上的衣物撕裂，奇怪地和皮肤与人体组织混在一起，形成了奇特的花纹。
裴染心中忽然有个奇怪的形容：这些人，就像有一次她去地面世界，采到了一朵黄色的野花，拿回地堡后，把它夹在了她记东西用的笔记本里，过一段时间再看时，野花就变成了这样一个极薄的小扁片。
天上那些“人片”，就像是放在本子里夹过很久的样子。
他们能那么自如地编队飞行，是因为每一个身上都有动力源，他们腹部的部分，和化成扁片的身体融为一体的，是一个看似无人机的装置。
无人机的金属部分就埋在腹腔中，嗡嗡地响着。
这些人中有男有女，有老有幼，压扁的脸看起来都差不多，也像夹在书里的野花干尸一样，毫无生命的痕迹，神情木然，只有眼珠还是圆的，黑溜溜的，嵌在扁片上咕噜噜地转动着。
毫无疑问，它们是疯癫态的融合体。
这群编队的“人片机”起码有几千个，才出现，阵型忽然在空中定住。
它们迅速变换了队列。
机群各就其位，规整地组成了一个首饰盒的形状。
“盒盖”打开，上百只“人片机”组成的“戒指”，缓缓地从首饰盒里升起来。
在静寂无人的城市上方，末世的天空中，好像有人正在用压成扁片的人组成的无人机群求婚，妖异得让人心底发寒。
裴染心想：赶紧写个“嫁给我”。
只要这几个字一写出来，人片机群起码能炸掉一大片。
可惜它们没有写字的意思，首饰盒和戒指消失了，它们重新编队，恢复成整齐的方阵，迅速向人行道上这几十个人靠近。
人片机们来势汹汹，多数人还傻站着，裴染早就开始跑了，带头直奔街道对面。
