车子减速, 不过并没有停下来，继续缓慢地往前开。
W说：“我们进入了一座圆形大厦的内部，刚刚经过停车场，飞进一条通道里, 不知要去什么地方。”
一阵失重感传来, 车子往下落, 终于停了。
W实况转
播：“瑞玛下车了，在和两个人交接。”
“她说, ‘货运到了’，对方说, ‘就等你了，怎么到得这么晚？马上就要开始了, 今天刚好缺两个替补。我看你发过来的资料, 你弄到的是一男一女？’”
“瑞玛说：‘对, 那个女的身手很不错, 说不定能熬过五分钟, 那个男的看着个子挺高, 也很壮实。’
听着像是在卖土豆，“今天挑的土豆都不错，个儿挺大，都圆溜溜的。”
W继续转播：“瑞玛说, ‘明天就把上次的钱也一起转给你’, 对方回答，‘不急, 我还不信你？放心, 没人能活着出来，人一死, 什么痕迹都不会有’。”
W说：“有人过来了。”
货车车厢的门被人从外面拉开，灯光照进来。
开门的不是瑞玛，露出两只棕色的熊脑袋。
裴染：“……”
其实是两个人高马大的壮汉，头上都戴着熊的头套，看不见脸，只露出眼睛。
他们身上穿着一式一样的白色连身制服，配上棕色的熊脑袋，像是棕熊和北极熊的杂交品种。
其中一头熊挥了一下手，“到地方了。下车。”
从车上下来，瑞玛他们没再跟着，两头杂交熊带着裴染和W继续往前走，七拐八拐，走的是一条狭窄的通道。
走了半天，终于到头了，过道变宽了，尽头有一道门，门外隐隐传来声音。
是喧嚣声，热闹得像重新回到了金姐的酒吧似的。
两头杂交熊押着他俩来到门前。
这扇门和内城里各种建筑的风格一致，也漆成了纯白色，不过纯白的底色上，蹭着横一道竖一道的棕色痕迹。
裴染瞥了一眼，在心中对W说：“是血。”
W同意：“没错，血痕。有新有旧。”
不知道是怎么蹭上的，这里又死过多少人。
门前孤零零地悬着一排金属座椅，一共三个座位，离地面大概半米高，椅背后面共同连着一根金属支架，支架弯曲向上，另一端没入天花板里。
杂交熊们让两人在座椅上坐下。
其中一个点开门边墙上的屏幕，跟人通话：“今天候补的两个已经送到了。”
对面回答：“知道了，差点就赶不上。这场马上就结束了，让他们准备上场。”
离得近，门外的声音清晰多了，不知发生了什么，外面突然爆发出一阵疯狂的欢呼声，口哨声，跺脚声，跺得这地方天摇地动。
裴染收敛心神，有点紧张。
外面等着的不知道是什么。
生死搏命她经历得多了，可是这次不太一样，身边带着人形的W，就像怀揣着一只郁金香型细颈高脚的水晶杯跟人斗殴，不能出错。
过了一阵，喧闹声稍微安静下来，一阵急促的鼓点声响起。
鼓声中，门缓缓打开。
眼前是一个环形剧场似的地方。
中间圆形的场地很开阔，地面上铺着厚厚的一层白色细沙，又用漆成纯白色的木板搭出了一些可以攀登的高台和架子，四周还散放着大大小小的箱子堆，同样用油漆漆成了纯白色。
剧场四周一圈，全是阶梯型的座位，由下往上逐级升高。
此时座位上挤满了人。
这些人衣着整齐，和这里的建筑一样，穿白的居多，大概有七八成，看起来白茫茫一片。
剧场的穹顶密布着灯光，把中央的场地照得雪亮。观众席最前面，立着一圈直达穹顶的透明隔离墙，彻底割开场地和观众席。
W在耳边说：“好像一个斗兽场。”
只是不知道是怎样的斗法。
环形剧场的场地对面，观众席下面，也打开了两扇门。
有人出现在门口，同样坐在金属椅子上。
遥遥看过去，一边是两个年轻男人，一个穿着蓝色厚外套，另一个穿着件灰色套头衫，鼓鼓囊囊的，里面像是套着棉衣。另一边是三个人，两男一女，分别是一个健壮的年轻男人，一个瘦削的中年人，还有个一头棕色短卷发的女人。
穿衣风格都是以保暖实用为主，很像是外城的人。
裴染心想：是要让这些人互殴么？
转念又否定了这个想法：瑞玛他们说，没人能活着出来，如果只是互殴，最后总会有活下来的人。
不知道这个角斗场到底是怎么个玩法。
今天的几名选手全都露面了，观众席像炸了窝的马蜂群，闹腾到不行。
裴染环顾一圈，“我们好像变成了斗鸡、蟋蟀之类的东西，拼死厮杀，就为了给这些人看着玩。”
“或者是智能机器人。”W说。
裴染没懂：“智能机器人？”
W说：“我听说过，联邦有些赌场，有公开的，也有地下的，专门改装各种智能机器人，给它们加上武器，让它们彼此厮杀，供人取乐下注。”
裴染心想：智能机器人活得像奴隶，作为一个人类，处境好像也没比它们好多少。
底层人类和它们一样，都不过是被另一拨人随意使用和摆布的工具而已。
裴染和W面前，忽然凭空出现一块虚拟屏幕。
最上面第一行用红色的大字写着：
【请注意：进入场地后，即进入无屏蔽保护的沉寂状态，请勿出声，请严格遵守沉寂下的一切规则】
裴染和W对视了一眼。
只听说过在沉寂中单独屏蔽出一小块安全的地方，这是第一次见到反向的操作：在全城屏蔽下，单独辟出一小块未被屏蔽的危险空间。
极光城对屏蔽的研究明显比联邦深入得多。
后面还有几行小字：
【比赛时间二十分钟，请在结束前，尽可能保持存活】
【计时停止时，仍然存活的参赛者获得十万奖金，同时获得在内城居住的资格】
【祝你好运】
剧场中，忽然有音乐声响起来了。
乐曲婉转悠扬，如泣如诉，观众席瞬时安静下来。
背景音乐稍微低下去，传出一个优美低沉的男声，拿腔拿调，像在诗朗诵：
“沉寂就这样开始了。
裴染：？
男声：“在联邦北部，横亘着古老的伦林山脉，山高林密，古树枝丫交错，森林与峭壁之间，隐藏着这样一座小镇……”
场地上，忽然浮现出一幢幢房屋的虚拟影像，笼罩在那些木板搭出来的高台和箱子上，就像给它们装饰了一层虚拟的外皮。
房屋顶上积着一层白雪，中间还有街道的虚影，仿佛这里真的是一座小镇。
只是小镇经历过摧残，只剩大片残垣断壁。
裴染默：斗殴就斗殴，竟然还有剧情？
男声继续抑扬顿挫：“沉寂开始后，小镇上活下来的人已经不多了……”
座椅突然动了。
它就像被弹射出去一样，嗖地飞了。
裴染和W猝不及防，一起一把抓住面前的扶手。
座椅其实还连接在背后的支架上，只是支架猛地往前一送，把座椅，连同上面的人，送到了场地上。
被这样弹出去的不止裴染他们两个，对面两扇门里的人也出来了。
观众席上很安静，在飞出去的一瞬，裴染清晰地听见，对面并排坐着三个人的那个方向，有人被吓了一大跳，发出一声带着颤音的惊叫。
“啊——”
屏幕上的提示里说，进入场地，就进入了沉寂状态。
出声的是坐在右边的一个中年男人，叫完就吓呆了，瞪着一双眼睛，还大张着嘴巴，惊恐得连合拢都忘了。
坐在最左边的是个女人，反应非常迅速，不等座椅停下来，就直接往下面的沙地上跳，在沙地上滚了两圈。
那个健壮的年轻男人坐在中间座椅上，就没那么幸运了。
中年人回过神，像是想找人帮忙，挽救自己必死的命运，抓住救命稻草一样，拽住了年轻男人的衣服。
年轻男人挣了一下没挣脱，情急之下，一拳揍在中年人脸上。
这拳又猛又狠，中年人被揍懵了，瞬间放手。
年轻男人连滚带爬地往座位下蹦，人起跳在空中，身后就“嘭”的一声，炸了。
他被喷得满身血肉，滚落到沙地上，不过总算是死里逃生，躲过一劫。
前后不过三秒。
随着这爆炸的声响，原本安静的观众席爆发出热烈的欢呼声和口哨声。
裴染觉得，他们刚才异乎寻常地安静，就是在等着看座椅弹飞的一刻，有没有谁会不小心尖叫出声。
像是开胃菜，开场时最有趣的节目一样。
观众席上的看客们可以肆无忌惮地叫唤，场地上的几个人却出声即死，
感觉怪异。
裴染听见，欢呼声中，也夹杂着愤怒的咒骂，不知道在吵什么。
机械蜘蛛不知去哪了，一定在离观众席更近的地方，因为W在裴染耳边说：“他们在我们这些‘选手’身上下过注，赌我们能活多久，有人赌输了。”
中年人一开场就死了，下注的人血本无归。
正在这时，观众席上方，忽然升起了一面巨大的虚拟屏。
虚拟屏上，显示出七个人的全身像，都在不停地旋转。
裴染看见了W，也看见了自己。
就是当下的这身打扮，应该是刚才入场的时候偷拍的。
裴染心想，前些天还在黑井中心广场的大屏幕上转悠，现在又跑到极光城角斗场的大屏幕上转悠，真是到处转悠的命。
七个人的全身像旁边，没有姓名，只有各自的编号和下注的赔率，W是六号，裴染的编号是七，她现在的赔率九比一，比W的四点六比一还惨。
她是临时替补，又是女生，没多少人在她身上下注。
今天的热门种子选手是一号，就是刚才死里逃生的年轻男人，一看体格就知道，灵敏又结实，倍率只有一点五比一。
炸掉的三号中年人，全身像已经变灰了，显示着：已出局。
屏幕最下面，还有每名参赛者身上的投注比例和投注金额等等。
裴染正在仰头看大屏幕，忽然察觉，不知从什么地方，传来了轻微的“嗒嗒嗒”的声响。
观众席也稍微安静下来。
一阵奇怪的冷风刮过，剧场上方的穹顶忽然变暗，换成了夜空的幻象，剧场中间的光线跟着暗了，房屋上也打上了幽蓝色的冷光。
裴染拉了一下W，两人一起从悬空的座椅上跳下来。
裴染在噪音中仔细分辨着“嗒嗒嗒”的声音的方向。
W听得更清楚，指向场地中另一个方向：“是那边，地下。”
