看着数月不见的顾长生，高欢评价道，“你的气色看上去不错。”在夏侯日月搬出将军府后，所有的人都在等着看顾长生的笑话，但出乎所有人意料，他完全跟没事人似的，埋头公务，该做什么做什么，将一切处理得井井有条。
顾长生一笑，自嘲道，“是，现在的我的确活得挺不错，没有痛不欲生，没有颓唐萎靡，大家一定很失望。”
高欢问得直接，“真的完全没事？”
顾长生仍是一笑，并不作答。介怀，又能改变什么？所以他早早的把破碎的心藏好，不让任何人知不让任何人见，即使，那心，一直在黑暗的角落里发着哀鸣。
话刚出口，高欢就知道问错了。谁又会把心中的疥癣疤痕一一展示人前？伤得再重再深，谁又不是自舐创伤自怜悲痛？
默然片刻后，她轻叹，“何必一定要走到这一步……长生，你总是太看不开太过执着，永远学不会妥协。”
“没有办法啊，改不了……”顾长生苦笑，“我知道你想问什么，我只能告诉你，之所以会这样，只为我跟自己打了一个赌，结果，赌输了。所以，也死了心。”十三答应分手，诚然是因自己的要求，更重要的，是为他的皇位考虑。任何一个帝王，都不会让手握重兵的大臣影响自己深重。做为帝君这样考虑完全没错，只是他有时候难免也会想：若他爱自己真的够深，也许根本不会答应分手。
“真的完全死心……不再争取？”高欢有些不解，当年在惊闻上官的婚事时，他不惜闯入礼堂，闹个鱼死网破，为什么如今甘愿退让？
“我想，”顾长生笑得怅然，“……我已经习惯失去，习惯得不到了。”
“……习惯？真的已经习惯？”
“是的，已经完全习惯。”顾长生轻轻笑，现在的他除了有些睡不好，其他什么都好。
“我一直在想，为什么对上官你做不到这一步？”犹豫再三，高欢终于还是问了出来。他与上官间的一切，在江湖上已经成为传奇故事。做为看客，她不得不承认，上官与顾长生之间的爱情让她震撼，所以有时候她难免会想：如果，那个时候顾长生学会退让，一切是不是就会不同？可惜命运从来没有假设，一切皆是定局，无从更改。所以这样的疑问只能深存于心。但是现在的顾长生却选择了退让，这，让她忍不住想问：为什么，对上官他却无法做到？是因为那时少不更事？还是只为如今爱得不够深不够纯粹？
顾长生沉默。很久很久过后，他才轻轻说道，“也许，只因为我对他要求太苛……”太爱他了，所以根本不愿与人分享；太爱他了，所以容不下一丝一毫的欺骗；太爱他了，所以完全无法接受被割舍。
“长生……”高欢发现自己实在找不到任何语言，可以安慰这个陷入苦痛回忆中的男人。
不知道是想起了什么，顾长生的唇角微微扬起弧度，那笑容中有着温柔，但更多的，却是惨痛，“上天把他直接推到我面前，让我不得不爱，无法不爱。然后，又快速的收回他，让我永远记住被我亲手杀掉的他。”
“……”想了很久，高欢终于轻叹，“所以，日月无法和他比较……”因为上官为他亲手所杀，所以他在顾长生心中永远无人能够取代。也让活着的人，永远不能跟他相提并论。
“不，”明白高欢的意思，顾长生却微笑着摇摇头，“那是完全不同的。他们根本无从比较。”
日月对他而言，是情人是亲人是友人。但他对上官所付出的，却是最纯粹的爱情。
和上官在一起，就像是天雷勾动地火，让自己象被卷入漩涡中的小船一般深深陷了进去，完全不能自拔。那个时候，狂热的恋爱着，深信着一定能够“执子之手，与子偕老”……
顾长生的脸色渐渐变得伤楚，他永远也忘不了，那个时候，他经历九死一生逃过绝杀令回到栖霞山上，看到身着红袍迎娶新娘子的上官，只觉得自己整个人都似在刹那间被硬生生的撕裂，血肉模糊支离破碎生不如死……
当他背弃了一切后换来自己最珍惜的幸福时，那幸福却被自己最深爱最信任的人致命一击击碎，那种痛苦真的无法用语言来描述。
在他亲手杀掉上官后，他知道，一部分的自己已经跟着上官清明死去了，那个任性恣意只重视情爱的顾长生，已经死去了……
也所以，如今的顾长生，再不会如此了……
失落的眼光无意间落到了不远处的梨树上，时值深秋，树上没有梨花，只有梨子。
他却突然想到，那一年，上官踏月而来。那个时候，梨花盛开，情正浓，意正深，以为会是花好月圆人长久。可是，都没有料到，他们的结局，会是一死一伤……
怔怔的看着梨树，顾长生突然笑了，他曼声吟道，“岂有深情似旧时？花开花落任由之。”
“……岂有深情似旧时？花开花落任由之……”
高欢怔怔的重复着，然后再没有说话。她不知道，到底要经历些什么，才能有如斯心境。
很久以后，她才轻轻道，“我想，其实一切只因为，十三对于你而言，并没有想像中那么重要。如果，现在的日月换成上官……”
话，没有说完。只说到一半时，高欢就深觉失言，对友人的隐私探究过多，只会让彼此难堪，何必呢？况且，上官已逝，日月也无法换成上官――这个假设永远不可能成立，所以也就没有说出的必要。
顾长生不语，因为找不出反驳的话。高欢的话在一定程度上说得没错。他对十三的感情很复杂，亦亲情亦友情亦爱情，正因为掺杂了这么多种感情，所以他可以留下来以旁观者和辅助者的身份看着他、帮着他。但，也正因为掺杂了这么多种情感，让里面爱情的成分并不纯粹，所以，他不可能为了十三癫狂……
高欢问：“如果现在的日月换成了上官……”
这个问题他无法回答，因为假设不能成立。同时，连他自己也不知道，如果是现在的自己，遇上处于十三那个角色的上官会怎么样……
他只知道：
十八岁时遇到的那个人，此生永远无人能够取代。
十八岁时所燃烧的热情，此生永远不会再有。
十八岁时所发生的爱情，此生永远不再……
……永远不再……
永远不再！
回不去了，不管是曾经的岁月，还是曾经的情爱，永远都已回不去了……
他更清楚：除了自己，这世上没有谁会为了爱情，不顾一切。明媚、清明、十三，都是这样。他们都不会为了自己不顾一切，永远不会。
突然间他觉得前所未有的疲倦与悲哀：有没有一双手，能够紧紧握住直至最终？有没有一个人，能够携手相伴白头到死？
对上高欢若有所思的眼睛，他突然一笑，不动声色的掩住所有悲苦，若无其事的道，“不，其实只是因为我已经老了，老得没有力气再激烈。”
即使明白这是顾长生的搪塞之语，但高欢仍善解人意的并不点穿，她也一笑转开话题，“以后你有什么打算？”
顾长生老实回答，“当十三的江山稳定后，我不知道，我是该做他最忠实的臣子？还是应该远走？”那四个月的逍遥，此生难忘。他很想扔下一切，任性快活，但重振华夏天威也是他心中的梦。他记得征战沙场的豪迈快意，也记得铁马金戈的酣畅淋漓，所以现在的他矛盾了。
“难以决定？”
“是啊。走一步是一步吧……”
……
辞别高欢后，刚一到家，孙鹏就上前禀道，“爷，今天下午瑞王爷给您送来了贺礼。”
“贺礼？”顾长生疑惑道，“贺什么？”
孙鹏提醒道，“爷，十天后是您三十三岁寿辰啊。您忘了？”
一句话提醒了顾长生，九月初九可不正是自己的生日？这数月来的刻意忙碌，竟忘得干干净净。怔了一下他方道，“瑞王送了什么来？”
“美女一双，美男一双，玉圭一只，还有……白画一卷。”
“美男？不是娈童？”
“是。瑞王送来的不是童子，而是已经成年的男子，一英武一俊美，实在无法归结到娈童中……”
听着孙鹏的解释，顾长生不由苦笑，看来自己好男色的名声真是天下尽知啊，又因为自己曾与明媚订亲，摸不准自己喜好，为了拉拢自己，瑞王索性男女皆赠，还真是慷慨啊！他随即问道，“你是说瑞王还送了一副白画给我？”
“是。”
“把玉和画拿来我瞧瞧。”
那是一张裱得极精致的画，顾长生将它展开，才发现那是一张白纸，上面没有任何东西。
顾长生微微一愣，随即陷入思考中。他深信瑞王这样的人所做的每件事，都必有深意。他既要笼络自己，就绝不会做无用功――那么，送一副白画给自己，到底是什么意思？
眼光无意间扫到那玉圭时，他一下子明白过来：
夏侯子文是在告诉自己：现在的形势还只是一副待成的图，到底要怎么画，全在你一念之间。
顾长生的唇角浮起一丝微笑，是啊，现在的情势的确很微妙，在这场夺嫡战争中，自己反成了关键。明眼人都看得到驻扎在京师里的定北军的战斗力，每个人也都在揣测着那些从自己门下出去的将官的潜力到底有多大……即使日月已是太子，但若自己跟京中其他势力联手，顷刻就可以掀起滔天巨浪……
——而玉圭，是古时宰相记事禀事时专用的。夏侯子文送自己这东西，是在向自己承诺：事成后，会给予自己一人之下万人之上的地位……
沉思中的顾长生突然觉得面上一凉，原来秋风吹了进屋。
“现在想我死的人不知有多少，就这么一走了之，你放得下心？”
数月前，夏侯日月曾说过的话蓦地浮现在他耳畔，即使储位已定，但各路人马仍是心存希翼，企图搞乱朝局，混水摸鱼。
看着随风摇摆的树枝，顾长生不由轻声叹息，“树欲静而风不止啊。”
瑞王府知客居
“侍剑请坐。”
顾长生应邀来到瑞王府时，夏侯子文亲自到门口迎接，然后两人直入王府知客居，这个夏侯子文最常与心腹幕僚商议事务的地方。
没有歌姬，没有侍儿，这屋子里只有夏侯子文和顾长生，门外，守卫森严。
落座后，夏侯子文举杯笑道，“很久以前就想和侍剑好好谈一谈了，可惜一直苦无机会啊。如今夙愿得偿，来，干一杯。”
顾长生淡然一笑，“侍剑谢王爷厚爱。”
“小王喜欢直截了当，”对饮一杯后，看着顾长生，夏侯子文目光炯炯，“侍剑的回答是什么？”
顾长生道，“承王爷厚爱，但皇上他老人家早已经把画作好，而侍剑才疏志浅，官微位卑，无能为力。”
“侍剑太谦了！天子以你表字为号大加封赏，又特赐铁炭以修盔甲。此等荣耀，当真是闻所未闻！如今侍剑一手掌兵，一手却管着户部，同时还是军事学堂山长――圣眷之隆，本朝最甚啊！”
顾长生忙道，“那是皇上错爱。”
“皇上眼光独到啊！”看着顾长生，夏侯子文认真道，“昔年同在宗学求学，我虽知侍剑不凡，但却认为侍剑桀骜不驯，不能为我所用，所以错失了侍剑！所幸如今为时未晚，你我若联手，何愁大事不成！？”
站起身，在屋中随意走动着，指着屋中高悬的山川形势图，夏侯子文的眼中绽放出热切的光芒，“江山如此多娇！侍剑难道愿意只做一个区区从二品终老？”
顾长生一笑，“王爷醉了。”
夏侯子文的语气中充满了逼人的霸气，“天朝江山，有能力者居之！本王为何不能问鼎天下？”
顾长生只是笑笑，“王爷，储位已定。”
“老九他成为太子算得了什么？就算他当了皇帝，只要你我联手，难道还不能把他扯下来？”盯着顾长生，夏侯子文认真的说道，“如此薄情寡义之人，侍剑你又何必对他尽忠？”
顾长生淡淡道，“太子对微臣仁至义尽，小臣实不敢起他心。”
“仁至义尽？”夏侯子文冷哼一声，“利用你握住了军权后，就毫不犹豫的甩开了你！侍剑惊才绝艳，但他为了那些虚名，不但不将你体察重用，还跟你划清界限，更由得老臣们给他说亲――这样就叫做仁至义尽？”
握住顾长生的肩，夏侯子文一字一字道，“侍剑，我们应该合作！我得大位，事成之后，你即为一人之下，万人之上，更可以报复那个背叛者，何不为之？”
“如今你手中握着定北军，我虽调离镇西军，但仍是能指挥动军队的。况且侍剑门生无数，军中影响力无人能及——你我二人合作，放眼天下，谁能与之抗衡？”
夏侯子文期待的目光望着顾长生，却只见到一张波澜不兴的脸，
“……侍剑意下如何？”夏侯子文试探着问。
顾长生慢慢道，“顾长生曾答应太子殿下，余生做他最忠实的臣子。侍剑缺点虽多，但却是言出必行。”
夏侯子文沉默良久，方道，“也就是说，侍剑并不接受小王的建议了？”
顾长生的回答极其干脆，“不错。”
夏侯子文一笑，放开了手，回到位上，举杯向顾长生道，“那好，请侍剑再饮一杯，之后大家各凭实力，一决胜负，如何？”
“很好！王爷请！”
两只酒杯猛然相碰，发出一声脆响，两人一饮而尽，相视一笑后，酒杯皆被掷往地上摔成碎片……
