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过年回去，蒋换莲瘦了很多，说最近胃口不好，祝明心要带她去县医院查查。
她支支吾吾说老毛病了。但她明显吃不下饭，一天上好几次厕所，怕祝明心发觉，还要偷着去。祝明心见她这样，立刻收拾好东西，让蒋换莲穿衣服：“走，现在就去医院。”
蒋换莲不去，祝明心越来越觉得不对，架着她的胳膊往院子里抬。老太太瘦得就剩一把骨头，一抬就抬起来了。
“说，你是不是知道。”祝明心大口喘着气，不是因为累，因为震怒。二十多年来第一次对蒋换莲发脾气，朝她吼道：“你有什么瞒着我！”
“没瞒着你。”蒋换莲站稳了，拽拽衣服，“就是不想耽误你工作。”
她说她让孟小荷陪她去过县医院了，折腾了一天，做了胃镜，还有别的检查。医生问她平常不疼啊？怎么这么严重了才来医院啊。
她说疼啊，没当回事儿，吃点消炎药，就见轻。医生说药怎么能乱吃，不舒服就得来医院，你这已经是胃癌了，赶紧去市里医院再好好查查，早点治。她说欸行，谢谢大夫。
出了医院门就拉着小荷坐公交，“走，小荷，咱俩上市场里逛逛去，好不容易来一趟。”她心情甚至看起来不错，“明心那羽绒服都穿了好几年了，今年得给他买个新的。”
她裹紧了身上的旧棉袄，哈出一口白气：“这回给我儿买个好的。”
在市场里，她跟老板砍价，人说不行，她拉着孟小荷就走，不出所料，老板又说行行行就这么着吧。蒋换莲喜气洋洋地付钱，跟孟小荷说自己宝刀未老。
回去的车上，孟小荷哭了，说婶子咱们去市里看病去吧，明心哥肯定有办法。
蒋换莲拉着她的手，嘱咐道：“闺女先别给你明心哥说，他刚参加工作，一堆事儿呢。”
“那也不能就这么拖着啊！”孟小荷急了，“婶子！癌症会死人啊！”
“闺女，谁不会死？”蒋换莲语气平和，轻轻拍着她的手：“这是人之常情，人还没死呢，先急死了，怕死了，那算怎么回事儿。”
她抬头看窗外萧索的冬景，叹口气：“要是明心能平平安安，顺顺溜溜过日子，我心里就不挂着了。赶明儿死还是过几年再死，都一样。”
“别哭了妮儿。”她抹掉孟小荷的眼泪，慈爱地看着她，“要是你和我们明心一块儿过日子我就放心了。等他回来我问问，喜不喜欢我们妮儿啊。”
她抱住哭得很压抑的孟小荷，拍她后背：“不哭了，不难受了，婶子还没事呢，好好的呢，咱们都好好地过。”
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这个年过得潦草，蒋换莲没精神等到零点，靠在炕边上陪着祝明心坐了一会儿，祝明心出去接水的功夫回来就睡着了。十二点时，外面响起鞭炮声，和往常一样很热闹，人们照旧对新年有新的希望，但也有人不在其列。
祝明心出去待了一会儿，回来身上夹着寒气还有若有若无的烟味，回屋躺下，发现枕头下面露出一角红色，是妈妈给的红包。不论他是孩子还是大人，每年都有。
过完年，初二，祝明心带着蒋换莲去市里医院，过年了这里面人也不见少，即使坐落在闹市，也像与世隔绝一样，外面在欢庆新年，里面在计算着哪天手术、哪天化疗，过年了哪个大夫值班，今晚陪床有没有地方睡。
祝明心的手机在火车站被偷了，出来车站随便钻进路边一家小店花五十块钱买了个二手的小灵通，除了打电话发短信什么都不能干。
倒是很久没有想过保定的人和事了，只是偶尔去楼下接热水的时候，听到一两声小孩的哭声会顿一顿，但没工夫再多想了，蒋换莲要检查要住院要手术，要钱。
蒋换莲一直闹着回家，自从一听可能需要二十万也不一定能治好，她就一定要回家去。祝明心任她闹，任她哭，她绝食他也不吃，瘦得脸上的骨头突出得很明显。
“我不怕死，我已经活够了。”蒋换莲劝他，“回去吧，咱们回家养着也能好。”
祝明心低头舀粥，不容拒绝地塞到她手中，“我怕，我怕我以后没有妈。”
看着蒋换莲喝掉粥睡下，他去了楼梯间，从兜里掏出一张名片，是江岸走之前留下的，他收着，因为那时想着这是他和那个人唯一的联系。
在来这里之前翻出来带着，也许那时就已经下定了决心。他靠着墙蹲下身，摩挲着名片，只犹豫了几秒钟就拨了电话。因为他在贺家面前本来就没有面子没有自尊，开口没有想象中那么难。
江岸很痛快地给他二十万，没有为难也没有挖苦，反而暗示他可以多要点。祝明心装作没有听懂，问他以后还钱的话直接打给这个账户吗？
那边沉默稍许，说祝明心这钱你根本不用还。
“那我就打进这个账户吧。”祝明心自作主张，最后说谢谢，利落地挂掉了电话。
他告诉蒋换莲，正好医院和一个基金会有合作项目，给他们免了医药费，还特意告诉她不要告诉别人，这是秘密项目。蒋换莲很好骗，把他自己编的项目书看了又看。
“真不用交钱就能做手术？”她一再确认，祝明心说不用，真的不用。
晚上做梦，梦到两个小孩，身上标着价，一个十万，他们围着祝明心问你真的要卖了我们？祝明心说对，小孩哭着说那你以后就见不到我们了，他又后悔了，一手拉一个说我不卖了。
醒了之后一身冷汗，下意识攥紧了双手，窝在狭小的行军床上，消毒水的味道四处弥漫，拉着他回神，他才想到自己根本没有小孩了。
五月，祝明心带着蒋换莲回家。回村的客运大巴上，蒋换莲太累了，倚着他休息，祝明心轻轻放松肩膀，自己也靠着妈妈睡着了。
回到家，房子太久没人住了，潮味很重，祝明心把被褥拿出去晒。蒋换莲跟着简单拾掇一下，在祝明心那屋床脚捡到一张纸片，上面画着一个小人，盖着被子在睡觉。
“明心这是你画的吗？”她出去院子里找他，难得笑了，“画这么好呢。”
祝明心正拿着棍子敲被子，很诧异，“什么？”
接过娘递过来的四角泛黄的纸片，画上的小人和他神似，那笔触太熟悉，翻过去背面还有一行字迹模糊的英文小字，蒋换莲看不懂。
祝明心不知道这是那人在哪一年过年的时候画的，趁他睡着，还很幼稚地藏起来，写着——My Sleeping Beauty.
“不知道是谁画的。”祝明心一把揉进掌心，神情平静地继续敲被子，“妈你去歇着吧，一会儿我做饭。”
刚做完手术的蒋换莲精神很差，很容易累，祝明心等她睡着去拔院子里的杂草，墙头飞来几只喜鹊，他面无表情地捡起一根棍子挥了挥，把喜鹊赶走，不让它们吵着蒋换莲睡觉。
忙活到晚，蒋换莲就清醒了一小会儿，晚饭只吃了一点，倚着炕头说想看电视。祝明心鼓捣半天也出不来一个有画面的台。电视太老了。
千禧年时人们的期许是真的，新世纪以来，每年都在飞速发展，变化巨大，手机汽车频繁更新换代，今天比昨天新，明天比今天新，全都在大踏步向前。
而这个电视、这个家、蒋换莲，还有祝明心，都被遗忘在旧时代里了。
电视滋啦作响，屏幕里的雪花一层叠一层，偶尔能听到一两声女声，是新闻里的主持人在说中国又达成了什么新目标，人民又有了什么新的美好愿望。
只有这个台能听到动静，祝明心便不再换了。两个人安静地听着，蒋换莲对这些一知半解，过了大半晌才说出一句：“真好。”
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明天有
