6月底，网上有爆料称周长川病危，一时舆论哗然。
周长川身份特殊，不仅是第九区最高领导人的父亲，还是跺跺脚就能引起经济地震的老牌资本家。他虽然早几年就让大儿子接班，但手中仍有大量股权和资产。这几年鲜少露面，却仍是稳定第九区政局和社会的关键人物。有时政观察员分析，周千乘刚上任没多久，忙于政事分身乏术，如果周长川此时去世，那么第九区的经济格局一定会有变动。
消息真真假假，人心浮动，最后还是由周千乘亲自撰写声明，表示父亲身体很好正在修养中。隔几日，又有媒体偷拍到周家聚餐的照片。
在一家环境隐蔽的私房菜餐厅停车场内，周逸推着坐在轮椅上的周长川下车，旁边跟着莫静安。在三人进入餐厅几分钟后，周千乘揽着一个身材瘦削的omega现身。不用说，这个陌生的omega就是周千乘的新婚对象了。
照片拍得模糊，但能识人，只有这个omega，不知有意还是无意，正好侧身躲开镜头。
既然周长川还能出门聚餐，那么病危的谣言不攻自破。周家其乐融融的家庭氛围也公之于众。**周逸变了很多。明明是几个月没见，他脸上已经没有一丝之前的影子。
也十分自如地和周家人打招呼说话，但整个人像蒙在一层罩子里，周身浮着碎冰，看不清真实情绪。
这次聚餐，几个叔伯都到齐了。餐厅今晚只接待周家人，初夏夜风温柔，开饭前大家三三两两在庭院里闲聊散步，孩子们在常绿阔叶树和挂着彩灯的长廊间穿梭嬉闹。
“阿逸，这次回来待几天？”周入淮问。
周逸靠在廊柱上，一个五六岁的孩子跑过来，手里拿着一把玩具枪，冲周逸“嗒嗒”两声，见周逸没反应，嘟着嘴抱怨一句“二哥好没劲”就跑远了。
“看情况吧。”周逸视线穿过长廊和宽阔的落地窗，待在大厅里的周长川坐在轮椅上，护工正蹲着给他整理裤脚。莫静安在旁边安静坐着，脸上没多少表情。
周逸视线转回来，看着周入淮：“大伯，我爸这种情况，经不起折腾了。”
周入淮转了转手里的茶杯：“哎，没办法，人老了就各种毛病，得好好养着。”
“我在新联盟国联系了一个心脏方面的专家，过几天想带我爸去看看。”
“没必要吧，舟车劳顿的。”周入淮说，“你哥已经请了最好的专家来看。”
周逸低声笑了一下：“他请的专家，怕是永远都看不好。”
这话指向性太强，快要戳破周家稳定和谐的假象。周入淮把茶杯放到旁边大理石桌几上，清脆一声响：“阿逸，这种话让别人听去了不知道怎么想，以后别说了。”
周逸看着周入淮难看的脸色，没停下：“大伯，你们如果怕别人想，很简单，我带我爸妈离开第九区。”
“胡闹！”周入淮眉心拧紧，低斥道，“他们离开第九区去哪里？”
“去看病啊，这理由不是名正言顺吗？”周逸反问道，“怎么，我爸和我妈只能住疗养院，现在连出门的自由都没了是吗？”
周千乘当选之后，以雷霆之势彻底架空了周长川，让父亲和莫静安完全搬入疗养院。表面上有最好的医护和设备守着，实则布下的监控严密到连只苍蝇都飞不出来。周长川别说出大门，就算上厕所也有三个人守着。
而两人所有的对外消息途径全部被掐断，唯一的娱乐就是午饭后被允许在花园里坐一会儿。几乎和坐牢无异。
周长川一开始咆哮震怒，迁怒护工和保镖，还常和莫静安大吵。可无论怎么闹，他都出不去。眼看着身体一天天衰弱下去，情绪很糟糕，饭吃不下，莫静安还整天哭哭啼啼，周长川怒火攻心之下心脏病发，被抢救了几次，虽然都从鬼门关拉回来了，但身体彻底垮了。
后来，他像是认命了。护工推他去花园里赏花，喂他吃饭，给他洗澡，他都听安排，也不吵闹了。
周千乘来看过他一次，还给他带了一套最先进的按摩设备。
父子相对而坐不到两分钟，周千乘就走了，期间两人没说一句话。
这些事在周家几个很近的亲戚中不是秘密，只不过大家都缄默不言。如今周家是周千乘说了算，是利益共同体，没人会在这时候背道而驰。
回到新联盟国的周逸很快便得到消息。等他伤好后，便开始暗中斡旋，想要把父母接出来。他找了关系亲厚的长辈，一查之下，竟发现当初父亲的手术也有问题，甚至术后疗养方案也在周千乘授意下几次调整——其中最优的方案并未采用。
对周逸，周入淮只能以安抚为主。两兄弟发展方向不同，尽管周千乘强势狠辣，形势和实力看起来都能轻松碾压弟弟，但周逸在学术上的知名度很高。两人真要完全闹起来，一帮知识分子口诛笔伐一个政客，受累的只会是周家。
周千乘对苏沫做的事，周入淮比谁都清楚，周逸能忍下来有多方原因。他这次回来，倒是完全看不出真实目的是为了父母还是苏沫。
“你爸的病不会有事的，放心吧。”周入淮说。
“是啊，当然不能有事，至少现在还有用。”
就比如今天，需要周长川夫妻出现在偷拍镜头里，来平息各种舆论。也需要其乐融融的家宴，来昭示各种和谐。
“你爸不能离开第九区，他们留下来，反而没人敢动他们。”周入淮看着周逸，正色道，“出去了，真不好说。”
周逸眸色微动，沉默不语。
周入淮见他听进去了，长叹一口气：“目前保持不变，才是最好的状态。阿逸，你哥没有你想的那么丧心病狂，他做事有目的性不假，但有底线。”
周逸原本低垂的视线抬起来，迎上周入淮，他甚至笑了一声，然后一点情面都没留：“当初在我爸手术上动手脚，是不致命，因为还不到时候，他想要拿到总长位置，需要父亲的助力，也需要外界看到他和家族共呼吸同命运。”
“更重要的，”周逸哽了一下，但很快调整好情绪，“他需要父亲施压，逼我离开。”
逼他离开，才能和苏沫结婚。
剩下的话他没再说，但周入淮知道是什么。那场过敏事件和车祸，但凡周逸多吃一口，或是反应慢一点，就未必能像现在这样好好站着说话——周千乘是动了杀心的——连周入淮事后都捏着一把汗。
而自己好好的未婚夫莫名其妙被标记，父母还被软禁。易地而处，换做是谁都要疯。
“大伯，你告诉我，什么才是丧心病狂。”
周入淮很久没开口。
过了一会儿，服务生来请人，说可以开餐了。
周入淮点点头，表示知道了，临走前看着周逸，最后说了一句：“阿逸，你谁也带不走。”
周逸笑了：“是啊，我谁也带不走。”
周入淮进去了，周逸坐在廊下，那种虚情假意的聚餐不去也罢。他现在连样子都懒得装，跟事事周到的周千乘比起来，反倒显得不懂事了。
餐桌上的情况他不知道，也不想知道，想必没有他气氛会更好一些。
服务生给他端了茶果点心，又送来一盅汤。他都没动。**像往常和周家人吃饭一样，苏沫很沉默，几乎不开口。
二十多人的大圆桌中间立着山水小景，人和人之间距离很远，笑声和说话声在空中交错，再折回耳边，感觉要走很久。
有人说了什么，直到苏沫感觉不对抬起头，才发现桌上几乎所有人都看向他。他有一点点受惊和茫然，转头去看周千乘——很可笑，每当这种时刻，唯一能给他帮助的人只有周千乘——然而周千乘也看着他，目光沉静，并未像从前那样给他解围。
一个雍容华贵的中年女性omega在说话，苏沫认出来她是周千乘堂叔的夫人。对方笑容晏晏，第三次重复刚才的话：“沫沫，我家老幺也对心理学感兴趣，想问问你们研究院哪个老师不错。”
距离太远，苏沫略提高声音，很客气地说：“每个老师方向不同，要看他想选什么。”
说了跟没说一样。
堂婶又问：“那你现在研究哪个方向？”
苏沫说：“临床和变态。”
有个十来岁的少年听了惊呼一声：“还有变态心理学？”
“有啊。”苏沫说完，低头喝了一口茶。
坐在一旁的周千乘眉毛抽跳。
大家对这些不感兴趣，这个话题很快过去，又开始聊别的。饭过三旬，alpha们聊着政治和财经，omega们则聊着八卦和旅行，倒是气氛融洽。
“一晚上都在走神，”周千乘从小食盘里拿几颗胖松子剥，堆到苏沫面前的骨碟里，“有心事？”
他这话略带着一点阴阳怪气。
“没有。”苏沫继续喝茶，轻声说。
“堂婶问你话，不回应很没礼貌。”
“嗯。”
“专心一点。”
“嗯。”
周千乘没再剥松子了，微微歪着头看他。苏沫被他不动声色的目光弄得不舒服，认怂多解释了一句，“太远了，没听到。”
周千乘从前不硬逼他交际，但今天好像格外没耐心，原因苏沫和他两人心知肚明。
但苏沫已经很小心了，从进餐厅大门就低着头，开餐前躲在隔壁小茶室里专心研究茶谱，视线绝不乱看。茶室有个六角形镂空木窗，他背对着窗口，在孩子的跑闹声中，隐隐听见站在外面的周逸喊了一声“大伯”。
也仅此而已了。
他看了足有半小时的茶谱，从饮茶器具到烹茶方法，从“会泉石之间，或处于松竹之下”到“注汤小许调匀，旋添入，环回击拂”，每个字都认识。
有长辈路过，问他：“沫沫喜欢喝茶啊。”
他过了好一会儿才答：“嗯。”
又问“这是什么”？他便一个字也答不上来。
好不容易撑到开餐，他还是低着头，随着周千乘落座，让吃什么吃什么。直到那个堂婶问话，他才第一次抬起头来。
