苏沫靠在车后座，从后视镜里看到周千乘渐渐变成一个小黑点。即便是小黑点，好像也带着穿透人心和距离的力量，牢牢盯在自己身上。
周千乘真的很难评，苏沫心想，一双眼睛同时兼具虎视眈眈和期期艾艾，让人稍不留神就陷进去，忘了那些他曾经带来的苦难。
车子开到宿舍楼下，司机看着他进了单元门才离开。苏沫慢吞吞往回走，回到房间洗漱完，犹豫很久，给周云际拨了视频通讯。
视频很快接通了。
周云际靠在沙发上，应该是刚洗过澡，眼睛和脸颊都红彤彤的。见到苏沫，他有点惊喜，声调软糯地喊“苏沫哥哥”。
自苏沫去年夏天离开第九区，如今已有一年，他们从没联系过。没了周家和婚姻牵绊，苏沫和周云际可以说是完全没有交集的陌生人。
但苏沫记着周云际那点好，在他孤立无援的那段日子里，只有周云际帮过他。
苏沫轻声问：“云际，你要结婚了吗？”
周云际原本还笑着的脸一秒消沉下来。他有些无措，咬着嘴唇，视线看向一旁，过了好久才转过脸来，眼眶红红的，说“嗯”。
苏沫问：“那个alpha，是个什么样的人？”
周云际沉默了一会儿，低声说：“我不知道。”
“父亲说，若莱是东联盟很厉害的家族，统治了缅独立州一百多年，在世界各地有土地和公司，他还说……若莱家愿意接受我这样的劣质omega，是我几辈子烧高香也换不来的。”
苏沫安静听着，看着镜头里的周云际。他看起来不像是刚毕业的大学生，倒像个高中生，脸上两团婴儿肥，穿着很大的T恤窝在沙发里，像一只无害的小动物。
“可是……”周云际声音越来越小，说着说着裹紧了毯子，感觉下一秒就要哭出来，“我不想。”
大家都在说同样的话，大意就是你这样一个B级omega能嫁给若莱曜，是天大的好事。一个劣质omega能把价值发挥到这种程度，对周家来说也没白养周云际这么多年。
每个人都告诉周云际，若莱家大权在握富有四海。可没有一个人告诉周云际，他要嫁的这个alpha是个什么样的人。
“我好羡慕你啊苏沫哥哥，说走就能走，连大哥的婚都敢离。我知道，这是你吃了好多苦换来的。我也能吃苦的，可是，可是……”
剩下的话周云际说不出来，但苏沫明白什么意思。
人可以为了理想为了目标吃苦，可最怕的是翻越千山万水到达终点，发现无人在等。甚至更可怜的，连目标都不知道是什么。
苏沫沉默片刻，问：“那你有没有问过他？”
他是谁不言而喻。
周云际面色闪过挣扎，摇摇头。他喜欢顾望，从小就喜欢，可从未跟顾望挑明过。之前不是没幻想过，可随着他分化成B级omega，他便再不敢妄想。况且他从小就知道自己的未来由不得他做主。
一个劣质且要承担联姻使命的omega的爱恋和欢喜，只能暗戳戳藏在日光月影里，无法公之于众。
“……我可以问他吗？”
看着周云际小心翼翼的样子，苏沫叹口气：“云际，你不能终其一生全是遗憾。问清楚了，有时候未必没转机。”
这句话让周云际积攒了一点力量，他方才患得患失的样子坚定了些，裹着毯子站起来，在屏幕前走来走去。
最后他下定决心：“嗯，我明天就去问他。”**苏沫之后没再和周云际联系，当然也就不知道，第二天周云际并未找到机会和顾望搭上话——因为若莱曜来了。
若莱曜来第九区，带着礼物和诚意拜访周入淮，商谈联姻细节。谈完之后，被安排和周云际见了一面。
若莱曜很英俊，看起来也很绅士。两人坐在偏厅里，他给周云际倒了茶，指腹把茶杯推过去，温柔地和周云际聊天，问他学的什么专业，喜欢什么运动，养的猫叫什么名字等等。
周云际字斟句酌地答了，低着头喝茶试图结束话题早点离开。他躲避的意图很明显，眼睛老是往窗外看，不自在地在桌子底下掰手指。
窗户半开着，他养的那只叫小圆饼的胖猫跳过来，喵呜一身跳进他怀里。速度太快，茶杯打翻了，茶水洒了周云际一身。
周云际一只手将猫揽住，另一只手拿纸巾擦衣服，一时之间忘了若莱曜还在，嘀嘀咕咕地训斥小圆饼：
“你知不知道茶渍很难洗的，这是第几件衣服了？罚你晚上不能玩毛球球。”
若莱曜视线扫过周云际的衣服，很平常的T恤长裤，不算旧，但应该洗过很多次，全身上下没什么装饰品，很简单，和他的人一样，脾气性格一眼就能看到底。
周云际抱着小圆饼撸了一会儿，才想起来旁边还坐着人，登时脸色一变，站直了去看若莱曜。
他一着急就有点慌乱，先是抬眼看看挂在墙上的表，还没到周入淮规定的至少要谈半小时的时间，他还不能走，这样不礼貌。可若是还坐在这里应对若莱曜，也很煎熬。
想了想，干脆低下头继续撸猫。
若莱曜盯着周云际发顶，在旁人看不到的角度，眼底的温柔神色褪去，渐渐流露出玩味。一开始家里让他娶个劣质omega，他是瞧不上的，周家再厉害，若莱家也算旗鼓相当，况且还是个不受宠的养子。
可看过周云际照片之后，他改变了想法。如今又亲眼见到人，就更有意思了。
——困在家族利益里不能摆脱，看似显贵实则无所依靠的这样一个漂亮omega，摆弄起来可太容易了。
若莱曜的眼神让周云际不太舒服，彼时他还不知道这意味着什么，只是凭着本能想要赶紧走。
他仓促找了个理由，说猫饿了，然后再也顾不上时间规定，抱着猫匆匆离开。**晚上十点，周云际在花园里转了几圈，总算鼓起勇气敲了顾望的房门。
门很快开了。顾望站在门口，他刚从议会大楼回来，身上衬衣西裤还没来得及换，脸上带着一丝疲惫。这几天他都很忙，几乎不怎么回来住，偶尔忙到太晚会睡在办公室。
从联姻定下之后，他其实有点躲着周云际，每次都掐着时间回来。今晚原以为周云际已经睡下了，没想到还是碰上。他大概没料到那么胆小的人会有胆子找过来，微微惊讶了一瞬，但很快平静下来。
周云际看着面前的顾望，原本想好的一大堆说辞却在见到人的瞬间，全都忘了。
在这所大宅子里，除了周逸，顾望是对周云际最早最多释放善意的人。
尽管不被人期待，但周云际一直有好好要求自己，从小就知道拼命学习，躲在角落里默默生活。顾望那时候也生活在周宅，常常给周云际讲题。周云际考了好成绩，会兴冲冲跑到顾望跟前求表扬。
顾望没有像周家其他人那样敷衍不在意，而是十分认真地摸摸周云际的头，说“我们云际真棒”。
周家的孩子们玩在一起，周千乘是天生的领导者，周云际融不进去，只有顾望愿意带着他玩。有一次大家在小球场踢球，周云际站在一旁眼巴巴看，只有顾望站在台下问他“想玩吗”。周云际上场后被撞到好几回，也只有顾望全程都护着他。
周云际住校后只有寒暑假回来，他渐渐长大，不愿再回到这个牢笼一般的没有温度的家，这也不是他的家。他偷着攒钱，想要悄悄离开，但他舍不得顾望，舍不得那个只要靠近一些就会带来莫名安全感的alpha。
顾望的眼神好看，身上的味道好闻，说话的声音好听，做的每个表情每个动作，都让周云际泥足深陷。
这样的回忆太多，这样的好太满，在周云际贫瘠的人生里，渐渐涨成一座富矿。他知道自己的使命和将来，但还是抱着一丝微小的希望，希望能有哪怕一点点机会留在顾望身边。
他爱着一个人，却从不敢奢望那个人也同样爱着他。
但如果……苏沫的话响在耳边，如果勇敢一点，是不是会有转机呢？
见顾望不说话，周云际站了半晌，手指捏着衣服，嗫嚅着开口。
“顾望哥，我……有话想和你说。”
他始终没抬头，不敢看顾望，说完这几句话似乎已经耗尽了力气。额上隐有汗浸出，他感觉脸上热腾腾的，整个人像是被放在烈阳下曝晒，焦虑到心脏发紧。
一闭眼，一咬牙，再不说真没机会了。
“我……我很害怕。”不想结婚。
“没有别的办法吗？”帮帮我吧。
周云际飘忽的视线渐渐聚焦，他慢慢抬起头，看着顾望，眼神中流露中渴求，每句话里都藏着潜台词。
“我听说，那边很热，有很多虫子……”周云际似乎觉得自己说这些有点不太懂事，他停了停，试着换个方向，“我是一个劣质omega，他们应该会嫌弃我吧，说不定，会不同意婚事的。”
他也知道这些话连自己都无法说服——毕竟若莱家的人已经来过一趟，联姻事宜已提上日程，有变故的可能性很小——但还是抱着一丝微小的希望挣扎。
顾望立在门内，始终没有让周云际进来的意思。他沉默地站着，浓重的阴影打在脸上和身上，像一尊无法开口的雕塑，沉重而艰涩。
周云际断断续续说了很多，顾望始终没有回应。他终于说不下去了，把头垂下来，光洁的额头下面是挺翘的鼻尖，眼睫垂着，不安从颤抖的睫毛中跑出来，簌簌发抖。
“……我有个很喜欢的人，我想和他说清楚，”周云际全身的力气往心脏涌，“顾望哥，如果我和他说，他会愿意吗？”
顾望看了他好久，终于开口说话。他声音没有起伏，但很沉：“云际，有时候愿意不代表可行。你的身份，你所处的环境，都决定了你不能任性。”
任性吗？周云际微微睁大了眼睛，试图在顾望脸上找到什么。
然而什么也没有。
“我从小到大，唯一不会做的事就是任性。”
一颗心往下沉，周云际每个字都说得艰难：“不管可不可行，我都想问问，想试试，我就想知道，他是不是也……也喜欢我。”
这次，顾望没有像小时候那样摸一摸周云际的头，也没在他孤立无援的时候出来给他解围。肩宽体阔的人站在门口，挡住房内暗淡的光线，也挡住了周云际唯一的出路和希冀。
周云际听到顾望说的最后一句话是：“若莱家族声名显赫，更适合你，你们结婚，会幸福的。”
【作者有话说】
望云际兮有好仇，天路长兮往无由
