被春兰这么一训，夏竹一个激灵，这才想起了该做的事似的，通红着脸，勉强看着项翎：“对不起……”
他根本不敢看项翎的眼睛，又低下头，道：“我做错了。真的对不起。”
“他是真心的。”见夏竹实在太不中用，春兰忍不住出言替他解释，“他真的心里觉得很对不起，就是孩子大了，好面子，所以才磨磨蹭——”
“我不是好面子！”夏竹急了，打断她。可是一看项翎，他就又说不出话了，嗫嚅了一下，才说出口：“我……我不是不想马上和你道歉，我想道歉。我就是觉得……觉得不够……”他的声音越来越低：“我想过了，嘴上说的肯定不够，我又没有什么能给你的。所以……”
说着，他伸出手，从床铺底下掏了掏，竟掏出了个胳膊长的鸡毛掸子来。
“这掸
子在你这儿？我还问你呢，你不是说没看见吗？“春兰皱眉。
夏竹没理她，自顾自地将结结实实的鸡毛掸子送到了项翎的方向：“我想好了，要么……你打我吧。我不躲。”
春兰愣了一下，看了看夏竹，又看了看项翎。想着夏竹的伤势，她有点按耐不住，不由对项翎低声急道：“那些烂事……合该都是我的错。他年岁还小，不太知善恶，都是听我的。你要是想打，该打我，打我解气。”
话说着，她又因限制项翎的言行而感到不安——她早就打算什么都听项翎的了，所以，她迟疑了一下，又急着补充：“当然，打他也行，没什么不能打的。只是，只是……他现在浑身都是伤，没什么好地方。能不能……等他伤好些，好些了再打。”
项翎一直没有说话。
因为她一直看着夏竹齐根断开的手腕。
少年曾有一双漂亮的手，上次见到还是完好的。如今，他的右手手腕裹着厚厚的绷带，上头的手掌已然消失不见了。
这其实并不奇怪。对目标个体1139而言，生物个体的性命尚且微不足道，肢体的完整性又算得了什么呢？
切断生物的肢体，夺去生物身体的一部分，对1139而言只是再寻常不过的事罢了。
项翎回过神来，这才后知后觉地跟上了二人的对话，不由发问：“我打你们做什么。”
这么说完，她才忽然意识到，这多半是文明CA259传统文化的一部分。在读书时，目标个体1139曾给她讲过类似的典故，说的是一名将军冒犯了他人，便将带刺的植物枝条背在身上，以请求对方原谅。
她还记得目标个体1139为她讲述这些典故时细雨和风极具耐心的样子。他教她的是小孩子都知道的知识，按说会令颇具学识的人因过于浅显而感到不耐。可他却仿佛有着花不完的耐性，从不着急，更不会气恼。
他可以以绝对的耐心给她讲小孩子都知道的知识，可以与她一起将同样的笔画重复一万遍。
他也可以轻描淡写地夺去无数个体的生命，用惨绝人寰的酷刑填满上千页的犯罪资料。
没有任何一个个体是绝对善良或是绝对邪恶的，可目标个体1139却尤甚。
就像他的外貌。
一半是天使，一半是恶魔。
项翎从来都没有怪过春兰和夏竹。是因为自身没有真正受到伤害，是因为自身的安危并不是她最在意的事，也是因为……她其实并没有真正把他们放在心上。
但此时此刻，她忽然就对他们二人的行为生出了从未有过的好奇。
“为什么呢？”她忽然问道，“现在看起来，你们也有着很好的一面，那么为什么那时会做害人的事呢？”
她忽然很想得知这个答案。
没想到会忽然听到如此直白的问题，春兰哽了一下，一时更加窘迫了。
她知道自己做了多么恶劣的事，越想就越更加知道。
那时，若她真的成功，若那怪物对面前的项姑娘没有那般的偏爱，她不仅会让自己的恩人死去，还会死得很不痛快。
她难以想象，自己只差一步，就做成了何等天怒人怨的事。
而她最终没有做成，也并不是因为自身的悬崖勒马，只是计划失败罢了。
想到这里，春兰面上赤红早已烧到耳根，“砰”的一声，又跪到了地上。
“我们犯了如此大罪，却反蒙此大恩，实在是惭愧万分，无地自容。姑娘大恩，春兰无以为报，唯愿此生都为姑娘当牛做马，以报些许恩情！”
“我没有怪你。”项翎试图将春兰拉起来，“我只是想知道理由。”
春兰坚持不起，低着头，顿了顿，方才开口：“我……并不是为自己的所作所为找借口，只是姑娘问了，我便答出当时内心所想。”
“嗯嗯。”项翎想听的正是这个。
“因为……那时，我们以为，姑娘要害我们。我们不想死，又无法逃，只好以攻为守，先下手为强。”
“我为什么要害你们？”项翎不解。
“毕竟……我们过去冒犯姑娘，还令姑娘被选去大人房中……”那时，反正一定要送人去侍寝，送谁都是送，她自会要吴同将冒犯自己的人先送去。
她确实倚仗吴同好生作威作福了一阵，如今脱离了那时的环境，又口述了自己的所作所为，才越发感受到了自己的卑劣。
“后来，春兰试图讨好拉拢姑娘，未见成效，便越发恐惧……是春兰卑劣愚蠢，以己度人，误解了姑娘！”
“原来是这样。”项翎并不在意，坚持将春兰拉了起来，“在强者的压迫下，弱者只有狭小的生存空间，必定会走向互相攻讦。倒也合理。”正如春兰若没有找到吴同做倚仗，也早就死在目标个体1139的房中了。
春兰确实做了错事，绝算不上是品行正直的个体。但在项翎看来，罪孽真正的根源并不是她，而是将弱者如牲畜般圈养起来压榨的人。
所以，春兰的多面性是有原因的。她主动的攻击是为了自保。
项翎得到了自己想知道的问题的答案，却没能类比到自己询问问题的初衷。
只需一点点冒犯就可以轻易杀死其他个体的目标个体1139，显然并不是为了自保。
项翎不知道自己究竟在期待什么。她甚至说不清自己尝试类比的初衷。
她只是想，她得想办法联系到季青临所属的组织才行。这是她最有可能成功诛杀1139的方式。
正如她之前所考虑过的，联系上该组织并不难，只要盯着那个清理奉天府水渠的人即可。可她担心，1139莫名将她放出正是为了牵出他人。所以，在短期之内，她都不会轻举妄动。
她会先在此处落脚，熟悉周围的个体，麻痹并试图找出可能存在的眼线，静观其变。
“……姑娘品性高洁，实在令春兰……无地自容。”万想不到会听到这样的话，春兰的头更低了。
“你不需要总是贬低自己。我身上没钱，还要多谢你留住。”项翎道，“我也不可真的白住。你一个人操持这样的店面一定很不容易，我可以做你的雇员。”
“雇员？”
“就是受你雇佣，帮你做事的人。你留我住在这里就好，不需给我工钱。”
“那怎么能行？”春兰连忙出言阻止，“姑娘想住便随心住下，缺钱便尽管开口。春兰连性命都是姑娘保下，此等小事自当竭力，哪有叫姑娘做事的道理？”
项翎不打算与她拉扯这件事。说话的工夫，她已然上前，细细地看了夏竹身上的伤口。
他浑身都裹满了绷带，唯有几处浅些的伤露在外头，看上去也十分触目惊心。
他的右手被斩断，左小腿呈现出一种不正常的软绵绵的模样，恐怕是每一寸骨头都被折断了。难为他还能靠坐在这里。
一条腿毁成这样，很难说是否会引发其他并发症，最终恐怕需要截肢。项翎并不精于医学，也能够确定文明CA259的本地医学大概率无法正确应对这种状况。考虑到有可能存在的并发症，倒不如最初就把他这条腿也和手一起拿走。
项翎抬起头，看向他缺失的右手。
半大的少年对身体的残缺很是敏感，不动声色地将残缺的右手藏到了身后，显然羞于被她查看，却又不敢阻止她。
项翎胸口发闷，伸出手，缓缓地抚摸他毛茸茸的脑袋。
夏竹愣了一下，而后“唰”得一下，眼圈就红了。这倒让项翎吓了一跳：“碰疼你了？”
“没有。”夏竹死命摇头，声音里带着浓重的哭腔，“我错了。我真的错了。我不该害你……你
是好人，你怎么这么好，我从来都没见过你这种人。我真的不该害你。我错了，我知道错了，我再也不犯了。”
“嗯。”项翎点点头，“你确实做错了事。”
“对不起。我知道错了。”夏竹来回重复。
“但你也已经付出了远超过罪行的代价。”杀人未遂，在绝大部分文明都不会判死。就星际文明而言，杀人未遂会被判处监禁或劳役，绝不会包含蓄意虐待，更不会致残，“所以，过去的事已然勾销。所谓‘悟以往之不谏，知来者之可追’，之后，你不要再伤害别人了。”她引用了1139教给她的书文。
“嗯。”夏竹拼命点头，“我再也不犯了。对不起。对不起。对不起。”
“嗯。”项翎擦了擦他的眼泪，“我原谅你。”
夏竹是在眼泪中入睡的。春兰小心地关上门，与项翎和忆柳一同离开。
“你们其实……真的很罕见。”项翎少见地主动评价了他人，“我们这个物种的生物体……我是说，我们绝大部分人都是很难承认自己的错误的。这是一种很普遍的防御心理，是刻在我们的基因里的本能。但是，你们两个真的很容易承认自己的错误，这真的很不寻常。”
春兰理解了一下，才将她的意思领悟了个七七八八，而后不由惭愧：“这哪儿是因为我们不寻常。”
她看着项翎：“这是因为，姑娘你太不寻常了。
“从来只在书上听过‘以德报怨’，谁人曾真的见过，更不要说如姑娘这般，险些遭人陷害而身死，竟还会反过来搭救残害自己之人的。姑娘如此这般，光辉皎皎如明月，谁能不脸红，谁能不自惭形秽，谁不想擦去心里的污黑。
“是姑娘你有如佛陀一般，才使人心里有愧，一心向好的。”
项翎并不能完全明白，自己的不在乎为什么可以让她产生这样大的转变。
反倒是忆柳，忽然在一旁开口，没头没尾地来了句：“确是佛陀。”
他的声音不似往日般温柔婉转，引得项翎看了一眼，便见他仍是一脸温柔笑意，声音一如既往细细娇娇：“阿翎可饿了？忆柳去给阿翎煮碗面吃吧。”
春兰：“啧。”
春兰：“用得着你来？”
