虽然极其大方地招待了项翎（并压榨了忆柳），但项翎还是很快看出，春兰和夏竹恐怕真的十分需要钱。
夏竹小腿腿骨粉碎，治疗方案还一筹莫展呢，竟还每天都琢磨着要起身帮春兰的忙。而他的执着不是没有原因的，因为春兰是真的很忙。
菊梅客栈是一家不大的客栈，经营范围却十分广阔，包括而不限于住宿、早午晚餐、杂货销售，甚至是付费点歌。
每到傍晚人最多的时候，春兰都会一面忙前忙后，一面唱歌。第一次听到春兰唱歌的时候，项翎不自觉地停了手中的动作，听了好一会儿。自那之后，每天傍晚，项翎都有意识地选择待在大堂帮忙，一面做事一面听春兰唱歌。
春兰真的有一副难得的好嗓子，了不得的音准，以及触人心弦的情感传达。寻常人能够精通其中的一点已经很了不起，她却在每一个点上都做得到登峰造极。她快乐的歌明媚而炽热，忧伤的歌婉转而烟雨蒙蒙。她一开口，便轻而易举地叫人随着她的歌声起起落落。
她有着一副艺术家的歌喉。
这余音绕梁的歌声确实给菊梅客栈带来了很高的收益——这是项翎以当地粮价为基准评估出的结果。再通过人流量估计附近其他客栈的营业额，项翎确定，菊梅客栈的收益比同地段的同类客栈领先了一大截。没人会怀疑，这里面大部分收益都是春兰靠歌声招徕来的。
有这样的营业额，却仍旧极关注于开源节流，积攒大量现金，连坏掉的衣服都不肯更换。春兰与夏竹二人一定有什么地方，需要大量的金钱。
项翎抻了抻帮客栈算账算得酸痛的腰，得出了结论。
很可惜，春兰显然并不打算分享自己的窘迫。她有着肉眼可见的强烈自尊心，不愿将自己的难处诉诸于口，甚至还反过来总是塞给项翎银钱，叫她去买喜欢的东西。
项翎每回都会把钱收起来，并不乱花，不知不觉已经攒满一个小匣子了。
时值深秋，天气本就寒了，今年的冬日又来得比往日更早一些，还没过一个月，寒风就起了。
项翎搓着手，有些庆幸自己早了一个月在厂狱中度过，否则，不用目标个体1139动手，她就冻死在厂狱之中，或者是奉天府外的小巷里了。
送走了最后一波客人，项翎擦净了最后一张桌子，将抹布浸入热水。
春兰怕她冻着，一点也不吝惜柴火，早上洗把脸都会给她烧好热水，自己倒是就着冷水就擦洗干活儿。项翎发现了这件事，怕她冻出病来，几次要她保暖未果，便自己接下了许多需要擦洗的事。春兰见状无奈，只好依她的话，自己也用上热水，致使菊梅客栈柴火使用量提升。
说起来很反直觉，客栈的柴是忆柳砍的。
春兰也没印象忆柳是几时接下砍柴的活计的。好像就是在项翎着手砍了两日之后，他莫名其妙就接过了手。这小蹄子日日一身狐媚劲儿，恨不能把全天下的人都勾到自己的屁股底下去，怎么看都不像是会劈树砍柴的模样。谁成想，他还真能拎起斧头来。
就是劈个柴也要做出一脸无辜怯懦踉踉跄跄柔弱但很努力的模样，非要勾着谁去将他怜惜一番——也确实几次三番把项翎勾去关照他了，叫春兰看得着实着恼。
春兰自小在勾栏院里长大，见惯了男人女人勾人的模样，还从来没见过从早到晚都是这模样的人，更少见这种喜欢踩着别人衬自己的。这蹄子天天一身欲拒还迎的小白狐狸模样，说话看似良善，其实句句都是“别人没我好，别人没我撩，快选我选我”，做妓还得踩踩同僚。大家都是苦命人，逢场作戏混口饭吃也就是了，一脸矫揉造作地压着别人显摆自己算什么事儿？这种在勾栏院里都是最为人所不齿的，也就项姑娘这种心思单纯良善至极的人看不出他的骚劲儿。
春兰烦他烦得不行。
可见他不知不觉已劈了堆半人高的柴火，春兰从里头抱了些柴火，被寒风激着，迟疑了下。
“厨房有热汤，你去喝一碗。”她甩下一句。
忆柳闻言抬头，软声：“谢谢春兰姐姐。姐姐真厉害，煮饭那么好吃，不像我，只会卖些死力气。”说着，他弱柳扶风地往背后的墙上一靠，擦了擦头上的汗，娇弱又疲惫地喘了几口气，又迎上春兰的目光，主动道：“没关系，忆柳不累。能够给大家做些事，忆柳就非常满足了，真的一点也不累。春兰姐姐做些轻松的事就好。”说着，又擦了擦汗。
春兰默默转身，毫不意外，果不其然，在身后看到了路过的项翎。
“你太辛苦了，快休息吧。”项翎迎上前去，“虽然运动可以提升身体素质，但太过激反而会损害健康。”
“没关系的，我怕春兰姐姐没有柴用……”
“已经够用了。”项翎拉着他的胳膊，将他带进屋子。
春兰翻了个巨大的白眼。
她低声骂了句贱蹄子，揉了揉一天没闲着的筋骨，抱柴烧水去了。
差不多就是客人散尽的时候，寒风到底卷来了雪花，带来了今年的第一场雪。
项翎跑到窗口，盯着飘落的雪花兴致勃勃地看了半天。天河文明和星际联盟核心星都没有此类气象，尽管能推测出气象产生的原因，项翎还是对罕见的气候很感兴趣。
春兰给项翎找了条围巾围上，顺手打发旁边的忆柳去做饭。
因为要给重伤的夏竹补身体，又想给项翎
吃得好些，菊梅客栈的内部餐食是单独做的，并不简单吃些客人剩下的边角料。本店身体能动能做出吃食且烧不着厨房的仅有春兰和忆柳两人，今日轮到忆柳做这一餐。
忆柳是在拿柴火时看到后门的黑影的。
凑到近前，先嗅到的是浓重的血腥味儿，而后就见那黑影是个俯面趴着个男人，浑身是伤，不知死活。
忆柳避开男人身上的血，拿脚踢了他两下。见他没动静，他又踢了踢他的头，露出了他的侧脸。
那是张清秀而普通的脸，面有血色，看得出还有气息。
忆柳四下望了望，看了看此人来路零落的血迹，又看了看尚未形成雪层的地面，而后毫不犹豫地揪起男人的衣服，一路向旁边拖去。
“嗯……”男人发出了痛吟。忆柳充耳不闻，竭力加快了脚步，尽力将此人拖到了离自己最远的地方，绝关联不到自家门前，这才找了个不碍事的地方松手，又把人往不显眼的地方踢了踢，而后径直离开。
回到客栈后门，眼瞅着雪越下越大，飘落的大雪盖过了痕迹，忆柳这才转身，将后门关紧，回去烧饭去了。
项翎在楼上照顾夏竹，半天没见晚饭，不由下楼去看忆柳是否遇到了什么麻烦。
“没什么麻烦，还差一个菜就齐了。”忆柳柔柔一笑，娇软的身子有意无意地往她身上贴，“今日天寒，手脚慢了些。”
说着，他擦了擦手，抬手整理春兰给项翎围上的棉布围巾：“这围巾不怎么暖和，下回忆柳给你织个挡风的。”
“我帮你吧。”项翎阖上门，挽起袖子，正打算动手，就忽然听到了轻微的敲击声。
像是有谁在敲门。
可厨房地处后院，距离外头只有一个小小的后门，哪有人专程绕到后院来敲后门的。
项翎打算出门看看，却被忆柳拉住：“大约是风吹了什么，别管了。”
话音刚落，又有细微的敲击声响起，细微，却又存在，锲而不舍。
忆柳顺手又替项翎整了整衣服，而后自然地笑道：“阿翎穿得少，就待在屋里吧。我去看看。”
“我和你一起吧。”项翎推开门，“我没觉得冷。”
“诶，阿翎，你听……”忆柳走到她的身侧，有意无意地挡在了她的行进路线上，“夏竹弟弟在叫你呢。他是不是有什么事要阿翎帮忙？”
“是吗？”项翎停住了脚步，“可我没有听到。”
“分明是叫了的。一定是风声太大，叫阿翎错过了。”忆柳抬头，看着客栈的二楼，眼神略显哀戚，“弟弟真是叫人心都碎了，小小年纪受了那样的重伤，连喝杯茶水都得要人帮忙。”
“我去看看他。”项翎转身，匆匆向楼上而去。
忆柳则快步上前，打开了后门。
门口，那个一身是血的男人显然已经恢复了意识，不知怎么又半扶半爬地跑了回来，身后拖着长长的痕迹，身体在寒风之中不住颤抖。
忆柳不由皱眉。
如果最初，他还只是不想招惹是非，如今，他几乎可以确定，这“是非”是故意招惹上门的。
“公子找谁？”忆柳开口。
对方毫无气力地摇了摇头，以气音勉强开口：“恳求……公子……一饭之恩……”
“哦，”确认了对方并不认识客栈的人，忆柳看着男人，眼神讥诮，似笑非笑，“那么远的地方，那么多户人家，公子说话的力气都没了，还大老远跑过来，非得盯着我们这处小庙？”
“在下……闻见饭食气……”
忆柳一声嗤笑。他都这样了，会是来吃饭的？何况他这个模样，走路上都带血，就算真的快饿死了要讨碗饭吃，会非要闻着味儿走老远？
“我不在乎你是从哪儿来的，得罪了谁，为何非要跑来我们这儿。”忆柳凉凉地看着他，“我们这小庙可塞不住你这尊大佛。打哪儿来的回哪儿去去，否则我即刻报官。可巧我也想看看，能让你受这一身淫刑而不敢报官，硬跑来平头百姓家藏身的，到底是哪间青楼或是哪位大人，愿意给多少赏钱。”
