韩恕认罪之后没两天，他的监室就来了一个叫阿金的新犯人。听说是刚判下来的重型犯，朝鲜籍，老家在鸭绿江边一个民风彪悍的贫困农村，这往南一下漂狠了，为谋生计就干下了故意杀人和持械抢劫等好几宗重罪，仗着全国武术冠军的身手，还打残了好几个来抓他的特警，所以一下就判了个死缓。他自己还嫌死缓判轻了，在庭上仍大言不惭，说只要能给够价码赡养他在鸭绿江边的老母与妻儿，他完全不介意在挨枪子儿前再带一个人上路。
阿金长有一张极瘦的国字脸，显得双颊凹陷，面有凶相。他抱着被褥走进了监室，用一双灰色的小眼睛，挨个扫视着自己的狱友，所有人都躲避似的低下了头，好似整个燥热的监室，都随他一个眼神冷却了。韩恕佝在角落里，看着这双冷血动物般毫无感情的眼睛，不自禁地咽了口唾沫。他莫名有个念头，只要监控前的狱警睁一眼闭一眼，这人就会用他那条劲瘦有力的手臂，瞬间拧断他的脖子。
就在他犹豫着要不要打申请换监室的时候，检察院的提讯通知来了，顿时令他长舒了一口气。
然而这样的提讯竟然没完没了，一连几天，他都被迫坐在了软包防撞、铁窗森然的审讯室里，面对两位来自市检反贪局的检察官——其中一位每次都换不同的面孔，还有一位则固定是那个侦查处的盛处长，不过听说现在是代理局长了。韩恕想，这么年轻，前途无量。
已经第五天了。又是一次连续十二小时的提讯，期间韩恕虽被允许在一张一米宽的折叠床垫上小睡片刻，但依旧感到精疲力尽。他一会儿疾言厉色地骂，一会儿又痛哭流涕地求，见对面的盛宁一直闭目养神，一脸云淡风轻，他突然暴怒地大喊：“我要投诉你！我现在就投诉你疲劳审讯、刑讯逼供！”
“韩恕，你还当自己是区长吗？”随行而来的叶远拍了下桌子，怒斥道，“一日三餐不少你的，你想打盹也没人拦着，枉我们局长还想保你一条命，你别不识好歹！”
韩恕闻言一愣，转着脑袋想了想，想到监室里几次欲向自己靠近的阿金，好像有点明白了。
“盛处长、不是，盛局长，求求你们别逼我了，我都已经认罪了还不行吗？我认罪了还有命出去，我若说错话了就必死无疑——”话音戛然而止，韩恕不敢再往下说了。
“你错了。”盛宁慢慢睁开眼睛，深深看他一眼，“认罪了你才必死无疑，但我不会允许这样的事情发生。你应该继续服完你剩下的刑期，每天悔罪自新，你应该在服完刑后出去和家人团聚，而不是突然‘被猝死’在角落里或者便池旁。”
“家人”二字令韩恕的眼睛猛地亮了一亮。
盛宁的表情却始终平静。在冷森森的审讯室灯光下，他极度困倦地阖了阖眼睛，然后说，“如果你很累，可以再去休息一会儿。”
“再让我考虑一天……就考虑最后一天……”折叠床垫是眼前这位盛局长特意吩咐下属为他带进来的。韩恕震惊地瞪大眼睛，虽仍未吐露实情，但很显然，他的最后一层防线已快被攻破了。
又耗过十二个小时，盛宁与叶远走出了监狱的审讯室，但没有离开洸州监狱。
“盛处长，”另一位准备跟叶远交接的年轻检察官对他说，“这是你要的布洛芬。”
“谢谢。”盛宁摘了黑色手套，塞了一部分进左胸前口袋。接过水，吃了药，接着又走进了洗手间。
他塞上洗手池的漏水塞子，放了一池冷水，便憋着气，将自己一张脸都溺在了里头。
布洛芬对于他的头疼耳鸣其实毫无作用。头疼得几欲开裂，耳边全是尖锐可怖的噪音，他从水里抬起一张苍白的湿淋淋的脸，扶着水池痛苦地频频干呕、剧烈喘息，但一旦擦干脸，走出洗手间，就立即打起了精神。
叶远一见盛宁出现，赶紧迎上去，说：“盛检，你回去休息吧，这里就交给我们。”两人其实同岁，也算官二代的叶远对这位年轻的盛处长满心敬佩。
盛宁虚弱地摇了摇头：“今天已经是第五天了，你看着，一会儿监狱长就该来了。”
叶远诧异地问：“这么说，连这儿的监狱长都被腐化了？”
盛宁道：“不一定，也可能是上层给的压力。”
叶远自信地拍拍胸口：“管他来的是监区长还是监狱长，我能应付。”
“你应付不了，我一走，你们就再见不到韩恕了。”干反贪的都信一句话：上级监督太远、同级监督太软、下级监督太难。洸州市监狱长是正处级干部，何况官上有官，他背后肯定还有高明，叶远明显就不够看了。盛宁微微闭目，试着匀了匀呼吸，然后取出手套重新戴上，说，“没关系，我还撑得住。”
一行人来到值班看守人员面前，众狱警一见，简直头皮都发麻。他们以个无奈的眼神互相做了个交换，意思是：怎么又来了？
与叶远交接的那位年轻检察官，拿出了加盖提讯专用章的提讯证和自己的工作证件，对狱警们说：“市检反贪局要求依法提讯犯人韩恕。”
此刻，负责此监区的监区长已经候在这儿了。他刚刚接到了领导指示，必须将这几个难缠的检察官赶走。于是他当面拒绝了叶远他们的提讯要求，坚决不予放行。
叶远质问道：“根据《中华人民共和国刑事诉讼法》，检察院提讯犯罪嫌疑人没有次数限制，为什么不可以？”
对方答得貌似在理：“连续不间断地讯问犯人已经够得上刑讯逼供了，洸州监狱有权拒绝这样的行为。”
然而，新的《刑事诉讼法》修正案尚未通过，对于办案机关能否连续讯问犯罪嫌疑人没有明确规定，而且一般涉及职务腐败的人都是老油子，不上点手段不会招供，因此反贪局办案的尺度向来比一般案子要大，这是司法机关内约定俗成的事儿。但眼下对方跟自己细扣法律法条，显然就是不想让他们再有机会接触韩恕。
几位检察官身后的盛宁将这段对话听得一清二楚，只见叶远又更近一步，继续据理力争：“最高检发文要求对监狱实行巡回检察试点工作，由各试点检察院反贪局主导，试点期间巡回检察的次数、时间及人员安排不作具体要求，可以实地查看监区、监舍，询问任何一个在押犯人——”
“哎呀，叶检，您就别为难我了。”监区长料定对方也不敢硬闯，于是以个开玩笑的调调直接打断他道，“老板的命令，恕难放行。”
“最高检的意见在你看来是为难吗？”盛宁这时踱步上前。在监区长又想开口跟他打诨之际，他立即就提了音量呵止道，“领导讲话不准打断，你们监狱太没规矩了！”
这人穿检服，戴手套，明明表情寡淡，偏偏极具气势，监区长兀自心颤，只好低头改口道：“对不起，盛局长。”
“老板的命令”也不能不听，正急得不知如何是好，眼梢一瞥，见监狱长居然也来了，立马如见救星，脖子又硬挺起来。
“正要找你呢，”盛宁不欲再跟这些人浪费时间，径直面向来人，注视着对方的眼睛说，“我局接到举报，洸州监狱存在利用职务之便，帮助犯人违法减刑的情况，需配合进行调查。”
“谁举报？”上回韩恕住干部病房一事被媒体揭发，已经查过一回，还折了一个副监狱长。监狱长完全不信还有新的举报，也摆出一副有人撑腰的样子，追问道，“盛处长，怕不是根本没有这个举报人吧？”
“匿名。”盛宁只给两个字。
“我……我给你们段检察长打电话！”对方忿忿说完就掏出了手机。
“不用打了。反贪局拥有‘自侦权’，前期侦察无需请示检察长，局长批准即可。”停顿一下，盛宁淡淡扫了一眼对方胸前的警号，又道，“我现在就以反贪局代理局长的身份，要求与犯人韩恕进行一场深度谈话。”
这么霸道的态度就一个解释：今天你不让我进去，我就让你进去。
倚仗最高检的发文与代理局长之威，几句话说完，谁也不敢跟他顶茬儿了。
还未再次走进审讯室，段长天的电话来了，显然是监狱这边还是告了一状，他是来兴师问罪的。但盛宁看了看来电显示，面无表情地直接掐断，又将手机交给仍未离开的叶远保管。
忍着剧烈头疼继续往监区里面走，每一步都如履薄冰、痛苦不堪，突然间，一个熟悉身影闯入了他的视线。
一身囚服、由两名狱警“左拥右簇”的蒋贺之。
显然对方也看见了他，用目光与他缠绵了数秒钟，又笑着冲他眨了一下眼睛。
身上陈年的囚服已经磨得旧了，但一点不掩这人过于打眼的英俊，如鹤在鸡群，整个森冷压抑的监区都随他亮了几成。盛宁莫名感到视野斑斓，空气馥郁，头竟也不怎么疼了。
他停下脚步，微微扬起嘴角，告诉身边那位小检察，说，不用提讯韩恕了，我们可以回去了。
走出洸州监狱，发现苏茵正一脸焦躁地等在门外。已过晌午，洸州九月的日头依然灼烈，盛宁几天未曾离开室内，一边抬手遮挡眼睛，一边仰面享受阳光倾洒——久违的光和暖，这样的阳光就像厚实有力的怀抱。
苏茵走上来，将蒋贺之的手机交给了盛宁，说：“蒋队还有两句话让我转达给你。”
盛宁接过手机，疑惑地问：“什么话？”
苏茵哗一下就咧嘴笑了，笑得好像窥破了多大的秘密：“蒋队说接下来都交给他吧，让你乖乖睡觉，好好吃饭，养足精神等他回来。他还说，如果香港那边打来电话，你一定要接。”
监狱管理局已由沙怀礼亲自打好了招呼，面对公安“狱侦特情”的合理要求，监狱长也没法拒绝。蒋贺之跟其他犯人一样，也走了一套入狱的流程，当然检查就宽松多了。知道蒋贺之要以特情身份进监狱，何絮飞特意跑来告诉他，说自己跟一位老狱警打探清楚了，监狱哪里的监控有死角，哪些地方容易遭人伏击，需特别留意。他都记清楚了。
领取了一人一袋的物资，随管教将监室大门打开，便算成功进了仓。仓里都是上下铺，共12个床位，几个坐在自己床位上的犯人循声抬起眼，都直愣愣地盯着这个新来的人。空气中弥漫着一股不知是汗臭还是脚臭的异味，但犯人们的内务倒都打理得十分整洁，被子叠得方方正正四角分明，牙刷、水杯的朝向也整齐划一。
再见这位韩区长，没了保外就医时的逍遥自在，人已瘦了一大圈。韩恕一个人瑟缩在靠窗的那个床位上，手里紧紧攥着一节指套型的牙刷，好像这就是他赖以保命的凶器，模样十分滑稽。按要求摆置好脸盆、水桶和大小水杯，蒋贺之将自己的被子扔在韩恕的床上，对他说，你睡我上铺。
韩恕当然记得眼前这张俊脸。一下没了性命之虞，他感激涕零、连滚带爬地就把床位让了出来。
阿金就睡在他们对面。他坐起身，将双手平放在膝盖上，然后慢慢攥了起来，手臂手背青筋暴起，指关节咔咔作响，像某种致命蛇类的攻击信号。他也用一种冷血动物才有的眼神死死盯着蒋贺之，蒋贺之则兵来将挡，冲他迷人一笑，说了声，请多指教。
阿金很可疑，但紧盯阿金还不够，洪兆龙还有其他入狱的手下，潜藏得更深。危险无处不在，蒋贺之一刻不敢放松。他几乎彻夜不寐，真跟贴身保镖一样，韩恕睡觉他醒着，韩恕走哪儿他到哪儿，哪怕仅有的那点放风时间也不放过。没人保护时韩恕忧心自己随时可能丧命，有人保护又矫情起来，连连抗议自己没了人权。
“人都快没了，还哪来的人权？”蒋贺之倚在没有门的厕所墙边，对正在里头上大号的男人说，“你连拉屎都得让我看着。”
韩恕蹲在坑位上，屙不出却憋得慌，委屈地抱紧了双臂，道：“有人看我拉屎我拉不出，就像忍精不射，很难受的。”
“你滚蛋，”若不是家教森严，蒋贺之几乎要爆出更难听的粗口，“我一个大少爷陪你在这儿吃牢饭、闻屎臭，你还难受上了？”
“那是你自己犯疯病，有福不享自讨苦吃，”韩恕垂着头，看着蹲坑旁经年累月攒下来的茶色尿垢，一边嫌恶心，一边嘟嘟囔囔，“还有那个反贪局的盛宁，也是疯子——”
“注意你的措辞，”蒋贺之自己被骂无所谓，但听不得别人骂盛宁，“你知道现在有多少人想要你的命吗？要不是他以提讯为名守了你四天，你早被人宰了。”
“我知道，我也很感动……”感动不是假的，韩恕鼻子一酸，瓮声瓮气地说，“以前在位子上的时候，什么山珍海味、名车名表都不用自己掏钱，想要什么，只要一个眼神，身边的‘哥们’会立即为你办妥，哪像现在，拉个屎都没自由，命都快保不住了……”
“那些是你‘哥们’吗？还不是奔着你的职务来的？”对方好似就跟“拉屎”犟上了，蒋贺之不耐烦地说，“感动为什么不把实情招了？你的供词若成了破案关键，还能减刑呢。”
还想劝其坦白从宽，但韩区长忆往昔已无法自拔，只听他接着说下去：“当年走出大学初入机关，我也是踌躇满志，也想发光发热好好干一场，兢兢业业干了将近二十年，才干到了这个区长，一开始只是接受宴请吃吃喝喝，后来就收些礼金礼品消费卡，觉得拿这么一点点不要紧，哪知道一旦开头，就一发不可收拾了——”
“怎么，你是不是要跟我说，”电视剧里都是这么演的，蒋贺之嫌其陈词滥调，直接打断他说，“你来自农村，小时候日子太苦，实在穷怕了？”
“那倒没有，我爸是海员，我妈是国企干部，”韩恕擤擤鼻子，还挺自豪地说，“我是小康家庭出生的，打小不差钱。”
“不差钱就更不应该了，”蒋贺之冷冷道，“咎由自取。”
“船到江心补漏迟，你当我不后悔？我悔得肠子都青了！如今党籍丢了，公职没了，十年寒窗苦读、二十年在岗奋斗的心血全都毁于一旦，只剩下铁窗泪了……”说着说着，他还真光着屁股、一把眼泪一把鼻涕地哭上了。
后来韩恕的律师要求会见，蒋贺之就不能跟着一起去了。正赶上监狱放风的时间，他忧心这点时间里会出什么差错，打算去找管教走个后门，再溜出监室去看着韩恕。
他一心只在韩恕身上，没意识到自己走进了监控的盲区，待一个黑影纵身扑来之时，已经明显处于弱势了。黑影正是阿金。他是带着结果韩恕的任务来的，但苦于一直没有下手的机会，生怕老家的妻儿收不到钱，于是决定先弄死这个碍事的警察再说。高手过招，失了先机就等于输了一半，阿金出手即是不留余地的杀招，两人拳拳到肉地撞击几下，蒋贺之一直处于躲闪、招架的地位，勉强化解掉连续袭来的拳脚，就被阿金扭转手臂，从身后勒住了脖子——若不是他崩紧颈部肌肉硬扛，这一下怕就已经被对方勒毙了。
还有一手空着，他在窒息边缘艰难地转动袖口，突然间，猛地拧腰转胯，以全身爆发力将身后的阿金撞开，同时衔接着挥出一拳。
阿金冷不防被利器划伤了眼睛，惊骇地后退一步。蒋贺之这才得到喘息的空隙，他冲阿金扬了扬手腕，他的指间竟夹着一枚带血的刀片。
原来在老沙的同意下，他的囚服另藏玄机——袖口被浅浅逢进了一截刀片，一扯即出，锋利无比。
趁对方震惊之余，蒋贺之又闪身而上，以手刀痛击阿金的喉咙。在阿金吃痛张嘴的瞬间，迅速将那截刀片塞进他的嘴里，然后猛力推动他的下颌，逼他将刀片生吞下去。
刀片一路从口腔滑入胃里，瞬间割伤了他的喉管，阿金口中鲜血喷溅，一脸怨怼地倒了下去。
血也溅到了蒋贺之的脸上。转动转动被勒痛的脖子，又舔了舔白牙上沾着的鲜血，他笑着骂了一句“傻仔”，说，能作弊我为什么要跟你真玩命？然后他就走出监控盲区，走到监视器下，仰头对其大喊道：“报告管教，有人吞刀片自杀了！”
不出两分钟，狱警们就都来了。蒋贺之悠哉地侧立一边，看着他们手忙脚乱地抢救伤者，有人还嘀咕呢：这哪儿弄来的刀片啊，完了完了，要挨处分了……蒋贺之忍笑不语，但见阿金被抬上担架、送医急救去了。他想，也不知道能不能救回来，能救回来肯定也得胃内大出血、吃上一顿苦头，若不能救回来就当死刑提前执行了。
蒋贺之带着满身的血回到了监室，韩恕也才回来。他晃晃悠悠地坐回了自己的床位，捂着胸口低着头，一言不发。
“你、你没事吧？”韩恕被他这一身血吓着了。不得不说，就这几日，他们勉强也算处成了“上下铺的兄弟”。见蒋贺之突然眉头一皱，口吐鲜血，更是大惊失色，赶紧要叫人来看看，“管、管教——”
“闭嘴，”蒋贺之强行将涌上喉咙口的鲜血又咽回去，擦了擦嘴角道，“不想死就闭嘴。”
韩恕当然不想死，便不再乱说乱动，只抱膝蹲在一边，可怜兮兮地望着他。
蒋贺之闭上了眼睛，粗重地喘着气。他不知道洪兆龙是否还有后招，更不知道自己眼下这副伤情，再来一个阿金该如何应对。
方才那厮下手太狠，他的胸口一阵剧痛，应该是肋骨断了。
