熙熙攘攘的人群，穿梭在黑色岩石构成的街巷屋舍中，整座银谷就是一个巨瓮，将一切风雪阻挡在外。天空之上，兽皮搭成了篷布，从街边店铺延伸出来，又将残雪，抖落在下边的地摊上，粗野的乡下人不满，抓着店家吵了起来。乞丐衣不蔽体、老朽衰残，躲在屋檐下取暖，又被粗暴的主人家奴仆发现，打骂赶走；商人从远方而来，带着满箱的珍奇货物，种种奇异的草木骨石，左顾右盼着，拍打走兽的屁股。一只长睫毛大眼睛的骆驼，嘴里嚼着干草，在喷薄的雾气中，走在石板路上。
这番场景，和十六年前，也没什么区别。
一个浑身裹在白纱中的女子，轻轻走在街巷上，清泠泠的铃声响起。她全身笼在薄雾一般的轻纱中，轻纱底下，透出金红色的锦衣。一条白纱绕过脸颊，遮住了半张艳丽的小脸，系在了头顶上，而又在脑后，垂落下来一条鲜红无比的丝绢，边上绣着一圈金纹。
她走起路来，叮咚叮咚的铃声不断作响，却原来，在她衣裳的四角处，都系着一只金色的铃铛，将丝衣拉得下坠，又发出风一样愉悦的铃声。在层层叠叠的领口出，隐现出一只白色的玉环，刻满了繁复华丽的盘蛇纹。
“可怜的人儿……快住手吧！为何要这样对他们？”看见奴仆正在驱赶着在屋檐下避风的乞丐，她伸出了手阻止。
奴仆见她衣饰不凡，向她行了个礼，道：“尊贵的女郎啊，并非是下奴有意驱赶他们……只是这些乞儿衰朽不堪、身上又脏又臭，我家主人怕他们带来邪气与疫病，才令我驱离他们。”
“不过是方寸之地，让他们暂留几日又何妨？如此寒冷的天气，贸然将他们驱赶出去，怕是到不了明天，地上又多了几具尸体了。”女子说着，从袖中取出了几块碎玉，放到了奴仆的手中。
奴仆看了几眼那成色颇好的玉块，微微一笑，向女子鞠了鞠躬：“神女心慈。”便关上大门，给乞丐限定了一块地儿，走进去了。
女子走到这些老弱病残面前，他们的确污脏不堪，身上一层黑泥，头发打着结，又老又瘦，想要过来给女子道谢，却恐自身污了贵人，只跪在她脚前，不敢抬头。女子道：“城中有专供鳏寡孤独者停留的居所，有炭火有热汤，你们为何不去那里呢？”
老人向女子磕头道：“感谢神女！只是我等……年老体弱、手脚无力，怕是到不了门口，就被人驱赶出来了。”
女子弯弯的秀眉颦起，又有人插嘴道：“神女救救我们吧……还有不少兄弟，未能挤入城内，仍然徘徊在外，又冷又饿，这个冬天，怕是熬不下去了……”
女子脸上浮起深深的担忧，每到冬季，严寒就要夺去极北之地许多人的性命，而其中，大多数是老人和幼童，没有寻到足够的过冬食物、或者没有找到聚居的避寒之所，他们就要在这冰封世界中静静死去。而这样酷寒的天气，要占去一年之中一半以上的时间……
老人哀叹道：“别说啦……我们都是贱命一条，何必以此等小事，劳烦神女呢……”
每天都有奴隶和贱民在死去，在神明眼中，他们不过地上之蝼蚁，死就死了，如风吹去、如沙散乱……反正明天，又会有许多新的奴隶和贱民出生。
“少姒大人、少姒大人！我找您好久啦……呼呼，终于找到您啦……”一个少年气喘吁吁地跑了过来，看见姒滢，脸上绽开一个大大的笑：“太姒大人要找您呐，您快去吧！”
听到这声“少姒大人”的呼唤，人们才知道这位蒙面的少女，是如今姒族族长太姒的独女，纷纷跪了下来，口忽万岁。无论是街边的商人，或者路上的行人，都跪倒在地，匍匐着称颂她的名号。而刚才被少姒大人问候过的乞丐，已经激动得泪珠滚滚，趴倒在地，不断磕头。
见着这番跪伏的场景，女子的脸上却浮现出一抹忧愁，她淡淡地说：“走吧。”
“从曾国押来的犯人，可到了？”太姒问。
“回大人，已经关在牢中了。”
“好——”忽有一人掀开珠帘，走了进来，太姒见了，脸上绽开一个温柔的笑，道：“正好，便由滢去监刑吧。”
“可是曾国之事？”姒滢问。
“是的。巫者卜辞，三日之后，彗星出于子时，东面之向，金水生发，大破妖魔，利于行刑。”
姒滢脸上却出现郁郁之色。太姒见了，便问：“我儿，为何忧郁？”
“只是觉得，她们罪不致死。”姒滢道。
太姒理解女儿的心思，便道：“她们被人告发，母亲也不得不按族规处理……怪只怪，曾国国主，有命无运，行将差错。”
三月之前，有人密告，姒族属地中的曾国，以庶出之女，混淆视听，扮作纯血之女继承王位。发现之时，曾国国主的小女儿不过七八岁，养得粉雕玉琢，含着手指不知发生了什么事。而与此事有关的一干人等，通通下狱，就连风暴中心的小女儿，也锒铛被囚，充作作恶之首，处死效尤。
曾国国主已经老迈，进入人生最后的五十年。神人之寿命可达三百年，在最后五十年才开始衰老。她哭得涕泗交加，扯着行刑之人不让他们把小女儿带走，道：“这是我最后的孩子了！求求你们不要把她带走吧！我的孩子已经死去十几个了，这是我唯一活下来的孩子了！让我把她留下来吧……不做国主，做一个平民也好……”
贵族之中，因传承艰难，子嗣夭折之事时有发生。而也有倒霉之人，一辈子也没能养出个蛋来，主枝断绝，而转移到旁枝。对于曾国国主所行之事，众人也不难理解，她若能就这样永远隐瞒下去也好，怪只怪，偏偏被人告发了呢……
“曾国国主并非有意行之，她也是没有了办法。”姒滢道，“若有纯血之女，她自然是会让她继承的，而现在，她的大多数孩子都夭折了……这是唯一留存下来的一个女儿。”
“你常怀怜悯之心，这是好的。”太姒教育女儿，“但祖宗神法不可变，我们是神之后裔，神血之中，岂可有所混杂？血统之事，万万不可轻视。对于一族之长来说，有所决断，才是最重要的。”太姒摸了摸女儿的头。
姒滢倚在了母亲的膝上，眼中露出了困惑，她的性子，对于一个领导者来说，的确太过多情了些……而她也在忧虑着，自己最终能否做到像母亲希望的那样，冷硬果决呢……
“禀报太姒大人、少姒大人！城外村中发生了一起灭门血案，还请您快去看看吧！”忽有人来报。
姒滢一惊，抬起头来看了一眼母亲。太姒知道她不愿在这里处理曾国之事，便轻轻颌首，道：“去吧，去看看吧。”
姒族之地，凶案并不少见。毕竟出于气候之故，姒族之人的脾气多冷漠坚硬，逞凶斗狠之事常有发生，死人也常见。而这件血案的特殊之处在于，它的凶手只是一个八岁的孩子。而这个孩子，一手杀了他仇家上下十三口人。
姒滢到达之时，村长已经带领村民，合力将那行凶的孩子捆绑起来，绑在柱子上，准备处死。村民高呼着：“烧死他！烧死他！烧死这个妖孽！”
“这是怎么回事？”拨开人群，姒滢走近了火堆旁边。她看见一个瘦小的孩子，被粗大的麻绳死死捆在木柱上，下面架着柴火。孩子龇着牙齿，不停挣扎扭动着，嘴里发出野兽一样的嘶吼声，浑浊的眼睛里满是矇昧，已经失去了神志。
村长手里拿着火把，高兴地挤到姒滢身前，道：“少族长大人，您终于来了！您要是再晚一会儿，我就已经把这个妖孽烧死啦……您来了也好，由您亲自行刑！”
“等等！”姒滢问，“他不过是个孩子，如何能做出杀死十三口人的恶行呢？”
村长脸上有些尴尬，犹豫道：“大人您有所不知……这、这孩子，他兽血复苏了……”
兽血复苏，是指人体之中兽性的那部分，失去了神血的压制，而变得狂躁不安、无法自制。也有人说，这是因为，在人血之中，混杂了兽血的缘故，而变得人性尽失、暴虐凶残。但姒滢知道，兽血复苏的原因远远不止那么简单……神的力量借助了兽的形体体现，而当人无法掌控这股力量之时，便会产生紊乱与暴动，而人也变得残忍嗜杀……
姒滢了解到，这孩子一直随母亲在村中生活，母亲身体孱弱，只得他们母子二人，再无兄弟舅父之类。这孩子生来就力量残暴，时常不能控制自己，村中都传言，这是因为他母亲与野兽交合生下他的缘故，而对他们多有排挤疏离。而此次事件起因，则是他母亲受了村中一户人家欺侮，回去之后就病死了。这孩子失了庇护，仇恨杀母之人，暴走之下，竟一夜杀光了仇家全部十三口人。
“这孩子的母亲受人欺辱而死之事，可是真的？”姒滢问。
村长支支吾吾：“这倒是真的……”
“说来他也是事出有因，为报杀母之仇……而死者一家，也是死有余辜。”忽然，从围观的人群中，传来了一个声音。
一队过路的旅人，见到这里围绕的人群，也靠了过来。他们坐在一辆板车上，似从远方而来，风尘仆仆，车上堆满了行李。说话的正是一个年轻人，坐在车前的横木上，浑身裹在灰色披风里。
“他说的也没错。”姒滢道。
“虽是如此！但是……”村长叫道，“但是这孩子如此凶残！万一谁惹怒了他，他再把我们整个村子都杀了！我们怎么办！？我们容忍他们母子这两个外来之人住下，已经仁至义尽，谁曾想他倒把我们整整一户人家杀了……若再将他留下来，我们整个村子可能有一日安稳？”
“你的担心有理。”姒滢叹道。
她走了过去，将手掌放到孩子额头上，只见一阵白光闪过，那孩子迷乱的双眼逐渐变得澄清，动作也放缓下来，茫然地看着周围。
“你还小，这次我不会杀你。但是我要你答应我，你一定要忍耐住身体里的这股兽性，你可能做到？我会让人看着你、教导你，直到你长大，可以控制住自己，你可能答应我？”
孩子愣愣地看着眼前这个仙子一样美丽的女子，她轻柔的声音仿佛羽毛，目光里却带着悲悯。他还不太能听懂她话里的意思，却莫名地从她的眼睛里读到了担忧。刹那间，被人毒打的痛、母亲冤死的伤、遭人白眼的恨、饥寒交迫的苦，都被一只柔软的手，轻轻抚过……他不由自主地说：“好……”
“那好。”仙女弯起眼睛，“我住在城中的高楼之上，等你忍不住的时候，就来找我。”
年轻人望着女子远去的背影，还愣愣地站在车前。他的老板抽了老马一鞭，催促着马儿前进，他喊道：“狐！你还愣着干什么呢！我们还要赶路，要赶在天黑之前，进入城中……那样我们才有热热的汤，和烫烫的肉吃，我可不想冻死在这鸟不拉屎的极北之地……”
“哦哦，来了！”年轻人登上车架，却仍在想着，这么善良美丽的女子，不知道还能不能见到她呢……
夜晚，月亮挂上树梢。
夜幕下的银谷，犹如银装撒上珠光，点点灯火，如串串珍珠，挂在城中。黑夜深重，明珠却晶莹可爱，现在还未进入极乐之夜，因此，在热闹的主城中，仍有不少人，趁着夜色出来玩耍。
在喧闹的集市角落里，却有一队卖艺之人，吸引了众多行人的目光。
他们从很远的地方流浪而来，一路卖艺，一路生活。他们给姒地带来了前所未见的新鲜曲子、诗歌、表演和笑话。有个侏儒儿，只有成人的一半高大，挤眉弄眼，诙谐生动，逗乐了一大片人。有个大个子，长着猿人一般粗壮的手臂，一拳就把巨木击了个洞穿，引发观众惊呼。他们多才多艺，似乎每个人都会上那么几首俗气又流行的乡间小曲，又唱又跳，把气氛调节得轻松愉悦，才捧着个木盘子，出来接受打赏。
“狐！该你啦！”有人叫道。
“哦！”狐答道。他从车架上，搬出了自己的吃饭家伙。那是一个巨大的竖琴，几乎有人一般高。他又将一根拄杖，插在地上，木杖一头，垂着一个鸟笼一般大小的盒子，外面盖着一块皮毛，正泛出淡淡银光。他坐在车沿上，拨了拨弦，竖琴就发出了月光一般流畅的声音。
他是一个吟游诗人。
狐取下了自己的兜帽，流水一般的灰色长发倾泻而出，映着笼中银光，两只尖尖的狐耳一抖。而人群之中，就传来了几声女孩子的惊叫声。
俊美而贫穷的流浪诗人，复合一切浪漫故事里的想象。他弹奏着自己的竖琴，口吻略带忧郁，吟诵一首流传已久的古老情歌。他的眼睛是淡淡的蓝色，纤细的长指却仿佛上天所赐，情歌动人心弦。歌声清朗，琴音空灵，仿佛天乐降临，听得人如痴如醉。
好像鸟儿在飞，又好像河水在流；仿佛春风过境，又仿佛野草生长。琴音触动了人心底最柔软的爱意与思念，让人想起了远方的家、身边的爱人和心中的知己……
狐拨弄着琴弦，内心的柔情也揉进了琴音之中，他想起今日那个惊鸿一瞥的美丽少女，她是否也如歌中一样呢？流浪的诗人对一位少女一见钟情，爱上了她，却再也不复相见，只能永远思念……
忽然，人群之中出现了一个白色的身影。狐原本低着头弹奏，沉醉于乐曲之中，却突然抬头看见了她，仿佛一下子被击中了心田！他吃了一惊，手指便出了个错，错了个音，所幸他技艺纯熟，迅速绕了过去，继续弹奏下去。狐心中惊跳，脸上却浮起了淡淡的红。
那少女显然听出了这个小小差错，她的眼睛里露出笑意，伸出素手，揭下来自己的面纱。面纱之下，露出一张艳若桃李的小脸，精致如霜雪塑成。她歪头听着这美妙的乐曲，沉醉其中，澄澈的红眼中印着点点银光，仿佛也陷入了这从天而来的美妙乐音中。
一曲弹毕，人群纷纷欢呼，抛洒鲜花，给予打赏。狐被人群挤得一歪，却在担心，那个姑娘还在吗？她会不会走了？她喜欢自己弹的琴吗？她是不是笑了……伙伴们拥挤上来接受打赏和鲜花，狐却在人群中寻找那个白色的身影……
人群散去，狐也陷入了失望。显然，那样一位高贵美丽的姑娘，能够停下来看他一眼已经是好的了，怎么能够奢望再见她一面，和她说几句话呢……狐有些失落地拨弄着琴弦，心中空落落的，忽然，一片白色的裙摆印入他的眼帘。
狐惊讶地看向那个姑娘，她比远远看起来更加地容光焕发，仿佛珍珠美玉。他紧张地站立起来，手垂在袖间，却不知该说什么。他只是个流浪的混血艺人，无家无落，只能在心中想想……
姑娘笑了笑，说：“我是滢，你叫什么？”
“我叫狐！我、我……”狐的脸红了，“又见到你了……”
姑娘指了指他插在一旁的拄杖，长杖顶端的笼子还在发光，问：“这是什么？”
狐手忙脚乱地，连忙掀开遮在笼子外面的厚厚皮毛，却见里面露出了一个小笼子。而笼子之中关着一只有着长长蓬松尾巴的大松鼠，正在抱着坚果啃食。
松鼠吃了一惊，雪花落入它的笼子里，它不由得在笼子里乱窜起来，挂在它尾巴上的发光宝石，也随之乱转，洒落了一地银光。
狐连忙拍了拍笼子，叫道：“别乱动！”又腼腆地笑了笑，说：“这是……我的小伙伴。”
“好有趣。”
滢也笑了。
