“巨海之上有祖洲，上有不死之草，服之使人长生。”
姒洹在翻看母亲留下的典籍时，发现了其中记载的这段话。
距离太姒去世已经有一段时日，姒族的一切渐渐又回归了正轨。除了亲人们还时不时会想起逝去的母亲、祖母，大部分族人们已渐渐从悲伤中走出，重新怀揣对未来的希望，开始自己美好的生活。
姜荔获得了剩余的姒族王室成员的效忠，地位可谓是一人之下。但他本身对发号施令也没什么兴趣，族中一切杂事还是如以前一般，交由姒洹处理。只是由于他的特殊地位，荔在姒族基本上可以横着走了，谁也不能再对他指手画脚、妄加约束。
在太姒去世后不久，姜族也向姻亲传来消息，他们的老族长季姜，姜芷，在缠绵病榻许久后，终于在病痛中死去。族长之位由长女文姜继承。年轻的继任者上台后，也曾好意询问，远嫁在外的兄长是否要回家探望，姜荔考虑良久，还是拒绝了。
“不回去看看么？”姒洹询问，“季姜大人病重去世……文姜大人继任姜族族长，你看到了应该会很高兴。”
姜荔沉默良久，却摇摇头：“不必了。”
他相信妹妹姜萝会处理好一切，即使没有他，也能够过好人生。而母亲季姜……尽管她曾无情地摆弄了他的命运，但她现在已经过世，毕竟也是他的生身之母，荔不愿再过多谴责。知道阿萝会很好地生活下去，他便不去打扰了。
姒洹抱了抱姜荔，说：“没事……你现在有自己的家了。”
从春到夏，从夏又到秋，这似乎是一个引人归去的季节。
姜荔忽然猛烈地咳嗽了几下，换季的凉风让他肺管受了刺激，而不得不停下手中的动作，等喉咙的那阵干痒过去。他拿着长弓的手臂也在颤抖。姜荔在姒族中地位尊崇，而左右无事，他便恢复了以前的生活习惯。不是外出打猎、战斗，就是在族中训练战斗技巧，制造弓箭。只是他现在还多了一件事做，就是每天都去看看女儿。襄现在长得很快，一天一个样子，荔都快抱不动她了。
对于另外几个，越长越出落成姒族的种的小崽子，姜荔继续保持了比较无视的态度。他现在只在心中说服自己，把他们当成别人家的孩子，与自己无关，也就能保持比较平和的心态。而对于女儿……姜荔却无法不心疼。她就像是上天的馈赠，仿佛老天爷知道了姜荔缺失什么，而给他送来一件珍宝。也许是斩尾之后……唯一让人心悦的礼物了吧。
听到姜荔咳嗽，姒光担忧地跑过来，询问：“你没事吧？”他手里拿着弩机，也在练习射箭，却看到姜荔突然不适。姜荔只冷着脸避开了他的手：“没事。”便走到一边。姒光迟疑了一下，还是继续跟了上去，虽然姜荔仍对他冷淡，但他也不能就此放弃。
滢的内丹遏制了荔的血瘾，让他不再持续虚弱下去。但之前斩尾已经损了根基，而极夜前后的持续衰弱也带走了不少的元气，姜荔的身体再也不能如以前一般。他又咳嗽了一阵，捂着不断抖动的胸口，平复气息后，又开始练习。他维持着现在比较虚弱的状态，但不再恶化下去，已经是不幸中的万幸。
姜荔重新拿起了弓，用尽上臂肌肉的力量，将弓弦拉到最大。他配合着身体的动作，筋脉之中仍传来阵阵抽痛之感。这也迫使他越来越习惯于发掘肉体的潜能，而不依赖于天生的灵力进行战斗。毕竟后者容易散逸，也难以积累。姒泷又帮他改造了原先的蛟弓，使得只需要更少的灵力便可驱动，适应他战斗的方式。他回想起了在旅途中遇到过的那些人……除了贵族天生灵脉宽厚，数量庞大的平民，在灵力的积累程度上远远不及贵族，但也寻找出了各自的修炼路径，有不少让人颇为棘手的小绝招……
譬如姬稚，他当初能那么容易地让姜荔和姒拙中招，药倒他们，多半是具有眼中藏锋的能力，目光对接就已经让他们受了影响。姜荔又回想起曾经遇见过的老猎头，他虽然只是个灵力低下的平民，但数年如一日地苦练，也有一身心随意动的箭术……勤能补拙，或许有一日，他也能找到自己的路。
姒洹看着仍在场中孜孜不倦练习的姜荔，不知道他接下来的做法是对是错。或许正是见过了姜荔以前坚强冷傲的模样，才不愿放他如此颓唐下去。让他继续如风一般翱翔，那才是真正的姜荔吧。
“如果有一种草药，可以治疗人所有的病痛，愈合所有伤口，让人的身体修复到至臻、至善的地步……但在很远、很凶险的地方，要付出很多的辛劳，也会遇到极大的危险，而不一定能找到……你可愿去找？”姒洹走了过来，说。
姜荔看了姒洹一眼，他拉住自己拉弓的手臂，不知道他为什么突然说这样不着边际的话。只听见姒洹又说：“就算是斩尾之伤，也可以恢复到原先初始完美的模样。”
姜荔的眼睛猛然一亮，又暗淡下来，说：“怎么会有如此神奇的灵药。”他把沉重的蛟弓放下，走到一边坐下休息，上身上已经出了一层薄薄的汗，肌肉也开始酸痛。姜荔心中空荡荡的，他说：“就算有，也是神仙遗物。”
“你说的倒也没错……”姒洹说：“北海之北，南极之南，有不死仙草，系神躯所化，可修复世间一切伤痛，名为长生。”
“这听起来像一个传说。”
“的确是……传说始祖之地，就生长着这种长生草。”
姜荔心里猛地一跳。
始祖之地，没有女娲族裔不知道这个地方。传说这是神初降之地，神从天上降至人间，便落到一片荒芜之中。而后繁衍出代代的神裔，逐渐从始祖之地走出。所以始祖之地可谓是八族共同的源头，但可惜族群早已忘记了这个地方，只变成了一个传说，没有人知道怎么去。到传说中的地方找一种传说中的仙草，无异于痴人说梦。
姜荔几乎要乐了，这像是哄孩子的话，他说：“你知道始祖之地在哪？”
“这上面记载了——”姒洹扬了扬手里一张年代久远的树皮，说：“上面说，只要朝着北辰星的方向一直走，走到大陆和海的尽头，星辰之下，便是始祖的地方。而始祖之地中生长着长生草，可以消弭神人一切伤痛。”
这听起来更不靠谱了……姜荔说：“有人去过吗？这个路线是正确的吗？”
姒洹摇摇头：“手札上记载了……只要朝着北方一直走，自会有母神的魂灵指引着子孙前进。”
“……”
姒洹握住了姜荔的手：“这是母亲留下的典籍，我想，她留给我们，是有一定的缘故的。”
“你难道不想，恢复你所有力量，自由自在，肆意战斗，再也不为斩尾之痛困扰？”
……
这听起来是一个相当疯狂、而又不切实际的幻想，但其中蕴含的诱惑力非常巨大，几乎是正正切中了姜荔心中最深切的渴望，他心中最想要什么，最关切什么，最渴望得到什么。自斩尾以来，姜荔早已将战士的过去深埋在心底，几乎不曾想过有再回到过往的可能，但这并不代表他不想要回自己的力量，要回战士的自由和荣耀。只是这种惊喜太过突然和虚浮，让姜荔也不得不开始怀疑起来。
“这到底是真是假，姒洹？”姜荔不太相信，“你会让我恢复力量吗？”
“你不怕我恢复力量后……第一件事就是杀了你们！？”
不得不说，从姜荔来到姒族的第一晚，他就没放弃过杀害他们的想法，也几度重伤姒洹。只是由于力量所限，失败罢了。但其实姒洹也很想提醒姜荔，他当初为之挣扎的目标已经不存在了，妹妹文姜已经顺利继承了家族，现在杀他们也是多此一举，但姒洹只说：
“如果那样，那就是我们的失败了。”
姜荔说：“这只是个传说中的传说，从来没有人去过，或真切地听过始祖之地的消息，这个记载不一定是真的。况且，即便始祖之地中真的有长生草，能否治愈人的……也是未知之数。”
“但这的确是一丝希望，不是么？”姒洹说，“而且是你想要的希望。”
姜荔回想起他长尾尚在之时，浑身充满力量，在草野中来去自如，轻如飞燕、狠狠斩杀仇敌的痛快。蛇人神秘巨大的蛇尾，宛如最锋利的武器，横扫之处所向披靡；一会又忧愁这只是一场空，水中捞月，怀揣了希望而后又被狠狠摔碎，反而比之前更失落。说不定还会招致更糟糕的祸患……
不知何时，姒沅从他身后走了出来，抱住了姜荔大半个身子。他说：“只要是荔想做之事，我都会尽力为你完成。”
“无论你去哪，我都会陪你走到尽头。”姒沅说。
“我能离开吗……我是说，你们会让我离开姒族？去寻找一株缥缈无据的仙草……”
“相信我，小荔枝”姒泷和大哥对视一眼，又握住了姜荔的肩，笑道:“没有别的事比你更重要。”
“你现在有这个权力。只要你告诉我们想不想要，刀山火海，上天入地，我们也会为你取来！”姒泷说。
在几人的劝说之下，姜荔也是真的动了心。就如姒洹所说，即使只是如丝缕一般的希望，但能够愈合他的斩尾之痛，让他回复以前的日子，无论如何他都会拼命抓住。他甚至来不及考虑背后有什么理由或者不在乎有没有陷阱，只要能让他恢复，他都愿付出代价！极夜前后那段不断衰弱的日子，又被困在楼中不断生育以血续命，姜荔以为他的心已致绝境。但现在，他才知道，他心里还是有奢望的，只是这奢望埋得太深而从来不敢想……
眼看着几个舅舅纷纷表态，愿意陪姜荔一起去找长生草。姜荔也被说得动了心思。姒旦在后面越看越着急，忍不住踹了一脚还在傻站着不知想什么的姒光，趁着没人注意偷偷嘀咕了几句：
“还愣着干什么啊光？去啊，说我们也去。”
再不在姜荔面前刷刷存在感，他们的位置可要被舅舅挤得没边儿了，姒旦心里打着小算盘。都说新人比旧人好，舅舅可别以为他们地位就一定稳了。
姒光才反应过来，说：“既然这样，我和旦也去。路途凶险，多几个人也好，多份保障。”
看到姜荔的目光终于看向了这边，旦轻咳几声清了清嗓子，淡笑道：“这么有趣的事……舅舅们可不能把我和光抛下。”
“我们也要去。”
