双层的真空玻璃对面一片漆黑，只能看见一片影影绰绰的影子。
荆榕实际上也并没有在看兰恩·维克托，他看的是第二层玻璃上反射的影子，一片漆黑中，只有那双蓝眼睛清冽如新。
兰恩·维克托这几秒钟的流连显然已经被对方收入眼底，不过荆榕这句话里听不出多余的情绪，没什么别的意思，只是单纯表示一下好看和吸引。
并非调情。
但这句话却足以拨动心弦，让人血脉偾张。
兰恩·维克托将自己的小灵蛇精神体往后压了压。说不上来的感觉，他低头笑了笑，又想了想。
“你的伤好些了吗？”他问道。
“子弹取出来了，恢复得很好，多谢你的包扎。”
荆榕说道。
“我可以要一个你的联系方式吗？”
兰恩·维克托问道。这句话并无任何承上启下，转折也非常突然，不过他神色冷静镇定，看起来并没有任何的犹疑和不安，“我想你的工作卡还在我那里。”
荆榕似乎有些诧异，但是他没有回避：“好。”
他掐灭了烟，推开玻璃门走出来，他在外套兜里摸了摸，他没带名片在身上，周围的办公室也都关闭了。
荆榕说了一声：“抱歉，你赶时间吗？我等你有空时去你的办公室找你。最近我常呆在中央塔附近。”
兰恩·维克托其实带了纸笔，他胸口的衬衣口袋常年别着一枚钢笔，钢笔卷筒里装着一个小纸卷，用来在必要时刻记下一些机要任务。
不过他说：“好的。”
他的视线在荆榕身上打量了一圈。
荆榕今天穿着正式的制服，少尉肩章还没收进去，大约也是被叫过来述职的。
以塔356的那次清剿行动来说，接下来他连升两级都是保守的。
青年穿制服的样子很周正，倒不如说，是他们这一届同龄人中最周正的一个，尽管都是刚入战场的菜鸟，他身上毫无初出茅庐的生涩与稚嫩，反而格外沉静。
“我们的作战小队在C3塔。”兰恩·维克托说。
荆榕点点头：“深蓝，我知道。”
他的口吻很平静，透着该有的尊重，军部和深蓝的关系一直不太好，像他这样的表现反而很特殊。
不如说，出身高贵的人会计较的事情本来就很少。
兰恩·维克托很欣赏这样的人。
他说：“那么我先下班了。”
荆榕对他微微颔首致意。兰恩·维克托看他不动，问道：“你呢？”
他问他的时候微微侧着头，金色的碎发微微晃动。
荆榕毫无回避欣赏两三秒的美貌，随后说：“我在等食堂夜宵开放。”
兰恩·维克托：“？”
军部大臣、未来的内阁热门人选、贵族之子，深沉地在天台抽烟的理由，竟然是等宵夜。
“是六点半吗？”
荆榕思考了一下后，问道，“我听说中央塔的宵夜很好。新来了一个面包师，烤的巧克力松饼很好吃，在工作论坛里很受好评。”
兰恩·维克托遇到了自己的知识盲区。
作为深蓝的队长，兰恩·维克托的工作狂程度人尽皆知，他的理念是食物只是能量和元素补充剂，别人死也要在装备里揣一瓶酱的时候，他已经喝了好几年的冻干补剂了。
宵夜之类的情报，他从来没有了解过。
兰恩·维克托思考了一下，给出了客观公正的答案：“我不是很清楚，这件事要取决于你听到情报的时间，因为中央塔实行两套轮班系统，前几天刚改成冬令时，各个部门的在岗时间都有所调整。”
“这样吗？明白了，那我先过去看一眼。”
荆榕很随意地说，“一起走吧。”
*
于是，因为一次莫名其妙的下班关灯事件，兰恩·维克托和荆榕一起走在了下班的路上。
荆榕的话很少，兰恩·维克托在刚认识的人面前，话也并不算多，但是两个人的神情姿态都很平静，很随意地间或聊一聊。
没有任何客套和刻意的社交。两个人都不是那种会刻意客套的性格。
不远不近的路程里，两个人只大略聊了聊在学院中的事情。
“你刚来中央塔吗？”兰恩·维克托说，“实习任务的时候似乎不常看到你。”
“因为我实习的时候在塔371。”荆榕说，“半前畸变哨兵在那里藏了二十吨精神介质，我们在那里逗留和清理了三个多月时间，毕业评定比同届生要晚。”
“我听老师说过这件事。”兰恩·维克托说，“当时好像是他带队，我没有一起去。”
“是的，蒙托斯坦将军带着勘探队去清理了精神介质，塔371的海床底下发现了一种新的轻型刚体。”
荆榕很认真回忆着工作内容，轻描淡写说道，“我去海底铺设的开采炸药。”
“这么说，你和老师认识？”
兰恩·维克托有些感兴趣，他的注意力永远更容易被正事吸引。他听过塔371的地下矿床，里边的材料正是后来蒙托斯坦蓝图的一部分——这种轻型惰性材料，正好可以作为空中建筑的主体材料。
“有幸见过几次将军。”荆榕想了想，“不过没有直接接触过，将军比较忙，我跟他的助理聊过几次。”
“托兰吗？”兰恩·维克托问道。
“是的，他跟我父亲是战友。”荆榕说道，“也是学院里的飞行员老师。”
“他也是我的飞行老师。”兰恩·维克托有些意外，“不过我没有在课上见过你。”
两人本应早已有所交集，然而如今才认识，的确是不常见。
荆榕说：“我接受的是封闭训练，他会单独给我上课。”
“明白了。”兰恩·维克托稍一沉思，大致知晓了情况。
攻击型向导的作战方式注定介于哨兵和向导之间，而且荆榕家中位高权重，封闭训练也能够保护隐私。
的确是个没怎么受过生活的苦的少爷。荆家教给他的显然不止战斗素养和为人处世，他们在最大限度内惯着这个接班人。
“这么说，我其实应该早认识你。”
荆榕若有所思，“我七岁时，我父亲最先想把我送到蒙托斯坦将军那里学习，但是听说将军已经有了关门弟子，所以我后面还是在塔学院学习。”
两个人同校甚至同届，坦言说，彼此周围的人都时常议论起对方的名字，不过他们直到上次任务才相识，不得不说，命运十分奇妙。
食堂就在离开军部的必经之路上，荆榕远远地看了一眼，门口有一个大厨正在落锁。
荆榕一看到，先对兰恩·维克托说了一句：“稍等。”随后就快步走了过去，叫住了厨师。
“您好，请先别关门。”荆榕说，“请问是下班了吗？”
厨师不认识他，他看了看他的肩章，充满歉意地说道：“对不起，先生，前天我们开始实行冬令时排班，现在已经下班了。”
“巧克力松饼还有吗？”荆榕冷静地抽出三张钞票，“我非常想吃传说中的巧克力松饼，想请您帮帮忙，明天我就要调走了。”
值班的厨师瞥了他一眼，看神情是想要拒绝，随后又瞥了一眼他身后缓步走来的兰恩·维克托。
视线接触到兰恩的那一刹那，厨师的神情发生了一些柔和的变化，对待荆榕的态度也有了微妙的转变。
厨师没接那三张钞票，只是关门的动作停了下来，他把视线太高，背着手一声不吭地走了。
于是今天的食堂门没锁，留了一个缝隙。
荆榕对着厨师的背影说道：“谢谢您，先生。”
接着，他推开门溜了进去。
军部食堂的供应是每天不间断的，巧克力松饼的保质期是一天，烤炉里一般还会有些剩下的，等待明天作为临期食品低价处理。
兰恩·维克托刚走到食堂门前，就望见荆榕在里面十分自如地选中了松饼，用牛皮纸袋包好后，送进微波炉里加热。
昏暗的食堂后台，微波炉亮起灯光，转盘无声旋转着，加热完毕后，荆榕拿出纸袋，顺便把那三张钞票压在了桌边的电话下面。
荆榕拿着两个纸袋走出来，将其中一个底端裹住防烫纸，递给兰恩·维克托：“来。”
兰恩·维克托接过来，看了看：“我也有？”
“当然，我能进去是你的功劳。”
荆榕干脆利落打开纸袋，捏着松饼咬了一口，神情虽然没有大的变化，但乌黑的眼底似乎变得舒缓了一些：“确实很不错。”
纸袋发出清脆的折叠声音，热气冒出来，巧克力的醇厚香浓让人忽而出现了一些食欲。
兰恩·维克托也打开纸袋，咬了一口松饼。
对于哨兵来说，这个松饼的味道有一些偏甜了，不过的确香气悠长，暖呼呼的，让人忍不住继续吃下去。
“怎么样？”荆榕问道，“我觉得有些偏甜，但是好吃的。”
兰恩·维克托比较同意他的看法：“是的，而且我可能会喜欢更干一点的口感。”
“刚出炉的应该会没有这么多水汽。”荆榕转着手上的纸袋，打量着说，“下次可以买刚出炉的，你说的没错，他们已经开始实行冬令时作息了。”
“你明天就要调走了？”兰恩·维克托问道。
他的耳力极好，走在后面不妨碍他听见了所有的对话。
“现编的。不过有一部分对。”荆榕说，“我这次来中央塔是述职的，如果家里没有别的事，大约就会回到学院了。”
“原来是这样。”兰恩·维克托点点头，“那会很辛苦。”
“坐直升机，还好。”荆榕说道，脚步放慢了一下，抬头对他笑了笑，“我在前边拐弯，回见。”
他们已经走到了门口的岗亭附近，弯道后面是高级贵族军官的住宅区，“深蓝”的办公所在另一个反向的区域。
这次的对话很平常，就像两个普通搭伙下班的同事，普通闲聊了一会儿，但过程十分愉快。
不如说，兰恩·维克托自己也没有想过，自己会和一个只有一面之缘的男人一起闲聊了十五分钟，还和对方一起分享了认真走后门得到的巧克力松饼。
兰恩·维克托看着荆榕的背影远去。
*
“他很特别，非常特别的一个人。据说在塔学院时并没有谈过恋爱，当然，我们猜测，他这次来中央塔述职，家里必然会安排好几场相亲给他。”
“很难追，他对很多人都礼貌而冷淡，更多的时间他喜欢独来独往。我们也拜托别人打探过他的爱好方向，据说那位少爷只回答了一个‘要漂亮’，其他的没了。”
“真的很难追！如果要漂亮的，之前校花追求过他，他完全没有搭理人家。”
“至于爱好，入学档案中他自己填的是散步、爬山和做手工。”
……
中央塔塔的内部闲聊版块，充满了各种各样对于荆榕的八卦。
兰恩·维克托穿着宽松柔软的睡衣，盘腿坐在房间沙发上查着。
作为一个哨兵，他对各种获取信息的渠道了如指掌。时间还不到晚上八点，他就已经洗漱完毕，回到了自己的房间。
“深蓝”的队员们还在一楼打扑克牌，半天后他们才意识到今天兰恩已经回房了：“队长今天休息这么早？”
“他把三十分钟的任务拆分压缩到了十五分钟内，洗澡速度比平常快了五分钟。”
队伍里的另一个人压低声音讨论他的观察情况，“省掉了晚饭时间，他可能想早睡。”
没有人发现兰恩回来时身上的巧克力香。
现在巧克力松饼的袋子被兰恩·维克托放在床头。
兰恩·维克托正在冷静地搜集信息。
总的来说，他看上的这个向导等级极高，战斗力极强，目前没有不良嗜好和品行，长得很帅。
追求者无数，而且目前为止都是单身。
论坛中还有人写着：“据我所知，中央塔有许多贵族哨兵等着和他相亲，只是不知道这一次会不会有人成功。”
小灵蛇正在床尾翻来滚去，而兰恩·维克托的眼里只有冷静。
他习惯了对一切进行审时度势的判断，而且他习惯先下手为强。
他开始露出和思考作战计划一样的眼神。
*
与此同时，荆榕坐在宿舍里，一边接电话，一边翻阅着前几天拿来的名册。
荆熵的声音在那边显得十分稳重：“我明白你的意思，不过出于社交礼节，我认为你还是都去见一见比较好。这些人选都经过了考核，品行与能力都是过得去的，中央塔人才如林，你要多见几个，才能知道自己喜欢什么样的。”
“知道了。”荆榕只瞥了一眼明天相亲对象的名字，随后问道，“时间和地点？”
贵族家庭中的这些相亲活动，双方的意愿一般都不强。它更像是一种利益联络的方式。
“对方约军部大楼底下的咖啡厅。”荆熵说话也像军令，“早上八点，媒人是莫兰将军，不能迟到。”
荆榕没有迟到的习惯，这是他的礼仪。这和他传言中的嚣张跋扈其实相反，而那些传言之所以会诞生，是因为他不想去的场合，一般直接鸽了。
第二天早晨七点五十五分，荆榕点了两杯咖啡，等在咖啡店中。
军部的人一般是八点半上班，这个点咖啡店刚开门，店内十分冷清，只有他一个人。
今天对方是莫兰将军的侄子，名叫海森，A++型哨兵，比荆榕低两届，目前正好在中央塔休寒假。
“对不起，我来晚了。”海森迟到了两分钟，一张脸还带着属于学生的稚气，他有些歉意地在他面前坐了下来，有点脸红。
“十七岁就出来相亲？”
荆榕将菜单递过去，让对面点甜品，语气淡而舒缓，“是不是有点早？”
“是的，我们的老师说要结婚了，才能给我颁布战斗许可。”对面倒是也很坦诚。他观察了一下荆榕，似乎有什么话想说，有点坐立不安。
荆榕说：“有什么事的话直说吧。”
“咳，好。”海森有点不敢直视他，“对不起，我知道这实在是很冒犯，但我拗不过我的家人，很抱歉。”
荆榕大致已经猜出了对方的意思：“没关系，你说。”
他的相亲运气一直不是很好，他已经习惯了。
“如果非要结婚的话，你接受只身体结合吗？我有喜欢的人，但是他只是个普通人，我们没办法公开在一起。”
海森鼓起勇气说道，“我知道概率很小……”
“的确概率比较小。”荆榕比较直接，说：“我不太感兴趣，没关系，很感谢你的坦诚。”
他的眸中很安定，也并没有觉得意外和冒犯，这种强大的气场反而安抚了对方。
海森长出一口气：“那就好……实在抱歉，先生，今天这顿我来付。”
就在这时，门被推开了。
咖啡厅的门上挂着一银色的小铃铛，只要有人推门，就会发出叮铃铃的响声。
来人的脚部很轻，带着点外边的冷意，但他一进来，整个店里好像都黯然失色起来。
兰恩·维克托抱着一个文件夹走了进来，他的视线没有往别处看，而是径直走向了一个比较靠近角落的位置，要了一杯咖啡。
荆榕的视线不由自主被勾了过去，面前的对话也因此停顿了一下。
兰恩·维克托今天没有穿正装。或许今天没有任务，也或许今天的任务需要便装出行，总而言之，他穿了一身银灰色的长风衣，里边是一件雪色的修身毛衣，将他的身姿勾勒得笔挺又漂亮。
干净清爽的打扮，却好看得惊人。
很学院风，又有些休闲的打扮，兰恩·维克托坐在单人座位上，指尖握着一支钢笔。
不出一分钟，他就已经进入了专心致志的工作状态。
清晨的咖啡厅里只有他们三个人。
兰恩·维克托很少不跟他的队员们一起出现，这很少见。
“怎么了？”海森注意到荆榕视线的转移，他疑惑地往同方向看了一眼，但因为在视野盲区，他什么都没看到。
兰恩·维克托，恰好坐在了一个荆榕能看到，而别人看不到的地方。
他认真专注的样子仿佛上学时最一丝不苟的学生。
荆榕短暂收回视线：“没什么。”
海森于是继续跟他有一搭没一搭地闲聊着，双方的目的都是拖延时间，以回去后给自己的父母交代。
他们怎么也要呆够半小时。
“所以，荆哥，你之前都没有遇到喜欢的？”海森问道。他们的对话内容已经完全变成了八卦频道。
荆榕说：“是的。”
他想了想说：“我喜欢喜欢我的。”
“不过我听说的是，之前公爵家的女儿十分喜欢你。”海森压低声音，“她追了你五年，是真是假？”
“是这样的。”
荆榕想了想，难得有心情举了个例子：“不过她不喜欢我的喜欢的东西。我见她第一面，她说我的表带的颜色太素净了，她想送我一个新的。”
这个话题实在有些抽象，海森年纪还比较小，理解起来有些吃力：“啊？”
荆榕微笑着说：“我希望有人喜欢我，也喜欢我喜欢的东西。”
“这样吗……”
海森还在吃力地理解着。
就在这个时候，荆榕的余光中，兰恩·维克托换了个姿势，他放下了笔，往后靠了靠，舒展着身体，保持了一个休息的姿势。
这期间，咖啡厅一直没有来别的人。
荆榕一杯咖啡见底，半个小时也终于过去了，相亲的双方都松了一口气。
荆榕送海森到门口，两人礼貌地交换了彼此的名片，随后告了别。
荆榕站在咖啡厅的玻璃门外，脚步站定，看向门内的人。
兰恩·维克托坐在离他最近的一个位置，湛蓝的眼睛专心致志，正看着面前的笔记本，心无旁骛。
等到荆榕的视线转向他，他才有所察觉似的抬起眼睛，对他露出一个微笑，口型无声。
“早。”
这双湛蓝的眼底盛上笑意的时候，好像所有的阳光都落入眸中。
兰恩·维克托说：“进来再喝杯咖啡吗，少尉？”
