“嘶……”
元锡白人还未完全转醒，一股痛意与酸意却先从他的尾椎窜上了天灵盖。全身上下的筋骨仿佛被人用重锤打成了千万片，连腰都提不起劲来。
他艰难而缓慢地撑起了半个身子，却在低头时不慎望见了亵衣底下的“凄惨光景”，顿时气不打一处来。
胸前与颈侧痕迹尤甚，放眼望去一片青紫，腰际与大腿内侧的指印更是一夜未消，足以从中窥得那人昨夜的失控程度。
私处虽然被人细心地抹了药，但还是娇气地肿了一大半，坐哪疼哪，稍稍挪动便会牵扯到伤处。
任是元锡白皮糙肉厚，也不由捂着屁股，喑声骂了一句：
“……这人是一百年没开过荤吗…下手还真狠。”
屋外难得起了日头，透过轩窗斜斜地映在床头，青铜莲座熏炉在光底下袅袅地燃着烟，倒颇有几分山静日长、优游卒岁之感。
身侧的床榻却空荡无人，显得有几分单薄寂寥。
元锡白一瘸一拐地走到房门口，把宋府的小厮唤了进来：“你家大人呢？”
小厮看见他锁骨与胸膛上触目惊心的痕迹，脑中不知浮想了什么，两耳不由一红，低下头去不敢再看：
“回元大人，宋大人今早辰时过两刻便到宫里去了，吩咐小的等大人您起了再准备早膳与补汤。”
“这么早？”
元锡白皱了皱眉，道：“行了，你先下去吧，路过芳园的时候记得让里边的人帮我烧一下热水。”
“是，大人。”
宋钊此番趁早上朝必是为了在皇帝面前揭发九王爷暗中谋逆一事，只不过自己不在他身侧，看不见那些可能发生的变数，难免有些隐隐的心悸。
他望向桌侧，忽然发现上边不知何时多了一枝白山茶。蕊心已成了熟透的鸭黄色，花瓣上还带着熹微时的朝露，顺着叶尖往下淌着水。看上去尤为新鲜，跟刚采来似的。
元锡白伸手抚上那云朵般柔软的山茶，脑海中浮现那人出门走到一半，又半路带了花从容折返的场景，轻哼了一声。
——看来这人或许用不着自己操心。
*
“禀圣上，近日羽林十卫在京畿外十里地附近发现了疑似骁狼骑的足迹，兵部派人暗中监视数日，在柟山又发现了大部队逗留的可疑形迹。”
宋钊着一身白鹤朝服，正声上奏：
“本该驻守在岭东一带的骁狼骑竟无声无息地埋伏在了上京附近，江州十二郡百姓无守，空门大开，被匪寇趁虚而入，乱作一团。而当地官府上门求助安禧王时，却发现王府已经人去楼空，九王爷楼重也与镇守胥东的青龙令一起不知去向。”
楼怀虽终日浸淫于求仙问道之术，但对自己龙命有胁之事确是十分敏感，他皱了皱眉，不大确认地开口道：“右相是说，九弟在圣旨未召的情况下，不仅擅离封地，还暗自集结了大批人马来到上京？”
“正是。”
宋钊又道：“前日臣偶经城郊的溪山阁，恰好亲眼看见九王爷在此地歇息，他似是与京中的熟人有所谋划，心中有鬼，才欲盖弥彰地选在了如此偏僻之所。”
“有探子回报，九王爷在楼中整日荒淫无度，对待下人侍女手段极其残忍，甚至还无端葬送了数名舞女的性命……”
“岂有此理——！！”
楼怀虽“庸”，但并不“傻”，自从听到九王爷携青龙令及骁狼骑暗自潜入京之后就变了脸色，听见他在天子脚下的所作所为竟如此无法无天之时，更是动了怒火。
“岭东是大胥的富饶之地，先帝怜他封王时年纪尚轻，少不更事，还特此赐了他青龙令以卫十二郡。每年藩属国的上供，朕也是择最好的那批快马加鞭地送至岭东，连朕同父同母的姊弟都未尝有此等厚遇！他楼重怎敢……！！”
宋钊见天子动怒，连忙清声劝道：“皇上息怒，九王爷虽愚钝犯下大错，但说不定只是被有心之人蛊惑利用，他背后与之谋划、并撺掇他行此不忠不义之事的人，兴许才是最大的元凶。”
“是谁！？谁有这么大的胆子教唆一个大胥王爷！？？”
宋钊平静地回道：“回陛下，前日臣去溪山阁时与九王爷打了个照面，王爷当时样貌惊恐，随即便从楼中密道逃去了一个住所，想必那里便是他合谋之人的藏身之处了。”
楼怀深吸了一口气：“是何所在？”
“城东易水居。”
宋钊低下头，字字掷地如钟：“亦是陈国公宋瑾恒的暂居之地。”
恰在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，太监的声音尖利而洪亮：
“禀圣上，陈国公在殿外请求觐见——”
霎时，宋钊脸上的表情微不可见地一滞，随即深深地蹙起了眉头。
显然他也没料到宋瑾恒会选择在此时进宫与他对峙，生生毁了他想要制那人于死地的先手。
楼怀此刻心情也很复杂，于是他有些疲惫地挥了挥手：“传。”
不过一刻，便见头发花白的陈国公步履踉跄地走了进来，他眼角泛红，满脸憔悴，不复往日里精神矍铄的模样，看上去倒像是个惹人怜惜的寻常老人一般。
宋氏父子竟是在此般情形下首次真正见上了一面。
“陈国公，右相方才同我举谏，说九王爷一路从藏匿之所逃进了你若居住的易水居，此言是否属实？”
宋瑾恒颤颤地抹了一把泪，看了他身侧依然身姿挺拔的宋钊一眼：
“是……”
楼怀被眼前奇异的场景弄得有些迷糊，于是又问道：“那你是承认与九王爷同谋逆反之事了？”
谁知宋瑾恒听了这句话反应却异常激烈，人瞬间就往阶前直挺挺地一跪，与此同时，他怀中紧抱的布包却骨碌碌地滚到了地上，一展开，里头竟是一颗血淋淋且未阖眼的人头——
“呀！！！”殿前的太监与宫女见到此景吓得白眼一翻，差点晕倒在殿堂。
楼怀也脸色发白地抖着嘴唇，这阶前的人头，可不是那打算暗中谋反的九王爷楼重吗！
“来人！！将这……将这头颅先收下去——”
宋瑾瑜趁势赶忙一把鼻涕一把泪地对着皇帝磕头，往日里的端正仪态不见踪影：
“老臣一生忠君为国，碧血丹心日月可鉴，今日来此求见皇上，实属走投无路无可奈何啊……！”
“九王爷前几年便生了谋逆之心，于是暗中寻着门路找到了臣，但臣深知这是诛九族的重罪，这些年来从未答应过此人所谓的合谋之计，岂料……岂料他竟暗中领兵潜入了上京，见我不与他合作，便以我宋家人的身家性命作胁……”
说到这，他还抬眼看了宋钊一眼，悲痛欲绝道：
“甚至连骨肉亲子都因此与臣离间，心生嫌隙……”
宋钊只是平淡地低着头，未置一词。
“直到前日，九王爷匆匆地找到我，让臣召集旧部即刻准备兵变，若我敢有半分反抗，他便杀人夺符，火烧宋府——”
宋瑾恒抹了抹泪：“臣……臣知他是龙子皇身，但九王爷以性命作胁，臣实在是别无法子了，只得趁着那人失神之际，用房中置着的龙胆偃月刀……将此乱臣贼子斩于刀下！”
宋钊望着哭声凄惨的宋瑾恒，却仿佛看见了他身后那条老奸巨猾的狐狸尾巴。
仅凭一张嘴便能将黑的颠倒为白，将九王爷“祭天”来撇清自己与他的关系，在一晚上的时间内作出破釜沉舟、杀伐果断的抉择。
姜还是老的辣。
“要是昨晚连夜上奏禀告圣上就好了，这样绝不会给他颠倒是非的机会。”
元锡白赤着身子躺在床上，任由宋钊替他抹药按摩，
“那皇上如何说？”
“只是先将他压在监牢，说几日之后再交予刑部判决，九王爷的头颅也先置在陵宫。”
宋钊伸手在案台上拈了几指香膏，顺着他光洁的脖颈一路向下轻压着：“苏家的人应该会保他出来。”
“哼，看来这老狐狸还留了后手。”
元锡白被伺候得很舒坦，不时从喉头间溢出几声撒娇般的呻吟，没察觉到抚过自己脊梁上的那只手顿了顿。
“不过……嗯……好歹借他的手除了九王爷这个祸害，那青龙令也被收去了吧……”
“这我尚不清楚，据说易水居与溪山阁都还未找到青龙令的踪影。”
宋钊的手指游弋在那爱痕斑驳的腰际与两股间，抑了抑纷飞的心绪，找着能让元锡白舒爽的软肉，缓缓地揉了起来：
“陈国公此番元气大伤，诸葛府那头却风平浪静得格外诡异。”
“或许，那位诸葛少陵并没有我们远想的那么简单。”
