翌日，上京落了一场春雨，原本回暖的天气也逐渐转凉，山间的雾仿佛都一股脑地涌进了城，入眼处白茫一片，衬得那亭台高阁愈发虚无缥缈起来。
“明释公主传信，说九王爷带来的那些兵马已经过了凤岭山，并且不再敛声匿迹了。”
元锡白戴上遮雨的帷帽，攥着缰绳上了马，不料半途似乎闪了腰，一个踉跄才坐稳：“嘶………我同李敢将军前去看看。”
宋钊撑着伞，抚了抚微湿的马鬃，面上隐隐透着一分笑意：“当真没事？”
“能有什么事……”
元锡白坐在马上走了几步，扶着腰回首朝他觑了一眼：“别小看我，我以前练过的，就算瘸了照样也能策马扬鞭。”
“万事还是小心为上。”
宋钊抬头望着他，唇角微微向上：“记得早些回来。”
元锡白遥遥地应了声，随即一下吆喝，便同那踏踏的蹄声逐渐消失在了雨幕里。
他走后，宋钊却依然立在雨里，望着一人一马消失的那道竹径，看院前的六角灯笼在细雨中左右飘摇，不知在思索些什么。
他的贴身侍从老吴从廊下走来，手里挽了件织金青松云纹披风，轻唤道：“大人，一会儿去宫宴的衣裳给您取来了。”
宋钊闻言，淡淡地“嗯”了一声，将披风接过后穿上。
老吴望着元锡白离去的方向，有些担忧地开口：“元大人知晓您今夜要进宫吗？”
宋钊没有回话，只是偏头看了他一眼。老吴被那眼神盯得一激灵，随即便知自己逾矩了，垂下头不再言语了。
见自家大人与提灯撑伞的侍童一道越走越远，老吴还是忍不住地追上前道：
“大人，近日宫中凶险，您……”
只见那月白身影在雨中顿了顿，回道：“此次乃陛下亲旨宴请，我没有推辞的余地。”
之后，似乎又微不可察地叹了口气：“若是元大人夜半回来，记得给他留一扇门。”
“若是他再寻我，便同他说我明日就回。”
与李敢一行人在清风峡口碰头后，过了十几里地便是凤岭山。大约是落雨的缘故，山间露重湿滑，草石洼地里全是烂泥，稍有不慎便容易连人带马一起陷进去。
“这凤岭山草木蓊郁，看起来山里兔子狐狸应该不少，谷底还有泉水，难怪这些士兵会选择在此驻扎。”
元锡白站在崖上，望着山底一片黑压压的骑兵，皱眉道：“他们把马都拴在营边，休憩时身上片甲未卸，想必是做好了时刻应战的准备。”
“正是如此。”
李敢道：“这些骁狼骑皆为岭南人，岭南之所地势平缓，山脉皆如丘陵形状，他们几乎没有在深峡之地作战的经验。若要将他们逐一击破，清风峡便是我们最好的选择。”
元锡白颔首：“他们应该也派了人前去探过地形，不可能毫无准备。”
“这清风峡去往上京的道一共有三条。一条便是我们方才走过的甬道，距离城门最近，但崖边林木众多，容易被伏击。”
“第二条道在清风峡西侧，我派人前去勘察过，那条径上乱石嶙峋，是条极难通行的小路。”
“第三条道在清风峡的东崖底下，一侧是绝壁，另一侧是河岸，比前两条道宽敞，但也相对远了许多。”
李敢看向元锡白：“元大人以为，他们会走哪一条路？”
元锡白思索了片刻，抬眼道：“若是往日，我会走第一条。虽然两侧皆是山林，但道路极短，如果硬闯，不见得会有多少伤亡。”
李敢又问：“那今时呢？”
“近日上京阴雨绵绵，四处白雾横行，岭南军队对此地又不熟，以诸葛少陵的谨慎程度，必然会避免最易被伏击的近路，转而走第三条较为宽阔的远路。”
李敢听完拧起了眉：“这岂非对我等不利？”
“其实不然。”
元锡白开口道：“我少时曾阅过一本书，名为《地方风物志》，作者记载距今四百多年的西阳时代，当时的贵族皇室有悬棺葬的传统，其墓群便在天子崖之上，便是如今的清风峡东崖一带。”
李敢疑道：“这又能说明什么？”
“这说明——”
元锡白凝重地道：“清风峡东崖之上有崖洞。”
“据地图所绘，东崖中心有一豁口，整体崖壁呈漏斗形，岭南军士乌泱涌入之后，我们一部分人躲在棺木崖洞后对其伏击，另一部分从后方围追堵截，定能将其在豁口处尽数歼灭。”
李敢听罢，面上隐隐露出了赞赏之色：“先前同宋大人商讨此事，他也选了第三条道，未想得元大人对兵法也研究颇深。”
元锡白心中升起一丝疑窦，暗想宋钊何时背着他同李将军商谈过此事，嘴上却问道：“他同将军说了什么？”
李敢笑道：“宋大人说附近的村夫上山采药时，便发现了崖间有隐蔽崖洞一事，我们的人应当可以加以利用。”
“他还说，近日天气多雨多雾，让我们的马都穿上防滑的专用蹄甲，以防陷入泥沼之中。”
疏雨逐渐转稠，急切地落在檐下阶前，仿佛乐声的鼓点一般，打碎一地落花。
而宫中此时正灯火通明，仙乐阵阵。
宫人们捧着一盏盏翡玉酒樽鱼贯而入，掌中菜肴与佳酿无一不是世中珍品，连盛器都是品相极好的绥中白汉玉，足以看出皇帝此番宴请的用心。
宋钊坐在席上，静静地望了一圈座中之人。
上京的几大望族、朝中老臣、宫中妃嫔……甚至连明释长公主都赫然在列。
他感觉座中有道炙热的目光在追随着自己的一举一动，但却又害怕被旁人发现似的，故而时不时生硬地游移开，像剪不断的缠丝一般若即若离。
宋钊低头抿了一口杯中琼液，不闪不避地抬头迎上。
“……！”
苏其正眉头几不可见地一皱，偏头望向打翻了酒盏的苏明岫，却见他那妹妹此时脸颊微红，朱唇轻启，髻中步摇不时颤动，像只不安而羞怯的蝴蝶一般。
“无事，唤下人来收拾便是了。”苏贵妃在一侧用嘴掩笑，意有所指道：
“都说‘曲有误，周郎顾’，我们明岫的心曲又是被在座哪一位大人所扰乱了呢？”
楼怀此番刚饮了几杯美酒，正是胸胆开张的微醺时分，见爱妃如此道，便哈哈大笑：“不必害臊，若是这席上有你的心上人便直言告诉朕，朕今日便替你做了这个主！”
语罢，席间之人霎时的神情各异。
诸葛少陵执着扇子，一副看好戏的模样，苏其正则是垂首饮酒，看不清面上神情，而迦楼灵犀与徐达等人却担忧地望着宋钊的方向。
而宋钊，只是面色淡然地端坐在席上，好似周遭发生的一切都与他无关一般。
帘外春雨涧涧，宴中的气氛却一时僵持静寂得落针可闻。
最终，还是楼怀忍不住地开了口，语气中带了一丝不满，似乎在怪罪阶下无人来接他的话：
“朕记得，右相似乎还尚未行嫁娶之事。”
此话一出，席中众人似乎都明白了今夜这场宫宴的目的，于是齐齐将目光转至宋钊身上。
半晌，宋钊才起身回道：“回陛下，臣确实尚未娶妻。”
楼怀面色缓和了片刻，半开玩笑道：“朕看你年纪也不小了，也是时候寻一佳人陪侍左右、诞延子嗣了。”
“苏四小姐兰心蕙质，清婉可人，又对你有意。朕便借着今夜这良辰吉时，把她赐给你可好。”
