“苏大夫, 姨娘的身子如何？”
苏大夫收好针灸袋，从竹帘里头出来，说：“陈年旧疾了, 不好痊愈，只能调。我给你开一贴药丸和膏药，内外通服, 可以止痛。”
裴锦堂说：“好, 您开方子就是。”
苏大夫从药箱里摸出纸笔, 迅速写了张方子给裴锦堂, “抓药制成药丸, 早晚合水服用一颗。膏药我晚些时候会着人送来，睡前敷在疼痛处，醒后清洗就行。另外需得嘱咐步姨娘, 近来旧疾处不要再剧烈动作，免得再添损伤。”
裴锦堂看了看药方, 感激道：“好, 我都记下了, 麻烦苏大夫跑一趟。”
“裴二公子不必客气。”苏大夫提起药箱，秀丽的眉眼气质柔和, “我先告辞了，若有什么问题，着人来问就是，寒舍就在另弟住处旁边。”
裴锦堂应下，亲自把人送出了院子, 吩咐常嬷嬷送出府去，顺道去抓药。他回了屋子，给出了帘子的步素影倒了杯热水, 关心道：“姨娘可好受些了？”
步素影接过茶杯，笑着点了点头，说：“苏大夫施了针，我好多了，今日多谢二少爷了。”
裴锦堂拉着椅子落座，说：“我是听说苏大夫回京了，就在白头街听戏，这才想着先去请他。倒是姨娘，您有旧疾，以前怎么不说？”
“我就是以前跳舞时把腰伤了，平日里倒是没什么，只是在大幅度扭转时会有疼痛。”步素影不好意思地说，“我这些年也不怎么跳舞了，这几日想着拾起来，这身子就跟不上了。”
裴锦堂说：“落下的功夫可不能着急一下就捡起来，得悠着点，有什么疼痛的地方，您也得及时请大夫，今日若不是我恰好来探望您，撞见您脸色苍白地捂着腰，您这病是不是还得应付过去？”
小伤小痛的请大夫，未免显得娇气了，步素影担心府中人说闲话，却没想着和裴锦堂说出心中顾虑，只说：“我记下了，这次真是麻烦二少爷了。”
“这有什么麻烦的？”裴锦堂说，“溪亭走的时候特意嘱咐我，让我帮着看顾姨娘，我答应了，自然要做到。今日请大夫的钱都是用的溪亭留下的银子，姨娘不必记我的好。”
步素影说：“诶，话不能这样说，二少爷愿意答应溪亭的请求，本就是极好心善心的了。”
裴锦堂头一回知道传给话、跑个腿就能得到长辈的夸赞，愣了愣，咧嘴一笑，说：“那等溪亭回来，我可得好好敲诈他一顿。”
步素影笑了笑，说：“说起溪亭，二少爷知不知道他何时回来？”
“这个倒不知道。”裴锦堂想了想，“您要是想他，可以写一封信，我帮您寄过去。”
“当真？那敢情好，二少爷稍等片刻，我这就去写。”步素影给裴锦堂倒了杯水，转身去里屋写信了。
裴锦堂抿着热水，俄顷，步素影挑帘问他，“二少爷可有话给溪亭，若是有，就顺着我的话写了吧。”
“好啊。”裴锦堂放下水杯走过去，坐在椅子后看了眼信纸，写了大半篇幅，问吃问穿问身子问心情问差事可有困难，全是关心，没有半分训诫。
“怎么了？”步素影见裴锦堂盯着信纸愣神，以为自己写得不好，忙说，“是我啰嗦了，二少爷别笑话。”
裴锦堂回神，说：“姨娘关心溪亭，我哪里会笑话？”
他拿笔写了几句，笑着说：“关心的话，姨娘都说了，我就让他带些宁州土产回来。”
步素影笑了笑，用信封将信纸收好，封了口，交给裴锦堂。裴锦堂走时，她把人叫住，说：“小厨房蒸了一笼荷花糕，清香不甜腻，二少爷要不要带几块尝尝？”
裴锦堂说：“那我就不客气了。”
步素影拿食盒去小厨房装了六枚给裴锦堂，说：“二少爷拿去试试，若是喜欢，或者是想吃别的口味，可以告诉我，我闲暇的时候做出来。”
裴锦堂打开食盒闻了闻，“好浓郁的荷花香，肯定好吃，谢谢姨娘。”
“不必谢。”步素影摇了摇头，送裴锦堂出了院子。
裴锦堂提着食盒，心情愉快地往外走，路上遇见管家，管家问素影斋怎么了，他如实说了。
管家脸色不大好，裴锦堂说：“怎么了？”
管家叹了口气，说：“姨娘在院子里跳舞，不庄重。”
“在自家院里跳舞，怎么就不庄重了？”裴锦堂停下脚步，拧眉说。
管家说：“若是教坏了院子里的丫头们，让她们去府里的少爷们面前唱曲跳舞，怕是——”
“是母亲派你来问话的吧？”裴锦堂握着食盒的手紧了紧，他盯着无奈的管家，沉默了一会儿才咽下那口燥气，“话不投机半句多，有些话我懒得说了。我只说一句，你斟酌着回了母亲。”
管家说：“您说您说。”
“苏大夫是笼鹤司的医官，公侯府邸请他出诊都是抬轿子去请，他今日被我一句话就请来，无非是看溪亭的面子。”裴锦堂凉声说，“溪亭如今是今非昔比了。”
管家明白这话中的意思，讪笑着说：“那也不能越过夫人去，百善孝为先。”
“步姨娘才是溪亭的亲生母亲，若是论孝，二选其一，以我对溪亭的了解，他必定是选步姨娘。这些年溪亭喊母亲一声‘母亲’，并不是要和母亲交好，觊觎正房恩养的名头和好处，只是依着所谓的规矩，母亲管他却不教他，待他只有十分严苛没有半分温情，你觉得他对母亲能有几分情？”裴锦堂拍拍管家的肩膀，“为着屁大点的不算事的事去训诫步姨娘，并没有什么好处。我答应了溪亭要帮他看家，今日你撞见我了，你要是真去了素影斋给步姨娘气受，等溪亭回来我必定是要如实相告，届时溪亭若是撒气，我可不管。”
裴锦堂说罢就走了，只是好心情一扫而光，提着食盒的手指只留下一点燥热的黏意。
*
“好潮/热啊。”裴溪亭趴在桌上，闷声说，“笔杆子都握滑了，殿下，可不可以改日再抄？”
晚间又下起了雨，绵绵的千万层暗色纱幕，让庭院里的花草树木都显得清寂了。
俞梢云抱臂站在门前，闻言瞥了眼站在廊下看书的殿下，后者仿佛是习惯并且不见怪裴溪亭这般没规没矩的语气。
太子转身看向屋内，趴在桌上的人也抬眼看向他，脸侧枕在桌上，挤出一点嘟嘟肉，红润的唇珠更明显了。
“殿下。”裴溪亭又说。
太子迈步进了屋，在裴溪亭身侧站定。桌上立着薄纱烛灯，映照出裴溪亭的睫毛打在眼下的弧度，他眼神一晃，落在被裴溪亭压在脸下的纸上，说：“写得什么丑字，鸡啄米都还端正些。”
“裴溪亭”的字其实很不错，只是裴溪亭现在就好比在课堂上心不在焉的学生，跟着做了笔记，却是没过脑子，字也写得糊涂。
后腰突然被不轻不重地拍了一下，裴溪亭回神，下意识地说：“干嘛？”
太子没有计较，说：“坐好了写。”
“我的字就这样。”裴溪亭坐直了。
“你的字太拘谨，不合你的心境。”太子的目光抬起，落在裴溪亭左下眼睑的那颗小黑痣上，“是你手不应心，还是表里不一？”
裴溪亭心里一跳，睫毛也跟着颤了颤，他的心境自然合不了“裴溪亭”的字。
太子语气平常，却更显得心思如渊，裴溪亭不免有些心虚，说：“我哪里知道？反正就这样了，一两天的时间练不出一笔千金的修为。”
“那就日日练。”太子不追问裴溪亭的避而不答，说，“从今日起，每日练习字帖，直到写好、写对了为止。”
裴溪亭琢磨着这个“写对”的意思，却什么都没琢磨出来，于是问：“您要我练什么帖？”
太子旋身走到窗边的凉榻坐下，“自己选。”
“那我要选您的。”裴溪亭说。
太子抬眼，“你要仿学太子的字迹？”
这是大忌，裴溪亭后知后觉，立马说不学了，紧接着又心思一动，趁机说：“我不学您的字，可不可以跟您学琴？”
“我为何要教你？”太子说。
裴溪亭挑眉，“您教我琴，我教您画。”
太子拿着书的手一顿，看了裴溪亭片刻，那张年轻漂亮的脸自信夺目，有些晃眼了。他垂下眼，翻了一页书，却后知后觉上一页还没有看完，“……狂妄。”
裴溪亭笑哼了一声，往椅背一仰，说：“天下妙手何其多，不乏名师大家，也许最好的才最有资格教殿下，可他一定能教好殿下吗？”
太子问：“你就能教好？”
“至少，我已经知道了殿下的症结所在。”裴溪亭说，“目前，我有五分自信。”
太子直觉裴溪亭话里有话，是在说教画，却又不止。
屋中沉默一瞬，他说：“若是教不好，如何？”
裴溪亭看着太子，笑了笑，说：“那我自愿引咎辞去，以后也不再和殿下学琴。”
那双秋水瞳里出现了志在必得的光彩，太子心神一晃，有两分喜欢，又有两分抗拒，且都是说不清来由的，既觉得裴溪亭狂妄大胆，应该施以教训，又认为裴溪亭本该如此，这样很好。
如此矛盾。
书又翻了一页，太子眉尖难得微蹙，却没有将裴溪亭赶走——遇到麻烦，最不该的就是逃避。他隐约觉得，裴溪亭真的是一个新麻烦。
良久，太子说：“和我学琴，就要守我的规矩。”
裴溪亭彬彬有礼，“请讲。”
“只四条：勤奋，认真，听话，”太子说，“不哭。”
裴溪亭说：“我学画时也没哭。”
“若有教不会，学不快的地方，少不得戒尺训诫，打疼了，免不了要哭。”太子淡声说。
裴溪亭小时候随爷爷练字学画，老爷子都没搬出戒尺来，况且太子一看手劲就不小，打人时估计也不是留情的主儿……
裴溪亭一咬牙，说：“行。”
太子说：“我不轻易收徒。”
裴溪亭明白这话的意思，说：“我不入殿下的师门，殿下也不入我的师门，你我就当个普通学生，我绝不以此为噱头出门宣扬自夸，如何？”
太子看了裴溪亭一眼，没有说话。
裴溪亭笑了笑，起身倒了杯茶，双手奉上，唤道：“老师。”
他语气认真，倒是真有几分乖觉恭敬的意思。
太子看了裴溪亭一会儿，放下书，接杯饮下茶水，却见裴溪亭似笑非笑地说：“是不是该您给我奉茶了？”
太子漆黑的眼珠一动不动，静静地凝视着他，裴溪亭坚持不过三秒，怂了，“不奉就……”
他声音一顿，却是太子端着茶杯起身绕过他走到圆桌前，换杯倒茶，当真转身送到了他面前。
“老师。”太子双手奉茶，淡淡地看着裴溪亭。
“……”不知怎的，裴溪亭突然心如擂鼓，他一动不动地看着太子，对方也一动不动地看着他，“不接吗？”
“……接的。”裴溪亭双手接过茶杯，不慎与太子指尖相碰，温热的触感在寂静又喧闹的雨夜莫名臊人，茶水晃了晃，被太子稳稳地托住。
太子没说话，静静地看着裴溪亭。
“抱歉。”裴溪亭接过茶水，囫囵闷了下去，脸颊鼓鼓的，过了一瞬才咽下去。
俞梢云在外头听着，不禁暗自啧了啧声，这裴三公子和殿下你啊我啊的，如今还半正儿八经地叫了一句“老师”，真了不得了。
游踪带着斗笠从院门进来，走到门前脱下，随手放到俞梢云抱着的手臂间，在后者的小声咒骂中捧手道：“殿下。”
“进。”太子折身落座，看了眼呆站着的裴溪亭，后者乖乖地站到旁边去了。
游踪在榻前站定，说：“西风在马毕家里后院的枯井中发现了他的尸体，死了有两日了，刀伤两处，一道在后背，一道在脖颈。臣亲自对比过了，马毕后背的刀伤是半寸一道裂齿，与神秘雇主身上的刀伤应是出自同一把凶器。”
“杀马毕的人要么是绑架白三的歹徒，要么就是歹徒的同伙，而且和杀神秘雇主的人是一个人。”裴溪亭说，“如此，那个梅花袖箭会不会也在宁州？”
“有这个可能。另外，还有一路人也在查马毕的下落，是赵世子的人，只是不知是因为白家，还是因为白三。”游踪说，“那枚羊脂白玉佩是赵世子在七宝阁订的，却是‘马毕’去取的，老板知道赵世子在小春园，也知道赵世子不会亲自来取玉佩，那会儿便真的把玉佩给出去了。”
不愧是花名在外、处处留情的赵世子啊，裴溪亭啧一声，说：“白三的贴身丫鬟都不知道自家姑娘要去会谁，‘马毕’为何知道？唉，明日就是第三日，歹徒应该会有所动作。”
“现下已经有动作了，”游踪说，“今夜有人偷摸进入白家，西风没有传信号，人应该还未出来。”
“我一直在想一个问题。”裴溪亭说着说着就在榻边坐下了，顿时太子和游踪都看向他。
裴溪亭：“……”
裴溪亭屁股着了火似的，从太子身旁站了起来，又重新换了个板凳坐下，说：“众所周知山河卷在宫里，绘制山河卷的人也早死了，歹徒现在巴着白家有什么用？”
游踪说：“白家还有人知道山河卷的内容？”
裴溪亭说：“按照时间来算，白家老太爷和儿子辈可能知道，但他们又不是绘制山河卷的人，就算记得，应该也详尽不到可以重新绘出山河卷的地步。所以，有没有可能是粉本？”
游踪颔首，“是有可能。”
“山河卷那么重要的长卷，布料丝线各色碎粉等一应用料都是白家的极品，绘染绣并行，一点不好就要毁了满卷，肯定会慎之又慎，因此是极有可能存在稿本的。山河卷被收入禁宫，这不仅直接让白家的生意起飞了，还是光耀门楣的事，它的草稿自然也变得十分珍贵，该收藏晓喻后人才对，论价值意义，可半点不必传家宝差。”
太子没有说话，听裴溪亭分析得头头是道，端起茶杯抿了一口。
裴溪亭却也有些不解，说：“歹徒既然要绑架人质，肯定要考虑人质所值的‘价码’。白三是很得白老太爷的宠爱，但那也只是在孙女之中，可宠爱总归只是宠爱，真要论地位和份量，她肯定比不过白家的孙儿，尤其是深得重用、最可能继承家主位的嫡长孙，白云罗。”
“白云罗有腿疾，平日不常出门，出门时也有护卫贴身保护，不好下手。”游踪说，“白三与何知州家有一门婚约，白家很看重，只是出了这事，这门婚事怕是不成了，且若是真闹了出来，白家名誉大损，所有女儿以后都很难往上说亲。”
裴溪亭点着膝盖，说：“倒也是。”
“游大人，”俞梢云在门外传话，“飞书。”
游踪夺过俞梢云手中信纸看了一眼，回去对太子说：“假王三动了，臣去一趟。”
太子颔首，裴溪亭说：“大人小心些。”
游踪点了下头，朝太子行礼后便快步离去了。
“这都子时了，”裴溪亭伸了个懒腰，“您还不睡？”
太子翻着书，说：“困了就去睡。”
好容易和美人独处了，裴溪亭才舍不得放过，肯定要多看几眼，闻言说：“不要，反正我也睡不着，再坐会儿。”
太子问：“为何睡不着？”
裴溪亭正欲说话，却见太子抬手起身，那是个打断的手势。不知哪来的默契，他跟着太子后退两步，抬手放下了间隔内外室的竹帘，遮住了太子的身形。
桌上的烛影晃了晃，随后出声喝止的不是门外的俞梢云，而是一直在隔壁屋里雕木头玩儿的元芳。
“谁！”
廊上响起打斗声，裴溪亭走到门边看了一眼，与元芳缠斗的是个黑衣人，修长劲瘦，蒙面脸巾上的一双星子眸寒光熠熠。
他一瞬间就认出来人，出声打断两人，“小侯爷。”
上官桀身份败露也不心虚，扯下面巾，眼神剜向裴溪亭，“他是谁？”
裴溪亭倚着门，说：“我雇的护卫，这不，这会儿就防到贼人了。”
“谁是贼人？”上官桀走向裴溪亭，元方微微侧身，眼皮压了压。
裴溪亭半步不退，挡住比自己高出两寸的人，说：“不请自来不是贼吗？这是我的屋子，闲人免入。”
上官桀冷笑一声，侧身看向元方，说：“此人招招狠辣，杀心极强，可不是寻常武夫，你从哪儿雇的？”
太子还在屋内。
裴溪亭眼皮一跳，说：“不关小侯爷的事，倒是小侯爷，不在邺京，跑到宁州来做什么？”
他把上官桀的脸上下一扫，凉声说：“丑话说在前头，小侯爷若是还想做什么不该做的事情，我回去后必定管不住嘴巴。”
上官桀气笑了，说：“明目张胆地威胁我，裴溪亭，你真以为我收拾不了你？”
“怎么会？”裴溪亭佩服地说，“哄骗强/暴借刀杀人，小侯爷招招熟练，怎会收拾不了我呢？”
“我再说一次，王夜来绑架你的事情不是我指使的，你回去和锦堂说明白。”上官桀咬着牙说。
裴溪亭说：“小侯爷没长嘴？”
“锦堂要是愿意见我，我还找你！”上官桀呼了口气，狠狠瞪了裴溪亭一眼，被对方不冷不热的回视气得眉毛一跳，“行了，让你的护卫滚远点儿。”
“不行，”裴溪亭说，“我怕你撕我衣服。”
上官桀咬了咬牙，正要说话，突然眼神一利，猛地转头看向廊对侧的屋檐，抽出腰后横刀掷了过去。
刀锋削断层层雨幕，在躲闪不及的偷窥者肩上撕出一道血光。上官桀反手把裴溪亭推回屋内，人已经几步翻出了廊，接住刀柄追出了院子。
“……”裴溪亭一手撑着门框，一手捂着肚子，“6。”
元方说：“啥？”
“没啥，你去看看。”元芳转身就消失在了眼前，裴溪亭关上门，转身回了桌边。
太子掀起竹帘，走到裴溪亭面前，见他捂着肚子，正要伸手去摸他的脉，裴溪亭就抬手握住了他的手腕，隔着一层衣袖，不紧不松地握住了。
“小侯爷上辈子一定是牛投胎，一身的牛劲。”裴溪亭抬头看向太子，眼睛有些湿，“我肚皮都给他推凹进去了。”
太子看了他一瞬，反手把他的手甩开了，裴溪亭“噗嗤”一声笑了出来，没打算继续招逗，却被太子轻轻握住了侧颈。
他浑身一僵，没敢再动。
“那个护卫，”太子不紧不慢地说，“哪儿雇的？”
