宾客们大多都是忙活人, 裴溪亭便把时间拟订在傍晚，自己打了声招呼，先去玉妃台看看。
玉妃台历来只招待勋贵之家, 裴溪亭在里头就显得有些特殊了，此时掌事带着随从侍女候在山门外，心里正纳闷这裴文书到底是什么来头, 前方就传来一阵马蹄声。
表面低调的马车平缓驶来, 在众人面前停下。掌事笑脸盈盈地上前一步, 见随从跳下马车, 俯身拉出脚蹬, 再起身将车门打开，说：“公子，到了。”
随从打开伞, 罩住俯身出门的裴溪亭，掌事只看见织金斗篷在马车上轻巧旋转半圈, 翩然落地。
伞檐微微上抬, 露出裴溪亭的脸, 玉面花颜，风采绝伦。掌事愣了愣, 连忙捧手见礼，说：“山上掌事王墉见过裴公子，贺公子生辰吉乐，福禄喜全。”
一行随从侍女齐声祝贺。
裴溪亭道谢，一旁的随从说：“今日是好日子, 山上众人只需勤谨伺候，让我家公子和宾客们尽欢，自有重赏。”
王墉连忙道是, 突然听见一声响动，侧目一看，那马车里竟然钻出一只老虎！小大王跳下马车，绕着竭力镇定的王墉走了一圈，就乖乖走到裴溪亭身边。
“不必怕，我家小大王从不平白伤人。”裴溪亭说着，反手递给下车的宗鹭，将小少年领到身旁。
王墉看了眼那年少老成、样貌不凡的小少年，侧手请裴溪亭几人进入山门。
一路白雪飘飘，花树披裙，裴溪亭心旷神怡，入内后先脱了斗篷，接过掌事递来的食单看。确认没问题，便递回去，随口说：“我家是何时与王掌事定的日子？”
王墉将食单递给厨房的管事，让他下去忙活，闻言说：“回公子的话，是中秋后两日。”
“那么早？”裴溪亭有些惊讶。
“时间上肯定是没错的。”王墉笑着说，“看来是贵府给公子准备的惊喜。”
“不然，是我一位异姓兄长为我准备的。彼时我与这位兄长正闹矛盾，要割袍断义、再不往来，没曾想他竟然转头就来为我的生辰打点地方。”裴溪亭笑着说，“王掌事，你说我这位兄长是怎么想的？”
“兄弟情深，哪里是一次两次矛盾能割舍的？嘴上不留情，那是言辞激烈或是言不由衷，可真情真心还是得剖开心肠才能瞧见。”王墉说，“公子方才进来时瞧见红山茶了吗？”
裴溪亭点头，说：“远看似火，何其旺盛美丽。”
“公子不知，那外面原来种的不是红山茶，是令兄派人来下单子时特意嘱咐了，说公子偏爱火热艳丽之花，又是生辰，要馥郁繁丽才喜庆。”王墉端详着裴溪亭的脸色，见他怔愣，便又笑着说，“说起来，我们还得感谢公子呢。”
裴溪亭回神，抿了口茶，说：“这话怎么说？”
“公子是识货的主，必定能看出来，那外头的山茶种子都是名品啊，且每一株都养得极好，短期之内是侍弄不出来的。”王墉捧手，“令兄为了让公子有这一眼的欢喜，派人搬了这么多好山茶来，我们玉妃台不就是蹭了公子的光，白得一处难得的美景吗？”
裴溪亭闻言没说话，只垂眼莞尔，就这一记笑容，王墉便看出来了，什么异姓兄长，分明是心上人！
王墉和一群人离开后，宗鹭偏头看向抿茶不语的裴溪亭，认为他一定在想五叔，就没有打扰。无奈小大王看不懂，一脑袋埋进裴溪亭的腰，哼哼唧唧地撒娇。
裴溪亭回神，放下茶杯，起身带着小大王出门去。随从连忙拿起斗篷给裴溪亭裹上，生怕他着凉。
小大王如今的身量很尴尬，裴溪亭已经抱不起它了，但它驮裴溪亭也有些难度，是以宗鹭回过神来时，裴溪亭已经撵着小大王撒丫子狂奔出去了。
雪天路滑，裴溪亭没跑多久就摔了个跟头，被小大王敏捷地甩腿接住，一人一虎摔成一团，在原地打滚。
宗鹭连忙带着随从追过去查看，“裴文书，没摔着哪儿吧？”
“没有。”裴溪亭笑着说，“我身手敏锐。”
宗鹭没敢帮着回忆裴文书方才栽跟头的美丽画面，伸手替裴溪亭拍拍身上的雪，说：“地上积雪，走路都怕摔着，裴文书撒腿跑，多危险。”
行吧，这是宗随泱的小号，多操心啊。裴溪亭伸手冰了宗鹭一下，说：“摔就摔吧，总归摔不死。”
他话音落地，小大王就一头创翻宗鹭，让宗鹭趴在自己身上，试探性地跑了两步，紧接着加足马力疯跑起来。
裴溪亭哈哈大笑，赶紧叫随从拿来画箱，在茶花间搭了伞和画架画凳，开始作画。他刚撒了欢儿，脸颊是红的，头发稍显凌乱，坐在茶花间漂亮得不可方物。
宗随泱在不远处立足，安静地观赏眼前美景。
随从偏头看去，宗随泱微微摇头，随从便没有上去见礼，只静静地守在裴溪亭身旁，待宗随泱过来时才悄然退下了。
裴溪亭画好了景物和嬉戏的一人一虎，正打算画自己，手背就覆上温热，他偏头，和宗随泱鼻尖相对。
谁都没有说话，风雪声茫茫，只有这伞下的方寸之地是安静又汹涌的。对视片刻，裴溪亭噘嘴亲了亲宗随泱的唇，说：“你不是说要夜里才过来吗？”
“搁置了。”宗随泱扶着裴溪亭的肩膀，轻声说，“今日你生辰，陪你要紧。”
“我们不是都说好了吗，我白日陪朋友，夜里你是我的就行。”裴溪亭蹭了蹭宗随泱的脑袋，“也不要紧，明后日我陪你忙。”
宗随泱说“好”，握着裴溪亭的手腕继续作画，裴溪亭全然放松，随之而动，渐渐的，白雪、红花间，红锦袍白狐肷的年轻身影跃然纸上，发丝拂动，眉眼含笑。
生动自然，全然一个“灵”字，宗随泱怔住了。
裴溪亭也怔了怔，旋即兴高采烈地说：“裴大夫妙手回春！”
他撞上去狠狠地亲了宗随泱两口，说：“我说了，包给你治好的，你还不信我。”
小狐狸又要秋后算账，宗随泱回神，说：“哪有不信你？”
裴溪亭瞪眼，宗随泱连忙说：“今日生辰，别同我置气。”
“谁想跟你置气。”裴溪亭哼一声，重新蘸墨，换了处位置画了个望着自己的男人，然后换笔塞到宗随泱手上，“你的字比我好太多了，你来题字。”
宗随泱说：“乐意效劳。什么名？”
“就取《初雪》二字，别的都不必有，只一点最要紧——”裴溪亭说，“画师署名，你我一起。”
宗随泱落笔，揶揄说：“那我岂不是占便宜了？”
“不然不然。”裴溪亭说，“这幅画很特殊，我要裱起来的。”
宗随泱手腕转动，说：“选个时候，我们一道裱画。”
裴溪亭笑着答应，等宗随泱搁笔，他细细端详画面，没觉得哪里不好了，便叮嘱一旁的随从小心挪到屋里去，别被雪打湿了。他则起身拉着宗随泱往花厅走，说：“我方才得知了一个消息。”
宗随泱说：“什么消息？”
“有人在中秋时就替我预订了这里。”十指相扣的某一只手突然轻轻蜷缩，裴溪亭笑着抬起两人的手，好似展示什么铁证，笑眯眯地说，“你说，这人什么意思？”
宗随泱说：“记不清了。”
“不许在寿星面前撒谎，否则不许你进去。”裴溪亭侧身拦住宗随泱的路，昂首挺胸，“老实交代。”
宗随泱不敢惹寿星有丁点不悦，只得说了，“当真说不出个一二三四了，只是当时觉着，往后再无瓜葛，大事上护一护，小事上周全一二，也就了了。”
“你知道这叫什么吗？”裴溪亭戳着宗随泱的心口，“自欺欺人。”
可不是嘛，宗随泱认悔，伸手握住裴溪亭气势汹汹地手指头，俯身将他扛上肩膀，说：“是我蠢笨，往后再不会了。”
王墉听见声音，立刻出来伺候，正撞上扛着人入内的宗随泱。四目相对，好似晴天一霹雳，王墉脑子还没反应过来，先噗通一声跪下了。
“小人给殿下请安，殿下千岁！”
宗随泱将裴溪亭放下，替他斗篷和头发，没看地上的人一眼，只说：“不必声张，起来吧。”
王墉连忙应是，不敢抬头看亲亲密密的两人一眼，心中却惊骇之至，裴文书和太子殿下竟然是这种关系！！！
裴溪亭倒是好奇，说：“你从前来过这里？”
“连海及冠那年来过。”宗随泱说。
王墉听两人你啊我啊的，把头埋得更低了。
方才画了画，裴溪亭叫人打热水来，让宗随泱洗个手，暖和暖和。
这时，屋檐上的铃铛响了一声，王墉立刻说：“您二位的客人到了。”
“裴哥！”青铃铃率先跑进殿内，根本没往杵在后头的宗随泱身上看，只兴冲冲地对裴溪亭展示自己做的荷包，“你喜不喜欢？”
裴溪亭端详着荷包上的动物，说：“燕子是富贵鸟，寓意不错，我很喜欢。”
“哪来的燕子？”青铃铃说，“这是我绣的喜鹊！”
“……哦！是喜鹊！”裴溪亭恍然大悟，连连称赞，“这毛发鲜艳，憨态可爱，栩栩如生，真是我眼拙了！”
青铃铃冷哼一声。
裴溪亭赶紧系上荷包，以示诚意。
青铃铃这才满意，笑了起来。他转眼瞧见站在面盆架边的男人，眼睛一直，连忙逮着裴溪亭的胳膊小声说：“那是谁那是谁那是谁！”
裴溪亭没来及说话，青铃铃就被揪住后领，提溜到了宗随泱跟前。
宗蕤恭敬道：“殿下。”
殿下？哦，殿下，青铃铃汗毛一竖，膝盖一软，扑通一声跪了，磕头道：“小人不知殿下在此，多有失礼，请殿下恕罪。”
“今日家宴，不必多礼。”宗随泱对宗蕤说，“扶疏，搀起来吧。”
宗蕤应声，把青铃铃提溜起来，小声说：“平日里不是很横吗？这会儿成烂泥了。”
青铃铃偷偷瞥了眼走到裴溪亭身旁的太子殿下，没敢吭声，只是暗自为裴溪亭鼓掌：
好有出息的裴哥，不仅让笼鹤司的游左使拜倒在自己的小袍摆下，生辰当日竟然还能请到太子殿下！
裴溪亭全然不知青铃铃的心声，上前对宗蕤说：“今日没什么讲究，大家凑一起吃饭喝酒，热闹热闹就罢了，若有不周到的地方，还请世子爷勿怪。”
宗随泱迈步走到裴溪亭身侧。
“今日我是祝寿来了，顺便蹭顿吃喝，旁的都不要紧。”宗蕤招来随从，将贺礼给裴溪亭，“先前听铃铃说裴文书也是好香之人，这套剔红香盒赠与裴文书，贺裴文书生辰吉乐，还请莫嫌。”
裴溪亭看着托盘上的一套香盒，说：“这剔红当真工艺绝伦，世子厚礼，我就敬受了。”
两人说话间，瞿棹与游踪到了，先后向宗随泱行礼。
青铃铃躲在宗蕤身后暗自观察，见游踪与瞿棹一道走到裴溪亭面前赠礼祝贺，裴溪亭含笑回应，画面很和谐，但他总觉得哪里奇怪。
这种奇怪到底是什么呢，直到宗蕤若有觉察，回头看了他一眼，青铃铃才恍然大悟。
是了是了，裴溪亭和游踪对视时，两方的眼睛里都没有情！
青铃铃虽然不了解游踪，但知道裴溪亭，这人是绝不可能委身于人的，那这到底是怎么一回事？
青铃铃杵在原地苦苦思索，听见门外一声吼，是那只老虎在闹腾玩雪。他回过神来，正要出去，却看见那位一直活动在裴溪亭周围的太子殿下自然而然地伸出右手，在裴溪亭的侧腰捏了一把，裴溪亭痒得跺地，两人笑闹着贴在一块儿了。
“！”
“！！”
“！！！”
青铃铃什么都明白了，裴哥的出息比他猜测得还要大！
与此同时，不小心将这一幕看进眼里的还有刚到门外的裴锦堂和赵易。
“含、含章，你看见了吗？”赵易哆哆嗦嗦地问。
“看、看见了。”裴锦堂说，“那好像不是游大人。”
“的确不是游大人，”赵易干巴巴地说，“那是太、太子殿下。”
“什么！！！”
裴锦堂一声喝，吓了裴溪亭一跳，赶紧从宗随泱怀里跑出去，纳闷地看着这俩柱子，“你嚎什么？进来啊。”
宗随泱淡淡地扫了门外两人一眼，转身走到主座坐下，同其余人闲聊。
“不是，你等会儿，过来！”裴锦堂一把拽住裴溪亭的胳膊，将人扣押到几步外的地方，三人同时背对大门。
“溪亭，你和殿下？”赵易小心翼翼地问。
“是啊。”裴溪亭问，“我们看起来是不是特别般配？”
赵易说：“是呢。”
裴溪亭高兴地笑了笑，随手将裴锦堂的下巴合上，说：“我俩是情投意合！今日是家宴，不必客气，你们先进去吧，我去瞧瞧姨娘……母亲和清禾到了没有。”
“我和你一起去！”裴锦堂丢下赵易，快步跟上裴溪亭的步伐，心里像猫抓一样，“到底是什么时候的事！”
“没多久。”裴溪亭说，“就我从恩州回来那会儿吧。”
裴锦堂说：“天呐！”
裴溪亭说：“地啊。”
“我一点都没有察觉出来，那天晚上，我、我还以为你和游大人有一腿！”裴锦堂说。
“别激动。”裴溪亭安抚道，“我和游大人清清白白，倒是和我家殿下火火热热。”
裴锦堂连说十八个“天呐”，两人迈步走了一段路，就瞧见步素影和裴清禾结伴而来，此外，两人身旁竟然还跟着一位便装贵夫人。
裴锦堂惊讶地说：“那是……皇后娘娘！”
两人同时上前行礼。
“哎呀，不必多礼。”瞿皇后扶起两人，笑着对裴溪亭说，“欢不欢迎我？”
裴溪亭说：“您能来，溪亭荣幸之至，哪有不欢迎的？”
“我出宫时撞见令堂和清禾，索性一道来了，路上热闹。”瞿皇后说。
几人一道往里走，进了花厅，瞿皇后抢先一步阻拦行礼的众人，笑着在一旁落座。裴溪亭赶紧请她坐主位，她笑着推辞了，说：“不讲究劳什子规矩，寿星坐主位！”
裴溪亭看向宗随泱，后者没说话，拍了拍身旁的位置。
“那我就失礼一回。”裴溪亭大方地坐了主位，见有几位还没到，就让王墉上热饮子和小吃来给大家暖胃。
步素影看了眼和裴溪亭洗漱打点食单的男人，侧头小声询问裴清禾，那位公子是谁？
“是太子殿下。”裴清禾小声说，心里也很震惊会在这里看见这尊大佛，三哥的面子实在大。
步素影闻言惊了惊，恍然道：“早就听闻当今太子俊美无双，神仙之姿，今日一见，果真不凡。”
瞿皇后听到两人说话，笑着说：“和溪亭很配，是不是？”
裴清禾：“？！”
步素影：“？！”
见两人都震惊地盯着自己，瞿皇后愣了愣，后知后觉，“你们不知道吗？”
亏她今日特意与步素影“偶遇”，一路来到这里，路上“不经意”地问起步素影对太子的看法，就是想听听未来亲家对自家儿子的印象，没想到人家说的好词单纯就是给当今太子，而非儿子的心上人！
“娘娘勿怪，”步素影强迫自己保持冷静，小声道，“您是说我们溪亭和太子殿下是……”
“一对！”瞿皇后说，“不然我们覆川今日怎么会出现在这里呀？临近年关，他忙得团团转，哪怕是表弟堂弟们生辰也请不动他！”
步素影闻言压下心中的震惊和担忧，笑着说：“殿下厚爱。”
“哎呀，人家两个情投意合，你啊我啊的，可不讲究这些虚礼。”瞿皇后没看出步素影眼中的担忧，拉着她热情地说，“你瞧，两个孩子看着就赏心悦目，真是天生一对！”
宗鹭人小，心思深，一眼就明白步素影在想什么，趁着给瞿皇后倒橘子水的时候，他轻声说：“步伯母宽心，我五叔与裴文书是两相中意，情投意合，没有强/迫诱/哄的事。”
步素影闻言愣了愣，笑着说：“小皇孙聪明伶俐，是大邺之福。”
“承蒙五叔苦心教导。”宗鹭给步素影也倒了杯橘子水，转头回到自己的座位上。
俄顷，梅绣与瞿家姐妹一同到了，瞿棹招手，让妹妹们到身旁坐，梅绣则凑到宗蕤身旁坐下。陆茫和苏重烟最后才到，纷纷前来赔罪，裴溪亭请人入座，吩咐开席。
侍女鱼贯而入，一时饭香扑鼻，裴溪亭没出息，肚子叫了一声，好在没人听到，只有趴在怀里的小大王仰头看了他一眼。
裴溪亭笑着挠它的头，扫了眼热热闹闹的众人，不免有些想元芳。宗随泱说准了，前几日他果真收到了元芳的回信，内容简单利落，就“无忧，勿忧”四个字，的确是元芳的字迹，他总算是放了心。
“怎么了？”宗随泱凑近轻声询问。
裴溪亭实话实说，“想元芳。”
宗随泱无视并按捺住几乎瞬间扑腾起来的酸水，说：“他给你备了贺礼，就在后厅。”
“啊？”裴溪亭说，“我待会儿去看！”
宗随泱颔首，端起酒杯喝了一口。
待菜上齐，裴溪亭提壶倒酒，起身说：“多谢诸位百忙之中抽空来贺我生辰，客套话我就不多说了，先自饮三杯。”
宗随泱起身，抬手示意同时起身的众人坐下，随后自顾自地倒了一杯，说：“我与溪亭一起，欢迎诸位赴宴。”
梅绣震惊地说：“什么意思！”
宗蕤说：“骂你傻子呢。”
瞿家姐妹同时靠近瞿棹，异口同声地说：“什么意思？”
瞿棹一个栗子敲在瞿蓁头上，说：“就是你真的别再直勾勾、色眯眯地盯着裴溪亭看了的意思。”
瞿蓁说：“我彻底失意了。”
“能别给自己脸上贴金吗？”瞿棹怜悯地说，“我可爱的妹妹——嗷！”
瞿蓁一个双手并用，给了他一双栗子。
裴溪亭和宗随泱饮完三杯，落了座。裴溪亭给宗随泱倒酒，说：“你是不是很久没有和这么多人一起吃饭了——宫宴除外。”
宗随泱点头，在焜耀花灯间看着裴溪亭，说：“从前嫌吵闹。”
“那今天呢？”裴溪亭说。
“也嫌，特别是梅绣，像只猴子。”宗随泱说，“但旁人都不重要。”
裴溪亭听出言外之意，勾了勾嘴角，却还要得寸进尺，说：“那什么重要？”
宗随泱端起酒杯，敬了裴溪亭一杯，说：“寿星重要。”
“寿星是谁？”裴溪亭端起酒杯，故意远离，咄咄逼人。
宗随泱看着他，说：“裴溪亭。”
这才百分满意了，裴溪亭终于挪回手，和宗随泱碰杯，笑着说：“乖。
