破庙中, 以神像为薪柴的篝火照亮了整座大殿，吕神婆的声音不断响起，在殿中略微有些回声, 仿佛历史在这狭小空间中的回荡。
咸恒十八年，皇太子暴毙, 储君之争，便集中在了皇长女与二皇子身上。
本来，论贤论长，该立文武双全的皇长女，但不管是浊流, 还是清流, 却都默契地选择了二皇子。
究其原因，主要有两点，一是大周立国以来，拢共也只有两个皇女成功登基，其中一个还是在襁褓里匆匆继位，不到二十天就被年富力强的叔叔赶下了御座。
二来，上一个女帝虽是个励精图治的明君，却在整顿吏治的过程中, 引入了大量女官。
文官集团担心重蹈覆辙，又要有女官来士族的地盘分一杯羹，因而宁可放弃素有贤名的皇长女, 也要扶持相对来说更平庸的二皇子。
二皇子虽然个人魅力不如皇长女, 却以礼贤下士闻名朝野, 若他上位, 必定会优待士族。
咸恒帝是个温和慈爱的父亲，不愿意看到儿女互相残杀, 见大臣们都举荐二皇子，便给皇长女封了一块富庶之地，多次召她入宫作伴，免得她多心。
咸恒帝的爱女之心，却引起了二皇子与其幕僚的怀疑，他们以为，皇帝更属意皇长女。
针对皇长女的刺杀一起接着一起，都被身手不凡的她躲了过去。
她心里清楚，皇帝正是因为不愿与文官集团起冲突，不可能顶着大臣们的反对，立她为储君，对她有愧疚之心，这才会不断赏赐、安抚她。
皇长女对父亲的感情亦变得复杂难言。
她小时候身体不好，时常梦魇惊神，皇后又走得早，皇帝怜恤幼女，便在紫宸殿给她留了个房间，一直到她七岁，都是住在紫宸殿中，被九五之尊的父亲亲自照料。
父女俩感情一直很好。
当时的皇长子，后来的皇太子，与皇长女一母同胞，自然也乐见亲妹妹与父亲关系亲密。
在很长一段时间里，三人像最平凡的一家人，过着简单而幸福的生活。
但后来，咸恒帝拗不过大臣们，立了继后，先后有了二皇子、二皇女。
尽管咸恒帝多次公开表示，这绝不会动摇皇太子的储君之位，朝野中，人心却还是浮动了起来。
先皇后已经不在了，继后却是出身大族的名门贵女，天然就有众多势力同盟。
只是有皇太子在，不管是嫡长子的身份，还是他素日的行事作风，都没有可以指摘挑剔的地方。
支持二皇子的势力，在这时还成不了气候。
咸恒帝也就抱着侥幸的心理，期待着在他手上，皇权能平稳过渡。
可惜，他自己的身体每况愈下不说，皇太子还在一次巡边之后，突染恶疾，回京城的路上便猝然离世。
皇家的龃龉，随着太子之死，逐渐来到了台面上。
二皇子倚仗士族，将皇位视为囊中之物，皇长女手握禁军，又岂会坐以待毙。
皇帝优柔寡断，生的孩子却个个杀伐果决，二皇子养了一群杀手，皇长女则大刀阔斧，以查税为由，翦除士族羽翼。
咸恒二十年，北狄妖王犯边，掳走了大批百姓，皇长女奔赴前线，领兵退敌。
她以雷霆之姿斩首妖王，用妖魔尸体筑成十二座京观，令群妖退居山林，不敢再涉足人世。
经此一战，皇长女威名远扬，本就不是铁板一块的文臣集团也出现了分歧，一群以“为天地立心，为生民立命”为己任的君子，改换门庭，转投了皇长女。
二皇子早已与皇长女势同水火，深知一旦后者上位，自己必将死无葬身之地。
狗急跳墙的二皇子为了保命，不惜联络妖王残部，与妖魔联手，偷袭了回京路上的皇长女。
妖魔驱赶了一群百姓冲击大军，皇长女为了掩护百姓逃走，被二皇子埋伏的箭士射中胸口。
利箭抹了剧毒，药石无医，皇长女知道，自己和太子哥哥一样，撑不到回京了。
她临终之前，做了一个所有幕僚意想不到的决定。
她还没有子女，那些不想退避乡野，又或是归顺二皇子的部下，拿上她的印玺，回京城，投奔二皇女。
众人大吃一惊，二皇女与二皇子一母同胞，又一向默默无名，岂会接收他们这些敌对势力？
皇长女却笃定地说，二皇女与二皇子绝非同类，大周定鼎八百年，天灾人祸不断，已有亡国之兆，若无明君扭转乾坤，生灵涂炭近在眼前。
“诸位君子若是心中还有天下黎民，便信我这次吧。”
皇长女临终之言，无人不为之动容，她最后记挂的，不是向二皇子报仇，不是对父亲软弱的怨恨，而是抛开自己的立场，一心为国家谋划。
皇长女的遗体送回了京城，全城缟素，咸恒帝一夜白头，守着女儿的尸体，谁也不见。
二皇子虽然心虚，却还是得意居多，父亲只剩两个孩子，不传位给他，还能传给烂泥扶不上墙的妹妹不成？
忍不住摆起庆功宴的他，怎么也想不到，血脉相连的亲妹妹，竟然会带着皇长女的亲卫，连夜围住他的府邸。
披甲执锐的二皇女如此说道：“我有明确的情报，二哥府上有妖魔内应。”
烂醉如泥的二皇子努力撑起不断滑落的绵软身体：“妹妹听了谁的挑拨？长姐被妖魔埋伏，我也很痛心。”
在这之前，二皇女一向表现得好脾气，没主见，二皇子一度以为，这是哪个宫人生的孩子，记在了自己母亲名下。
直到这一日，二皇子才知道，自己与妹妹，果然是一家人。
妹妹的狠辣，竟更胜他一筹。
在搜出妖王遗物后，随着她的一声令下，早已按捺不住的皇长女亲卫，犹如一股铁甲狂风，席卷了二皇子府。
等这股狂风停歇时，这座府邸已是血流成河。
在二皇子目眦欲裂的注视下，二皇女亲自动手，将他的三个儿女，亦斩于堂下。
二皇子妃悲痛自戕，二皇子对着妹妹怒吼：“你是我亲妹妹啊！”
他都已经想好，等他登基，要给这个妹妹一个怎样的封号了！
二皇女神色漠然，就在皇长女的部下暗暗激动，以为她要慷慨陈词，斥责这位兄长的不耻行径时，她却只是冷静地说：“皇位是个好东西，能把人变成鬼，二哥能争，我便争不得吗？”
这句话，令皇长女的遗部大为失望，他们要辅助的，是皇长女那样心系黎民的君主，而不是只知道玩弄权势的独夫。
不少人心灰意冷，告老归乡，二皇女也从不挽留，任由众人离去。
只有一小部分人留了下来，而接下来的一年，竟是夺嫡以来最惨烈的一年。
或许是因为自知声名不够，或许是以史为鉴，担忧自己的叔叔们要效仿前朝旧事，杀侄女篡位，又或者，只是单纯杀疯了。
二皇女一年之中，杀了十三个藩王，杀得宗室们吓破了胆，纷纷跑到咸恒帝面前哭诉。
咸恒帝将爱女下葬后，便缠绵病榻，无法起身了。
听到宗室们历数二皇女的酷烈手段，这位素来温和、甚至可以说懦弱的帝王，却惨淡地笑了：“若是早能如此，又岂会让我与珂儿、煦儿天人两隔？”
言语之间，竟是怀疑先太子的死也有蹊跷。
宗室连忙从告状转为撇清关系，咸恒帝却已决定，要为一双儿女讨回公道。
他撑着病体，一日之间，杀尽宗室，弥留之际，还不忘软禁在宫中的二皇子。
软弱了一辈子的咸恒帝，在人生的最后一天，提着二皇子残留着惊恐之色的头颅，跌跌撞撞走到二皇女面前，惨笑道：“就让你二哥，看着你登基吧，这可是他心心念念的皇位啊。”
看着状似疯癫的咸恒帝，二皇女依然冷静得像一块坚冰，她不疾不徐地跪在青石砖上，沉声说：“父皇福寿连绵，不过微染小恙，必能康复，何出此言？”
咸恒帝一怔，头一次正眼看这个女儿，直到此时，他才知道长女为何将身后事托付给她。
哪怕到了这种时候，她都能把话说得滴水不漏。
她或许没有长女的正直，却一定能坐好那个位置。
“好。”咸恒帝露出长女去世后的第一个微笑，“你这样，很好。”
他抛开二皇子的头颅，喘着粗气，亲手写下了传位的圣旨，便欣慰地闭上了眼睛，去见妻子与儿女了。
二皇女捞起染血的圣旨，走到了御座上，第二年，改年号为永熹。
同年，内宫中一名皇长女旧部，向永熹帝请旨致仕。
她曾是永熹帝手中最快的刀，十三个藩王里，有七个死于她手。
这些藩王，有的确实意图染指皇位，有的却只想做个富贵闲人，却还是被她亲手杀死。
吕神婆还没说此人是谁，众人已经猜到了大概。
“您是担心，狡兔死，走狗烹……”绿衣少女心直口快，忍不住问道。
吕神婆摇头，满是白翳的眼里看不出神情，谁也不知，她的眼睛又是怎么变成如今的模样的，那一定也有一段故事。
吕神婆说：“我自请出京，来到封州，是因为药王山的山长问我，愿不愿意在这里等一个人。”
“那个人医术高超，慈悲为怀，有一副救世的良方，却因为行事与世俗习惯有些不同，容易遭到误解，若是有人能追随左右，定能省去许多波折。”
略一沉吟，吕神婆满是沟壑的脸上，出现了一丝无奈笑意：“我已经等她二十一年了，再等下去，这把老骨头也不知经不经得住熬。”
书生与镖师们脸上，均露出钦佩之色。
绿衣少女却面色古怪地说：“这话，怎么和我家长辈说得一模一样？”
吕神婆一怔。
绿衣少女自报家门道：“我叫殷婵，师从墨者，家中长辈让我来封州，等一个济世救民的大善人，辅佐她抵抗这次天灾。”
“难道你等的人，和我等的，是同一个？”
殷婵陷入了沉思。
李昼挺起了胸膛。
这么具体、贴切的描述……这两个笨蛋还没反应过来吗？
“你们等的人，已经来了。”她自信地开口说道。
要是她们不信，她就掏出真心给她们瞧瞧。
