叶鸿生被军统释放后，本应该回到警察厅，周仪却不敢要他，像对烫手山芋一样，不肯接洽，正好被阮君烈捞到。
叶鸿生重新回到第十二集团军，当参谋长。
叶鸿生安心调理一段日子，感觉到元气恢复，开始上班。
阮君烈担心军务繁杂，太累人，让叶鸿生先上半天班。
日月如梭，叶鸿生离开军队的这段日子，国内局势仍然胶着。
国军本来以为三五个月能歼灭共军主力，不料至今没有结果。国内大部分城市原本在国军统治下，现在已经丧失掉一部分。
国军对共军根据地的围剿业已失败，陷入苦战。
阮君烈的部队尚未投入战场，拱卫着要塞。
近些日子，阮君烈不时离开司令部，前往国防部听军事研讨会，晚上还会去蒋家的官邸，参与会谈。
阮君烈做好筹备，准备在恰当的时候，领命出征。
具体的军事计划还没出炉，阮君烈先把部队清点一番，把车辆、弹药、器材的问题筹备好。
阮君烈让叶鸿生打报告，想办法找国防部要几辆装甲车。
阮君烈手里还有一小支队伍没有番号，也要想办法要，再补充点人手。
叶鸿生抖擞精神，忙碌起来。
说是上半天班，叶鸿生一整天都在办公室，没空闲着。
阮君烈把所有事情交给叶鸿生，很放心，有空的时候，他查了一下军费的账户。
物价已经到了离谱的地步，阮君烈手中的军费依然充盈。
为了激励手下官兵，阮君烈决定从本月开始，发放现洋做薪金，用硬通货团结人心，解决后顾之忧。
这个举措传达下去，第十二集团军一片喜气洋洋的。
军官们预感到这是上阵前的动员，各自摩拳擦掌，形成一种紧张与激动的气氛。
叶鸿生现在一个人住。
阮君烈每天派车接送他。
叶鸿生到了办公室，与同僚打过招呼，开始办理手头的事情。
阮君烈推门进来，叫了一声“宾卿”，往他桌上扔了一个文件，叮嘱道“今天要办”。
叶鸿生收下来，问他：“下午去军务部？”
阮君烈点头，叫叶鸿生在他离开之前汇报军情。
叶鸿生应下来。
阮君烈关门走掉。
参谋们瞅着他的背影，又偷偷看叶鸿生。
叶鸿生居然又回来了，真是不可思议。
参谋们感到蹊跷，长官对叶鸿生似乎更宠爱了……
想当初，叶鸿生被枪顶着头，勒令滚出司令部，谁能想到有今天。
参谋们暗地唏嘘。
叶鸿生回来以后，阮君烈的态度又变了，天天来办公室看他，嘘寒问暖的。
众人知道，叶鸿生救了长官的命，所以长官回心转意，待他比别人不同。
这一阵子，司令部特别忙，不晓得接下来会有什么安排，不少人都去向叶鸿生打听。
叶鸿生也不知道。
想到阮君烈可能会上前线，与共军展开激战，叶鸿生心中不安，有点心浮气躁。
阮君烈没有发觉，他忙得很。
在这一片被公务占满的日子里，除去各种杂事，还发生了一件喜事。
阮君铭的妻子宝滢为他生了个女儿。
阮君铭已经有一个儿子，这是他的第二个孩子。
儿女双全，他很高兴，摆酒大宴宾客。
阮君烈也准备了一份厚礼。
喜事传回老家，他们的母亲听说，立刻动身赶来，看望自己的长孙女。
阮君烈的父亲去世后，母亲仍在家乡老宅，与诸多乡邻家眷在一起。
这次她来了，住在大儿子金生家里。
阮君铭打电话给弟弟，叫他接母亲回去住几天，再送回来。
阮君烈听说之后，也高兴起来，决定不去开会，先去接他母亲。
他们兄弟两个家业不小，本该侍奉母亲，但是母亲一直没有答应。
阮君烈的母亲朱氏更喜欢自己的小儿子。
大儿子金生太新派，她不习惯，不愿和他们住在一起。但是时局不稳当，小儿子天天打仗，随时就会开拔，要去前线，她又不能与他住在一起。
朱氏年岁不算很大，身子骨硬朗，住在旧宅，家事操持得井井有条。
这一次，她得到喜讯，住在大儿子家里，方便随时伺弄孙女，但是她又很想念小儿子，要到他家住一住。
叶鸿生推门进去，阮君烈正在讲电话。
叶鸿生站在旁边，听见是金生的声音，阮君烈说话的声音很快活，一团喜气。
阮君烈挂掉电话，笑盈盈地说：“我下午不去军务部了，你代我去。”
叶鸿生楞了一下，说：“好。”
叶鸿生准备回办公室，快马加鞭地赶一赶。
阮君烈想想，又急忙叫住他：“算了！你也别去，让其他人去。你晚上到我家来。”
叶鸿生有些诧异，回过头。
阮君烈笑道：“我娘来了。”
叶鸿生对阮君烈露出笑容。
下午的时候，阮君烈早早离开司令部。
叶鸿生到底不放心，亲自去一趟军务部。等事情办完，时候已经不早了。
叶鸿生没空准备，就近买了些礼品。
叶鸿生记得，阮君烈的母亲很喜欢吃黄鱼鲞，又去买了几只，与礼品一并提着，往阮家赶去。
他赶到的时候，厨房已经开伙。
叶鸿生急忙把吃的提到厨房去。
阮君烈看见他，瞅一眼，叹道：“不用买东西。快放下吧，过来坐。”
叶鸿生走得急，喘息着，忙跟他去厅里。
阮君烈的母亲朱氏坐在大靠背沙发上，身后垫了个刺绣垫子，舒舒服服的。含香正坐在朱氏手边，拿着银色的小矬子，仔细地替她修指甲。
看到叶鸿生进来，朱氏一叠声叫道：“快过来快过来！”
叶鸿生走过去，叫了一声“夫人”，毕恭毕敬地行了一礼。
朱氏招招手，把他招到跟前，摸住他的膀子，说：“好孩子，有些年没见到你。还是这个样子，知书达理的样子啊，是不是？”
朱氏对她儿子笑道。
阮君烈咧开嘴，一个劲地点头。
朱氏的眉毛很浓，长得英爽，很有几分燕赵儿女的豪迈。她身板很挺，略微发福，头发染成黑色，梳了个贵妃髻，一丝白也不见。来之前，她精心打扮过，穿着一袭宝蓝色旗袍，缎面上开着一朵朵玉兰花。
朱氏捉着叶鸿生的手，说：“这么晚才来家？忙吧？”
阮君烈忙说：“宾卿买东西去了，买了黄鱼鲞。我叫他不要买的。”
朱氏听见，快活道：“还记得我喜欢吃什么。瞧瞧，你父亲当年就说，这个孩子有心数，脑子里能想事，将来是有出息的。”
朱氏笑眯眯地握着叶鸿生的手，叫他坐下。
叶鸿生被她夸得不好意思，点头坐下，自己喝一口茶。
朱氏问叶鸿生家里的状况。
听说他妹子没了，家里没亲人，朱氏唏嘘道：“兵荒马乱的，世道不好。”
叶鸿生恩了一声。
朱氏安慰道：“你现在有出息，你爹娘也能安心了，不要太难过。”
叶鸿生有些拘谨，点头说：“好的，夫人。”
朱氏揽着他的手臂，慈爱道：“不要生分。你和我们家有缘分，论辈分我们和你父母一样，你家阮伯伯在世的时候，可喜欢你了！金生他们也都喜欢你，你说是不是啊，子然？”
阮君烈一脸阳光灿烂的笑。
朱氏又说：“你能让他们兄弟俩个都喜欢，不说你坏，可不容易。”
叶鸿生忍不住也笑了。
朱氏笑吟吟地看着他，上下打量一番，问：“成亲了吗？”
叶鸿生说：“没有。”
朱氏感慨道：“真是的！这样体面的孩子，谁家的小姐能有这个福气？别在意！男人第一要的是前程！你有志气，将来一定会娶个绝色佳人，才和你登对。”
朱氏又安抚他，说：“可惜我没生个女儿，子然他们没有妹妹。要不然，你肯定是我们阮家的人！”
话说到这里，阮君烈也由衷地点头，恨自己没有妹妹，阴差阳错。
叶鸿生哭笑不得。
朱氏想了想，眼睛一亮，对小儿子说：“你叔叔家的女儿珊儿。她的丈夫过世了，怪可怜的。珊儿也是很好的一个女孩子，长得美，不知道有没有再成亲？”
阮君烈皱起眉，反驳道：“不好，她性子不好，还爱摸牌。不能与宾卿在一起。”
朱氏正要做好事，被儿子泼冷水，立刻白他一眼。
朱氏说：“谁说的？你小时候与她也一起玩过，亲亲热热的，长大就这样了？”
阮君烈不敢反对，改口说：“好好，她很好。”
见他言不由衷，朱氏叹一口气，哀怨道：“你天天这个不好，那个不好，挑三拣四的，什么样的闺秀都是不好。哪里懂得女人家的事情！”
朱氏哼了一声。
含香上来给她添茶，又给她捶腿。
含香今天打扮得也很用心，穿着葱心绿色的旗袍，头发打了几绺辫子，拿珠花络在一起，清清爽爽的，脸上施了薄薄的胭脂，看起来十分清新可喜。
含香坐在小凳子上，使粉拳轻轻捶朱氏的腿。
朱氏见她长得美艳，又不多话，肯乖巧，也喜欢得很。
朱氏在含香肩上摸两下，对阮君烈说：“你成日里有一搭没一搭的，见了这个就撇下那个，我看这些女孩子都很好。你也不要总是辜负人家！”
阮君烈无可奈何，咕哝道：“我辜负谁了？”
阮君烈瞪含香一眼，警告她。
含香屏着气，拿起紫砂的茶壶，往杯子里慢慢斟茶。
朱氏念叨起来，口口声声叫阮君烈学学他大哥。
阮君烈吃不消，找借口到厨房去，找了一碟子瓜果，自己去盥洗室，慢慢洗。
叶鸿生留着厅堂，陪着朱氏。
朱氏开导他，说：“这世上没有十全十美的女人，你们怎么就不懂？”
叶鸿生不逆着她，好脾气地点头。
朱氏掏心掏肺地说：“你是懂事的孩子，总想着什么民族、主义的。七想八想的，把自己都给耽误了！明天我就让金生打电话，看看珊儿有没有成亲。”
叶鸿生忙说：“不用。”
朱氏说：“别客气！”
叶鸿生说：“不是。”
朱氏热情道：“别不好意思，跟我见外！你同姗儿结婚，以后就是阮家的人了，多好的事！要不你先看看她的相片？”
叶鸿生无奈道：“不能。夫人，我不能。”
朱氏揽住他，关心道：“你有什么心事？”
叶鸿生说：“我心里有别人，不能娶姗儿小姐的。”
朱氏一拍手，快活道：“很好！不管谁家的金枝玉叶，你可以告诉我，我帮你提亲，或者让金生子然他们帮你，总是有些面子的。”
叶鸿生只好笑。
朱氏追问他半天。
叶鸿生摇头，说：“他不能与我成亲。
朱氏听了，失落片刻，摇头说：“你这孩子，倘若看上有夫之妇，再好也没啥想头的。那么痴心做什么？”
叶鸿生苦笑。
含香在旁边斟着茶，听他们说话，默默撇一下嘴。
叶鸿生不吭声，含着笑。
含香过去，给他们上茶，又拿起小矬子，继续给朱氏修指甲。
朱氏与含香闲话起来，叶鸿生得以脱身。
叶鸿生松一口气，去洗手间洗手，准备用饭。
阮君烈还在磨蹭，把水果泡在水里。
阮君烈正站在镜子跟前，两人在镜中对视一眼，阮君烈不自在地撇开视线。
叶鸿生过去洗手，顺便帮他洗水果。
刚才被母亲说了一顿，阮君烈有点尴尬。
阮君烈把手擦干，迟疑道：“珊儿是挺美的。你要不要看看？跟她结婚蛮好，我们就是一家人了。”
叶鸿生把手从水里抽出来，湿漉漉的按在盆边，转头望他，眉心纠结在一起。
阮君烈知道说了过分的话，把嘴闭上，不过不准备道歉。
阮君烈掉过头就走，被叶鸿生猝然捉住手，搂了过去。
阮君烈吓一跳。
叶鸿生用手臂束紧他的腰，将他搂在怀里，阮君烈还没来得及挣开，就被他亲了一下，亲在唇上。
阮君烈差点叫出来。
叶鸿生亲着阮君烈的嘴唇，满怀柔情地轻吮片刻，任由他挣开。
阮君烈推开叶鸿生，目露凶光，瞪他一眼，有些狼狈地擦了一下嘴唇，别过脸，走出去。
阮君烈到客厅叫开饭。
厨房将精心准备的晚宴摆上桌，含香帮着摆碗碟。
阮君烈用茶水漱口，又吃了两块薄荷糖，心跳依然很快，平静不下来。
叶鸿生洗好水果，端出来，摆着茶盘里。
朱氏坐到饭桌上，叫他们一起来。
大家依次坐下。
含香坐在朱氏旁边，另一边是阮君烈。叶鸿生坐在阮君烈旁边。
八仙桌上摆得满满的。
朱氏看了一遍，笑吟吟的，问阮君烈要不要吃扒鸡。
阮君烈很喜欢吃扒鸡，今天厨子做得也好，色泽红润，香气扑鼻。
叶鸿生和含香一秒都没耽误，同时去夹扒鸡。
叶鸿生离菜近，离阮君烈也近，抢到手，放在阮君烈的碟子里。
阮君烈默默地吃，食不知味。
含香没抢到，只好夹一块鸡腿，送给朱氏。
朱氏乐不可支，对阮君烈说：“你瞧你，还让客人动手。”
朱氏让阮君烈给叶鸿生盛汤。
阮君烈犹豫地站起来，盛了一碗汤，想端给叶鸿生。
叶鸿生要来捧。
阮君烈怕碰到他的手，顿时拿不稳，不小心泼一点在他身上。
朱氏见状，忙叫阮君烈坐下，埋怨说：“你这孩子，就是伺候不来人！”
叶鸿生的军服被弄脏了。
叶鸿生温和地说：“不要紧。”
阮君烈看着叶鸿生这个罪魁祸首，暗自手痒，想揍他凶他，但是他娘还在，要忍着。
阮君烈忍住烦躁，把帕子丢给含香，说：“我弄不好。你帮我照顾一下宾卿。”
含香立刻站起来，走到他们中间，给叶鸿生擦了擦衣裳，又给他夹菜布菜。
能做的全部做完之后，含香重新盛一碗汤，把碗牢牢捧着，塞到叶鸿生手里，冷哂道：“请慢用。”
叶鸿生苦笑着，接过去，说：“谢谢你。”
