盛夏的阳光让人不知不觉变得慵懒。
卫兵们躲在阴凉处，坐在板凳上打牌。叶鸿生还在太阳底下晾衣服、洒水。
卫兵们发现参谋长最近的精神状态不太正常。洗衣服的时候，叶鸿生常常露出半梦半醒的微笑表情，卫兵们疑心他中暑了。旁人中暑是一脸虚弱的恍惚，只有参谋长一脸恍惚还是笑笑的。
卫兵们请叶鸿生到屋里坐着，给他扇子扇风，又让厨子煮了一大锅绿豆汤给他喝。
叶鸿生谢过之后，喝下两碗汤水，称赞熬得好。
卫兵们看他休息一会，喝过解毒的汤水，样子好了不少。没想到阮君烈在楼上叫一声，叫他上楼去，叶鸿生马上又露出魂不守舍的样子，立刻丢下碗，跑上楼去。
卫兵们都觉得参谋长操劳过度了。
叶鸿生平时勤勉，最近更是勤勉得有点过分。司令最近不知是怎么了，大事小事都要他做，把他指挥得团团转，又要他做事又不许他到镇外。叶鸿生一出门，快到吃饭时间，阮君烈立刻派人去喊他，不许他在外面逗留。但是阮君烈自己悠闲地跑马，叶鸿生还必须陪着，不允许做旁的事情。
阮君烈之前不是这个样子，忽然风格一变。叶鸿生也随之一变，阮君烈要往东就往东，要往西就往西，好像没有性子一样，阮君烈拿手指碾一下，他就软软地倒下了。
卫兵们搞不清司令的深意，推测这是一种驭下之术。他们不懂，为何阮君烈要对叶鸿生下手？叶参谋一向听司令的话，有意见的时候，他也是低调的，难道需要用这些方法来验证他的忠诚？卫兵们都感到些许心酸。也许是穷乡僻壤的，司令心情不佳，战场上暂时没有用武之地，只好折腾忠心的参谋长解闷。叶参谋却没有这种自觉，他幸福地忙碌着，有空就跑上楼，不厌其烦地陪司令讲话聊天。
卫兵们望着叶鸿生上楼的背影，对他投以同情的一瞥。
叶鸿生上楼以后，走到书房，对阮君烈说：“子然，你叫我？”
阮君烈手里拿着最新的战况简报，恩了一声。
这一两个月来，阮君烈与叶鸿生几乎日日夜夜在一起。阮君烈原本就很信任叶鸿生，如今被他的柔情融化，更是忍不住想依赖他。阮君烈把军务交给叶鸿生办，将精神上的疲劳卸下，觉得很惬意，有空就看看时事杂志和军情简报，思考他心中的军国大事。
可能是因为感情生活太美满，阮君烈看那些激烈的时评，心思也能按耐住，并不焦躁沮丧，仍能保持乐观。
今天，阮君烈看到军情简报上写到北方战况的进一步恶化，上面提到黄克与徐正恩在北方的据点城市做指挥官。阮君烈指着简报，对叶鸿生担忧道：“不晓得他们两个怎么样？是逃回来了，还是已经被共匪俘虏杀害？”
叶鸿生看了一眼，安慰说：“只说战况告急，不见得他们已经败了。”
阮君烈叹一口气，把简报放在桌上，把手臂环在胸前。凭借与共军交手的经验，阮君烈判断，倘若这两人不逃跑，结果必然很惨；但是败军之将，逃回来肯定很难看。
叶鸿生将手放到阮君烈肩上，轻轻揉捏，劝说道：“共匪好像没有杀害俘虏的习惯。他们就算被俘了，也没事的。”
阮君烈充满怀疑地摇头，说：“听说俘虏要做苦工，肯定是生不如死。”
叶鸿生苦笑着，给阮君烈倒一杯茶水喝。
阮君烈喝下凉茶，吩咐叶鸿生说：“回头你给南京发电报。如果有消息，你务必提前告诉我，我好去尽一份情意。”
叶鸿生点头应承，说：“我下午跟南京联系，明天带十五师过江去？”
按照阮君烈的安排，十五师将带着装甲、重炮一起移动到江水对面，在渡江的要塞进行防御，扼住关口。阮君烈也不想那么快分兵，但是看到战况越来越不乐观，也要提前做好安排。
阮君烈听了，惆怅说：“我下午要去十五师的军营，把军饷提前发给他们。”
叶鸿生搂住他的肩膀，说：“好。”
阮君烈想到同僚朋友恐怕要死了，有些伤心，又有点上火，叫叶鸿生给他刮痧。
叶鸿生拿着玉片给阮君烈刮痧，一时怕手轻刮不出效果，一时又怕手重把他弄伤了，还没刮两下，自己倒心疼坏了，问出十多句：“疼不疼？我的手重不重？”
阮君烈嫌烦，搡开他，重新把衣服披上。
叶鸿生忙说：“厨房熬了绿豆汤，我给你端来。”
叶鸿生把汤水端上楼。
阮君烈喝掉汤水，才把他的烦躁压下去。
下午，阮君烈给十五师做过动员令，让他们收拾好行囊，准备出发。
晚上，叶鸿生做完手头的事，小心地安慰阮君烈。叶鸿生柔情抚慰的时候又是一种滋味，阮君烈感到无处不熨帖，格外销魂。
到了早上，叶鸿生还抚着阮君烈，让他靠在自己身上睡，与他说些宽慰的话。阮君烈嫌绵花枕头软，又嫌竹子枕头硬，专爱拿叶鸿生垫着。阮君烈枕着叶鸿生，听了好些鼓励的话，心情转好。
然而，该来的还是要来。
十多天后，南京方面传来消息。黄克与徐正恩等人被追认为烈士，政府宣告他们战死沙场，召开追悼会。
阮君烈得知以后，心中悲痛，决定无论如何要去参加他们的追悼会。
国防部派了几架飞机过来，协助第十二集团军参战。阮君烈选了一架客机出行，吩咐叶鸿生管理军务，万一有要紧事务就联系国防部，喊他回来。
叶鸿生为阮君烈整理行装，送他上飞机。
