祁染的目光钉在门上，钟长诀的手倏地抽离了。
整洁的敲门声又响了两下，传来一句：“将军。”
是熟悉的声音。钟长诀犹豫了一瞬，站起身往门边走，边走边解开军装的扣子。到刚才为止，他的空军制服还严丝合缝地扣到脖颈，往门边走了几步，就大敞开来，露出雕刻般的肌肉线条。
他打开门，传令官紧张地朝他敬了个礼，瞥见他精壮的麦色胸膛，神色矫枉过正地严肃起来。
“抱歉打扰了，”他说，“我联系不上您，只好查了专车的定位，又联系了宾馆调监控。”
钟长诀看了一眼传令官手上的终端，距离他进入宾馆，仅仅隔了不到两个小时。加上驱车到来的时间，传令官肯定是在他失联没多久就赶来了。“什么事？”
“空降师有一批喷气式背包出了问题，作战计划可能要调整，”传令官边说边悄悄地望了眼房间内部，但门正对的是浴室，挡住了里面的视野，“情况紧急……”
“明白了，我马上过去。”钟长诀说着退回房内，开始关门。
“您的终端怎么了？”传令官问。
钟长诀毫无滞涩地关上门，留了一句：“淋浴毁掉了，先回基地，之后再说。”
他抛下传令官精彩纷呈的脸色，走到床边，忽然怔住了。
窗户大开，窗帘挥动着，拂过空无一人的木椅。手铐仍然留在扶手上，银色金属反射着街灯的微光，闪烁着，仿佛在嘲笑他的失误。
他走近椅子，拾起手铐，两个圆环已经松开了，像是出了短路之类的故障。
他返身进入浴室，捞起沉在水底的两个终端，拿起门口的包。出门前，他最后回头望了眼窗外。
大楼背面的阴影里，祁染正颤抖着裹紧身上的浴衣。他运气好，房间正对着消防梯，很轻松就沿着墙壁爬了下来。
问题是之后。
他丢了行李，身无分文，甚至没有鞋子，全部家当就是身上这件浴袍。他望了望楼上的灯光，咬牙往小巷深处跑去。
他从一条小巷钻到另一条小巷，跑到肺部不堪重负，腿脚像坠了铅一样抬不起来，才停下。他屏息细听，后面似乎没有追兵，也许是钟长诀有急事先走了？
就算真是这样，他也不敢回去，万一有人在那里等着呢？
他用手捂住胸口，坐在地上，仰头靠着砖墙。这时脚底的疼痛才丝丝缕缕传上来。他没有穿鞋跑了这么久，中途还绊倒了一次，脚上肯定划破了。小巷灯光很暗，他看不清伤口，只摸到湿漉漉一片，也不知道是血还是脏水。
绊倒他的是一处正在施工的下水道，从地面掘了半米深的土坑，一直挖到露出老旧的铸铁管道。没放标识，他一下就跌了进去。管道似乎是裂了缝还没修好，土坑里积着水，半边浴袍全湿了，更难忍受的是还散发着腐烂的气味。
祁染闭上眼睛，经过前半夜的冲击，他已经精疲力竭，但他不能一直坐在这里。伤口需要处理，还有衣服……
可他身无分文，加上这幅尊容，恐怕也很难说服谁借给他一些钱急用。
夜色沉沉，忽然，巷子里响起了脚步声。
祁染猛地直起身。他听着回响的声音，判断对方和自己的距离，同时扫视巷子，搜寻可以利用的武器。
来人逼近了，即使比例失真，也能从黑影中看出，这人身形健壮。祁染慢慢把手伸向旁边的一个酒瓶……
“你饿吗？”
祁染停住了动作。
来人似乎是在耐心等待他的回答，见他还是低垂着头，仿佛不愿别人看见自己的真容，有意识地后退了一步，拉长了社交距离。
“我家就在附近，”来人继续说，声音年轻又热情，让人很容易卸下防备，“如果你对牛奶和小麦不过敏，我有面包和干酪，你要吗？”
祁染确实饿了。他走得匆忙，林弋阳留他晚饭，他也没吃，只带了个罐头，如今自然是随包一起遗落了。
来人听起来不像追兵。现下这种情形，衣食住行哪怕解决一个也好。
“嗯，谢谢。”他说。
对那人来说，填饱别人的肚子好像是天大的喜事，撂下一句“马上回来”，就匆匆跑开了。祁染听着脚步飘远又飘进，然后，一双手将袋子送到自己跟前。
他接了过来，里面是普通的白面包，方块干酪。他用面包卷起干酪，匆匆咬了两口，没加热的干酪很硬，但他久未进食的胃感到慰藉。
看他吃得狼吞虎咽，来人仿佛过意不去：“不好意思，我刚回家，没来得及买什么，只有军队这些口粮。”
干硬的面包卡在了喉咙口。这是空军基地的人！怪不得这么晚还在外面，大概是这两天休假，刚刚赶回家。
祁染吞咽了一下。他刚刚脱离空军的最高指挥官，这简直是自投罗网！
他低着头站起来，再次道谢，打算在对方看清自己的样子之前离开。
他还没迈出一步，来人突然发话了：“等等。”
祁染攥紧了手里的袋子。
“我刚刚看到你没有鞋，”来人抛过来一样东西，“我不知道尺码，所以拿了双凉拖，你先穿上。”
来人准头很好，祁染刚好能接住。他纳闷地看着手里的塑胶拖鞋：“你都不知道我是谁，就送东西？”
“不是马上到复活节了吗？”来人的声音很轻快，“圣典里说，要广结善缘，才能获得救赎。每年这个时候，我母亲都把不用的东西分给流浪汉。”
复活节是纪念神子重生的节日，神子牺牲自己，拯救他人，因而获得了永生的机会。这个故事虽然荒诞无稽，但对呼吁乐善好施还是有积极作用的。
原来对方把他当成流浪汉了？
祁染低头。身上是吸饱脏水的衣服，空气里是下水道的气味，被当成流浪汉也不奇怪。
原来是乐善好施的大善人。
他心里有种震惊和怀念。距离他上次接触这种纯粹的善意，已经十多年了。现在这个动荡的世道，少有这样的热心人。
“谢谢，”祁染说，“多亏你，我不会被当成巫师斩首了。”
这是个地狱笑话。过去，在克尼亚帝国，如果有人被怀疑是巫师，法庭会让处刑官用镰刀砍掉他的脑袋。但这些巫师大多都只是流浪汉，帝国单纯想找借口除掉那些无家可归的人——无法交税，就是无用之人，没必要花钱救助。
对方礼貌地笑了一声，马上收住了。笑声听起来无所适从，像是因为对方说了笑话，不得不笑，但又觉得这样笑不合适。太善良了，以至于对远古的苦难也抱有同情，这让祁染想起了弟弟。
他抬起头，望向来人。这人也许是可以求助的。
看清对方相貌的时候，两人都吃了一惊，显然是相互认出来了。
来人是今天下午来托养所的几名士兵之一。祁染还记得他叫霍尔。
霍尔也吃了一惊：“你不是在彩虹之家工作吗？怎么会变成这个样子？”
祁染只说：“遇上抢劫了。”他把塑胶鞋套上，没管沾满污水的伤口：“能不能借我一下终端？我的被抢走了。”
霍尔爽快地把终端卸下来交给他。
军队的工资大多是直接转到中央银行的账户里，祁染点开屏幕，在右下方找到了银行的紫色图标。
他登上自己的账号，然后在地图里看了看最近的提款机，幸而街角就有一个。他趿着拖鞋走过去，取了些钱。好多年不用纸钞，他都不知道现在的一百克朗上印了蓝晶草。
他订了一间新旅馆，把终端还给霍尔。
“来我家洗个澡吧，”霍尔说完意识到有点唐突，涨红了脸，“我是说……”
“我明白，”祁染说，“谢谢你，但我该走了。”
霍尔看起来像好人，但他仍然是105师的士兵。假使钟长诀仍然在找自己，把他牵连进来不是什么好事。
“好吧。”霍尔显然是那种帮不上忙，就会愧疚的人，他让祁染稍微等等，又转身跑去。这回祁染看到他跑进了一间古朴的屋子。他再回来的时候，手里拿着叠好的衣服。“这是我高中时候的衣服，感觉你应该合身，”他倒没有顾及话里隐藏的身高优势，“还有这个。”他把一个瓶子丢过去。祁染看到熟悉的消毒水标签，“赶快清理伤口，小心感染。”
祁染不信教，但这一瞬间，他倒是希望圣典中说的是真的，心怀慈悲者能够到达天堂。
他告别路途遇到的好心人，走到新宾馆，处理了伤口，换上衣服。坐在床上，思考接下来该怎么做。他需要补办公民卡，才能乘坐客机，但这样会留下官方记录，钟长诀很容易就能找到他。
不过，既然钟长诀已经注意上他了，以军方的情报网，不管怎样，他都逃不掉。
难道还要再换一次身份？他轻轻用手触碰自己的脸，闭上眼睛。
过去的缠绕牵牵绊绊，绕不开也躲不掉。这一夜，他没睡安稳，时刻提防着有人破门而入。
然而，天光大亮，门口还是安安静静的。
要说钟长诀就这么放过他，不再追问，他是不信的。莫非钟长诀被其他事情绊住了脚？又或者，因为联首的监视，无法轻举妄动？
如果是这样，倒能给他一些喘息的时间。
这么提心吊胆了两天，始终没人上门，等到第三天早晨，他在模糊的睡梦中听到敲门声，一颗心悬了太久，听到追兵到来，反而有种归位的安定感。
来人似乎很克制，敲门敲得不紧不慢，没有催促的意思。祁染走到窗边，发现楼下停着两辆车，上面是联首官邸——夏厅——的标志。
夏厅？
他打开门，看到一个西装革履的年轻面庞，瘦削文雅，看起来不像军人。
“祁先生，”他说，“我的上司想跟您聊聊。”
“上司？”
年轻人没有多说什么，在前面引路，绅士地为他按电梯门。走到那两辆有标志的车边，祁染忽然停下了脚步，脸色苍白。
情况真是糟到不能再糟了。
车里的人是伦道夫，联首的幕僚长。
