晚宴时，钟长诀又恢复了空军装束。
今天的主菜表面是里兰淡水旗鱼、火腿和奶油肉冻，实际是朗革雪茄。在场的宾客们衣冠楚楚，气氛却出乎意料地轻松。清脆的碰杯声一响，联首举杯致辞，庆贺中期选举的胜利。
宴席大多是中年人，也有和祁染一样的青年男女，虽然盛装，却能看出他们并非写在邀请函上的人。他们没有背景优渥的从容。
一场政治讽刺剧后，乐队奏乐，宾客起身踏入舞池。钟长诀始终端坐着，既没有加入吞云吐雾的队伍，也没有和同桌的宾客交谈。
“将军不跳舞吗？”祁染问。
“不。”
“不会跳？”
“会，”他说，“但是跳了一次，之后就拒绝不了了。”
祁染看了他许久，说：“我想象不出你跳舞的样子。”
钟长诀向他伸出手。
祁染露出了震惊的神色，但随即接过他的手，走向舞池。钟长诀的舞步并不繁复，却带着一种力量感。他的手搭在祁染的腰上，眼睛注视着他，让祁染想起少年时的无数次梦境。在梦里，他陶醉于这种亲密的感觉，醒来后，又嘲笑自己痴心妄想。
多年以后，这个梦成真了。
然而时移世易。
祁染胸中泛起一阵酸涩，他甩开那可笑的既视感，再次提醒自己，这不是梦中那个人。
在停尸间，他发过誓，绝不再将钟长诀印在任何人身上。他一直努力保持清醒，只是偶尔，某几个恍惚的时刻，他还是会将两个人重合在一起——他们毕竟太像了。
祁染避开舞伴的目光，将视线投向宴会厅，看到了主宾座位上的联首。
联首身旁的座位是空的，整场宴会中，他是唯一一个没有携伴参加的人。众所周知，从十五年前，联首的夫人因病去世后，他一直未娶。选民喜欢家庭美满、夫妻和睦的领导人，但贝肯联首是个例外，他丧妻之后长期的孤独生活，既是他深情不许的证明，也让他像一个孤胆英雄一样，坚毅中带着寥落。
铁汉柔情，这一形象反而为他赢得了不少选票。
一曲终了，钟长诀松开了搭在祁染腰上的手。祁染仍不看他，说自己要去甜点台拿些吃的。
“我跟你一起去。”
祁染无法阻止他走在自己身边，军装外套的褶皱时不时擦过自己的胳膊，就像无法阻止自己融合两个一模一样的人影。
他们在甜点台旁逡巡时，正好碰上了联首。
“难得在俱乐部看到你，看来多一个秘书，对享受社交生活还是大有裨益的，”联首看着钟长诀，眼神带着一丝戏谑，“待会儿来休息室打一局吧，伊文把球杆都带来了，一直等着赢你。”
“副联首女士还是那么雄心勃勃。”
联首笑了笑，目光扫过祁染，在他身上停留了一瞬，随即转身，朝另一个议员走去。
晚宴结束，钟长诀独自赴约，去一个明显不以打球为目的的小型聚会。海湾风景虽美，祁染却没有独自游玩的兴致，早早回了房间。
套房在顶层，整层楼没有几个房间，自然宽敞。祁染把身上的正装脱下来，换上海滩散步的那一身，打开投屏，开始看新闻。
屏幕上，北疆共和国与布兰代斯帝国战事正酣，连天的炮火中，士兵们无声的嘶吼被主播冷静的陈述替代。只能从那带着血丝的眼睛，与干裂的嘴唇中，想见画中人的叫喊……
叫喊？
祁染调小了音量，屏息细听。
空气中似乎真的有叫喊，细若游丝，却凄苦，尖利，让人为之一颤。
好像是隔壁传来的？
套房与套房距离不小，隔音也很好，能传到这里，想见叫声有多么凄厉。
过了一会儿，这声音忽然停了。这短暂的静默更让人心惊肉跳。
祁染脑子里转着几个可能性，房门忽然响了起来。
门上有门铃，来人却视若无睹，一个劲只顾着拍门，频率密集得让人心焦，好像下一秒不开就会死去一样。同时响起的还有一声：“救命！”
祁染在加剧的心跳里开了门。
一个漂亮的青年差点扑进门里。他身上只穿着一件破破烂烂的衬衫，血沿着大腿流下来。祁染认出来了，这好像是晚宴上某位公子的男伴。
青年似乎没想到真会有人回应自己的呼救，怔了怔，随即抓着祁染的衣袖，恳求他关门。
屋内灯光照到青年脸上，祁染一瞬间愣住了。对方有一双柳叶型的眼睛，漆黑的瞳仁蓄着一层泪，闪烁的亮光简直能灼伤人的心脏。这双眼睛，这个年纪，祁染立刻想到了自己的弟弟。
他让年轻人躲到房间里，随即关门。可惜，追兵已经赶了上来，一脚踹开了房门。
门框擦过祁染的手掌，留下火辣辣的疼痛感。他望向眼前，有四个男人，年纪比他还小些。他们脸上的神情有些迷离，不知是喝了酒还是磕了药。显然，隔壁正在进行着一场淫乱的狂欢。
这一层住的非富即贵，几个人在开口前，还记得打量祁染。多年经验告诉他们，面前的只是个添头，于是声音也气势汹汹起来：“人呢？”
“什么人？”
“少多管闲事，”最后面的年轻人大概是首领，语气比前一个威严很多，“我看着他跑进来的，让他识相点，赶紧出来，别浪费我的时间。”
“我说了不知道，”祁染说，“这是我的房间，请你们出去。”
年轻人冷冷地笑了笑：“怎么，同行相护？”
祁染懒得理他，伸手抓住门把往前一推。
年轻人伸出手，砰一声撑住门板：“既然你懂行，那你来评评理，那婊子收了钱不让玩，一点契约精神都没有，你说该不该找他算账？”
祁染看着他：“他拿了你多少钱，我还给你，行了吗？”
“钱是事儿吗？”年轻人眯起眼睛，“我好不容易攒的局，玩得正高兴，全被他搅和了，这该怎么赔？”
其他几个人早不耐烦了，从祁染旁边走进去抓人。祁染打开年轻人的手，拦住最前面的人，那人拧住他的胳膊，祁染反手一拳，砸在对方的鼻梁上。
这一拳把那人打蒙了，也打火了，他气急败坏，让另两个人一起制住他。祁染会一点防身术，但对付三个壮年男性还是力有不足。混乱间，祁染伸手摸到了一个什么物件，用尽全力朝对方猛砸。
砰一声，面前的人倒下了。
花瓶跌落在地，摔出无数碎片，伴着这声巨响的，是面前人险些刺破耳膜的尖叫。
祁染倒吸一口凉气。
事态升级了。
