加菲尔德的话近似毒蛇嘶嘶作响，充盈着恶毒与不祥之兆。突如其来的放任令赫莱觉得古怪，他没有跟随他们离开法师塔，更为此蒙上一层阴影。就好像加菲尔德十分笃定自己能掌控好一切，笃定赫莱不可能找到可以求助之人抑或寻得逃生之法，哪怕做到了，他也自信于能将赫莱追回。
加菲尔德目送着他们，视线始终停留在右边青年身上。
赫莱如芒在背。
虽然活动范围只限制在以太塔群内部，近似于将宠物带出来放放风，防止抑郁的程度。不过赫莱认为，其中仍然有操作的空间——找到人传递消息，或者送走约尔德。
加菲尔德和光明神没有说明约尔德离开会如何，但赫莱猜想，他们应当并不在意。约尔德现在被魔法变成了狗，再留下来说不定会被加菲尔德如何捉弄，他是一心为了赫莱的追随骑士，是格里默家族最忠诚的守卫者，赫莱不想他任人折辱。
卷进他们之间，对约尔德没有半点好处。
但他身边还跟着一位占据亚瑟躯壳的光明神。
对方的表现虽然出乎他的意料，一直乖乖挨在他肩边走，步伐不快不慢，也未对赫莱的行动方向发表任何意见。
赫莱不想身边还跟着一位监视者，更何况和光明神走在一起，无论是那张近似于浮蘅的脸，还是他在他身体上留下的印痕，以及营造的梦境，都令赫莱非常不自在。
他顿下脚步，试探性询问：“我现在想一个人走走。可以吗？”
他刻意将语气放缓放轻，用忧郁的眼神抬眸看着光明神，以此彰显自身的柔弱无害。
光明神说：“不能离开这里。”
祂轻而易举地答应了，等到赫莱带着约尔德走远，回头观察祂时，这位冷漠不清的神明困惑地皱起眉头，似乎为赫莱说“一个人走走”，却带着约尔德犬一起离开而疑惑不解。
不过祂仍然遵守约定，站在原地不动，只是执着地看着赫莱的背影，直到他与约尔德转身走进一片花园当中，身影消失不见。
路上碰到第一个法师的时候，赫莱有意躲避他们，不想正面遭遇，因为他忽然想起一直以来遮掩容貌的魔法道具已经失效，现在在外行走用的是真容。
不过很快，赫莱放弃了躲避他人的打算——正因为他现在换了一张脸，那些法师想必认不出他，他需要正面与他们接触，以此找到可信之人。
这一段路程里，灰毛野犬一直安静地跟着他，落后半步，爪垫放得很轻，但在大理石板上还是发出了哒哒的响声。当赫莱含笑着看向约尔德时，故作镇定的骑士有些不好意思，虽然狗脸看不出表情，微微耷拉下来的耳朵却暴露了一切。
见状，赫莱弯腰伸手，约尔德立刻凑上去，被主人的手撸得尾巴一甩一甩。
“你……”身后忽然传来熟悉的嗓音，赫莱一顿，收手起身，就看见不远处一名黑袍红发的法师走了过来，有些迟疑地打量他，“你……”
鲁弗斯看了一阵，忽然下了结论：“你是赫勒。”
他居然认出了自己。
赫莱发现自己的伪装也许并没有想象中成功。
“你现在的长相……哦，以前用魔法道具遮掩了。”鲁弗斯已经得出一个完整的逻辑链。
“是我。”赫莱只好承认，“你最近过得怎么样？我好久没听到你的消息，之前回旅馆也没碰到过你。”
他在心里估量。鲁弗斯也许是一个好的选择，只需要付出足够的钱财。
“呃——”鲁弗斯有些无措的眨眨眼，面对旁人的关心，他似乎难以应对，磕磕绊绊、僵硬地说了几句，无非是上课看书以及寻找导师之类。
他说：“科林没有再来找我麻烦。他似乎被关了起来。”
“没有那只烦人的乌鸦，现在总算能安心学习。”聊了几句话过后，鲁弗斯渐渐从僵硬的状态中恢复过来，像以前那个不怀好意的红发小子一样，勾唇露出坏小子般的笑容。
鲁弗斯的视线来到蹲坐的约尔德：“你养了狗？它看起来很不错。”
“这是我的伙伴。”赫莱简单介绍了几句。
观察主人和同学的交流，约尔德却渐渐用敏感的狗鼻子嗅到某种不详的气息——一股阴晦的、腐朽的味道萦绕在周围，并不浓郁，淡淡的，似乎只是他的一种错觉。但这已经足够令约尔德警惕。
红发青年说话的时候会有细微的停顿，如果不仔细观察，根本察觉不了。
约尔德立刻想告诉赫莱，张嘴时才想起来自己现在是一条狗，只能发出狗叫声。便与自己的雪狼沟通，想让他把消息传递给饼干，再由饼干告知赫莱。哪知他与雪狼之间的联系也被切断了。
于是他起身，绕着赫莱转了几圈，喉咙里发出几声呜咽，听得可怜兮兮，又朝外面走了几步，示意赫莱跟他离开。
“怎么了？”赫莱中断对话，刚想询问约尔德是不是有异常，就听见鲁弗斯平淡地说，“赫勒，去花园深处吧，大家都在那里等着你。”
赫莱侧对着他，身形微顿。约尔德更加着急地做出离开的姿态。
“去花园深处吧，大家都在那里等着你。”鲁弗斯再次说，声音变得刻板僵硬。
一名法师从阴影中走出，用同样的表情同样的语调重复：“去花园深处吧，大家都在那里等着你。”
随后，是无数的人涌出，无数的人重复。他们围绕着赫莱，阻断了离开的道路，不留一丝一毫的空间。
法师们的嘴巴张合，表情古怪，就像同一个工厂产出的机械玩偶，又像是被同一个人控制了。
在他不在的时间里，究竟发生了什么？
以太里其余的大法师难道没有发现学生们的异常吗？
赫莱抿着唇，约尔德则回到他身边，警惕地竖起耳朵。
两人没有交谈，却又在赫莱转头看向一个方向时，十分默契地朝那边逃走。
法师们的身上还有活人气息，赫莱没有下重手，而是用推击法术不断将他们推开。约尔德比他干脆得多——用健壮的狗躯毫不留情地撞击他们。
法师们没有反抗的意识，只是僵硬地站在那里，这给赫莱提供了可乘之机，眨眼的功夫便清出一条小道。
“约尔德！”正当他朝那边冲去时，清出的空隙却瞬间被填满——更多的法师涌了过来，他们好像无穷无尽，任赫莱的魔力不断消耗，也没有空出哪怕一点空隙。
人太多了……
赫莱缓慢地喘息。随着魔力消耗，他身体的温度也在升高。
“我们都在等你，为什么要逃？”鲁弗斯率先开口，随后那些法师齐声说。
他们似乎被赫莱想要逃跑的举动激怒了，原本还和赫莱保持一定距离，现在却发了狂一般一拥而上。
约尔德发出愤怒的咆哮，毫不留情用利爪撕咬他们向赫莱探出的双手，但那只是杯水车薪，法师们不知疼痛，很快便撕开约尔德的保护圈，在赫莱措手不及、应付不过来的时刻，那些手触摸到了柔软的法师袍。
顿时，面无表情的法师们纷纷露出狂热痴迷的笑容。
“赫勒！”
“赫勒！”
他们叫着赫莱的名字，触碰到法师袍的手越来越多。布帛裂开的声音在一片混乱中显得那么清晰。
首先是宽大的袖子，随后是法师袍角，和领口的扣子。赫莱的手臂被迫裸露，暴露在空气当中，连带着他的双腿，和锁骨处一片洁白的肌肤。
正当那些手想更进一步，触碰他们梦寐以求的皮肤时，忽然浮现的奇特纹路灼伤了他们的手掌，令法师们发出疼痛的咆哮——他们就像不甘寂寞的亡灵，从地狱里走出，想要带走最心爱的人类，却被光明阻隔、惩戒。
这时，一阵顿挫有力的鼓掌声响起。犹自不甘、还试图触碰赫莱的法师们瞬息安静下来，人群外的绿眼法师走近，法师们如摩西分海般让出一条道路。
科林·维兰德。
绿眼法师带着甜蜜的笑容走到赫莱面前。青年差点被人群撕碎，此刻衣衫破碎、狼狈不堪，他勉强站稳了身体，暴露在空气中的皮肤因激动和愤怒蒙上一层粉意，蔚蓝的双眸更在愤怒下含着一层水意，漂亮得惊人。
科林仿佛救世主一样出现，制止了法师们的暴动，可谁都知道，他似乎才是罪魁祸首。
他用什么方法控制了他们？
赫莱察觉到对方正用欣赏一件艺术品的目光打量他，然后，在他开口想要说话的时候，他与约尔德十分默契地对视一眼——安静的野犬瞬间扑出，流畅的肌肉紧绷，锋锐的牙齿咬向科林。
红发青年走出，用法术形成一道屏障，挡住了约尔德的攻击，又看向赫莱——对方被背后的法师阻挡了去路。
“很好用的工具。不是吗？”科林说，“以前他和我作对，我觉得他是条红发劣犬，无数次想杀了他。不过，当他被我所用的时候，拥有一条称心的狗似乎也不错。”
“两条狗正适合互相撕咬，以此决出最后的胜者。但宠物的事归宠物——”科林的声音像沾了蜜糖一样，甜美却恶心，“我们来谈谈属于人类自身的事吧。难道你不担心他们吗？”
他展开双臂：“这些法师都还未死去。”
“来吧。”他诱哄道，赫莱薄唇紧抿，跟在他身后。
约尔德见状也想跟上去，奈何被鲁弗斯阻断去路，只能不甘而愤怒地发出咆哮。
……
花园的深处是一张米白色的圆桌，连带两张白色椅子。桌上摆了一叠绿藤奶油蛋糕，两对刀叉，两杯花茶。
科林似乎想跟他对坐，就像喝下午茶一样谈事情，谁料赫莱只是站在椅子旁，面无表情地问他：“你用的法术？”
明明是以那些法师的生死为由引诱赫莱过来，但当对方真的关心这个问题时，科林却有种期盼已久的注意力被人夺走的烦躁感。
他的笑容僵了僵，只是很快恢复正常。
“看来没说清楚之前，你是不会跟我一起喝下午茶了。”科林撇撇嘴角，有些可怜地垂眸看着赫莱，“好吧，好吧。”
紧接着，他瞳孔微放，语调大变，变得兴奋，高昂，他像一位在外终于成就一番事业，于是回家向妻子炫耀一般的丈夫，一五一十说了自己做的事。
从他无意间得到黑暗时代邪恶巫师的传承，尝试改良古老魔法，到开始用法师做实验，操控他们攻击赫莱，再到感染鲁弗斯，感染其他人，感染大法师……
赫莱听得脸色越来越沉。
科林是骄傲的，在还未构筑魔力循环时能让大法师中招，即便利用前人智慧也是值得骄傲的，这证明了他的魔法才能。他以为凭借这个，能让赫莱对他刮目相看，纵然没有敬佩，肯定会有面对威胁的警惕。
但赫莱的想法却迥异。科林的才能这世界上没人比他还清楚，毕竟科林是主角，日后要与光明神一较高下、登临神座的奥法之神，没点才能怎么行？但他诧异于科林的性格。
——原来的剧情脉络里，只提到圣殿南下掀起终结之战，企图成为大陆主宰，而科林·维兰德出面反抗。
赫莱以为，纵然他不是完全正直高洁的人物，至少心向光明。
现在看来，所有的事都是“他以为”，他完全地想错了。
没有得到幻想中的反应，科林有些失落，他往前一步，激动得满脸通红，继续说：“我想，我得往外感染，亚格是座好城市，不是吗？”
科林的绿眸里闪过兴奋的光亮，像终于得到心爱玩具的小孩子：“把亚格变成只属于我们两个人的城市。赫勒，你就是城中至高无上的公主。”
“或者整个南国？你想要吗？那北国呢？你的出生地，你被迫离开的地方，那里虽然风雪呼啸，但作为你的家乡，一定很美。”他完全沉浸在幻想当中，脸上的笑容如梦似幻，甜蜜得腻人，“等你想家了，我就带你回去。你的父母还在吗？哈……我们可以去拜见他们……”
赫莱的心一沉再沉，直到沉到没有边界的底部。
提到赫莱父母时，科林也公平地说了自己过去的事，包括他最喜欢的逗狗游戏，以及那位被他埋葬了的可怜好心人。他似乎完全不觉得自己的做法有错，以为这样说能够拉进两人的距离。
孰料这反而让赫莱坚定了自己的选择。
一个无可救药的天生恶棍。
居然是这个世界的主角？
赫莱冷笑着，嘲弄地笑着，像在笑这个世界，又像在笑自己。
他抿了抿唇，朝科林露出碰面以来的第一个笑容。这个笑容太轻，太柔和，像一阵春风拂面，看得科林都痴了，他以为赫莱终于接受了自己，激动得浑身颤抖。
赫莱向他靠近。
“亲爱的，亲爱的，你也觉得这主意不错……我们可以，可以先把”
噗嗤。
是刀撕裂肌理，捅入腹部的声音。
科林缓缓低头，看到银色的刀柄露在外面，被迫不及待涌出来的鲜血染红。
“哈哈哈——”他又笑起来，癫狂的、痴迷的笑容，一点也没因为赫莱的举动生气，“好，你选择这样的结局，可以的，都可以……”
无视他的胡言乱语，赫莱伸手扼住他的喉咙，拿起剩余的银刀，面无表情地捅向科林的心脏部位。
随着鲜血溢出，手下□□的温度渐渐流逝，科林的声音变得沙哑，眼神变得无神。赫莱松开手，任由他缓缓倒下。
“赫勒……”在死前，他仍然执着地喊着一个假名，浓绿的眼珠紧紧追随赫莱的方向，偏执异常，“我等你，我等着你，你快来……”
科林的血居然是红的。
赫莱居高临下地看着他的尸体，漫无边际地想。
系统为快穿任务制定的规则并不严苛，相反十分宽容，只要任务者能够确保世界剧情线顺利进行下去，那么中途有再多偏差都在合理范围内。
为了让剧情走上正轨，剧情里的主角是任务者最呵护的对象——尽管有时候他们是主角们的敌人。确保主角存活是任务者公认的核心规则，很少有人违反它，任务者们宁愿放弃一些支线，也绝不愿主角出事。
不过，不是没有例外。
就赫莱了解到的，快穿系统运行了这么多年，一共有两个任务者不保护主角，反而下手杀了他们的例外。
一个是任务者与作为伴侣的主角因爱生恨，杀了主角后自杀。
另一位出格的快穿者，就是赫莱。
那是他刚刚开始做任务的时候，间隔了数十个世界，过往的回忆早已不甚清晰。但或许是因为他亲手杀了他，赫莱仍然能想起那位主角。
一个被所谓正道君子灭了满门的小人物，赫莱是救下他、抚养他长大、教给他一生武艺的师父。男主长大后，向那些虚伪的正道复仇，结局是他成为了新任武林盟主。
但赫莱发现，他杀了无数人复完仇后没有平静下来，反而完全被杀意蒙蔽了双眼，陷入走火入魔的地步，朝无辜百姓拔剑。
他立毙男主于掌下。
如果让一个完全沦为杀人机器的人作主角，作为支撑世界剧情脉络的人，这个世界会走向何种境地可想而知。赫莱宁愿冒着任务失败、遭到惩罚的风险，也绝不会留下一个最终会引爆世界的隐患。
不过等到脱离世界，系统没有追究他的举动，只是告诫他不要轻易杀死主角。至于如果没有他的介入，那个世界会因为男主运行成什么样子，赫莱问了，系统却没有回答。
好在之后的任务没有再出现这种情况。
赫莱以为自己已经忘了，或许永远都不会再想起来。
但当他听到科林的所作所为，看到他充满恶意的笑容时，那个血腥的夜晚呼啸浮现。
于是，他抛却所有的迟疑，拿起银刀。
