眨眼的功夫，箭矢洞穿天成帝的胸膛，尾羽“咻咻”作响——他虽然反应极快，避开了心口的要害处，却仍然无法完全躲避这果断迅捷又狠辣的一箭。
这一箭之下，周围的一切好似都放慢了。
冷芳携能看见天成帝素来平静的面容上浮现出一丝隐晦的痛楚之色，能看到隐匿在黑暗中的内侍和护卫惊讶的表情，能看到有人忍不住拔刀，下一刻却又顿在原地，不知该如何反应。
毕竟，天成帝给他们的命令是任由冷芳携作为，他想做什么，想方设法也要替他办到。侍卫们像一个没有自我意识的傀儡，完全遵照主上的命令行事。
可如今冷芳携对天成帝动手，行刺杀之举。这样做，不但不能阻拦，也要想方设法替他做到吗？
护卫们慌了神，不知所措。
冷芳携却还含着笑，将余下的两箭依次搭弓射出。
一箭，一箭，又一箭。
三箭如流星飞至，三声“笃笃”，显示出冷芳携不容置疑的杀意。直奔心口要害处，那样的冷酷无情。
见他还不停歇，护卫统领终于忍不住厉喝：“陛下！”
好在其余两箭都被天成帝避开。
护卫们因冷芳携的举动躁动不安，主上的命令和主上的性命在他们的脑海里不断争斗，分不出谁高谁下，见天成帝没受更重的伤，只能按捺住慌乱的情绪，等待他的指令。
梁惠惊讶之余，很快恢复平静。他了解天成帝，纵然冷芳携在他如此开心、喜悦的时刻，用毫不留情的三支箭将一切打得粉碎，天成帝也绝对不会对他发怒。
果然，天成帝很快镇定下来，他抚着胸口，摸到一手淌出的热血，触及冰冷坚硬的箭身，定定地看着灯火辉映中的冷芳携。
对方仍然那样貌美，迷幻的水波光线之中，含笑的模样更显出几分勾魂夺魄的清艳。
因为快速失血，天成帝的面色肉眼可见的苍白起来。
对面之人漫不经心地眨了眨眼，落到他伤口处的目光不知是欣慰还是遗憾，将他亲手制成的携芳弓抱在怀中，缓缓走到他面前。
借着月光，冷芳携仔细端详天成帝。
“陛下，我的射御之术可好？”他用温和柔软的语气询问。
天成帝抿直的唇角颤了颤，忍着痛意，慢慢地扯出一个笑容。
“极佳。”
他说。
三箭连发，若非第一箭与第二箭之间有短暂的停顿，令他有时间看清箭的轨道，躲避余下致命的两箭，恐怕天成帝早被立毙当场。
这样想，冷芳携是不是留情了？
可毫不留情，杀意纵横的第一箭的箭簇还留在他胸膛里。
漫长岁月里，天成帝受过比这更重的伤，可从没有一次，令他这般刻骨铭心。
少时遭到的殴打已经令他对疼痛麻木，可此刻，顿顿的痛意顺着伤口逐渐向四肢百骸蔓延，痛中隐带着酸，酸又牵扯出更痛的感觉。
勃动的心脏明明没有被射中，却好似已经被洞穿，留下一道无法愈合、不断淌血的淋漓伤口，又被人随意地捏住，痛得他恨不得下一刻死去，酸得他眼前泛起朦胧的热气。
天成帝很少有这样失态狼狈的时刻，虽然面上，他仍然如同从前那位唯我独尊的帝王般从容。除了脸色略略苍白，面对这突然的三箭，连眉头也没皱一下。
这也使得那些侍卫们松了口气，虽然不明白主上与中贵人闹了什么别扭，只要主上不发怒，他们就还遵照从前的命令将中贵人当成另一位主子对待。
又着急于主子不叫太医，任凭伤口淌血。
“这弓是陛下亲手所做，果然弓开如满月，迅捷劲猛。我很喜欢这次的生辰礼。”冷芳携指腹擦过弓身上的小字。
天成帝仰头望着他，问：“你开心么？”
被他询问之人脸上的笑容却隐没了。玉盘躲在他身后，清冷的月辉笼罩着他。
“只有一刻的喜悦。”回答时，他脸上没什么表情。
之后是夜色里护卫们甲胄碰撞发出的细小声音，恐惧的宫人们埋头将残羹冷炙撤走，天成帝同冷芳携回到流云殿，梁惠跟在他们身后。
一切如常，仿佛同以往数个生辰宴没什么两样。
只有当时在场之人知道发生了什么，他们被严格地看管起来，紧闭双唇，务必不泄露有关此夜的只言片语。
太医被龙虎卫秘密送至流云殿里，忍住惊惧为天成帝拔箭换药，包扎伤口。他的手极稳，抛却脑海中纷繁复杂的念头，用纱布在天成帝的胸口环绕一圈，裹住那些散发刺鼻味道的草药。
深深埋头，伏跪于地：“陛下。此伤每隔一日换一次药，兼口服汤药，注意少沾水、少食辛辣发物。快至十日，长至一月，就能痊愈。”
天成帝没有开口，他身边之人却问他：“太医院有缓解疼痛的药方吗？”
“这……”太医愣了下，有是有的，毕竟那些娇贵的王公贵族根本忍不了痛，但天成帝从未要求过这些，且镇痛之物易麻痹心神，是最为皇帝忌讳的。
太医尚不明白天成帝负伤的前因后果，还以为中贵人心系陛下，正斟酌如何回答，天成帝平静不失威严的声音自上首传来。
“退下吧。”
他如今上身赤/裸，雪白的纱布绕着缠了几圈，中心处洇出鲜红的血痕，铁锈的味道伴随着药味萦绕在流云殿内。冷芳携坐在他身边，微微歪了歪头，手指轻轻点在伤口中心处，按了按。
天成帝眉梢未动，心却因这一下触碰剧烈地疼痛起来。
他想开口问冷芳携，是不是恨他恨到至死方休的地步，却又胆怯于将一切挑明，惧怕于看到冷芳携冰冷的眼神，听到充满恨意的诅咒之语。
从前他认为，无论冷芳携如何看他，只要他们能始终纠缠在一起就足以。可现在，当他已经同冷芳携有过这么多浓情蜜意的时刻，就再也不能直面这般锋锐、毫不留情的冷酷杀意。
天成帝想要赶快把刚才发生的事揭过去，让一切显得没有发生——他照常陪着冷芳携过完生辰，然后他们回到流云殿，同榻而眠。
冷芳携直视他，轻声问：“陛下，不处置我吗？”
听到这一声堪称挑衅的问询，梁惠埋着的脸抖了抖，他立即后撤，悄无声息地退出去，让候在殿外的宫人也退开来。
接下来的话，不是他们这些奴婢能听的。
有的宫人脸上尚带着惊惧与惊诧神色，惧怕于高高在上的皇帝竟然在他们眼皮子底下被刺杀，诧异于皇帝竟然一直未追究行凶之人，旁若无事地回到殿里。
现在屏退众人，又与那凶人独处，若中贵人恨意未消，再行未尽之事该如何？！
隐隐窥见可能发生的狂风暴雨，宫人心中的恐惧越发浓厚，只觉得今夜的月光凉得渗人，落在人身上，要把心也冻住了。
殿内，二人间的气氛不似他们所想的那样剑拔弩张。忽略掉奇异的味道，两人紧靠着坐，与平日里无异。
“陛下？”冷芳携还在等天成帝的回答。
他的语气是这么无辜，这么充满好奇，好似方才飞星般的三箭只是他一时娱乐之举，好似饱含凶意的一箭并未刺破天成帝的肌肤，造成刻骨的伤痕。
“……你不过射箭，没犯大错，为什么处置你？”天成帝用尽量平缓的语气说，他也学着粉饰太平。
面前的玉人却不笑了，眼神也不柔了，像水结成了冰，冰凌凌地刺着人，叫人恨不得挖开胸膛把心捧给他，叫他不要再用这样的眼神看人。
因为他的回答，冷芳携忽然失去了说话的兴趣，面无表情地喝完一口茶，起身打算沐浴休息。
天成帝叫住他，却一时没有说话。半晌，才听到素来无悲无喜的帝王声音微微颤抖。
“痛……”
忽然抛弃严防死守的外壳，露出狼狈的神色。
脱口而出的那一刻，被紧紧裹住的伤口再度发作起来，像被刀斧抵着心脏敲击，凿出鲜血淋漓的痕迹。
天成帝痛不欲生，霍然起身，大手捏住冷芳携的脖颈，死死箍住他的腰部，将锥心之痛化作一道又一道湿漉漉的咬痕，化作将冷芳携禁锢住破开他身体的野蛮。
痛苦令他想要发狂，想要不管不顾地在身下人萤白的肌肤上留下永远的痕迹，可当情欲骤起之际，天成帝仍然克制住本能冲动，俯身亲吻。
冷芳携腰下垫着长枕，乌发因天成帝的动作披散，倦懒地垂着眼眸，一言不发，眼底没什么情绪。
像一尊冰冷的玉像。
面对天成帝近乎癫狂的痛楚，也只是伸手在宽阔的脊背上留下数道抓痕，像一个漫不经心的施舍。
汗水不断淌下，天成帝双目通红，伤口在激烈的动作下撕扯，血液破开纱布，顺着紧绷的腹部一点点淌下，仿佛蜿蜒的血河。
刚刚处理好的伤口，就这么又裂开了。
……
一连数日罢朝，流云殿大门紧闭。
这从未出现过的状况令朝臣们议论纷纷，忧心忡忡。
古来罢朝的帝王不少有，更有好几位昏庸的皇帝几乎停废了朝会，可天成帝不是他们——自年少登基以来，无论身体康健抑或疾病在身，都未有罢朝废政的举动。
此番忽然闭门不出，毫无预兆，更未出言解释，宽慰群臣之心，令他们一时无措。
有心人察觉到，与天成帝一同未曾露面的还有揽雀宫中那位风头两无的贵人。
于是有人猜想，这难道是天成帝迟来的为色轻国的昏庸之举？
十一坐在房内，手边压着冷芳携的字稿，面无表情地盯着木笼里的麻雀。这鸟自被救下，无忧无虑地活着，饿了便低头啄食，渴了边喝水，时不时还能被冷芳携接到手指上，亲昵地揉揉脑袋。
一隔数日没有嗅到熟悉的香气，麻雀看起来有些焦躁，绕着笼子不断乱转，发出清脆悦耳的鸣叫，企图吸引冷芳携的注意。
“没用的东西。”十一说，这麻雀像知道在骂它，顿时骂骂咧咧地叫起来，声音粗了不少，可无论怎么叫，那个香香的人类都没出现安慰它。
到最后麻雀小脑袋微微垂着，站在鸟笼里浑身散发阴郁气息，十一的嘴唇也紧紧抿着，看不出一丝喜色。
只是去过一次生辰，结果就再也没回来。
纵然已经脱离组织许久，刀尖舔血这么多年，十一的感官依旧敏锐，他在那夜嗅到了血的味道，嗅到了宫闱之中紧绷的气息——仿佛在生辰宴上，有什么大事发生。
他与药奴曾去过流云殿，却在路上就被梁惠带着一众侍卫拦住，问他冷芳携的消息，这阉人讳莫如深，只说“大人与陛下在一起”，无论如何不肯再透露只言片语。
若非药奴一直抓着他，早就与他们动手。
只要能穿过重重阻碍见冷芳携一眼，看他过得好不好，是不是被皇帝幽囚起来，为他分忧解难，哪怕事后被责罚，甚至被暴露的皇帝处死，又有什么关系！
偏偏药奴这胆小鬼！
那次十一费了大力气才压下对药奴的杀意。
可不止于此！
之后十一打算趁夜色潜入流云殿，药奴好似提前知晓他的想法，在他摸黑出门时拦住了他，还道：“大人素日最看重你，现在他不在，我不能任你肆意妄为。”
十一当时捏着匕首，阴沉沉地看他：“大人一定很后悔留下你这个白眼狼。”
却也听进了他的话，忍住失去主人的焦躁不安，待在房间里，勉强靠着藏起来的字稿平心静气。
他心想。
再等等，再等等。若是过几日还不见人影，无论如何他都要闯进流云殿中。
许多关心着冷芳携的人怀抱与他相同的心情，比起尚且还能窥看到流云殿动静的十一和药奴，他们隔着重重宫阙，更是什么也不知道，由此生出许多猜测与忧思。
东宫之内，庞飞善却通过太极殿近几日的动静嗅出几分不同寻常的意味。
太子对此事也十分关注，在他默许之下，庞飞善花了大力气，动用从历任谋主手中积累的人线资本。顺着蛛丝马迹探查，最终从一名侍奉内监的小宫人口中得到只言片语。
——贵人射杀陛下。
就这简单的一句话，足以掀起无数惊涛骇浪。
忍下心头的震惊，和天成帝居然就这么放过冷芳携的不解，庞飞善立刻意识到皇帝一定重伤在身，才不得不罢朝。
现在是太子出面立威的最好时机！
纵然不能自天成帝手中光明正大拿来监国之权，但现在群臣人心惶惶，只是出面安抚一番，既能展现人君气度，又能收买人心。
毕竟比起一位喜怒不形于色，手段高明残酷的君主，朝臣们更偏爱手段没那么严酷，温和端正的皇帝。
这是太子的劣势，也是他的优势所在。
想到这一处，庞飞善立即连夜列出可以结交的朝臣名册，第二日找到太子，准备与他仔细分说，无论如何也要劝他在此时出面。
听完后，太子道：“父皇伤重，为人子，应当榻前侍药。飞善以为，若父皇伤势难愈，难以支应朝政，于情于理，是否该命我监国？”
庞飞善瞳孔蓦地放大，险些以为听错了——太子向来循规蹈矩，将天成帝视作君父，不敢违抗其命令，怎么会说出如此大逆不道之言？！
“……殿下，现在形势不明，贸然发动恐怕不妥。”他私下里早已谋划过强力推翻天成帝的计策，但那要等到多年以后了，天成帝的掌控如日中天，现在不是行事的最好时机。
太子摇摇头，温和道：“飞善想岔了。我只是觉得，父皇经年累月的劳累，过于辛苦，是时候歇息，修养身体。”
“那等事——我崇敬父皇，绝不会做。”
庞飞善心头古怪，觉得太子的言行别扭到了极致，一方面循规蹈矩，绝不能越雷池半步，说着自己对天成帝的崇敬，一方面却又大胆狅悖，欲趁天成帝重伤之机窃夺权柄。
这让他一时分不清太子哪些是真，哪些是假。
更让庞飞善有种第一次认识自家谋主的怪诞之感。
太子坚定的、充满阴郁的眼神告诉他，无论庞飞善同不同意，他都要行事。
“……飞善知晓了。”最后，庞飞善只能忍下反驳的冲动。
富贵险中求，赢则一人之下，败则尸骨无存。无非生死而已，他庞飞善还不至于惧怕。
……
流云殿。
烛火闪烁，映出冷芳携安静的脸。荒唐过后，他已经熟睡过去，呼吸平稳，笼在昏黄的灯火中，像一场美好的梦境。
天成帝坐在床边垂眸端详片刻，展开手中的纸团——生辰夜被冷芳携放于水灯之中，写了他生辰祈愿的东西，即便被射杀一阵人心动荡，天成帝也没忘记，梁惠连夜为他寻来。
前几日，天成帝没有展开过。直到今夜，他忽然有了打开看一看的冲动。
纸团铺平，浸了点水渍，好在没有模糊其上笔走龙蛇的字迹。
——我要赢。
简短的，意味不明的三个字。
不是天成帝害怕的那些诅咒之语，但也显得意味不明，难以解读。
天成帝盯着龙飞凤舞的三个小字看了又看，冥冥之中，忽然生出一股极为陌生，又极为古怪的感觉。
起身去殿外。
夜深露重，流云殿四周没有点灯，黑黝黝的一片，只能看见梁惠颀长的影子藏匿在檐下，沉默地像一块石头，一抹没意识的影子。
伤口因几日的房中事而仍然泛着痛楚，解开衣袍，还能看见白纱布上浅淡的血痕。
他其实正值壮年，更因身体强健，龙精虎猛，此刻却感到深深的疲倦和困乏。那夜惊鸿般的一箭仿佛穿透了他的心脏，也带走他源源不断的精力与鲜活。
天成帝朝梁惠招招手，沉默寡言的太监立刻轻声走到他面前，等候差遣。
却听到天成帝淡淡地道：“前朝殉葬之事……”
这一句还未说完，犹如惊雷打在梁惠身上，他本该保持平静，一身的力气却仿佛被抽走了，“扑通
”一下跪到地上。
心如鼓擂，恐慌、惊惧和担忧种种情绪混杂在一起，一时之间，梁惠只能用颤抖的声音道：“奴……”
天成帝却忽然笑了，他深深地看了梁惠一眼——这个整日跟随在他身后，如同影子一样的太监，他是为了什么惊惧，为了什么仓皇得失去镇定？
“怕什么。起来吧。”
但之后，天成帝却没有再提起之前之事，仿佛夜深之时与心腹近臣问及身后事，只是一时兴起。
回到殿内，冷芳携已经将半张脸埋进柔软锦被之中，殷红的双唇微微张开，隐秘的殷红陷在里面，令人想要凑过去嗅闻，看那之中吐出的是什么仙露琼浆。
他头发凌乱着，天成帝想替他拂开，手却顿在半空，没有落下——他想起了冷芳携睡时的习惯，常常被一些稀碎的动静弄醒。就收手拢在袖中，不去打扰他。
夜还漫长，天成帝毫无睡意。
平日里很少有端详观察冷芳携的时机，于是他看了又看，一张日夜相对的脸，看了六年怎么也看不够，想要永远留在手中，看一辈子。
比起初次相遇，冷芳携的面颊清瘦了些，显出成熟。可在熟睡之时，眉宇间仍旧残留当初的天真意气。
那时他在酒楼之中与友人笑谈，唇边挂着酒液，只是淡淡的笑，何等意气纵横。
面对旁人的挑衅，微扬下巴，眼尾轻蔑而不屑。像是懒得与那人再纠缠，以手支颐，微微歪头，脱口而出一句充满嘲讽的诗。
那人不通文墨，还以为冷芳携在夸他，顿时面露喜色，嘴上还强硬地要求冷芳携给他道歉，与他做朋友。
“你——”冷芳携当时恐怕没想到意思会被人曲解，被趾高气扬地要求，好气又好笑。他之前大概喝了许多杯酒，面颊熏红，眼眸里满是朦胧的水意，仰头喝下杯中之物，朝那人狠狠掷去，“蠢货。滚。”
却一时手歪，砸到了天成帝身上。
宽大有力的手掌接住酒杯，在杯口轻轻摩挲，天成帝抬眼望去，就看见那面色冷傲之人瞬间无措地瞪圆了眼，显出腮边雪肉微微丰腴，十分可爱。
但琼林宴后，他不再喝酒了。也不会用那样充满歉意的眼神望着他，温软柔和地跟他道歉，说抱歉，这位兄台，我准头不好，不小心砸到你。
——但你的准头分明精确，一击即中。
“……”天成都忽然抚上胸膛，掌下的伤口再度涌出锐利刺骨的疼痛，在寂寂寒夜之中砭骨刮人，痛得人忍不住落泪。
可当他的视线落到冷芳携身上，那微微翘起的唇角，所有的疼痛忽然就化作了甜蜜。
在这一瞬间，天成帝做下了一个决定。
——他决定先死。
英明的君主到了晚年常有昏庸求道，以为可以长生不老的。他不求长生，却也不能确定在将死之际，是否会忍不住将冷芳携一同带走。
所以只好他先去死了。
思及路慎思秘密呈报上来的东宫动向，天成帝晦暗不明的眼底已有思量。
隔日太极殿直出旨意，言陛下龙体欠安，命太子即刻入宫侍奉，并摄监国大权，一应事由，皆从其断。
