董海因为她的疏忽不见了。
这个认知让招娣双腿发软，几乎站不稳。她下午知道消息出发的时候日头正大，现在却已经有些冷风起来了。董海身上穿的还是那件单衣，这个时候在外面游荡恐怕要冻坏。
而且，老董就要回来了。她现在立刻出去找，装作什么也没发生过，恐怕也来不及了。
招娣在院子里四处乱转，不知道接下来该做什么。思来想去，她还是决定先将董海全须全尾地找回来，这才好在老董面前认错赔罪。
她拖着自己几乎没法顺利运转的肿起来的头和布满伤口的身躯重新出了院子，顺着往北的路一路找过去。
傍晚时候男人们都从地里回家去，路上看到几乎没有人样的招娣都面露诧异。女人们也都等候在自家院门口，当招娣走过去的时候，总能感受到身后有人指指点点。
人多的时候她不敢喊，走到了比较荒凉的山坡上，她每走两步就要一字一句地叫出董海的名字，然后又被没有回应的失望淹没。
她在附近一圈一圈地转着，声音慢慢从最开始的焦急变成后来了无希望的低哑，最终随着太阳消失在地平线下。
招娣倚在一棵树上，想着自己这次如果找不到董海被老董打死，或者被撵回王家让王老四打死，会重生回到什么时候呢？能回到她白天出家门之前吗？
那是不是，要再亲眼看一遍盼娣的死亡。
她拖着沉重的脚步往回走。一路上亮着灯的屋子很少，大多数的人家在吃过晚饭后就各自歇下了。在拐角远远看到董家屋子里的灯亮着，招娣知道该来的总会来。她往家里挪过去，进门就看到老董站在院子里，背着手佝偻着背，身形有些落寞。他脚边放着一根马鞭，看样子有些年头了。
“爹……”
“你今天上哪了？”还没等招娣说完，老董就打断了她的话。他执起鞭子转过身来，却在看到招娣高高肿起来的半边脸和满是抓痕和淤青的手臂的时候，浑浊的瞳孔缩了缩。
“你这是去哪野了？”他接着问道。
“我姐生娃没挺过去，没了。我去看她来着。没给院子锁门，大海跑了。爹，我往北边找了一圈没找着，现在得往南边找。”
南边是那道天堑，没什么可玩的，也藏不住人。倘若董海往那边跑了，恐怕凶多吉少。
招娣看着老董拿在手里的鞭子，后面的话埋在心里没敢说出口。下午被李二打了之后，她现在对挨打有很深的恐惧。
“那你咋造成这样？”老董的语气怪怪的，但却让人感受不到焦急。
招娣有些怀疑地看了他一眼，试探着说：“我姐难产，李二跟他娘让保大，我跟他俩打了一架。爹，你跟我一起找大海吧。”
老董从口袋里掏出一根旱烟点上，慢吞吞吐了个烟圈之后说：“你知不知道，要是大海不好过，你也好不了？”
招娣没说话。她自知理亏，董海消失了也是事实。她弯下了自己几乎僵直成两根柱子的腿，慢吞吞跪在了地上等候发落。
地上的凉气透过她的裤子钻了进来打在膝盖上，她觉得自己的骨头都变成了某种易碎的金属，插在自己的肉里，僵硬地疼。老董又点燃了一根烟默默地抽着，招娣也在这烟熏火燎的味道里长跪不起。
直到招娣大脑几乎缺氧，才听到前面老董的声音砸下来：“先进屋吧。”
她想应声起来，但是身体却跟不上。好不容易双手撑在地上站起了身子进屋，却没想到看到董海正坐在炕上，抱着根麦芽糖吃得满脸都是。
“爹？”招娣有些反应不过来，脑袋生了锈一样。
董海在屋里吗？可她明明找过一圈。还是自己回来了？
老董过去坐在董海身边给他抹了把脸，解释道：“大海确实跑出去了，但是被我发现了，跟我在外头玩了一会。”
直到这个时候，招娣在真正把下午提起来的那口气呼出来。她有心埋怨老董，为什么董海找到了还不告诉她，让她干着急。但转而她就想明白了。老董这样做并没有什么问题。
虽然董海被找回来了，但是这顿教训总是少不了的。
招娣有些不知所措地捏了捏衣角，最终还是道了歉：“爹，对不起。以后我一定照顾好大海。”
“再有下次，你就回家去吧。”老董轻飘飘留了句话，却让招娣觉得胆寒。
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董海走丢的插曲过去之后，他们的关系倒没怎么受影响。老董依旧对她还不错，甚至偶尔还有些怜悯的意味。她因为那身伤生了一场大病，老董还舍下了一张老脸，去亲家家里找来了那对双胞胎姐妹照顾她，等她病好不需要人之后，老董还给姐妹俩一人买了身新衣裳。
招娣出了病才后知后觉地反应过来，他大概是因为盼娣的死，想到了自己早死的妻子，所以那日才放过自己，也在后来对自己诸多忍让。
董海更是不知道大人们之间的弯弯绕，依旧没心没肺地乐呵着。
老董家的日子也越来越好。老董依旧沉默地种地，收成留好了一家三口够吃的，招娣也琢磨着怎么能换点钱补贴家用。
他们家主要种玉米和麦子，稻田只有一点，她提议让老董种了糯稻。等到收获之后，她把麦子泡进水里，挑泡好的麦子去生麦苗。麦苗长得快，三四天就能长出齐齐的一茬。把麦苗捣碎之后放进蒸的烂烂的糯米饭中，不一会就开始出水。
这之后再把这锅混合物架到炉灶上，下面大锅里烧着水。她一直守在炉灶边，约摸着水温升得差不多的时候就往里加冷水，等水满了再淘澄出来晾着，一桶水能循环好一阵子。半天过去，麦苗和糯米锅里的甜水越来越多。这时候找块布把甜水过滤出来，这就是糖汁。把糖汁放在炉子上熬煮到浓稠，麦芽糖就做好了。
董海爱吃这个，每次招娣做完，他都要先粘出来许多，用两个木棍来回搅着吃。招娣留够他吃的，就在院门口支个摊子，有人来看她就出来介绍一下，没人看她就在院子里做活，也基本不耽误。
村里是不许结了婚的女人抛头露面的，不然这么简单的吃食各家都会做，早就摊子遍地了。
老董从招娣那知道了她要卖这个，并没说好或者不好，只提醒她莫要为了点钱忽略了董海。要是再让董海走丢了，可不会再饶她。嘴上这么说，但他还是给招娣打了个四腿的桌子放在门外的空气上，偶尔下地回来还会去试试桌子结不结实。
招娣心里是感激的，干活便更卖力气。
开始的时候，招娣自己也不知道能不能赚钱。她知道买这玩意的可能都是小孩子，也未必有钱，所以也允许小孩用其他的吃食来交换。一段日子下来，毛票攒了一些，也给董海换了许多吃的玩的。眼见着董海的身体都胖了一圈，每天笑盈盈地，原本有些怪异的长相看起来倒没那么吓人了。
等天气热了，街上的人多起来，招娣又在小桌旁边打了个简易的土炉支了口锅，把苞米粒、油和一筷子麦芽糖放到锅里炒，炒到几粒玉米裂开了口子，她就把锅盖盖上，不停地晃悠着锅子，任这里面噼里啪啦的声音此起彼伏地响。等终于没声之后再打开锅，里面就是油亮油亮的爆米花，香甜的气息喷薄而出。
偶尔来买的人多了，几乎有一群人围在老董家门口，好不热闹。
招娣就在这一天一天的繁忙和收获中，逐渐感受到一些活下去的希望。
她像野外的蜜蜂，本来是悲情的，但又意外地保守住了自己的蜂巢，没有被掠夺自己甜美的“果实”。
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“看来你过得不错。”董莺大着肚子站在院门口的时候，招娣有些没料到一样，逆着光眯着眼睛，很久才反应过来。
“爹对我很好。”招娣拿出架子上的木棒，给她挖出了块麦芽糖搁在手里。
董莺拿着糖，熟练地搅好，让粘稠的透明的糖泛出些白色来，然后放到了一旁有些激动的董海手里。做完这些，她才说：“以前我每天照顾大海，也早就知道自己要被拿去给大海换媳妇。老觉得不自由。”
“可看了你才知道，那时候是身在福中不知福。”
招娣不知道该说什么，两个人沉默下来。
董莺从前过得好么？应该是还不错的，最起码比自己在王家吃不饱穿不暖的日子好很多。但是她应该感谢老董吗？
不应该的。她就算恨，也有理有据。
董莺像被豢养的母鸡，平日为了让她下蛋，自然是会给些好吃的喂上。可一旦主人有需要的时候，她也会被毫不犹豫地卖掉。那些平日里喂食的谷子，成了她理应被卖掉的勾魂药。
“你这孩子，多大了？”招娣看她站得有些累，连忙把自己的小凳子让给她。
她压住了招娣来扶她的手，只沉沉地看了一眼这个院子，又拍了下董海的头，再无留恋地转身就走：“七个月了，说是个小子。”
招娣看着她离去的背影，突然觉得董莺和老董如出一辙地像。董莺说是个男孩，是让她不要为她以后的生活担忧。
她和老董一样，心里明白，嘴上不显。
“那就好，”人已经不见了，招娣对着她离去的方向，动了动嘴唇，话都被吹散到风里。
