晚上奶奶从外面回来的时候, 看见周蕊正跟孙春红亲密地坐在一起，母女之间的氛围和她离开的时候简直换了一个样子。
不知道为什么她有些吃味, 在玄关处大声朝周蕊喊：“不出来迎接我啊？”
这是她经常和周蕊说的话, 以前每到这时候周蕊就会出来接过她手里的东西，笑着叫她奶奶。
今天也不例外，而且周蕊的眼睛里还比往日多了些神采。
周蕊听到门锁打开的一瞬间就知道是奶奶回来了, 旋即她又想到了刚才母亲说的那些往事。好像奶奶也是一个导致她们母女分离的原因。但周蕊只觉得悲哀, 却无法真的埋怨这个老太太。
她又能怎么办呢？守着个不成器的儿子，大半辈子的苦楚无人倾诉, 除了这个男人她没有任何依靠。
她病态地把自己曾经受过的苦转嫁到另一个女人身上，自顾自地把儿子的过错变成泼给别人的脏水。而当她的儿子死后，她又要独自拉扯孙辈, 清苦又毫无希望地活着。
她有错，但是她也苦。
很难说她的苦来源于哪里。是她自己不懂得把握独立的命运, 还是对自己之外的其他人存在不切实际的幻想, 亦或者是她自我献祭和牺牲的陈旧思想。
她看不上孙春红, 但是否也会在午夜梦回的时候想到自己曾经的这个剽悍的儿媳，羡慕她能够逃离这一滩烂泥一样的家呢？
羡慕, 或者是嫉妒, 变成笼罩住她的又一层网。她更加出不去，也逃不开，只能把这些化成厌恶和诋毁。
她不能让自己羡慕, 她只能恨她, 不然她要怎么支撑下去呢？
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等到了晚上睡觉的时间，周蕊已经换好睡衣在床上躺好了, 卧室门外突然响起了敲门声。她好像突然就回到了周海洋带着朋友来到家里的那个夜晚，她汗湿的手紧紧攥着一把剪刀, 尖端几乎要扎到她的皮肉里，哪怕现在回忆起来鼻端都是腐朽的铁锈味道。
“谁啊？”周蕊问话的声音有些发抖，身体也不自觉地往被窝里缩了缩，仿佛那是个铠甲。
门外很快传来回话，是孙春红的声音：“今天妈妈可以和你一起睡吗？”
周蕊的神经一下子就放松了下来。
好像在那一瞬间她被搁到了一处温泉里，热融融的水抚平了她紧绷的神经。她掀开被子下地，趿拉上拖鞋去开了门。
门外是孙春红穿着单薄的秋衣，抱着被子和枕头朝她笑。
孙春红总是这样的表情。她并不柔美，骨骼大又结实，脸也绝对不是小巧精致的类型，因此做出些俏皮表情的时候总让人觉得哪里怪怪的。可周蕊却很喜欢她强壮有力，活泼皮实的样子。
看着母亲笑意盈盈地站在门外，眨着眼睛带着些祈求，周蕊突然就想让她抱抱自己。
要是能抱着自己在床上说说悄悄话，再睡一觉就更好了。
周蕊想在母亲的怀里说些委屈，但又僵在原地，与门外的人隔出陌生又木讷的距离。
好像有好几年了，她羞于对身边的人表示亲近。周海洋死后发生在她身上的一系列变故，几乎让她心里的幼苗都死了。
她不受他人影响的情绪，和不在乎评价的个性，是以她的失望和荒芜为代价的。
周蕊突然感觉到脸上有些凉意，抬手去摸，发现原来是自己落泪了。
孙春红的表情变得有些不知所措，她顾不得周蕊是否准许，向前踏出一步把周蕊抱在怀里，又摸了摸她的头顶。
那一瞬间，周蕊突然被一种巨大的悲恸包裹住。长久以来的负面情绪呼啸着朝她反扑过来。那些漠视、那些冷待，那些谣言和被扭曲的真相，在这个夜晚携风带雨而来，在她心中的荒原里肆意作乱。
原来那些她自以为感觉不到的情绪不是被妥善处理了，只是由她亲手活埋。
她回抱住母亲，环住她的肩膀揪紧她的肩线，再也抑制不住地放声大声哭出来，好像要把这么久以来的屈辱和痛苦都发泄出来。
孙春红身体紧绷了一瞬，但又很快放松下来，以更加舒展的姿态接纳了周蕊。她轻轻地拍着周蕊的背，抚摸着她们如出一辙的自来卷，温柔却带着明显哭腔地说道：“宝贝不哭，妈妈在呢。”
两个女人的眼泪都流到了周蕊的心里，她心里枯死的田野慢慢得到滋润一般活了过来，新生的枝条柔柔地在她的胸腔里摇摆，带来点不自觉的痒。
周蕊不记得自己是怎么睡着的，只觉得身边都是熨帖的暖意和香气。
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假期过去后，周蕊的病症逐渐好了起来。她不再麻木，反应速度也重新变快了。身体也不再消瘦下去，每天的精神也变好了。
她从孙春红的身上感受到了很多力量。孙春红说，不必要所有人都喜欢她的，她生来不是为了别人而活。不喜欢她的自然会慢慢远离她。
如果不走，她可以动手把他们赶跑。
那倘若这世上没人喜欢她了呢？周蕊问。
那你也要成为那个唯一喜欢自己的人。那样的话，你就做了这世界上没有第二个人做的事，很是厉害。
周蕊不会因为三言两语而轻易地改变什么，但孙春红坚定地站在她身边的样子，源源不断地滋养了她。
每当她往前迈出一步的时候，总能感觉到身后有一道视线注视着。和从前不同，这道视线温暖又坚定，让她多了许多底气。
初三下学期开学，母亲带着周蕊一起去了学校。她目送周蕊进班级去，自己则是去等在了班主任的办公室门外。
等学生们照例进行大扫除时，班主任回去整理新学期的工作内容。孙春红见到她后上前问道：“是赵老师吗？”
班主任没见过她，有些迟疑地反问：“您是？”
“啊，我是周蕊的妈妈。以前在外地做点小生意，今年才回来。”
“周蕊妈妈啊，你好你好。”赵老师为周蕊申请贫困生助学金的时候，曾经看过周蕊家庭的情况。她记得周蕊是父母离异，父亲过世，和奶奶两个人生活。
不知道如今她妈妈回来是要做什么。可出于礼貌，班主任也不好过多打听别人的私事。
“赵老师，周蕊这孩子多亏您照顾了。我这么多年也没回来过，还觉得挺对不起孩子的。”
孙春红像个自来熟，并不直接表明来意，而是虚拉起老师的手聊起了家常。班主任自然需要对来访的家长保持良好的态度，因此也只能被她牵着手，礼貌地附和着。
等到班主任看表的频率变高，孙春红话锋一转问道：“赵老师，我发现周蕊现在在家看那些爱来爱去的小说，你说她会不会早恋啊？”
班主任大概没有想到她会把话题转到这个方向来，很明显地愣了一下，思考了一会才回道：“暂时没看出来她有这个迹象。青春期的孩子会对恋爱有这种好奇心也很正常，咱们平常心应对就行。”
“不行啊，老师。周蕊她爸死得早，我和她奶奶身体都不好，全家都指望着她呢。您看，能不能给周蕊换一个女生当同桌呀？这样我就不担心她耽误学习了。”
她说得极为恳切，而班主任确实也需要周蕊这样成绩好的学生支撑升学率。没怎么细考虑，她就承诺说好。
孙春红见她应允，更加喜不自胜，又亲切地拉着她聊了许多。班主任直到她来也就是为了这事，聊完就想送客，但碍于孙春红没有这个意思，又是伸手不打笑脸人，她最终只能以回班看学生大扫除为由送周蕊的母亲离开。
等到周蕊出校门的时候，就看到母亲举着一根棉花糖在等她。
“妈妈，你搞定了吗！”她兴冲冲地跑过去，虚抱了母亲一下，衣服几乎要沾上棉花糖。
“搞定了搞定了。诶诶诶，别碰坏了，我特意等你出来一起吃呢。”孙春红连忙把手里的棉花糖举高，让它远离周蕊的“攻击”范围。
周蕊举起手臂从她手里接过棉花糖的爆米花杆，挽着她的手臂往车站走，边走边问道：“怎么做到的呀？”
孙春红面上露出些有些不好意思的样子，扁了扁嘴跟她说：“我说你跟男生坐一起，我担心人家男生的安全。”
周蕊愣了一下，松开挽着孙春红的手，自己一个人快步往前走去。
孙春红很快被落在她的身后。她见周蕊有些刻意地一步一个脚印，跺着脚往前走，就知道她没有生气。她快跑两步跟上去，有些讨好似的抱住周蕊的腰，偷偷挠她肋骨位置的痒痒肉。
周蕊一时没有防备被她偷袭得手，险些一下子笑出声来，身体左歪右扭地躲避着。
她们就这样打闹着往前走。在这条她走了千百次的路上，周蕊第一次这样欢快。
在这个学校里，周蕊依旧没有可以同行的好朋友，她现在也懒得和那些或是相信谣言，或是作壁上观的人打交道。
母亲的出现填补了她心里的空缺，也成为了她爱这个世界和生活的载体。
是需要有什么人来与她并肩往前走的，只是这个人也未必要是同龄人。
周蕊完全不想和同学计较了。她已经和母亲商量好，中考结束就离开景福中学，去本市其他还不错的高中读书。
换个环境，她也能重新开始社交，好过在这里总是背着些容易让人误解的“黑历史”。
现在她对其他人的忽略与上个学期的时候不同了。这不是迟钝和忍痛，而是从心里抛弃了旧时的生活，像是等待着新纪元降临的信徒。
说来也怪，当她逐渐充满底气的时候，周围招惹她的人反而变少了，甚至有些人也会在路过周蕊的时候和她打声招呼。
周蕊对他们并不热络，但也会回应。
这很神奇，周蕊想。
原来也不过是欺软怕硬。
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周蕊中考那天，母亲特意换上了“中考打气套装”来陪她一起去外校参加考试。
“妈，这身衣服真的好奇怪啊。”周蕊看着孙春红的样子，有些无奈地感慨。
只见她头上戴着灰色的鸭舌帽，身上是租来的大号红色旗袍，脚下却踩着一双黄色的厚底运动鞋，配上她高高的个子和偏黑的皮肤，看起来很是滑稽。
“这叫旗开得胜，一路辉煌（灰黄）。”孙春红倒是对自己的装束很满意，站在穿衣镜前转着圈展示着。
周蕊无奈，但也知道她是为了图一个好兆头，只能允了她，牵起她的手匆匆忙忙地出门奔赴考场。
一路上，周蕊坐在出租车里，看着眼前不断倒退的熟悉的景物，脸上逐渐盈满了笑意。
她已经很满意了。只觉得如今就是最好的日子。
