章寻所在的实验室有两个同门的博士师弟师妹，分别叫王浩一和江仪，以及两个硕士研究生。
王浩一并非直博生，实际上年龄比章寻还大，今年二十九，已婚。江仪读博二，有个叫阿娇的女朋友，热恋中。
刚踏入实验室，一道银铃般的笑声从里边飘了出来——“生了！”
“浩一的老婆生了？”章寻问。王浩一与他妻子读硕时期相恋，博二结婚，去年怀孕。
江仪的眼神一言难尽，嘟嚷道：“什么啊师兄，月份都不够。是我的小鼠生了。”
章寻面不改色应了一声，换了套装备，一番消毒后进入细胞间，第一件事便是察看培养的细胞生长状况。
他做关于炎症相关疾病的研究，所用到的一种小鼠单核巨噬细胞在培养瓶中贴壁生长，即将长满瓶底。以往该细胞在生长过程中容易因分化长出伪足，或长成梭形，导致消化困难，影响实验数据，较为棘手。
幸运的是在显微镜下，该细胞呈透亮的圆形，连片散布，轮廓清楚，形态良好。章寻无声勾起嘴角，等超净台消毒通风完后小心翼翼地给细胞们做吹打传代。
耗费几个小时完成实验中的一个小流程是常态。待他清理完操作台走出细胞间，天色已昏黄，索性把实验记录整理完。
江仪从章寻未被口罩遮挡的眉眼中察觉到他心情愉悦，笑问：“师兄，你的也生了？”
一向在实验室里严谨古板的章寻，此刻也难得开一次玩笑，学她说话：“嗯，生了。”
两人一同来到办公间，蓦地听到一道震耳欲聋的浪笑——“生了！生了！”彼此对视一眼，皆表情惊愕，江仪不确定道：“早产？”
王浩一从椅子上蹦起，瞧见两人出来，连忙左一个右一个拥住，喜鹊似的再次报喜：“生了！生了！”
他长得人高马大，一米九的个子，又黑又壮，憨厚淳朴，激动之中流露出亲切的乡音：“哭死俺了！”
江仪在他壮实的胳膊下挣着脖子：“嫂子生啦？”
“不是！哪有这么快！”王浩一咧开一口白牙，“是我的论文生了，赶在孩子出生之前，王浩一你他大爷的真有出息，折腾了两年，刚发给老板，哈哈哈！”
“哦。”江仪兴致缺缺，掰开他的手臂，一旁的章寻亦挣开他，回到工位收拾东西。
王浩一热情地再给两人熊抱，“正好发了劳务费，走！我请你们吃饭！”
江仪嫌弃地拍开他的手：“不图你那点奶粉钱了，我还要陪阿娇吃饭。”
王浩一看向章寻，听他说：“我也不去，有其他安排。”
他五官皱成一团，值此好日子无人庆贺，灰溜溜的，这时又听章寻补了一句“下次吧”，心情旋即转好。
他笑得见牙不见眼，背起大书包朝门口踢正步：“下次可不能拒绝，这次，就先买个烧鸡回家孝敬自己。”
一溜烟没了人影。
江仪忍不住笑道：“傻大个。”
六点二十分，章寻收到一条汤可林的信息：放学没？我在门口。
他匆匆走到大门，找到汤可林的车，系完安全带抬头，眼前横着一根冰糖葫芦，汤可林揶揄道：“和接小孩放学似的。”
章寻说不爱吃。不接。
汤可林说，卖糖葫芦的是一个六十几岁的老奶奶，大冬天出来吆喝，手上全是冻疮，而且他专门挑最甜的买，就算不卖他面子，也不能不给老人面子。
章寻犹疑地接过，嚼了一颗，脸向着车窗。
“甜吗？”汤可林看不见他的神情。
“嗯。”章寻眨眨眼掩去酸出的泪光。
汤可林坦白：“其实是在你实验室下面的小吃店买的，怕你不接才这样说，我看没人买，以为不好吃，既然是甜的就好。”
章寻无声瞪了他一眼，默默放下糖葫芦。
回到汤老太家，甫一踏进门，一只竹蜻蜓“啪”地正中撞上章寻脑门，痛得他捂住额头憋泪。
“没事吧？”汤可林凑近，看他白净的皮肤上红了一块，轻轻揉了揉。
男人的指尖有薄茧，揉搓时力道如同蜻蜓点水，带起不轻不重的痒感，轻盈地渗进皮肤，像是通了电。
章寻激起一阵鸡皮疙瘩。他摇摇头，悄然退后两步，一只小手握住他的左手。
除夕夜见过的小女孩细声说：“哥哥对不起。”
“没事。”他注意到女孩眼巴巴盯着糖葫芦，便把这烫手芋头让给她。
汤可林端起长辈做派，正色道：“汤宜畅，闹腾！”
读小学的汤宜畅伶牙俐齿，听过的话举一反三，丢下一句：“大哥不说二哥。”兴高采烈地拿着糖葫芦飞回母亲身边。
汤老太坐在摇椅上，无奈地叹了口气，看着那一大一小，不住摇头，“闹腾，闹腾。”
章寻洗过手给她打针，老太太看他清俊的眉眼透着一丝疲态，提议道：“小寻，这段时间就住在这吧，省得天天来回跑，早上还能多睡一会儿。”
“这多麻烦，还得腾房间。”
“哪里麻烦，你可以住你妈妈以前的房间，或者二楼的空房间。房间多的去了，就怕没人住。”
老人见他不语，撇嘴道：“看你来回跑，我倒觉得我是个麻烦了。”
章寻垂眼考虑，他来回跑倒没什么，反正去实验室也顺路，就是怕哪天交通堵塞，或者不小心起晚了，耽误了打针的时间，住在这的确是个更好的选择。他点点头：“我今晚和思哲说一声。”
汤老太笑着拍拍他的手背。
汤可林路过茶几时，看见汤宜畅坐在沙发上眉开眼笑，舔着糖葫芦的糖衣，小腿不住摇晃。他坐到一边观察她的傻样，待她咬上一颗后问：“甜吗？”
汤宜畅脸色突变，干呕了一声，忙不迭把糖葫芦吐了出来。
这日晚上，汤思哲坐在床边吹湿发，章寻拿着平板读文献，等他放下吹风机后说：“奶奶希望我这段时间住在她家，我想了想，这样确实更方便给她做检查。”
汤思哲上床躺到他身侧，看着屏幕里的英文文献片刻，说：“行吧，等我有空了也过去看看她。”他摘下眼镜，点了点手机，随口问，“奶奶家都有谁？”
“你二婶、二婶女儿，”章寻滑屏的手指不停，“还有你小叔。”
“小叔也在？他没为难你吧？”
章寻勾起唇角：“有什么可为难的？”
“我这个小叔，打小就被扔到国外受教育，光学了老外的坏毛病，说话不分轻重，吊儿郎当的，每次回来总爱和我爸互呛。”汤思哲不以为然地摇摇头，“老大不小了，也没个着落。”
章寻回想起汤可林对年龄和称谓的介怀，不作评价。
汤思哲将手机屏幕摆到他眼前，挡住平板上的论文，“看看这车怎么样？”
屏幕上的车外观大气，颜色时尚，镀铬装饰还蛮有科技感，尽管在章寻看来这与汤思哲目前开的那辆车大差不差，但他仍说：“挺好。”
“三十万左右。”汤思哲滑着页面看配置。
章寻做笔记的手一顿，眉头微蹙，“是不是有点超出预算了？”
“慢慢供呗，这车值啊，配置蛮好，开十年都不成问题。”
章寻心说你买现在那辆时也是这么说的，结果开了不到三年就要换。
他把平板放去一边，认真和他商量：“但是我们现在还在供房，一定要买这种价位的吗，或者一定要这么着急换吗？你才刚升职，过年走亲戚、还有之前给领导送礼，都花了不少钱，开销已经算大了。”
“不着急了，我都算好了。”汤思哲揽过他的身体，“等你毕业出来工作，月薪能有两万吧，我也加薪了，我们又不用养小孩，还怕供不起吗？”
章寻靠在汤思哲怀里，身体有些僵硬，谈不上是陌生或不适，他只是觉得，汤思哲的算盘打得有点强势，令他措手不及。
实际上，章寻接受两人开诚布公地讨论未来，但他的爱人却话里话外为他做下一锤定音的决定，不容置喙。这样看来，汤思哲的确有把他算进自己的人生，但不包括他的纠结、苦闷以及有待时间考量的某种追求。
他想起导师朱正那天的建议，霎时间失去了开口与汤思哲商量的欲望。
或许这就是婚姻。章寻心里明白，也这样劝说自己，需要作出让步和妥协，他并非不愿意，只是希望这是共同沟通过后的抉择。此时此刻，即使有暖黄的灯光与爱人怀抱相伴，也实在称不上温馨，章寻宁愿回到冷冰冰的实验室，在蛋白胨的气味中度过这个夜晚。
与此同时，他突然好奇起王浩一买烧鸡时会不会问怀孕的妻子想吃什么加餐，以及江仪有没有与她女友分享实验中的喜悦。
章寻低声喃喃：“我一直养不好的细胞，这一次长得很好。”
他并没有得到回应，汤思哲浏览完小车的配置，打算选定日子去看车，这会儿翻开日历挑选时日。
“不早了，晚安。”章寻陷入被窝里，最后说。
