当晚，汤思哲下班后来汤家接章寻，众人心思各异地吃了一顿晚饭，你一言我一语，话都说得刚刚好，就是品不出真心还是客套。
汤宜畅看这架势以为章寻要远行，“啪嗒”掉出几颗泪，依依不舍。说章寻走后再也没人陪她玩，小叔只会和自己斗嘴，章寻走后没人给仓鼠看病，仓鼠恹了，她也恹了。汤宜畅把自己百来块的儿童手表解下来放章寻手心，说当作留念。
“人家是回家又不是回娘胎，你夸张什么？”汤可林嫌弃地看着那涕泗纵横的脸，给她扬去几张纸巾。
章寻给她重新戴上手表，“嗯，如果仓鼠病了我会过来。”
“哦。”汤宜畅自知出糗，坐到一旁默不作声擦泪。
临走前，汤老太让章寻随自己进房间，老太太从衣柜里翻出一张卡，递给他，“这里面有六万块，你拿着。”
章寻没接，“我不能要。”
“哈哈哈，除非这卡里的钱是偷来的你才不能要，否则没有不收的道理。”汤老太把卡直接塞到他衣兜里。
“奶奶，”章寻眉心微蹙，带着一丝犟，“我们自己能行。”
汤老太眼睛眯成了一条缝，“你以为我是给你们买车啊，错了，是压岁钱，正好你和思哲平分，你的那份可别让他拿了。”
章寻不答，知道她在找好听的理由。
“收着吧，看你才在这住这么一小会儿，脸上就挂了彩，我都不知道怎么和你妈妈交代了。”老人拍拍他的手背，先行走出房间。
众人一路送两人到别墅大门，除了汤可林。从花展回来以后，章寻没和他单独相处过，汤可林也意外地安分，没来招他。
朋友也好，小叔也罢，或种种越过边界冒出头的感情，都在风声暂歇时隐入那片密林，然后他们在下次风起时离开了。
章寻降下车窗与几人道别，瞥见二楼阳台那倚着一道颀长的黑影，背光而立，章寻看不清那人的神情。对方只是静静地倚着，没有别的动作，黑夜衬得他孤苦伶仃。
小车发动前，章寻挥了挥手，朝门口的人，也朝阳台的人。
回到熟悉的小区，搭乘电梯时汤思哲问：“奶奶都和你说了什么？”
章寻沉默片刻，把那张卡给他：“她给你的。”
汤思哲愣了愣，接过看了眼，塞进兜里没说话。
一进家门，章寻首先来到鱼缸边看鱼，五条鱼有两条消失踪影，一条蓝凤尾，一条黑龙睛。
他扭头刚要盘问，汤思哲便凑过来亲他的额头和脸颊，章寻躲开，语气不满道：“我的鱼呢？”
汤思哲不答，把他抱到沙发上，顺着下巴亲他的脖颈，章寻止住他的动作，自问自答：“我的鱼死了。”
“给你重新买，行吗？”汤思哲掀开他的衣角摸了进去。
明明每天出门前喂一次饲料就能活下来，却要等到死后再补救，再买两条，再因疏于照料而死，还有多少真情可以消耗。
两人倒在沙发上，章寻为死掉的金鱼而伤心，推拒闪躲。汤思哲为活着的金鱼而喜悦，步步逼近，犹如雄鱼追逐着雌鱼要交配。
那一刻，章寻眼前闪过的是汤家那双爱情鸟。
他把脸别向一边，扯下衣摆，涩声说：“如果我想出国做两年博后，你同意吗？”
汤思哲动作一顿，喘着粗气坐起。
“你想出国？”
“还要继续做科研？”
“那你妈怎么办？”
章寻从三句话中听出了答案，他缄默不语，汤思哲离开沙发回房。
客厅里一片静谧，只余鱼缸里的水咕噜作响。
自那过后，汤思哲知道章寻心中有团火仍烧着，只要这火一天未熄灭，一天就是他心里的疙瘩。
汤思哲准点下班时，章寻仍未从实验室回来，他偶尔加班时，两人才一前一后进门，这时汤思哲的脸色更冷，所幸章寻没再提出国的事，日子便能够和平地推进。
偶尔双方得了空，一起靠在沙发看电视。汤思哲会说，小寻，你留在这里我才心安。章寻望着电视笑了笑，神思却飘忽起来。
汤思哲又说，有空真想回学校走走。语气很唏嘘，似是回忆起两人大学时的美好时光。
章寻也跟着回忆，只不过他极少感慨，他还未离开学校，他是进行时，校园生活浮现的那一刹，全是仪器与溶剂。
两人睡在一张床上，原本是面对面亲昵地躺着，你搭着我的腰，我搂着你的背，等对方闭上眼后，再慢慢分开。或许是睡熟后的无心之举，或许是清醒时的有意为之，总之心照不宣。早上醒来，皆是背对背的姿势，中间隔着楚河汉界。
距离章寻离开汤家已一月有余，汤可林像是大漠里的海市蜃楼，只存在过短短一霎。他回到自己家，便回到了现实，虚实完完全全割离开了。
其实在与导师朱正谈话之前，章寻就有留意一位耶大的教授，虽听说他严以待人，但过去经手的研究都是实打实做出成绩，章寻仔细研读他的文章，研究方向是自己感兴趣且希望深耕的，他早已准备好简历与自荐信，只不过这些东西全都屯放在草稿箱里，没有打开。
他忙于整理数据、写毕业论文，同时寻找差强人意的企业岗位。他想他会留在这里，进工业界也是科研，虽说不完全匹配得上心中希冀的科研，但好歹待遇好，工资高，他不想再为钱而争吵。
理想与面包，他没有放弃理想，只是在渐渐淡化它的吸引力，就像淡化那片密林产生的威力。
只要有时间，都不是问题。
一晃眼，初春三月，树木抽条了。
小区对外的绿植店新进了许多初春盆景，绿意盎然，甚是养眼。章寻傍晚途经店面时停了两秒，静止的植物迸发出蓬勃的生命力，沉静而顽强，他不由自主靠近去看。
家里的鱼缸没有再添新鱼，人家在金鱼店活得好好的，没必要转到一个陌生冰冷的环境遭罪。
章寻想买两盆绿植摆在鱼缸边当作弥补，他转了一圈，最后停留在几盆多肉旁。他和汤思哲都不常在家，买这种易养活的植物是最优选择，这次应该能活得长久。
一盆滇石莲当黑龙睛，一盆蓝石莲作蓝凤尾。
章寻快速挑选好了，没着急走，继续看其他的盆栽，目光落到一盆错落有致的仙人掌上，别名为“万重山”，长满小刺，但是刺软，扎不痛人，且适应力强，给点阳光就能生长。
章寻端量着上面的毛刺，它们在阳光下闪烁熠然，蓬勃旺盛。
他盯着盯着，这仙人掌却像成精似的说起话，在那调侃：“要买仙人掌？还挺像你。”
