这次草市东西卖得比上次还快。
相比野菜，干蘑菇更加好卖。
船商爱买，县城里的人也爱买。
炖汤做菜，煮着吃炒着吃都好吃，晒干了还耐放。
沈青越不用采，只要想吃，每天都能吃到蘑菇。
鲜的、干的，想吃什么吃什么。
先前他还考虑叫村里小孩们去找竹荪，但竹荪腐化得太快，弄不干净又难闻，他们没烤箱，只靠自然晒干竹荪天气一不好还容易发霉变黄。
总之，摘的人不爱摘。
摘了不好保存。
晒干了又太轻。
最离谱的是，他们这儿干竹荪的价格没比山里其他干蘑菇贵多少。
太麻烦，要是没弄干净晒在家里他也挺受不了。
算了。
这钱也不是非赚不可。
反正他守着竹林不缺鲜竹荪吃。
刚过了中午，开始有人收摊了。
早点儿回去能省一顿饭，到家还能再干小半天活。
姜竹他们带的东西也卖了七七八八，只剩下些常规的竹编物件。他们倒是没急着回去，昨天晚上就计划好了今天要去吃卤肉面。
剩下的东西，让姜树帮着看一会儿就行。
姜树也没急着走，他车上还有些从村里收来的菜，村里人不像姜竹那么大方，卖三十文，才给他分一文钱。
不过这会儿鲜菜价还高，这生意能干。
等到了夏天，到处都是不值钱的豆角、黄瓜、冬瓜什么的，这买卖就不能做了。
姜树很羡慕地看沈青越。
一把扇子顶他卖多少菜了。
就是画起来忒难。
最近家里赚了钱，他哥也给家旺买了笔墨纸砚。
他拿家旺的纸笔试过，那些花啊竹子的，瞧着简单，一笔下去，也不知道是手不好用还是笔不好用，反正都不听它的。
他不死心，让姜家旺画，可怜姜家旺自己都是才用上毛笔，写字都绷着，画画更掌握不好轻重。
叔侄俩望纸兴叹。
一个羡慕沈青越和江修文的字。
一个羡慕沈青越的画和能赚的钱。
只不过姜家旺每天给自己加了一个时辰练字的时间，姜树暂时还在琢磨倒卖什么才更赚钱。
姜竹边走边看，边看边闻找到了卤肉面的摊子。
姜松正带着姜家业、姜大望、姜壮壮、姜田他们吃呢，连江顺子都没落下。
六个小孩还是照旧点了荤素搭配，两碗肉的两碗素的，讲价到十五文钱。
老板还记得他们，这回多给他们拿了俩碗，不用他们一会儿上这个碗里来一筷子，一会儿上那个碗里挑一筷子了。
姜家业擦擦鼻头的汗：“小叔！沈先生！”
姜竹点头：“够吃吗？”
“够！”
“一会儿我们去买鸭头！”
没一会儿，他们几个风卷残云地吃完，只剩最后扫尾的姜壮壮把六个碗底的汤都喝干净，抹抹嘴巴，一起嗖嗖跑了。
姜竹他们的面也做好了。
满满一大碗，肉块儿也够大。
沈青越很怀疑自己能不能吃完。
不过他小瞧了他的胃口。
姜竹揉面就很筋道，傻小子，手劲儿大，人家这摊子上面条比姜竹做的面条更筋道。
而且面磨得更细，白面掺得多，口感细腻，汤底也好，浓厚不腻，卤肉多汁好嚼好吃，汤里还烫了点儿应季的菜叶子，火候掌握得很好，不老不嫩的。
这汤他喝起来略微有一丁点儿咸，鲜香味儿却更足了。
沈青越闷头一口又一口，等感觉到饱，其实已经有点儿撑了，一碗面也见底了。
沈青越摸摸肚子，已经开始期待下个草市。
还是出来吃好吃。
沈青越问：“吃饱了吗？”
姜竹迟疑地点点头。
行，懂了。
他们俩挨着摊子溜达，沈青越消食，顺便给姜竹再买点儿吃的。
他默默往姜竹脑袋上瞥了一下。
因为他老说，姜竹在外面干活儿会戴草帽，来的路上和在摊子上也一直是戴着帽子的，就这会儿刚吃完面太热了，姜竹把草帽摘了当扇子扇。
沈青越垂眸看他有点儿汗湿的脑袋，心想，是不是长高了一点点儿？
好像也胖了一点儿？
青春期的小孩真是又能吃又能长，刚干掉一大碗面，没一会儿又啃了一个肉饼，瞧着还能再吃点儿啥。
“你上次买的猪耳朵是不是那家的？”
“嗯。”
“再买一个吧。”
“嗯。”
“我看看还有什么。”
他们又从隔壁摊子上买了只烧鸡。
一只四十文，大概就两斤多点儿，有姜竹在根本就不担心吃不完。
下午回去，又是一阵算账。
今天姜家俊带着姜家业卖豆腐，生意很不错，一上午就全卖完了。下午姜家俊让弟弟看着点儿摊子，他还去帮来采购的船商搬货赚了十文钱。
姜树生意也不错，早上姜竹他们卖扇子，招惹来一群大人孩子和看热闹的，有人顺手就买了他的菜，下午也持续不断有来看灯笼的，断断续续一直有人买。
这次草市卖笋干的摊子少了，赶上一个想买的，一口气买走了二十斤，是从他们三家共享的那堆儿里出的货，他家能分不少。
为了庆祝，姜树又买了点儿酒。
算钱，数钱，分钱。
三家合不拢嘴地开心。
正好今天时间还早，吕香梅张罗着在他家吃顿饭。
姜竹把他买的鸡和猪耳朵拿出来，姜树一见不妙想跑，被姜家俊追上，去把他买的酒掏出来。
他们这次换回来半篮子鸡蛋，吕香梅从菜地里割了两大把韭菜，叫姜家俊端上粮食去磨面。
白面是不可能全白面的。
除了麦粒，一起磨的还有高粱、豆子，不过包出来的包子很香。
姜竹六堂嫂毛玉珠很会调馅，也不知道她放了什么，比沈青越从前吃的韭菜鸡蛋馅儿好吃。
晚饭很简单，一大盆儿炖菜，一大盆儿凉菜，还炒了一盘子韭菜，切了姜竹买的猪耳朵，鸡肉撕开了，一大锅蘑菇豆腐疙瘩汤，还有两笼屉包子。
小孩儿们连桌子都不坐，一人端个碗装俩包子边吃边玩，想吃什么菜凑到桌边，叫大人给夹一筷子。
等包子吃完，一人一碗汤，搞定。
姜大伯家的盆儿很大，沈青越还觉得肯定吃不完，结果吃到最后连包子都没剩下。
大的小的一个赛一个的能吃，连石生和家安两个文文静静的小姑娘都每人干掉俩大包子。
今天没换到红豆，姜竹四伯母也没蒸豆沙包，他们俩拎着吕香梅给做的豆腐干儿牵着骡子上山。
山道上有鸟扑棱的声音，也不知道是不是猫头鹰。
回到家他们俩烧水洗澡，泡上了茶，再舒舒服服数钱。
这次扇子卖得贵，不过带的菜没上次多。
山上还有不少干菜和蘑菇，姜竹想等买了车再慢慢卖。
算下来，和上次赚得差不多，也是七两出头，只多了不到一百文。
姜竹很高兴。
如果每次去草市都能赚这么多，他都不用天天去赶集卖东西了。
沈青越靠在椅子上淡定地喝水，“扣掉卖纸扇子的一两多，再考虑下季节因素，每次就按赚五两算吧，一个月两次草市，一年二十四次，也就能赚一百二十两。”
“别人种田，收税是十五而一，赚一百五十两才交十两，你赚不到一百五十两，交三十两，你傻乐什么？”
他戳戳姜竹，“不算加耗和揽纳钱，你也得交二十两，你不觉得你每年得赚三百两以上才合理吗？”
姜竹不觉得。
他长这么大，三百作为衡量钱的单位，只和文往一起组，三百两银子是多大一堆他都想象不出来。
沈青越笑。
多淳朴的老实孩子。
身为一个地主没想过剥削别人，尽辛苦自己了。
“今年先这样，攒攒本金，等明年春天……”如果他还活着的话，“我们选块儿地方种桑树和果树。不要种太高，也不要离村子太近，挨着村子那片坡地我们改梯田，种庄稼。”
“等开好梯田，再往下山的道边盖个存放东西的仓库，雇你四伯和大伯给你看田，以后谁上山干活儿，就往仓库交东西。”
到时候从山上往村里走，都要经过姜竹家梯田，看谁还能偷偷往家拿东西。
这阵子挖野菜的少了，村民上山的时间也不那么一致了，相互监督就弱了。
姜四山新鲜劲儿过去，巡逻没从前勤快了，还是姜家旺上山晨读早，路上瞧见有人拎着满满一篮子菌子从小路下山去了，才发现有人偷偷捡菌子不交。
不过那天早上下着雨，隔得又远，姜家旺戴的斗笠有点儿遮视线，他没看清是谁，喊了两声也没人回答，他过去对方已经走远了，到山上问姜竹，早上确实没人来送菌子。
傍晚回家他问他爷爷奶奶有没有人送菌子过来，连绵了一天的雨，上门的人屈指可数，姜四山给他念了一圈儿，姜家旺都认识，哪个也不是早上他遇见的人。
姜四山这才火了。
觉得有人背着他偷偷挖了他家金山。
这才重新抖擞起来，又开始巡山。
他不爱吃菌子，也不爱捡菌子，但是不能让别人捡他们家能卖钱的菌子。
姜竹一听就知道沈青越在说有人偷菌子的事。
他也有点儿生气。
说是给他四分之三，其实他每次都是要三分之二左右。
他不理解，一篮子菌子晒干才多少东西，不是晚上偷，就是赶早偷，下完雨山路又泥泞，摔了还不够看病钱呢。
说起这个他就想起他四嫂了。
“从前我四嫂就摔过。”
“？”沈青越竖起耳朵。
姜竹背后说人，有点儿不好意思，可沈青越搬着凳子往他旁边凑了凑，还给他倒了一杯茶。
姜竹纠结了一下，但不知怎么的今天有点儿忍不住想说八卦。
“从前我大嫂因为山的事和我四伯家吵过架，就闹僵了，我姑姑、二伯也不许我四伯一家上山，我四嫂……我四嫂就……”
沈青越替他说：“天不亮偷偷上山挖东西？”
姜竹点头。
沈青越赞叹：“然后摔了？”
姜竹再点头。
沈青越：“是个狠人！”
姜竹：“她摔得不重，养了几天就好了，然后又……”
沈青越震惊：“又来了？”
姜竹再点头，“不过多亏我四嫂又偷偷上山了。”
他也不自觉往沈青越旁边凑了凑，“那年秋天收成不好，有人实在交不上税，又借不着钱，就会卖孩子。”
“卖孩子？！”
“嗯。不过我们村有族田，谁家遇到什么难事族里也会接济，很少有卖孩子的。听我爹说，他小时候遇到过洪灾，附近的庄稼全毁了，很多人活不下去，就有人把孩子卖到有钱人家当奴婢。”
沈青越还有点儿回不过神来。
“我四嫂在山上挖山药，远远瞧见有人领着俩孩子往村外走，她本来藏起来了，但是越想越不对。官府不许私下卖孩子，但有些家里没孩子，或者娶不起媳妇的，就会趁着闹灾买，那些人贩子就会趁着人少时候说是走亲戚，把人买走。”
“我们村已经很久没出过卖孩子的事了，我四嫂想看看是谁家一大早卖孩子，就从山上往下走，瞧见那人拽的孩子像石生。”
沈青越声音都拔高了：“谁？！”
“石生。”
“你大嫂哪可能会卖孩子？”
“嗯。”姜竹相当不会讲故事，沈青越情绪都起来了，他一点儿都不急，“其实我四嫂劝过我大嫂卖掉石生。”
沈青越：“？？！”
他好奇，“你大嫂没和你四嫂拼命吗？”
姜竹摇摇头，“也差不多。”
沈青越怀疑姜竹今天晚上是喝多了，说话找不到重点，颠三倒四的。
好在姜竹还记得说八卦要说清楚，“石生一直不会说话，家里只以为她说话晚，到两三岁还是不说话，我大哥大嫂就带她瞧大夫，大夫说她是天生不能说话，治不好了。”
沈青越怔了怔。
天生的。
姜竹：“四嫂就劝大嫂把石生卖到大户人家去。”
沈青越：“你大嫂发火了吧？”
姜竹：“嗯，她们俩娘家是一个村的，本来两家关系就不太好，因为这事，大嫂和四嫂好一阵子都没说话。”
尽管他四嫂觉得很委屈。
她明明是好意。
姑娘也是要交税的，而且超过二十还不成亲，就要交更多了。
可石生不能说话，将来又能说什么好人家？
还不如大户人家做个丫鬟，一辈子吃喝不愁，冻不着饿不着。
她小时候挨饿时候，在家挨骂时候，就想去大户人家当丫鬟。
可吕香梅不这么想。
大户人家的丫鬟是好当的吗？
受宠的丫鬟日子是好，但那些不受宠的呢？
别人好歹会说话，受了委屈还能说，他们石生连话都不会说，受了委屈可怎么办？
她当年吼了一句“我吕香梅就是饿死穷死也绝对不卖孩子！”和梁玉兰绝交了。
也因为她这么一声喊，他们一家子反而再也不忧心石生将来怎么办了。
养着嘛。
一个姑娘能吃多少？
长大了就会干活儿了，就是缝缝补补，一年赚的也够她自己的税钱，不够也没事，她还有爹有娘，有哥哥有姐姐。
姜正给家里三个大的孩子开了个会，问他们将来要是石生不嫁人，他们死了之后，他们三个愿不愿意养。
才六岁多的姜家业喊着不卖妹妹，他以后养妹妹。
姜家俊、姜家蕙也说不卖，叫石生跟他们一辈子。
之后吕香梅又带着石生看了好几个大夫，确定真的治不好了，就带孩子拜了村里的大石头做干爹，也给孩子改了名字，从家珍，变成石生。
希望她一辈子有大石头保护，以后的日子平平安安健健康康。
差点儿丢了那天早上，吕香梅不知道石生醒了。
他们磨豆腐起得早，家俊家蕙也会跟着起来帮忙，石生和家业年纪小，就让在屋里继续睡。
可石生不知是怎么了，那天也醒了。
她自己玩了一会儿，听见外面有声音，从屋里出来跑到门口，瞧见有个人抱着邻居家小弟弟。
那人她没见过，但是瞧见小弟弟似乎很难受，她过去拽那人，想问问弟弟是不是生病了。
人贩子被吓了一跳，但见只有一个小姑娘，长得还那么漂亮，心思一动，把石生也给抓了。
石生毫无防备被药晕了，迷迷糊糊被抱走。
梁玉兰挖山药的位置理论上是看不清路上过的到底是谁的。
可她不知怎么的，就觉得那是石生。
她和吕香梅刚因为山的事打过一架不错，但再打再闹，以后老死不相往来也好，她不能看着别人把石生给拐跑了。
她也顾不上瞧热闹了。
扔了篮子就往路上跑，自己都不知道是怎么那么快冲下来的。
石生被人贩子抱在身上还用布盖住了头，她非要看看是谁，“你是哪个村的？到我村干什么？你抱的是谁，给我瞧瞧！”
“你这人怎么回事？我是走亲戚的。”
“你胡说！你是谁家亲戚？我怎么没见过？”
梁玉兰是什么人，她才不跟他废话，抬手就要抢孩子，人贩子也不想和她纠缠，抬脚就踹了她一脚。
梁玉兰虽泼，但到底是个女人，没防备挨了一脚一下就摔到地上。
她也正好把盖在石生头上的布给拽下来了，瞧见真是石生，梁玉兰一个鲤鱼打挺就蹦起来，扑上去就拽，边抢孩子边大声喊：“你给我放下！偷孩子啦！来人啊！偷孩子啦！抓人贩子啦！”
人贩子吓了一跳，赶忙道：“这是我买的！”
“我呸！她吕香梅就是饿死穷死也不会卖孩子！”梁玉兰尖声大喊：“偷孩子啦！！！！”
天将亮未亮的，勤快的人家已经快醒了，人贩子怕她惊来了人，抱着孩子就想跑。
梁玉兰死死拽着就不撒手，被迷晕的小男孩被她拽醒了，哇哇大哭起来。
人贩子一见不好，扔了小男孩就想跑，不料梁玉兰竟然不顾那个男孩儿，还抓着他不松手。
他后悔也晚了，总不能一个没赚着。
人贩子狠狠心，朝着她的头打，梁玉兰就是不撒手，被拖出去几十米远，头被打肿了都没松手，村子里已经有了动静，正有人往这边跑，人贩子发了狠，拔出刀，梁玉兰却趁他拔刀的时间抓住了石生往回抢，人贩子往她背上捅了一刀，梁玉兰依旧没松手，发疯一样喊“偷孩子了！快来人呀！”
“我大嫂大哥跑过去的时候，我四嫂一身的血，好在那时候是秋天了，她早上偷山药怕冷，穿得厚实，伤口没多深。”
“你四嫂……还挺勇敢的。”
“嗯……”其实好像也不是那么勇敢。
村里人到了，梁玉兰一下就栽地上了，等看见了吕香梅两口子和姜胜、姜齐他们，梁玉兰感觉到疼了。
她哭嚎着问：“我是不是要死了？”
别人不好看她伤口，吕香梅赶紧扒拉开她袄子，手都是抖的：“一个大口子！赶紧去医馆！他爹赶紧去赶车。”
梁玉兰哭着把石生往吕香梅怀里一塞，软着腿被扶起来，一步没走呢，腿又跟面条似的没劲儿了。
里正叫了村里有车的人家，把她和石生还有被扔进沟的小男孩都扶上车去镇上看大夫。
梁玉兰披头散发的，边哭边爬上车，还不忘吩咐来陪她的丈夫：“打死那个死人贩子！”
姜胜哪儿顾得上已经被打个半死的人贩子，姜齐、姜树，还有姜家俊把这活儿揽了。
那男孩家最惨，被药晕了，孩子丢了都不知道。
里正想起来让人去叫人，他们才被村民用水泼醒。
急匆匆跑去医馆，孩子脑袋上鼓了好大一个包。
吓到了的小孩哭个不停，才三四岁的小孩，又不好问诊，也判断不好孩子脑袋坏了没有。
他爹娘回来发了狠，一家人差点儿没把人贩子给打死。
后来问出来，他们村谁家有孩子这事还真是村里一户的亲戚说出去的。
那人来村里走亲戚，见人家孩子活泼机灵，家里院墙又矮，人口也不多，一顿酒就告诉人贩子。
这人贩子是他们附近的混混，知道邻县有人想买个小男孩，就动心了。
弄清了情况，里正带着他们一村子男丁杀到人贩子家和那个走亲戚的人家，把两家都给砸了。
沈青越：“你也去了？”
姜竹点头：“嗯。”
沈青越：“你们没报官吗？”
姜竹摇摇头。
沈青越：“那两家也没报官？”
姜竹再摇头。
沈青越心里赞叹，真是民风剽悍，“你们不怕他们报复啊？”
姜竹：“他们不敢。”
偷孩子本身就是大忌，何况在本地偷。
他们打过去，那两个村的里正一个什么都没说把人贩子一家赶出村了，另一个里正把人抽了一顿。
不过也没赔他们钱就是了。
从那儿之后，他们村秋收、年前开始巡逻。
也从那儿之后，他大嫂对上四嫂，哪怕占理，也有点儿气不够壮。
四伯一家上大伯家占便宜，他们也都睁一只眼闭一只眼地不计较。
沈青越了悟，难怪有时候觉得姜竹大嫂对上他四嫂会莫名哑火。
天生的不能说话啊……
他对那个每天跟着哥哥上山，学字学得认真，喜欢坐在角落无声笑，没什么存在感的孩子印象很深。
大概是因为她小，姜家业他们去捡菌子抓兔子找药草都不带她。
小姑娘就文文静静一个人在姜竹院子里玩，有时候拿着树枝在地上写字，有时候帮姜竹收拾东西。
她会把刮篾时落在四周的碎屑捡起来放进仓库。
等晒干后，这些能用来生火。
刚开始，她总喜欢凑到他附近看他画画，大概是察觉到他看到她会不自在，最近已经不怎么往他跟前凑了。
看画的时候，也是小小一个人离得远远的，踮着脚、爬上凳子看，等大孩子们看完了，人少了，才凑近点儿。
沈青越其实并不烦她。
相反，她属于扫盲班里他最喜欢，觉得最可爱的一个。
漂亮可爱，文静聪明，懂事体贴。
只是，太像他妹妹了。
他有点儿不知道要怎么面对他妹妹，才有点儿疏远她。
