沈青越开始有事可忙，姜竹也开始带着姜松赶进度。
山道上冰雪基本化了，姜松不好意思总让姜竹往山下给他送竹篾，提出以后早上过来。
姜竹：“你早上不是要去念书吗？”
赵先生也很勤勉，别的书院过了十五才开课，他在村里住着没什么事，初六就开始上课了。
连下午上课的小班，都是从初八就开始了。
姜松：“我怕茶园那边用得急……”
姜竹：“来得及，从前我一个人编也来得及，你上完课再来就行。”
姜松想多干点儿，但又舍不得山下的课，犹豫再三，还是点点头，“我以后自己拿竹篾下去！”
晚饭后，天黑前可以在家多编点儿。
姜竹：“行。”
姜松有点儿不好意思，看看姜竹，开口：“我，我还想再学学破篾。”
他学了这么久，还是有点儿怕刀，最多只能破出六层来，但学不会自己做篾条，是不可能当上篾匠的。
姜竹已经教了他好多次了，他就是学得不太好。
说完，姜松自己都不敢抬头了。
想学是他提的，但他破篾还没姜大望做得好，今年再学不会，最忙时候还学不会，他会不会被辞掉啊……
姜竹：“不用学了。”
“啊？”姜松猛地抬头。
姜竹：“割破手你好多天都不能写字。”
姜松懵懵地看他。
姜竹：“赵先生和我说了。”
年前时候姜松自己学破篾，太急了，一不小心把手上割了个长口子，他也没吭声，上课写字时候，赵先生看见他用布包着手指，血都要把布渗透了。
他专门去了姜松家一趟，想劝劝他家人让姜松少干点儿活，多花点儿时间念书。
姜松学东西不如另外几个机灵的孩子快，但他耐力足，记性好，记得慢但牢靠，别人忘了，他还记得，而且能融会贯通，等时日久了，一定会厚积薄发，是个读书的苗子。
一家人沉浸在姜松是个读书苗子的喜悦里开心了两天。
赵先生都登门夸孩子了，这可是村里头一份儿。
但紧接着，就是贫家出才子的忧愁。
他们家条件不好。
如果去外面的书院读，他们根本掏不起钱。
现状如冷雨，越下越大，欢喜结束，人人被浇得透心凉。
他奶奶觉得是她的病耽误了孩子，跟他爹娘商量她吃过孙大夫开的药好多了，过了年就不吃了，把药钱省下来给他读书。
姜松爹娘不同意。
他们不能省这笔钱，孙大夫明明说的是要慢慢养，好好养。
何况，他们家也不只姜松一个孩子，他还有哥哥姐姐，哥哥姐姐都还没成亲呢，即使家里有了一笔钱，该给谁用呢？
他大姐不是没人上家里说亲，但说的都是和他家条件差不多的。
姜松娘不愿意。
她吃了半辈子苦，怎么愿意自己最懂事的女儿再去别人家吃这份苦。
前阵子有人给他姐介绍了一个家境还可以的，对方母亲和他娘同村的亲戚是亲戚，也算知根知底，只是太远了，如果嫁过去，可能一年到头，只有过年、他爹娘爷爷奶奶生辰才能回来，他姐姐不愿意。
姜松知道他姐姐想要帮衬家里。
相看完明明更喜欢这个人，偏要说更喜欢愿意多给彩礼的那家。
他娘和他姐姐因为这个怄气，母女俩大半个月没好好说话了。
姜松想过了，他是想读书的。
但能读书本身已经是运气。
如果不是沈先生，如果不是后来又来了赵先生，他上哪儿识字去？
现在，他已经识字了，还会背诗了，也学了很多道理。
听说很多人三四十岁了还在考科举。
那他，也不着急。
他可以先干活儿，先赚钱。
然后把娶媳妇的钱省下来去读书。
这样大家都不用发愁了。
所以他决定好了，今年要振奋起来，学会破篾编筐，当个好篾匠。
可是……
姜松不知道赵先生跟姜竹说了什么，诚惶诚恐道：“我，我会好好学的，我肯定能学会，我已经不怕刀了，真的！”
姜竹：“不用，你好好读书吧，家旺他们考什么，你也去考什么，考上了以后我借钱给你读。”
姜松呆呆地看他，“为什么？”
姜竹：“你是我徒弟呀。”
还是家业的朋友。
也是最早到山上来干活儿的六个人之一。
姜松眼睛湿润润的，“可是我还没拜师啊。”
姜竹：“那你拜吧。”
姜松：“……”
他顿了顿，泪眼蒙眬地摇摇头，“我不拜了。”
姜竹：“？？？”
沈青越听见他们俩说话，悄悄挪过来，听到这儿笑出来。
“他早当你是徒弟了，别太有负担，他只是在跟我学怎么教徒弟而已。”
姜松连忙抹了抹眼泪，不好意思地看沈青越。
沈青越走到他旁边，“见过我怎么教石生吗？”
姜松点点头。
沈青越：“你觉得教你省钱，还是教石生画画省钱？”
姜松被问住了。
他不知道。
他只知道画画用的纸和颜料好像比写字用的纸墨更贵些。
姜松：“但是，画画赚钱呀。”
沈青越：“谁跟你说读书不赚钱的？你学好了就能赚，而且他又不是从现在开始赞助你钱，你得先考上童生，起码……嗯……和家旺得一样，证明你有这个天赋，他才会掏钱送你去书院，是不是姜竹？”
姜竹：“……”
不，他不是这个意思。
他是想告诉姜松没钱读书可以找他借。
迎着两人的目光，姜竹镇定地点点头：“嗯。不要输给家旺。”
姜松眨眨眼，把眼睛里的泪水挤下去，郑重地点了点头。
然后抬袖子擦擦脸，绷着小脸，编篓子编得更加专注了。
沈青越看了一会儿，突然懂了他爸爸为什么会热衷慈善捐款。
其实，也不是全是为了面子和虚荣心。
虽然他的情况比较复杂，但很多孩子也许就是缺一点儿运气和机会而已。
“咱们的书院……”
“嗯？”
“没事。”沈青越托着下巴默默想，建一座稍微像样的书院，得多少钱呢？
就从第一本儿教材开始吧！
反正他没什么事干。
元宵节，县城、清潭寺、山阳镇都有灯会。
往年姜家村大多人就上镇上凑凑热闹就算了。
今年他们几乎家家户户都参与了做走马灯，怎么都想去县城看看他们亲手做出来的灯挂出来好不好看。
池远舟也不负众望。
他们家的店外面几乎都摆了花灯架子，最显眼的地方就是走马灯。
书铺前面更是，还弄了好大一片灯笼搞猜灯谜，猜对了就能免费挑一盏普通花灯，猜对三道，就能挑一盏走马灯。
可若是想买，走马灯就贵了，半两银子一盏。
诱惑了好多人凑在门口猜灯谜。
偏偏他缺德地搞了很多很难的，吸引来一群书院的学生，也没几个人顺利拿到走马灯。
不甘心之下，只能掏钱来买。
而赶在元宵第一次出门玩的小夫妻，相看中可以趁着赏花灯出来见见的小情侣，还有宠孩子的大人，纷纷掏出钱包开始买买买。
好在这次他们准备得不算充分，走马灯只有一种图案，要不然说不定还得把每样买齐。
长腿鸟的小粉丝们凑在书铺外面看花灯，还有挤到书铺蹭免费画册看的。
姜家俊也趁机把刘小丫约出来了。
不过还得打着带弟弟妹妹玩的旗号。
家蕙和刘小丫牵着石生走在前，家俊领着家业走在后面，然后就遇到了站在书铺外面，一个灯谜也没猜对的沈青越。
沈青越：“算了，谁稀罕，回家点我们的灯玩儿！”
他的小粉丝们一点儿都不知道他真会画长腿鸟，笑他猜不对还骗自己玩儿，“大哥哥，你还是别猜了。”
“你都快把人家谜题猜完了。”
“那边有卖的，要不然你去那边买一个吧！”
姜竹忍笑忍得辛苦，将还要和灯谜大战三百回合的沈青越拖走。
沈青越愤愤不平：“我自己画还是彩色的呢！”
姜竹：“嗯嗯，那有糖葫芦，我们去吃糖葫芦吧！”
沈青越：“你是不是偷笑我？”
“没有。”姜竹连忙把他们买的糯米团子戳一个塞沈青越嘴里，拽着他胳膊往卖糖葫芦的摊子挪。
家业看见了，也想去找小叔玩，被家俊一把拖住。
说好陪他呢，自己跑了算怎么回事？
要是家业跑了，那不是就他一个人跟着仨姑娘看上去很傻吗？
他们这样看上去才像一家出来玩的。
不过……
小叔真惨。
谁家俩大小伙子一起跑街上看花灯啊！
哪怕三个人都不显得那么可怜。
不过再想一想还在家头悬梁锥刺股的姜树，小叔还算不错，起码能出来玩。
姜树就惨了。
人家衙门招人要考试，得考核能不能读书识字，看公文，念公文，写简单的公文文书。
姜树可算是抓了瞎，在家疯狂补习，连元宵都没跑出来玩。
衙门的选拔在正月十七，姜树十六就到了，生怕十七早上过来路上出了什么意外耽误他进门。
最后他找沈青越借了四十两银子，他自己年前年后忙，攒了点儿，家里给他凑了点儿，一共凑了六十多两，他全揣上了。
走门路找关系送出去六十两，剩下四两多散碎银子他先留着。
如果成功了，他就在县城租个小房子。
要是没能进去，他就再打听打听什么时候还有机会，或者想办法把那六十两银子尽可能多地拿回来，回家。
姜四山说陪他一起，姜树没让。
他自己又很紧张。
思来想去，找了姜竹陪他去。
姜竹：“我？”
姜树：“你不是对县城熟吗？”
姜竹：“……”
他对县城不熟啊！
但姜竹总是没什么表情的欠揍模样这时候能让姜树很安心。
尤其是姜竹还不爱说话。
姜树从出门，念念叨叨了一路，到找好客栈休息，再到拿出来家旺从里正那儿给他抄的一些文书样本复习，姜竹都没什么反应。
只在他卡住时候，帮他看看文书上是什么字。
“你都会这么多字啦？”
“……嗯。”一冬天，没什么事的时候，沈青越就会教他识字，他现在已经能磕磕绊绊念话本子了。
“唉……”姜树盘腿坐在床上叹气，“其实该来考吏员的是你。”
“嗯？”
“你看，你识字，沈先生有钱，你找他肯定更好借，你身手还比我好一些，衙门肯定愿意要你，进来说不定你就能当捕快，带着刀巡逻，比从杂役开始威风多了。”
姜树把自己给说自闭了。
姜竹沉默了一会儿，鼓励道：“你……聪明，能说会道，肯定能行。”
姜树咬咬牙：“不行也得行！我都忙活了半年了，还筹了那么多银子，怎么也得要我！”
他把那些文书往桌上一摔，一撸袖子恶狠狠地指着上面的字：“这字怎么念来着？”
姜竹：“……”
作者有话说：
新年新气象，新年新忧愁（doge）
姜松：我不会输给你的，姜家旺！
家旺：？？？
姜树：书到用时知不会啊，怎么又要考？考他奶奶的考！
