没见过世面的沈青越跟着村里人一起参加祭典，看他们在村里集合，跳着祭祀的舞蹈往田边走，族里长辈带人到田边摆好了供桌、供品，跳完丰收舞，由里正高声背祈福的唱词。
然后烧香拜神。
姜竹举着香不放心地回头看了一眼，见他躲得远远的，混在小孩儿堆里，又放心地继续看前头了。
沈青越像游客似的，看他们全村十五岁以上的人跪拜土地神。
香火很足，戴了口罩都能闻到柏香的味道。
所有人中，他一眼就能看到站在前几排的姜竹。
谁让小姜师傅年纪不大，但辈分儿高。
祭祀完，就能开席了。
猪头、羊头，还有整只的祭品鸡鸭鹅鱼，会端到村里辈分最高的那两桌去。
其他人则自由坐下，从大锅里盛菜。
沈青越被安排在离临时厨房远的桌上。
为了迁就他，姜大山、姜四山两家也跟着坐到这儿来。
不过时不时空气里还是能飘来一阵子一阵子的香味儿。
尤其是盖着盖子炖煮的菜，一掀锅盖，呼，就是一阵香味儿。
姜四山早有点儿坐不住了，从前他都会提前占地方尽量去临时厨房旁边，那样能比坐得远的先吃到菜。
好在姜树、姜家俊、姜竹都在端菜的队伍里，几盘子菜盛出来，他们会留着最多最满的往这桌端。
村里谁家没成亲的年轻小伙子每年都要干这活儿。
一来是他们年轻辈分小，正是干活儿的年纪，二是方便村里不熟悉的大婶、大嫂们看看他们认认人，方便冬天时候给他们牵线拉媒。
沈青越远远地就能听见有人在打听姜竹。
还有隔壁桌的跑来他们这儿找吕香梅打听。
更有脑回路不知道怎么跑的，还问起吕香梅要不然把家蕙和姜竹说说。
正吃饭的家蕙差点儿把饭给喷了。
梁玉兰：“哎哟天爷啊！听听这都是说什么呢？你还是先给我小叔子说吧，我们家那仨，我小叔子才最着急呢！”
姜四山：“对呀，他们三个竹子最小，明年说也不晚，你知道哪家好姑娘想着我们家姜树啊，姜树也不差啊，模样多好！”
沈青越默默点了点头，就是，姜竹还是小朋友呢。
但其他桌上来借着和吕香梅、梁玉兰说话的由头，偷偷看家蕙的人还真不少。
小姑娘别扭地吃肉都不香了。
但每年都是这个流程，和其他地方唱山歌、跳舞相亲似的，这时候适龄的姑娘小伙子都不能跑。
急着想看的人家，家长还会专门到能会说媒的人家旁边坐。
沈青越看戏看得津津有味，不想还有人打听起他了。
姜竹刚端着一大盆儿羊肉萝卜汤过来，就听见有人问沈青越“沈先生从前成过家吗？有孩子吗？”
盆里的汤差点儿洒托盘上。
姜正眼疾手快赶紧给扶住了。
沈青越瞥他一眼，姜竹放好汤盆儿，顺手帮他舀汤。
多舀几块儿萝卜。
沈青越：“我没成过亲，也没孩子。”
“这么大了还没说过亲呢？”
沈青越：“我天生身体不好，成什么亲啊，不是耽误人吗？”
“话哪是这么说的，”想给他做媒的早就找孙大夫打听好了，“孙大夫说你这毛病不是啥大病，这不是都健健康康活这么大岁数了吗？”
沈青越哭笑不得。
他健健康康活这么大岁数，是因为从前发病的时候有120，能去医院抢救啊！
“您还是别打听我了，还是先看看姜……”他对上姜竹眼巴巴有点儿懵的眼睛，错开眼神，“……树吧，哎，姜树！”
正和人不知扯什么的姜树应一声，拎着空托盘儿小跑过来，“怎么了？”
沈青越：“黄大嫂要给你说媒呢。”
姜树：“啊？”
他娘、他嫂子已经默契地抱起孩子，给黄大嫂挪出个空位来，叫人家坐下好好聊聊。
姜竹拿了姜树的托盘儿，往临时厨房那边跑了。
一盘又一碗，一碗接一盘儿，食物丰盛，材料充足，村里的大厨能放开了发挥，做出来的菜都很好吃。
有种又家常，又丰盛的味道。
沈青越本来没什么期待，结果吃着吃着，一直吃到最后，满满一桌饭菜，到结束几乎不剩什么了，大人尚好，午饭结束，村里小孩儿们肚皮都是滚圆滚圆的。
吃过午饭，下午还有其他表演。
从前沈青越都不知道，姜家村竟然有好几个会敲鼓的，用的还是他们自己做的小皮鼓，还有唱歌的，跳舞的，耍杂技的。
虽然表演是道具要求最低的扔盘子，但对他们而言盘子也很值钱，摔了哪个也得心疼半天，扔盘子接盘子表演在人群“哦！”“呼！”“哎呦呦”声中，显得惊险刺激。
江家那边还弄了靶子比射箭，老少都能参与，连奖励都没有，但凑热闹地围了一圈儿又一圈。
下午还有领着孩子回娘家来的姑娘，晚上也能在村里蹭饭吃。
别的村秋社，他们有亲戚也能去蹭着吃。
姜树还跟沈青越分享他就是靠朋友多，每年秋天都能吃到不少肉。
他们一伙会互相通知哪个村哪天开席，到时候拉帮结伙的一起去蹭肉吃。
如果两个村子是同一天，他们还要提前打听哪个村子的肉多菜好吃。
沈青越叹为观止。
果然，快傍晚时候有其他村的小孩和小年轻跑来找朋友走亲戚。
这天是不能赶人空手走的，哪怕掰半个饼子，也得让人人能吃上点儿东西。
像他们村今年这样办席办得风风火火的，除了让自己村人吃上肉，主要也有宣传显摆的作用，还怕没人来吃。
沈青越从不到中午吃到傍晚散席。
除了两顿饭菜，中途还有瓜果点心，这季节瓜多，他们蒸了好多南瓜，还炒了好多瓜子，散场时到处都是瓜子皮。
垃圾也不用担心。
村里的席绝不会剩菜。
吃不完的好菜能端回家继续吃，剩的骨头都有人端回家喂狗。果皮菜叶子也有人收拾了回去剁剁喂鸡。
连瓜子皮都不用操心，谁家想要会专门扫到一起拿撮箕弄走喂鸡，或者拿回去簸一簸留着当引火的碎柴烧。
村里的小狗也会跑过来啃瓜子皮。
晚上还有火把表演，大概是举着火把绕着他们村的田地跑，边跑边喊些吉利的唱词。
沈青越玩了一天都玩累了。
唯一遗憾的是土太大，他不能一直混在人堆里跳舞。
他们的舞蹈还挺有意思的。
女性的偏柔美，互动比速度，跟不上的都不好意思进去。
男性的偏刚健，互动比力气，跟打架似的。
跳的过程中谁被摔飞出去，还会惹得围观的大人孩子一通笑。
不过跳完大多人都要摔，倒是也没谁特别伤面子。
他们还有模拟山匪、水匪的戏，一半人扮匪，一半人扮守卫村子的村民，抢一个高台，打得你中有我，我中有你。
因为谁是匪谁是村民都是抽签临时决定的，抢着抢着就分不清是敌是友了，打到后面简直是一团混战。
兴许是为了保证最后一定要村民胜利，村民人数显然多于匪。
不幸抽到匪的姜树证明了这点，说有一年匪贼太强，最后占领高台了，没法收场，里正问他要不要改邪归正做个好人，然后那个土匪就投降了。
同样不幸抽到匪的姜竹就没姜树那么机灵，挨了好一阵儿胖揍才投降，晚上到家时候，解开衣服一看，身上青了好几块儿。
沈青越拿着里正发的药油给他擦，又好笑又无语：“你怎么不学姜树那样机灵点儿？被抓住马上喊投降啊。”
姜竹无语道：“我一上来就被家俊捂住嘴了。”
明明说好了他们俩一块儿的，结果签子不一样长，他还没弄清谁是村民谁是匪呢，家俊瞬间就朝他来了。偏偏他们旁边长签子扮村民的还特别多，他想跑都没来得及就被一群人给按地上了。他们当匪的又特别不团结，没一个人过来救他。
沈青越笑得药瓶子都晃，“来，我再给你擦点儿药。”
也多亏天冷了大家穿得都挺整齐，要是像夏天那么露胳膊露腿的，就这么打闹，抓伤蹭伤是肯定的。
“让你穿厚点儿吧，你还不穿。”里正家孙子就穿了个袄，打到后面发现自己人多对方人少，才把袄脱了全力战斗。
“这药怎么用？涂完了要揉揉吗？”
“嗯。”
沈青越把发青的地方都涂了点儿，放下药瓶给他揉后背。
养了半年果然不白养，背上都能摸到肉了。
沈青越捏了捏他的肩，指挥姜竹，“你再站灯架那儿，对，就那，别动。”
好像又长高了一点。
他把姜竹拉到墙边，拿笔压着他头顶画了一条身高线。
看上去越来越像个大人了，再长一长，都要超过他了，沈青越又有些想叹气。
姜家村秋社结束，姜竹又被拽去别的村混了几次饭。
他堂姐婆家那边喊了几次，姜树硬拉他去混了两次，江家常和他们一起进山的小孩还喊他一起出去混了一次，山里面的村子邀请了他一次。
沈青越没怎么下山。
他的《长腿鸟》要画完了。
为了集中精力画结局，最近一次草市他都没去。
终于，最后一话画完了。
被赶出禽舍的“长腿怪”褪去了一身的绒毛，露出漂亮的白羽，长出了鲜红的鹤顶。
他在朋友、邻居的眼中看到了惊叹、羡慕、渴望，在他们眼中看见了自己。
他用自己长长的腿踩过枯黄的芦苇荡，踩过黑色的淤泥，走进如镜的浅滩里，低头，看见了长大的自己。
长腿鸟仰起脖颈，听见了天空飞鸟的高歌。
他振动翅膀，一跃而起，天上的风，吹落了他最后一片绒毛，黑白的翅膀，漂亮的羽翼，翱翔在无垠的天际。
倒数第二张，沈青越用九宫格画了一模一样的角度，一模一样的视角，分别从幼态到长大的鹤头、鹤翅、鹤脚。
最后一张，是鹤在辽阔的天与湖间自由地翱翔，飞向未知的，更广阔的远方。
他出生的小村子，和那间小小的禽舍，就在画面非常小的一个小角落，不特意看，绝对注意不到，沈青越打算把这儿当作彩蛋，好奇有没有人能发现。
但为了让姜竹看见，他又一鼓作气，画了一张大卷轴。
禽舍的鸡鸭鹅，在最角落看着飞向远处的丹顶鹤。
而远处，是缥缈的，广阔的天地景色。
画完了。
沈青越扔了笔，仰倒躺在地板上。
窗外的风吹过画，吹过他，带着药草熏香微苦的香味，将这一刻吹到很远很远的地方。
