Chapter13. 垂耳
巷子里安静极了。
白薇低声问：“能感受到卢克在哪里吗？”
瓮瓮的声音从诺兰的大衣口袋中传来：“这里聚集的魂体太多, 我暂时分辨不出来。”
诺兰按住口袋中想要探出脑袋的黑莓：“去芳汀的闺房看看。”
白薇略一迟疑，巷子里的“幽灵”会让他们进入芳汀的房间吗？
但她的担心显然是多余的，诺兰推开那幢砖瓦房的大门, 畅通无阻地走了进去。
两人踩着木质的楼梯, 再次来到了芳汀的房间。房间里没有开灯，街灯的橘光洒了进来, 勾勒出房间内的构造。屋内依旧保持着他们上次离开时的模样。
“咦？”黑莓疑惑地抖了抖脑袋, “这里很干净，我感受不到亡灵的气息。”
整条巷子都弥漫着浓浓的亡灵的味道，却唯独这个房间没有一丝亡灵的气息。
白薇脑中灵光一闪：“是因为生魂吗？”也许这里藏着许多生魂，于是压住了亡灵的气息？
黑莓用力嗅了嗅：“有些奇怪, 不太像生魂呢。”
白薇径直走到了玻璃柜前。她想起芳汀说的，柜子底下藏着一把钥匙，于是她蹲下身, 往柜子底下摸索起来。只一会儿的功夫, 她就碰到了个冰冷的硬物。她用力一抠, 把那块硬物扯了下来。
一枚生锈的钥匙躺在了她的手心。
白薇拍掉钥匙上的灰尘，起身去往了梳妆台。芳汀说梳妆台后有个密室, 有没有可能那些失踪的人就在这密室中？
诺兰没有跟随白薇去往梳妆台, 他站在玻璃柜子前, 凝眸看向玻璃门后的魔方。
魔方的能量波动比上一次更强烈了一些, 有人在这段时间使用过这个魔方么？
诺兰尚未想出头绪, 目光又被架子上的另一物吸引住。架子角落不知何时多了一顶别致的三角帽, 帽子上沾满了大大小小的金币和银元。这顶帽子他并不陌生, 正是他花了一枚银元从蛛巷女巫手中买来的。
他们找遍了整个巷子都没找到的帽子, 此刻正静静地躺在玻璃柜的架子上。
上一次他们来这个房间时，玻璃柜里并没有这顶帽子, 有人在事后打开柜子，将帽子放了进去。
诺兰思忖片刻，打开了玻璃门。他正要伸手取下三角帽，架子上的胡桃夹子勇士突然倒了下来，骨碌碌滚到他的手边。他动作一顿，顺手将胡桃夹子扶了起来。当他将胡桃夹子放回原位时，目光无意间触上了玩偶的眼睛。
那是一双明亮的，带着哀求的，浅棕色的眼睛。
诺兰神色一凛，然而当他仔细再看，胡桃夹子的眼睛已恢复了原样。深色的透明珠子无神地与诺兰对望，仿佛刚刚那一霎只是诺兰的错觉。
“黑莓。”诺兰沉声道，“过来看看这个。”
黑莓从诺兰的口袋里跳了出来，扑棱着翅膀落在了诺兰的肩膀上。它伸长脖子，凑近了胡桃夹子勇士。须臾，它的绿豆小眼里闪过一丝惊奇：“这个玩偶的味道……这是个活的！”
黑莓语气激动：“它的内芯藏着活物！”
“再看看其他的。”诺兰说。
黑莓闻言，扭过脖子看向一旁的旋转木马：“这个也是！乖乖，我说我怎么找不到生魂，他们的魂体根本没有被剥离，那些人整个儿地被封在了这些玩具里！”
玻璃柜子里整整齐齐地摆着一排又一排玩具，胡桃夹子、旋转木马、舞女八音盒……它们的眼睛折射着街灯的橘色光晕，直勾勾地望了过来。
诺兰觉得事情棘手起来，他尚不知如何将活人从玩偶身上剥离，眼下若要将玩具完好无缺地带出彩虹巷，其难度不亚于取走魔方。
难怪躲在暗处的“幽灵”并不阻止他们进入这个房间，恐怕它算准了，就算他们发现了失踪者，也无法将人全须全尾地带出来。
这时，梳妆台传来一阵抽气声。
诺兰眉心一凝，当即快步向白薇走去。
白薇搬开了满是灰尘的梳妆台，摸索许久才找到芳汀所说的暗门。她摸到了暗门的钥匙孔，插入钥匙用力一拧。生锈的钥匙缓慢地旋转起来，吃力地与齿轮咬合。
啪嗒一声，暗门开了。
白薇以为会看到一间如房间一样的密室，却没想到暗门后只有一个狭小的空间。
那空间不过四英尺高，长宽也只有卧室中那张软床的一半大，这样小的空间只够藏着个七八岁的孩子，根本不可能容纳那些失踪者。
但这些都不足以令白薇失态。
空间的地板上躺着一堆骸骨。昏暗的光线下，白薇勉强根据骸骨的大小猜测出，骸骨的主人大约七八岁上下。那堆骸骨蜷成一团，骨头已发黑发脆，而骸骨的头颅不知所踪。
诺兰来到白薇身边，一眼便看到了密闭空间内的骸骨。
黑莓忍不住道：“哎呀，这得死了至少八十年了。”它习惯性地嗅了嗅，大概因为年份太久，尸骸上一点亡魂的气息都不剩了。
黑莓跳到了地上，拿喙敲了敲密室：“这里还有两个小孔呐。”
小孔掩在梳妆台下，便于让空气流入密室，或许也便于令密室里的人看到整个房间。
白薇心有余悸，这就芳汀口中的，她幼年时与同伴一起玩耍的密室？
突然，房间另一头的玻璃柜剧烈抖动起来，一团又一团黑雾从柜子后冒了出来。
诺兰顿时警觉，不能让柜子里的玩偶摔碎，更不能让架子上的魔方掉落在地。
“黑莓。”诺兰沉声唤道。
黑莓迅速会意，腾身跃起，也化作了一团墨绿色的烟雾，直奔黑雾而去。
白薇第一次见黑莓化作雾态，不禁怔了片刻。就在这时，斜刺里一个东西猛地向白薇扑来，将她狠狠撞倒在梳妆台上。梳妆台被撞得一歪，正好掩住了密室的出口。
那东西一击得逞，释放出黑雾就要吞噬白薇。
白薇岂能两次都栽在同一个坑里，当即腰部用力，一个巧劲弹跳起来，绞住那东西的脖子。手下的触感有些粗糙，不像人类的皮肤，白薇来不及细想，在对方再度吐出黑雾时，单手一弹，一簇涅槃火直接烧了过去。
那东西惨叫一声，跌倒在地。
趴在地上的是一个七八岁模样的小女孩，身上穿着层层叠叠的蕾丝公主裙。
白薇愣了愣，是她第一次来彩虹巷时看到的那个女孩。
女孩挣扎两下，抬起了头。
白薇一惊，女孩精致的蕾丝领子上并不是人类的头颅，而是一个粗布缝制的兔首。一条长长的裂缝从兔首的右额角蔓延到了左下颌，裂缝处用粗线缝了起来，像一条丑陋的蜈蚣。兔子的眼窝处缝着两枚纽扣，长长的耳朵垂了下来，仿佛两条垂到肩膀的辫子。
竟是一只布偶垂耳兔。
诺兰挑眉，这里竟藏着一只半觉醒的布偶。布偶的内芯填满了亡灵，随时都能吐出黑雾来，但被这样多的亡灵束缚，只怕它无法离开彩虹巷。
“这就是彩虹幽灵？”白薇不免吃惊。
半晌后，她试探着开口：“爱丽丝？”
垂耳兔微微一动。
白薇心下一定，继续试探道：“你想见芳汀么？”
兔首边滚动的黑雾缓和了下来。
“你放了那些人，我带芳汀来彩虹巷，你看如何？”
半晌后，垂耳兔坐了起来。就在白薇以为它要点头时，纤细如少女的兔子突然裂开嘴笑了，半裂开的嘴里露出森森尖牙，毫无预兆地向白薇的脖子咬去。
这一击猝不及防。诺兰一掌砍向那只兔子，一手扣住白薇，猛地向后退去，堪堪避开那骇人的尖牙。
两人退无可退，狠狠地撞上了梳妆台后的密室。
诺兰一个不察，踩上了密室中的骸骨。
咔哒一声，一根骨头断了。
顷刻间，房间内黑雾大作。
黑莓惊呼：“小心！”
落地窗边，原本空无一物的地方突然隆起了一个大包，浓重的黑雾盘旋而上。窗外，街灯滋滋啦啦地乱响，石板地上冒出一股又一股的黑雾，砖瓦房的地基似在隐隐震动。
源源不断的黑雾从地底窜出，很快遮蔽了天幕。
一片黑雾中，穿着公主裙的垂耳兔如破败的布袋瘫倒在地，嘴里发出嗬嗬的笑声。
“芳汀跑得远远的，芳汀不要回头。”
诺兰将白薇护在身后，语气凝重：“这只垂耳兔不是彩虹幽灵。”
“真正的幽灵来自地下。”
话音未落，地基之下传来隆隆之声。
“那是什么？”白薇惊魂未定。
“是这条巷子。”诺兰说，“巷子本身觉醒了，它掌控着巷子里所有的砖瓦、石块、泥土，以及空气中的每一颗尘土、雨滴。不是亡灵躲藏在巷子里，是这条巷子蕴养了这许许多多的亡灵。”
经历了数百年岁月的巷子，收纳着数以万计的亡灵。哪怕再弱小的亡灵，以万计叠加，都会是一股可怕的力量。
亡灵爆发足以瞬间吞噬人命。
白薇第一次听说亡灵爆发，她正焦灼，诺兰握住了她的手。
“好在，今晚我们的运气不算太差。”他望向天幕。
黑雾弥漫的天幕中突然撕开了一条细缝，裂缝中露出了铁鳞覆盖的头颅，漆黑的竖瞳在碧色的眼眸中时隐时现，张开的血盆大口足以吞掉一幢砖瓦房。
白薇瞪圆了眼，这是……龙？
她竟然看到了神话中才存在的生物。
“不是龙。”诺兰温和地纠正。
***
坎顿街上空的黑云很难不引人注意，但极少有人能看到隐藏在云中的巨兽。
蛛巷的某间阁楼内，披着黑色斗篷的小丑望向遥远的天际。
“这是……”小丑的眼中闪过异样的疯狂之色，“噬魂兽？”
“我以为，噬魂兽早就灭绝了。”
路易沉默地站在小丑身后，他从不多言，大多数时候他只安静地模仿和学习。眼前这位黑魔法师虽然时常形容癫狂，但他从不吝啬传授本领，从他平日里断断续续的自言自语中，路易慢慢地摸清魔法世界的规则。
譬如现在，他知道就算自己不发问，小丑也会把来龙去脉说得明明白白。
“那是远古时期的猛兽，可吞噬所有的魂魄，活的、死的，没有它啃不下去的，眼下这头噬魂兽看着年纪还小，但若驯养得当，假以时日一定能成为一柄利器。”
小丑摸着下巴，若有所思：“本钟里那个关了多年的魂体近来不太安分，若能得一头噬魂兽，应该能好办得多。”
路易安静地听着。
小丑又道：“不过眼下我们更要紧的是找到第一任守钟人，我们手中已经没有地藏骨了，只有他知道该怎么弄到地藏骨。”
路易已不止一次听小丑提起那位初任守钟人。那位前辈是小丑之前的守钟人，曾只身去往东国，带来了延续火种的秘法。只是不知发生了什么，那位前辈在制作了十六个骨人后叛出了本钟，也带走了最后一枚骨钉的碎片。
在路易眼中，那位前辈堪称一代传奇，制作“眼睛”的方法就是他延续下来的。
此时此刻，路易尚不了解地藏骨，他只知道那是可以灭杀永生、延续火种的要紧之物。
何为地藏骨，它源自何处，又该如何取得？他并不清楚，但他暗暗记下了这些疑问，总有一天他会明白其中所有的奥义。
“我们该如何寻找那位守钟人前辈？”路易终于开口询问。
小丑抹了抹嘴唇，笑了起来：“我尚不知他在何处，但是我找到了他的‘眼睛’。”
