Chapter13. 女巫
这一次丧命的依然是霍克里奇街13号的女人。
“她是手艺人, 同时也做皮肉生意。”霍尔指了指黑板上死者生前的照片,“我们在她的住处发现了同样的红色山羊头图腾。”
白薇看向照片中的木门,暗暗心惊。她认得这扇门, 甬道尽头的那间屋棚就有一扇相同的木门, 只是当时门上尚未有这个图腾。
霍尔继续说:“那间屋子严格意义上来说不是她的固定居所,那是一间娼寮, 接了生意的暗娼大多会去那里办事。她在接待完一个客人后, 自燃暴毙。”
“每年这个时节,霍克里奇街都会有三到五个人被山羊图腾标记,随后离奇丧命。但至今我们都没能明白那个图腾到底代表什么意思。”霍尔揉了揉眉心。
白薇想起一事:“会不会与每年夺得法雅公主桂冠的人有关?”她曾听霍克里奇街13号的女人提过“献祭”,干得不好的手艺人会被选中进献给法雅。
一旁的卢克说:“过去几年我也顺着这条线索往下查过。虽然每年霍克里奇街的手艺人都会获得市政大厅的奖金, 但事实上法雅公主不是单个人的作品,它是她们共同造出来的,只不过领奖时派了其中一个人去罢了。”
霍克里奇街的手艺人太多了, 其中不乏居无定所的流浪人, 要想将她们一一找来问话, 实在不是件容易的事。况且那些女人们的说辞五花八门,根本问不出有效的线索。
卢克叹了口气, 继续道:“我们还找到了这群手艺人的组织者。”他将文件中的一张照片贴上了黑板。照片上是一个矮胖的女人, 满脸的褶子, 细长的小眼睛嵌在皱纹里, 竟一时难以分辨。
“她叫赛西亚。”霍尔又点了一根烟, 透过烟圈看向照片里的女人, “有传言, 她是个女巫。”
“她教会了那群流离失所的女人如何制造纸偶, 让她们有一技傍身,因此她在霍克里奇街13号有着极高的威望。据说, 奎茵就是她的得意门生。”
白薇看着照片上老态龙钟的女人,忍不住问:“她……多大年纪了?”
“没有人知道。”霍尔叼着烟,嗤笑了一声,“这群人没有身份证明,也没有在当地警署进行备案,他们就像响尾蛇一样盘踞在霍克里奇街13号。甚至有传言,从霍克里奇街13号存在的那一天起,赛西亚就已经在那里了。”
捕风捉影的流言越多,赛西亚便越神秘,威望也就越高。
诺兰问:“你们见过赛西亚本人么?”
霍尔和卢克对视了一眼。片刻后,卢克转过头,欲言又止:“我见过,但是又不能算见过。我只与她打了个照面,但她始终隔着幕帘与我说话。”
那是一个下着雨的黄昏,卢克在窄巷里足足等了一个钟头,才有人领着他去往赛西亚的住处。赛西亚并没有同那些女人一样住在漏风漏雨的屋棚中,她在霍克里奇街13号有一栋专门的塔楼。
卢克被带到了塔楼的最顶层。顶层看着像阁楼,四面皆是架子,上头挂着五颜六色的针织披帛。那是个闷热的夏日,室内竟燃着一盆炭火,木炭的味道夹杂着一股甜腻的熏香,窜入他的四肢百骸,令他头晕目眩,口干舌燥。
在这样迷幻的场景中,赛西亚从门内走了出来。她比卢克想象中还要老迈,肥胖令她行动困难,她不得不扶着随行的侍女。接着,她像一坨层层叠叠的肉泥,稳稳地陷进了阁楼中唯一的四方摇椅上。她一坐定,侍女便放下了前方的幕帘。
卢克隔着幕帘问了几个问题,却没有半点收获。赛西亚时常答非所问,不知是故意为之,还是因老迈而神智昏聩。
“我们怀疑过她。”卢克满面郁卒,“但没有任何证据。”
白薇指着黑板另一端的照片,问:“这些就是过去几年死于图腾标记的手艺人么?”
“对。”卢克点了点头,“从我们可以追溯到的第一个受害人起,都在这里了。”
“里面有没有一个人,叫安雅?”白薇回忆起苏和蒂亚的对话,她们曾提到一个叫“安雅”的女人,那个女人同她的弟弟都被烧死在了D347H。
“有。”卢克指着最左边的那张老照片,“她是最早一批被发现的受害者之一,距今大概有八十年了。”
泛黄的照片上,年轻的女人面庞带笑,她有着一头金色的长卷发,眸色和五官皆是淡淡的,看得出这是个很温柔的女人。
“她的弟弟呢?”白薇又问,“有她弟弟的照片么?”
“有的,稍等。”卢克在文件袋里翻找了一会儿,终于拿出了一张发脆的照片,“这个。”
白薇探过身子看向照片,猛地一怔,照片上的这个人她是见过的,就在D347H——那个有着雾霾蓝双眸的金发男子,伊莱。
他曾在谈笑风生中说起过那起惨案。
可是安雅的弟弟早在八十年前就已命丧于火海,若他侥幸未死,也已至耄耋之龄,怎么也不可能是伊莱的那副年轻模样。
“安雅的弟弟叫什么名字?”白薇并不报太大希望,但依然不死心地问道。
卢克翻开卷宗,说:“伊莱,他叫伊莱。”
同样的容貌,同样的名字,这当真是巧合么?白薇脑中嗡嗡作响。
那边厢,霍尔盯着满黑板的受害者照片,忽然道:“你们有没有觉得,安雅之后的受害者看着都像一个人?”
“什么?”其余三人皆疑惑地转头,目光落在了那些照片上。
霍尔摸着下巴,缓缓道:“深色的头发,深色的眼睛,窄而小的面庞,五官线条柔和,少有棱角……”
白薇一愣,这么一说好像还真是这么回事,除了安雅,其他的受害者都不是典型的多伦人样貌。
“像薇小姐!”卢克突然灵光一闪,“这些女人的面部特征,和东国人极为相似。”
诺兰的脸色当即难看了起来。
霍尔一脸无辜地摊了摊手:“合理推测,没有恶意。”
白薇按住即将发作的诺兰,附和道:“确实有几分相像。那个法雅神的口味倒也挺专一,这么多年来‘进献’的人都是按着一个模子找的。”
诺兰面无表情地瞥了她一眼。
白薇干笑两声:“总也不可能选中我吧。”
话音刚落,三个男人神色各异。
霍尔眼中闪过一抹精光,他正要开口便被诺兰冷冷打断:“收起你的心思。”
“你说了不算,”霍尔耸了耸肩,“还是得问问薇小姐是怎么想的。”
白薇反应了过来:“霍尔警官的意思是,希望我去当诱饵么?”
霍尔答:“这确实是一个好办法。”还有些话他没有说出口,譬如白薇足以自保,没有比她更适合当诱饵的了。大概也只有诺兰会认为白薇是个纤弱少女,须得人时时照看。
白薇并不排斥这个提议,但只要一想到诺兰的低气压,她当即举手投降:“或许还有别的更好的方法?”
对于白薇的拒绝,霍尔有些意外,但他也不好勉强,于是转头看向卢克,皱眉道:“你有什么想法?”
卢克突然被点名,下意识咽了咽口水:“我们可以听一听贝恩怎么说,他已经清醒了,或许他能提供什么有用的线索。”
***
今日与霍尔的会面几乎不欢而散,就算白薇和卢克怎样打圆场,也无法弥合诺兰与霍尔之间的分歧。
结束会面后,诺兰沉着一张脸就要出门。
白薇看了看窗外的倾盆大雨,犹豫着问:“事情很急吗?”
诺兰转头,见她一副欲言又止,忐忑与担忧交织的模样,于是缓和了神色,走过来揽住她的腰,吻了吻她的额头:“我很快就回来。”
在这个昏暗的下着大雨的傍晚,蛛巷的帽子铺迎来了不速之客。
女巫赛因皱眉看着摊在柜台上的牛皮纸,纸上用红色的粉末画着断角山羊头。
“千面大人,这是……”赛因抬眸看向诺兰,目露困惑。
诺兰不答反问:“这是你们巫族的图腾?”
赛因拿起眼镜,仔细端详了片刻:“我从未见过这样的图腾崇拜,但近年来不少巫师与黑魔法师纠缠不清,这个图腾很可能是巫族和黑魔法师结合的产物。”
“那么你知道赛西亚吗?”诺兰的语气有些冷,“霍克里奇街13号的那位有名的手艺人,她是不是你们巫族中的一员?”
赛因的小拇指微微一颤:“赛西亚……”
“赛西亚是我们族的一位女巫,这些年我也听过关于她在霍克里奇街13号的一些传闻,但是……”赛因的脸色变了几变,“但是在我们族谱的记载里,赛西亚已经死了。”
“她在八十年前就已经死了。”
***
入夜,雨势越来越大。
雨水沿着砖瓦往下淌,流入了霍克里奇街13号唯一的塔楼。
阁楼内,炭火烧得正旺,紧闭的门窗内弥漫着浓浓的熏香的味道。老态龙钟的肥胖女人目光呆滞地坐在摇椅上,有涎水从她的嘴边流了下来。一旁的侍女拿着毛巾,轻柔地擦了擦她的嘴角和前襟。
有人推开房门走了进来。他摘下了湿漉漉的兜帽,露出了一脸小丑浓妆。
小丑走到赛西亚面前,单膝跪地,执起她皱巴巴的手:“今天过得怎么样,有没有按时吃饭?”
一旁的侍女答:“嬷嬷今日很听话。”
“是吗,”小丑笑了起来,拿脸颊蹭了蹭赛西亚的膝盖,“那你今日有没有想我啊,姐姐?”
赛西亚呆呆地望着前方,似乎根本没有意识到身边多了一个人。
小丑似乎早已习惯,他自顾自地说道:“还记得上次和你说过的那对姐弟吗?弟弟当真和我签下了魂契,心甘情愿地做了我的奴仆。你说,做弟弟的是不是都这么傻,为了姐姐可以什么都不要了,嗯?”
赛西亚自然不会回答他。
“但他的姐姐倒与我想的有些不一样,她竟然肯为了弟弟去死。”
小丑跪坐在女人身边,叹了一口气:“不过想来也是,这个世界上哪有姐姐会像你这样狠心呢?”
“怎么办,我好像有些嫉妒了。”他温柔地说,“你说,我让那个弟弟亲手杀了他的姐姐,好不好?”
炭火烧到了尖,发出了毕毕剥剥的声响。
小丑又说了一会儿话,这才站了起来,冷淡地吩咐侍女道:“今年的火种大概要提前燃烧了,献祭的几个人务必要尽早准备好。”
侍女垂下头:“我知道了。”
小丑侧眸看了她一眼,笑眯眯地说:“我不关心你们之间的争斗,只要你能在火种失控之前找到合适的献祭之人,我就不追究你擅自诛杀奎茵的事。”
“要想取代她,就必须做得比她更好,听明白了?”
侍女诚惶诚恐地躬了躬身:“我明白的。”
她始终垂着头,眼角的余光只瞥见小丑的黑色斗篷边。斗篷轻轻一晃,房门一开一合,室内再度恢复了宁静。
只不过炭火堆里多了一只小小的麻雀。火舌燎了上来,瞬间将这可怜的小鸟儿烧成了焦炭。